スコットランドの君主は、スコットランド王国の国家元首でした。伝承によれば、ケネス1世マクアルピン(Cináed mac Ailpín)はスコットランド王国の創始者であり初代国王でした(ただし、彼は歴史的にその称号を保持したことはなく、代わりにピクト人の王でした)。[ a ]ピクト人の王国は、スコットランド・ゲール語でアルバ王国として知られるようになり、後にスコットランド語と英語でスコットランドとして知られるようになりました。これらの用語は、今日まで両言語で保持されています。遅くとも11世紀後半には、スコットランドの王は、ラテン語で自分自身を指すのにrex Scottorum、つまりスコットランドの王という用語を使用していました。
スコットランド王国は、1707年にイングランド王国と統合してグレートブリテン王国を形成した際に、主権と独立を放棄した。こうして、アン女王はスコットランドとイングランドという二つの古代王国の最後の君主であり、グレートブリテン王国の最初の君主となった。ただし、両王国は1603年以来、君主を共有していた(王冠の統合を参照)。彼女の叔父であるチャールズ2世は、1651年にスコーンでスコットランドで戴冠した最後の君主であり、10年後にイングランドで2度目の戴冠式を行った。
ケネス・マカルピンの治世は、しばしばアルピン家と呼ばれるものの、全く新しい概念である王朝の始まりとなった。ケネス・マカルピンの子孫は二つの分家に分かれ、王位は両分家の間で交互に継承された。一方の分家の王の死は、戦争や他方の分家の僭称者による暗殺によって早められることが多かった。マルコム2世はアルピン家の最後の王であり、その治世においてあらゆる反対勢力を鎮圧することに成功し、息子がいなかったため、王位を娘の息子であるダンカン1世に譲ることができた。ダンカン1世はダンケルド家を創始した。
エオキアドはストラスクライド王ランの息子であったが、母親はケネス1世の娘であった。彼の治世に関する証拠は不明瞭である。彼は実際に王であったことはなく、もし王であったとしてもギリックと共同統治していた可能性がある。
¤アムライブについては、977年の彼の死に関する記述のみで知られており、そこには彼がアルバの王であったと記されている。ケネス2世が972年から973年にかけてまだ王であったことが知られているため、アムライブは973年から977年の間に権力を握ったに違いない。
ダンカンはマルコム2世の母方の孫として王位を継承した。そのため、ダンケルド家はアルピン家と密接な関係にあった。ダンカンは、同じくマルコム2世の母方の孫であるマクベスによって戦死した。
マクベスは1040年にダンカン1世を戦場で殺害して権力を握り、長く比較的成功した治世を送った。マクベスはマルコム2世の母方の孫であり、したがってダンカンのいとこであった可能性がある。彼は1032年にグルオックと結婚したが、グルオック自身もケネス2世またはケネス3世の孫娘であり、スコットランド王位継承権を持っていた可能性がある。1057年から1058年にかけての一連の戦いで、ダンカンの息子マルコム3世はマクベスとマクベスの継子で後継者のルラッハを破って殺害し、王位に就き、ダンケルド家に王位を返した。
1057年から1058年にかけての一連の戦いで、ダンカンの息子マルコム3世はマクベスとその継子で後継者のルラッハを破り殺害し、王位を主張した。王朝の確執はそこで終わらなかった。マルコム3世が戦死すると、弟のドナルド3世(「バン」として知られる)が王位を主張し、マルコム3世の息子たちをスコットランドから追放した。その後、一族内で内戦が勃発し、ドナルド3世(後にマルコム3世の息子エドマンドの支援を受ける)は、マルコム3世の他の息子たち(最初はダンカン2世、次にエドガーが率い、イングランド王国の支援を受けた)と対立した。エドガーが勝利し、叔父と弟を修道院に送った。デイヴィッド1世の治世後、スコットランド王位は長子相続の規則に従って父から息子へ、それが不可能な場合は兄弟から兄弟へと継承された。アレクサンダー3世はダンケルド家の最後の君主であり、息子がいなかったため、王位は孫娘のノルウェーの乙女マルガレーテが継承した。
ノルウェーの乙女マーガレットは1286年に王位を継承したが、戴冠式に向かう途中の1290年にオークニー諸島で死去した。彼女の不在中、スコットランドは複数の後見人によって統治された。彼女の死後、スコットランドは空位時代に入り、13人の王位継承者が争い、最終的にジョン・バリオルが王位を継承した。
スコットランドの君主としてのマーガレットの地位については、歴史家の間で議論が分かれている。彼女は戴冠式を行ったことはなく[ 56 ]、スコットランドの同時代人は彼女を「女王」と呼ぶことはほとんどなく、代わりにスコットランドの「貴婦人」、「相続人」、または「貴婦人兼相続人」と呼んでいた[ 57 ] 。一方、1286年後半に発行された文書では「国王が誰であろうと」という表現はもはや使われておらず、王位は既にマーガレットによって占められていたと考えられていた可能性がある。現代の歴史学では、彼女はほぼ満場一致で「女王」と呼ばれており、参考書ではアレクサンダー3世の死去日である1286年3月19日を彼女の治世の開始日としている[ 57 ] 。
第一次空位時代は、1286年にスコットランド王アレクサンダー3世が死去したことから始まった。アレクサンダーの唯一の生き残った子孫は、孫娘でノルウェーの乙女マーガレットという幼い少女で、1286年に王位を継承した。彼女は父エリック2世が国王を務めるノルウェーに住んでいたため、不在の間、スコットランドを統治する後見人が任命された。彼女は1290年にようやくスコットランドに送られたが、到着する前に亡くなった。次のスコットランド王は、 1292年の仲裁が完了するまで決定されなかった。
ノルウェーのマーガレットの死は、継承危機によってスコットランドで2年間の空位期間を引き起こした。彼女の死により、ウィリアム1世の血統は途絶え、明らかな後継者はいなかった。13人の候補者が現れ、最も有力だったのは、ウィリアム1世の弟デイヴィッド・オブ・ハンティンドンの曾孫であるジョン・バリオルと、デイヴィッド・オブ・ハンティンドンの孫である第5代アナンデール卿ロバート・ド・ブルースであった。スコットランドの有力者たちは、イングランドのエドワード1世に仲裁を求めた。エドワード1世は仲裁を行ったが、スコットランド人に宗主として忠誠を誓わせた。最終的に、ジョン・バリオルが王になることが決定した。彼は弱く無能であることが判明し、1296年にエドワード1世によって退位を強いられた。その後、エドワードはスコットランドをイングランド王国に併合しようとした。
ジョン・バリオルは1296年3月に退位した。同じ月、エドワード1世がスコットランドに侵攻した。2代目の摂政はエドワード1世の下で任命され、彼は1296年から1306年まで統治し、その後、ロバート・ザ・ブルースがスコットランド王に選出された。
10年間、スコットランドには王がいなかった。しかし、スコットランド人はイングランドの支配を容認することを拒否した。まずウィリアム・ウォレスとアンドリュー・モレー、次にジョン・コミン、そして最後にロバート・ザ・ブルース(1292年の王位継承争いのライバル、ロバート・ド・ブルース、第5代アナンデール卿の孫であり、さらにその孫はウィリアム1世の弟であるハンティンドンのデイヴィッド)がイングランドと戦った。ブルースとその支持者たちは、1306年2月10日、ダンフリーズのグレイフライアーズ教会で、スコットランド王位のライバルであるバデノック卿ジョン・コミンを殺害した。その直後の1306年、ロバートはスコーンでスコットランド王として戴冠した。ロバート・ブルースは殺人罪で追われ、その後、辺境の島々に逃亡し、国は完全に指導者を失い、イングランドは再び侵攻した。ブルースは1年後に帰還し、自らの大義への支持を得た。彼の精力と、1307年に精力的なエドワード1世が弱気な息子エドワード2世に交代したことで、スコットランドはイングランドの支配から解放された。 1314年のバノックバーンの戦いでスコットランド軍はイングランド軍を破り、1328年までにイングランドは条約によってスコットランドの独立を認めた。ロバートの息子デイヴィッドは幼くして王位を継承した。イングランドはスコットランドとの戦争を再開し、デイヴィッドはジョン王の息子エドワード・バリオルによって王国から追放された。バリオルは王位に就き(1332年~1356年)、スコットランド南部諸州をイングランドに譲渡した後、再び追放された。デイヴィッドは人生の多くを亡命生活で過ごし、最初は同盟国フランスで自由の身となり、その後イングランドで投獄された。彼がスコットランドに戻ることができたのは1357年のことだった。1371年に子孫を残さずに死去すると、ブルース家は終焉を迎えた。
エドワード・バリオルは、大いなる大義で選出されてから4年間統治したジョン・バリオル王の息子であった。退位後、ジョン・バリオルはフランスのピカルディでひっそりと余生を送った。デイヴィッド2世が幼少の頃、エドワード・バリオルは王位継承権を主張する機会を捉え、イングランドの支援を受けてデイヴィッドの摂政軍を破り、 1332年にスコーンで自ら王位に就いた。しかし、すぐに忠誠派の軍に敗れ、イングランドに送り返された。イングランドの支援を受けて、彼は1333年と1335年に再び王位奪取を試みたが、いずれも短期間でイングランドに送り返され、最後は1336年に送り返された。1341年にデイヴィッドが亡命先から帰国し、自らの権利で統治を始めると、エドワードは支持者の大半を失った。 1346年にデイヴィッド2世が戦場で捕虜となった際、エドワードは王位を奪取しようと最後の試みを行ったが、支持はほとんど得られず、その試みは勢いを増す前に頓挫した。1356年、彼は王位継承権を全て放棄した。
ロバート・スチュアートは、ロバート1世の娘マージョリーとの間に生まれた孫である。1316年生まれの彼は、叔父のデイヴィッド2世よりも年上だった。そのため、即位時にはすでに55歳という中年であり、精力的に統治することができなかった。この問題は、1390年に53歳で即位し、乗馬事故で後遺症を負った息子のロバート3世にも共通していた。この2人の後には、続く5人の少年王の若さゆえに、摂政時代が続いた。その結果、スチュアート朝時代には、貴族が王権を簒奪する王室の停滞期と、君主が未成年であることや過去の治世の長期的な影響によって生じた問題に対処しようとする君主による個人統治期が交互に訪れた。強力な貴族がますます手に負えなくなるにつれ、スコットランドの統治はますます困難になっていった。ジェームズ1世は王国の混乱を抑えようと試みたが、暗殺という結果に終わった。ジェームズ3世は、息子が率いる貴族との内戦で殺害された。厳格な統治を行い貴族を抑圧したジェームズ4世がフロドゥンの戦いで戦死すると、幼い息子ジェームズ5世の摂政に指名されていた妻マーガレット・テューダーは貴族間の争いで失脚し、ジェームズ5世の妻メアリー・オブ・ギーズは、貴族派閥を分裂させて支配し、フランスからの賄賂を惜しみなく分配することで、幼い娘メアリー1世の摂政時代にスコットランドを統治することに成功した。最終的に、ジェームズ5世の娘メアリー1世は、貴族の不機嫌さと、カルヴァン主義を支持し彼女のカトリック信仰を認めない民衆の頑固さに直面し、スコットランドを統治することができなくなった。彼女は退位を強いられ、イングランドへ逃亡したが、そこで18年間、様々な城や荘園に幽閉され、最終的にイングランド女王エリザベス1世に対する反逆罪で処刑された。彼女の退位に伴い、スチュアート家の一族であるヘンリー・ダーンリー卿との間に生まれた息子が、ジェームズ6世として国王に即位した。
1603年、従姉妹のエリザベス1世が亡くなると、ジェームズ6世はジェームズ1世としてイングランドとアイルランドの王位に就いた。その後、イングランドとスコットランドの二つの王冠は別々に存在したが、君主制は主にイングランドに拠点を置いていた。ジェームズの息子であるチャールズ1世は、内戦に直面することになった。その結果生じた紛争は8年間続き、彼の処刑で終わった。その後、イングランド議会は君主制の終焉を宣言した。スコットランド議会は、熟慮の末、イングランドとの関係を断ち、チャールズ1世の息子で後継者であるチャールズ2世が国王になると宣言した。彼は1651年まで統治したが、オリバー・クロムウェルの軍隊がスコットランドを占領し、彼を国外追放した。
スコットランド王政復古により、スチュアート家は再びスコットランド王となったが、スコットランドの権利は尊重されなかった。チャールズ2世の治世中、スコットランド議会は解散され、ジェームズがスコットランド総督に任命された。ジェームズ2世自身は1685年にジェームズ7世となった。彼のカトリック信仰は容認されず、3年後にイングランドから追放された。彼の代わりに、娘のメアリーと、その夫でオランダ共和国の統治者であったオラニエ公ウィリアムが即位した。2人はスコットランド議会の審議を経てスコットランドの君主として認められ、ウィリアム2世とメアリー2世として共に統治した。
イングランドに対抗してダリエン計画を通じてスコットランドの植民地帝国を築こうとする試みは失敗に終わり、利益のためにこの事業に資金を提供したスコットランド貴族は破産した。これはジェームズ7世の娘アン女王の即位と同時期であった。アンには多くの子供がいたが、いずれも彼女より長生きせず、彼女の異母弟であるジェームズが後継者となった。当時、ジェームズはフランスに亡命していた。イングランドは後継者としてプロテスタントのハノーファーのゾフィー(ジェームズ6世の孫娘)を支持した。多くのスコットランド人は、スチュアート家出身で血筋的にはスコットランド人であるジェームズ王子を支持し、彼を自分たちの王位に選ぶことでイングランドとスコットランドの王位連合を破綻させる恐れがあった。連合を維持するため、イングランドはスコットランド王国とイングランド王国を統合して、共通の君主と単一の議会によって統治されるグレートブリテン王国を建国する計画を練った。両国の議会はこれに同意した(スコットランド議会は、主に国家財政上の理由から、しぶしぶながらも同意した)。スコットランド議会の同意、賄賂、支払いを批准するには署名者の過半数が必要だったため、多少の策略が用いられた。その後、君主はスコットランドを統治し続けたが、最初はグレートブリテンの君主として、そして1801年からは連合王国の君主として統治した。
連合法は、1706年と1707年にイングランド議会とスコットランド議会によって可決された二つの議会法であり、両議会を代表するアン女王の委員間の長期にわたる交渉を経て、1706年7月22日に合意された連合条約の条項を発効させた。この法律により、イングランド王国とスコットランド王国が統合され、統一されたグレートブリテン王国が形成された。[ 78 ]
スコットランドとイングランドは、 1603年にスコットランド王ジェームズ6世がイングランド王位を継承した王冠連合以来、共通の君主を共有していた。王冠連合と呼ばれてはいるものの、1707年の合同法以前は、二つの別々の王国の王冠は同じ人物の頭上に戴いていた。議会法によって両王国を統合しようとする試みは3度(1606年、1667年、1689年)行われたが、いずれも失敗に終わった。しかし、18世紀初頭になってようやく、この構想は両国の政治体制の意志を得て実現し、二つの別々の国家が単一の議会と単一の君主の下に統合されることになった。
ジェームズ7世はイングランド、スコットランド、アイルランドの王位を主張し続けた。1701年に彼が亡くなると、息子のジェームズが父の王位継承権を継承し、スコットランド王ジェームズ8世、イングランドおよびアイルランド王ジェームズ3世と名乗った。イングランド王国とスコットランド王国が合併してグレートブリテン王国となった後も、彼は生涯その名を名乗り続けた。1715年、異母姉のアン女王の死と従兄弟のハノーファー公ジョージの即位の翌年、ジェームズはスコットランドに上陸し、王位継承権を主張しようとした。彼は失敗し、大陸へ逃亡せざるを得なかった。1745年から1746年にかけて、息子のチャールズが父に代わって2度目の試みを行ったが、これも失敗に終わった。ジェームズの2人の子供はともに嫡子を残さずに亡くなり、スチュアート家は途絶えた。
1807年以降、ヤコバイトの継承権はまずサヴォイア家(1807年~1840年)、次にハプスブルク=ロートリンゲン家のモデナ分家(1840年~1919年)、そして最後にヴィッテルスバッハ家(1919年以降)へと受け継がれた。現在の継承者はバイエルン公フランツである。彼も1807年以降の先代も、継承権を主張したことはない。
1971年、ウガンダ大統領イディ・アミンは自らをスコットランドの無冠の王であると宣言したが[ 79 ] 、この主張は国際的に認められなかった。

ジェームズ6世、チャールズ1世、チャールズ2世が宣誓し、1567年にスコットランド議会によって承認されたスコットランドの戴冠式宣誓:
私、NNは、永遠なる我が神の御前において、生涯を通じて、新約聖書と旧約聖書に啓示され、含まれている最も聖なる御言葉において要求されたとおりに、我が神に全力を尽くして仕えることを忠実に誓います。また、同じ御言葉に従って、この王国で現在受け入れられ実践されているイエス・キリストの真の宗教、その聖なる御言葉の説教、そしてその秘跡の正当かつ適切な執行を維持し、これに反するすべての偽りの宗教を廃止し反対し、前述の御言葉に啓示された神の意志と命令に従い、また永遠なる我が神の御言葉に決して反しないこの王国で受け入れられた愛すべき法律と憲法に従って、私に委ねられた民を統治し、来るべきすべての時代に神の教会とすべてのキリスト教徒に真の完全な平和をもたらすよう全力を尽くすことを誓います。スコットランド王室の権利と賃料、およびすべての正当な特権を、私は保護し、侵害することなく保持し、譲渡も譲渡もしません。私は、すべての身分と階級において、窃盗、抑圧、およびあらゆる種類の不正を禁止し、抑圧します。すべての判決において、すべての慈悲の主であり父である神が私とあなたに慈悲深いように、例外なくすべての被造物に対して正義と公平が守られるよう命じ、確保します。そして、私のすべての土地と帝国から、真の神への崇拝に対するすべての異端と敵を根絶するよう注意し、彼らは真の神の教会によって前述の犯罪で有罪判決を受けるでしょう。そして、上記のこれらのことを私は厳粛な誓いによって忠実に断言します。
ウィリアム2世、メアリー2世、アンが誓った戴冠式の誓いは、1689年4月18日にスコットランド議会によって承認された。[ 80 ]その誓いは以下の通りである。
我々、スコットランドの国王ウィリアムと女王メアリーは、永遠の神の前で、この厳粛な誓いをもって、生涯を通じて、新約聖書と旧約聖書に啓示され、含まれている神の最も聖なる御言葉に従って、我々の力の限りを尽くして永遠の神に仕えることを忠実に約束し、誓います。また、同じ御言葉に従って、キリスト・イエスの真の宗教、その聖なる御言葉の説教、そして現在スコットランド王国で受け入れられ、説教されている秘跡の正当かつ適切な執行を維持し、これに反するすべての偽りの宗教を廃止し、これに対抗し、我々の責任に委ねられた民を、前述の御言葉に啓示された神の意志と命令に従い、またこの王国で受け入れられている称賛に値する法律と憲法に従って統治します。これらの法律と憲法は、永遠の神の御言葉に決して反するものではありません。そして、我々は、神の教会とすべてのキリスト教徒に対し、来るべきすべての時代において、真の完全な平和を、我々の力の限り尽くして確保する。我々は、スコットランド王室の権利と地代、およびすべての正当な特権を、侵害されることなく保持し、譲渡も譲渡もしない。我々は、すべての身分と階級において、略奪、抑圧、およびあらゆる種類の不正を禁じ、抑圧する。そして、我々は、すべての判決において、例外なくすべての人に正義と公平が守られるよう命じ、確保する。すべての慈悲の主であり父なる神が、我々に慈悲を与えてくださるように。そして、我々は、真の神の教会によって前述の罪で有罪とされた、すべての異端者と真の神への崇拝の敵を、我々の土地とスコットランド帝国から根絶するよう注意を払う。そして、我々は、上記の事柄を厳粛な誓いによって忠実に確約する。