サム・ブレッドン

サム・ブレッドン
1941年のブレッドン
生まれる	( 1876-07-26 )1876年7月26日 ニューヨーク市、米国
死亡	1949年5月8日（1949-05-08）（享年72歳） 米国ミズーリ州セントルイス
職業	メジャーリーグベースボールチームのオーナー

サミュエル・ウィルソン・ブレッドン^[1]（/ ˈ b r eɪ d ə n / ; BRAY -din）（1876年7月26日 - 1949年5月8日）は、1920年から1947年までメジャーリーグベースボール（MLB）のセントルイス・カージナルスの社長兼筆頭オーナーを務めたアメリカの経営者。その間、カージナルスはナショナルリーグの弱小チームから野球界の最高峰チームへと成長し、9回のナショナルリーグ優勝と6回のワールドシリーズ優勝を果たした。^[2] ブレッドンのチームはまた、フランチャイズ史上どのオーナーよりも高いレギュラーシーズン勝率（.570）を樹立した。彼のチームの合計勝率は2,470勝1,830敗だった。^[3]

スコットランドとアイルランドの血を引くブレッドンはニューヨーク市で生まれ、グリニッチビレッジの労働者階級の家庭で育った。20世紀初頭にセントルイスに移り、自動車修理工場を開業して自動車業界に参入した。 ^[4]営業職に転向し、ウェスタン・オートモービル・カンパニーを買収し、^[5]ピアス・アロー販売店のオーナーとして成功し、自力で億万長者になった。

1917年、彼は2,000ドルでカージナルスの少数株主にもなった。当時カージナルスは苦戦を強いられ、慢性的に資金不足に陥っていた2部リーグのチームだった。しかし、進取の気性に富んだ若き球団社長、ブランチ・リッキーは、チームが所有・管理するクラスDからクラスAA（当時のマイナーリーグ最高ランク）までの一連のマイナーリーグチームで選手を育成すれば、より資金力のある相手チームにも十分対抗できることに気付いた。これが事実上のファームシステムの創始であり、カージナルスによって完成され、レッドバーズがナショナルリーグを席巻すると、最終的には他の15のMLBチームにも模倣された。

リッキーは 1919 年からカージナルスの監督も務め、1920 年にブレッドンがクラブ会長に就任しました。その年の後半、彼は十分な株を購入して筆頭株主になりました。彼が経営権を獲得したのは 1922 年になってからでしたが、1920 年以降は彼がフランチャイズのトップでした。

1925年5月31日、ブリードンはリッキーをフルタイムのビジネスマネージャー（現代の言葉で言えばゼネラルマネージャー）としてフロントオフィスに異動させ、スター二塁手 ロジャース・ホーンズビーをプレイングマネージャーに昇格させた。

この移籍は大成功を収めた。リッキーはGMとして野球殿堂入りするほどのキャリアを築き、 1926年にはホーンズビーのレッドバーズは球団初のナショナルリーグ優勝とワールドシリーズ優勝を果たした。ベーブ・ルースとルー・ゲーリッグのニューヨーク・ヤンキースを7戦全勝で破ったのだ。しかしオフシーズン中、ブレッドンはホーンズビーをニューヨーク・ジャイアンツにトレードした。これは1926年9月、シーズン終盤のペナントレース中にエキシビションゲームを開催することについてオーナーと選手兼監督の間で激しい対立が起こった結果だった。^[6]

リッキーは1942年末までブレッドンの下で働いた。ブレッドンは野球に関する幅広い権限をリッキーに譲ったが、チームのフィールドマネージャーを選ぶ権利は常にブレッドンが保持していた。ホーンズビーに加え、彼はビル・マッケニー、ビリー・サウスワース、ギャビー・ストリート、フランキー・フリッシュ（ホーンズビーのトレードでジャイアンツから獲得）、エディ・ダイアーといった選手をカージナルスのベンチに選抜した。1人を除いて、全員がセントルイスにワールドチャンピオンシップ優勝をもたらしている。例外のマッケニーは1928年のワールドシリーズでカージナルスの敗戦投手となり、監督としての功績により1962年に殿堂入りを果たした。（ホーンズビーとフリッシュは輝かしい選手生活で殿堂入りし、サウスワースは2008年に監督としての成功により死後クーパーズタウンの聖地に入った。）

ブリードンの指揮下で、カージナルスは 1926 年、1931 年、1934 年、1942 年、1944 年、1946 年に野球界を制覇し、 1928 年、1930 年、1943 年にナショナル リーグの優勝を果たした。ホーンズビーとフリッシュに加え、ジム・ボトムリー、ハリー・ブレーシーン、モートとウォーカー・クーパー、ディジー・ディーン、マリー・ディクソン、チック・ヘイフィー、ホワイティ・クロウスキー、マーティ・マリオン、ペッパー・マーティン、ジョー・メドウィック、ジョニー・マイズ、テリー・ムーア、スタン・ミュージアル、ハウィー・ポレット、レッド・シェーンディエンスト、エノス・スローターといった傑出した選手がチームに所属していた。

彼が率いたカージナルスは100勝以上を4回挙げている。1931年はワールドチャンピオン、そして第二次世界大戦時代の1942年から1944年は106勝、105勝、105勝という大記録を打ち立て、3度のナショナルリーグ優勝と2度のワールドシリーズ優勝も果たした。1942年のカージナルスは、ジョー・マッカーシーのヤンキースを秋のクラシックで破った唯一のナショナルリーグ優勝チームであり、シリーズを4勝1敗で終えた。そのシーズンは、ブリードン＝リッキーコンビ最後の年となった。1930年代後半、ブリードンが自動車販売店を売却して野球チームへの関与を深め、野球コミッショナーの ケネソー・マウンテン・ランディスがリッキーのファームシステムを厳しく取り締まり、74人の選手をフリーエージェントにしたことから、彼らの関係は悪化し始めていた。リッキーのゼネラルマネージャーとしての契約は1942年10月末に終了することになっていたため、ブレッドンは彼に減給を申し出た。代わりにリッキーはブルックリン・ドジャースに移籍し、同球団の社長兼最高幹部として歴史に名を残すことになる。

フィールドでの成功にもかかわらず、1931年から1945年のカージナルスは観客動員数の低さに悩まされることが多かった。圧倒的な強さを見せていたにもかかわらず、セントルイスはメジャーリーグで最も小さな2チーム市場であり、アメリカンリーグの ブラウンズと本拠地を共有していた。また、大恐慌によってホーム観客動員数も壊滅的な打撃を受け、1934年の世界チャンピオンである華やかな「ガスハウス・ギャング」はMLB史上最も記憶に残るチームの一つであったが^[7]、観客動員数はわずか32万5千人だった^[8] 。ブレッドンは1934年にチームの売却を真剣に​​検討した^{[9] 。その後、}その年のワールドシリーズでカージナルスがデトロイト・タイガースを破った後、自動車業界とのつながりを持つブレッドンは、レッドバーズをデトロイトに移転することを公然と検討した^[9]。^[10]

しかしながら、どちらのアイデアも実現せず、チームはセントルイスに留まり、観客動員数で苦戦を続け、1938年は珍しく負け越しのシーズンとなり、観客動員数はわずか291,000人にとどまり^[8]、大恐慌前の観客動員数にまで達したのは、優勝を争った1941年大会までなかった。しかし、第二次世界大戦で勢いは途切れ、3度の優勝と2度のワールドシリーズ優勝にもかかわらず、カージナルスは1942年から1945年にかけて、ナショナルリーグの平均を上回ったものの、観客動員数は伸び悩んだ。しかし、フィールドでの成功と1930年代のラジオの登場により、カージナルスは地域的な熱狂的なファンを獲得し、その人気はミズーリ州を越えて、中西部南部、アーカンソー州、ルイジアナ州、グレートプレーンズ各州、南西部の大半にまで広がった。

リッキーの退任後、ブレッドンは第二次世界大戦中から戦後にかけてカージナルスの野球運営に積極的に関わった。しかし、1946年の優勝を除けば、ブレッドンがレッドバーズのオーナーを務めた最後の2年間は困難に満ちていた。カージナルスは1949年（ブレッドンが亡くなった年であり、彼が球団を売却した2年後）まで優勝候補だったが、球場外の問題が球団を悩ませた。

1946年には再び優勝チームが誕生し、戦後の野球ブームで観客動員数が急増したが、カージナルスは選手の給与を厳しく管理するという評判を維持した。^{[11] [12]}

そのシーズン、"組織化された野球"構造とその留保条項の外で運営されている"無法者"メキシカン リーグは、先発投手のマックス ラニエ、スウィングマンのフレッド マーティン、二塁手のルー クラインという 3 人の重要なカージナルス選手と契約を交わした。ラニエが 5 月に脱退したとき、彼は 6 回の先発で 6 回の完投勝利を挙げ、防御率は 1.93 だった。メキシカン リーグはレッドバーズにさらに大きなダメージを与えたかもしれない。リーグ創設者のホルヘ パスケルは、カージナルスを抜け出すためにミュージアル (当時の年俸 11,500 ドル) に 50,000 ドルのボーナスを提示した。若きスーパースターは誘惑されたが、パスケルの申し出を断った。^[13]

1946年6月、ブリードンは野球コミッショナーのハッピー・チャンドラーとナショナルリーグ会長のフォード・フリックの許可なくメキシコシティに飛び、パスケルとの「事実調査」会議に出席した。カージナルスへの捜査は中止されたが、ブリードンはチャンドラーから5,000ドルの罰金と30日間の出場停止処分を受けたが、どちらの処分もすぐに取り消された。^[14]一方、ラニエ、クライン、マーティンは契約違反を理由にチャンドラーから野球協会から追放された。彼らが復帰したのは1949年6月5日のことだった。

そして1947年、ブリードンは、1880年代以来メジャーリーグでプレーした最初のアフリカ系アメリカ人であるリッキー・ドジャースのジャッキー・ロビンソンに対して、一部の選手がフィールドに出る代わりにストライキを計画していることを知った。ストライキのアイデアは、ロビンソンのチームメイトで不満を抱いていたディキシー・ウォーカーが発案したものだったが、リーグ全体に同調者がおり、カージナルスからも広く支持されていた。ブリードンはニューヨークに飛び、ナショナルリーグのフリック会長と協議した後、チームと会い、ストライカー全員を野球から追放すると誓うフリックの強い言葉のメッセージを読み上げた。すると、脅しは消えていった。^[15]

オーナーとしての在任期間中、カージナルスはアメリカンリーグのブラウンズのテナントとしてスポーツマンズパークで試合をしていた。1940年代までに、ブレッドンはこの取り決めにいらだっていた。というのも、カージナルスはずっと以前にブラウンズを抜いてセントルイスで最も人気のある野球チームになっていたからである。彼は新しい球場を建設するために500万ドルを確保したが、土地を見つけることができなかった。1947年11月までに、彼は球場の建設を始めない限り、彼の資金に対して税金を支払わなければならないという見通しに直面していた。これを知った税理士のフレッド・セイグは、この時までに前立腺癌で末期状態にあったブレッドンを説得して、多額の税金を回避するという口実でカージナルスを彼に売却させた。ブレッドンの不安を和らげるために、セイグはもう一人の著名なセントルイス人、元郵政長官 ロバート・ハネガンを少数株主として迎えた。満足したブレッドンはカージナルスをセイグとハネガンに300万ドルで売却した。これは30年前の当初の投資に対するかなりの利益であった。^[16]

18 か月後、ブレッドンは 72 歳でセントルイスで亡くなりました。結局、球場基金はカージナルスを町から追い出すところでした。購入を可能にした脱税が明るみに出ると、この時点で単独所有者だったセイグはカージナルスを売りに出さざるを得ませんでした。カージナルスがテキサス州ヒューストンに移転すると思われたちょうどその時、アンハイザー・ブッシュとその社長ガッシー・ブッシュが1953 年にチームを購入し、セントルイスに留まることにしました。

• ローウェンフィッシュ、リー、ブランチ・リッキー：野球界の猛烈な紳士。ネブラスカ州リンカーン：ネブラスカ大学出版局、2007年。

• スタングル、マーク、セントルイス・カーディナルスのチームオーナーシップの歴史、アメリカ野球研究協会チームオーナーシッププロジェクト
• 経歴 - 野球殿堂