ルース・ローランド・ニコルズ

ルース・ローランド・ニコルズ
ルース・ニコルズ。ブラジル国立公文書館所蔵
生まれる	( 1901-02-23 )1901年2月23日 ニューヨーク市、米国
死亡	1960年9月25日(1960-09-25)（59歳） ニューヨーク市、米国
休憩所	ウッドローン墓地
教育	ウェルズリー大学(1924)
両親）	エリクソン ノーマン ニコルズ エディス コーリス ヘインズ

ルース・ローランド・ニコルズ（1901 年 2 月 23 日 - 1960 年 9 月 25 日）は、アメリカの航空界のパイオニアでした。彼女は、女性パイロットとして速度、高度、距離の世界記録を同時に保持した唯一の女性です。

ニコルズはニューヨーク市でエリクソン・ノーマン・ニコルズとエディス・コーリス・ヘインズの子として生まれた。彼女の父親はニューヨーク証券取引所の職員で、テディ・ルーズベルトのラフ・ライダーズ（正式には第1合衆国志願騎兵隊として知られる）に所属していた。ルースは、若い女性のための私立予備校であるマスターズ・スクールに送られた。 ^[要出典] 1919年に高校を卒業したとき、父親からエディ・スティンソン・ジュニアとの飛行機旅行を卒業祝いにもらい、それがパイロットになりたいという彼女の興味を刺激した。マスターズ・スクール卒業後、彼女はウェルズリー大学に入学し、医学部進学課程を修了し、1924年に卒業した。^[要出典]

ウェルズリー大学在学中、ニコルズは密かに飛行訓練を受けていた。卒業後間もなく、彼女はパイロット免許を取得し、水上機の免許を取得した世界初の女性となった。彼女が初めて世間の注目を集めたのは、1928年1月、ニューヨークからフロリダ州マイアミへの初の無着陸飛行で、彼女の飛行教官であったハリー・ロジャースの副操縦士として搭乗した時であった。社交界で育ち、貴族階級の家庭に育ったことから、ニコルズはマスコミから「空飛ぶ新人」として知られるようになったが、彼女はその名前を嫌っていた。[ ^{1]その後、ニコルズは}フェアチャイルド・アビエーション・コーポレーションの営業部長として採用された。1929年、彼女はアメリア・イアハートらと共に、女性パイロット免許取得者の組織であるナインティナインズの創設メンバーとなった。 1929 年 8 月、彼女とイアハートは、米国初の公式女性限定航空レースであるウィメンズ エア ダービー(別名「パウダー パフ ダービー」) に出場した 20 名の参加者の 1 人でした。彼女たちは 8 月 18 日にカリフォルニア州サンタモニカからオハイオ州クリーブランドに向けて出発しました。ニコルズは墜落し、ルイーズ セイデンが優勝し、イアハートは重量級で 3 位に終わりました。

1930年代、フェアチャイルド社や他の航空会社で働いていたニコルズは、記録的な飛行を数回行ったが、そのほとんどは、億万長者のラジオ産業家パウエル・クロスリー・ジュニアから貸与されたロッキード・エレクトラ、ニューシンシナティによるものであった。 ^{[2] 1930年12月、彼女は}チャールズ・リンドバーグの大陸横断飛行の記録タイムを 破り、13時間21分で飛行を完了した。 ^[2] 1931年3月、彼女は28,743フィート（8760.9メートル）の女性世界高度記録を樹立した。1931年4月、デトロイトで彼女は時速210.7マイル（339.1キロメートル）の女性世界速度記録を樹立した。 [ ^2] 1931年6月、彼女は大西洋を単独で飛行した最初の女性になろうとしたが、ニューブランズウィック州で墜落し^[3]、少なくとも2つの背骨を骨折する重傷を負った。^{[2]回復後の1931年10月、彼女は}カリフォルニア州オークランドからケンタッキー州ルイビルまでの1,977マイル（3182km） を飛行し、女性の距離記録を樹立した。

1932年2月14日、ニコルズはニューヨーク州フロイド・ベネット飛行場でロッキード・ヴェガに乗り、ディーゼルエンジン搭載機で高度19,928フィートの世界新記録を樹立した。11月3日、イアハートの大陸横断記録を破る試みは失敗に終わった。ニコルズの機体はフロイド・ベネット飛行場でタキシング中に滑走路を外れ、地上ループに陥り、左翼が地面にめり込んで大きな損傷を受けたが、パイロットは負傷を免れた。^{[4] 12月29日、ニコルズはニューヨーク・アンド・ニューイングランド航空で飛行し、商業}旅客航空会社初の女性パイロットとなった。1935年、ニコルズは当時世界で唯一の女性エンジニアおよびパイロットの組織であった英国に拠点を置く女性エンジニア協会に入会した。 ^[5]

1935年10月21日、ニコルズはニューヨーク州トロイで自家用飛行機に乗っていた際に墜落し、重傷を負った。この飛行はニューヨーク市上空で2組のカップルの空中挙式を行う予定だったが、カーチス コンドル機（登録番号NC725K）は離陸直後に墜落し、パイロットが死亡した。墜落に関する新聞報道によると、ニコルズは左手首、足首、鼻の骨折、打撲、火傷、および「おそらく内傷」を負った。^[6]彼女は墜落後1年近く飛行できなかった。飛行に復帰したニコルズは、当時勃発しつつあった国際紛争の平和的解決を推進しようと努めたクエーカー教徒の組織、緊急平和キャンペーンで働き始めた。1939年、彼女はリリーフ ウィングスを率いた。これは第二次世界大戦中に緊急救援飛行を行い、民間航空パトロールを支援した民間航空サービスである。ニコルズは最終的に民間航空パトロールで中佐の階級に達した。

戦後、ニコルズは他の人道的活動に関わるようになり、自身の著名さを利用して大義に注目を集め、資金を集めた。彼女はユニセフを支援するミッションを組織し、1949年には世界一周ツアーの操縦も行った。このツアー中の8月14日、彼女はトランスオーシャン航空のフライトの乗組員となり、国際難民機構に代わって47人のイタリア人移民を乗せてベネズエラのカラカスに向かった。飛行中、飛行機は誤ってシャノン（予定されていた立ち寄り場所）の上空を飛行し、引き返したにもかかわらず、翌朝2時40分にゴールウェイ湾に不時着を余儀なくされた。乗客58人のうち8人を除く全員が救助された。 ^{[7] 1950年代には、セーブ}・ザ・チルドレンの女性活動ディレクター、ユナイテッド・ホスピタル・ファンドの女性部門ディレクター、および国立ネフローゼ財団の現場ディレクターを務めた。

1958年、アメリカ空軍に許可を得るために働きかけた後、彼女はTF-102Aデルタダガーの副操縦士となり、時速1,000マイル（1,600 km/h）、高度51,000フィート（15,545 m）に到達し、57歳にして女性の速度と高度の新記録を樹立した。

1959年、NASAの マーキュリー計画が月へのミッションの準備を進めていたとき、ニコルズは宇宙飛行士候補者のために考案されたものと同じ隔離、遠心分離、無重力テストを受けた。テストはオハイオ州デイトンのライト航空開発センターで、アメリカ空軍准将ドン・フリッキンジャーによって実施された。フリッキンジャーと彼の指導者ランディ・ラヴレース（マーキュリー・セブンの医療選抜を行った生物宇宙学の先駆者）は、女性の宇宙飛行士適性に関する研究に広範な関心を持っていた。しかし、アメリカを宇宙に送り出そうとした空軍の実験部門である航空研究開発司令部の公式記録は残っておらず、これがどのように、またなぜ起こったのかは文書化されていない。

ニコルズは、他の女性宇宙飛行士たちが受けたフェーズ 1 のテスト (マーキュリー 13 ) のすべてに合格しなかったが、テストで十分な成績を収め、空軍の科学者たちに宇宙飛行計画に女性を含めるよう促した。ニコルズがこの話を伝えた口述歴史家によると、ライト社の科学者たちは「このことを恐れ、どんな状況でも受け入れないと言った」という。テスト結果はメディアに漏れ、フリッキンジャーによると、空軍による女性宇宙飛行士候補の研究支援に「風向きが変わった」という。^{[8]最終的に、} NASA が正式に計画を中止する 前に、ジェリー コブだけが3 つのフェーズのテストすべてを完了することができた。

重度のうつ病に苦しんだニコルズは、1960年9月25日にニューヨーク市の自宅でバルビツール酸の過剰摂取により死亡した。彼女の死は自殺と判断された。^{[9] [10]}ニコルズはニューヨークのブロンクスにあるウッドローン墓地に埋葬された。 ^[11]

ニコルズは、そのキャリアを通じて、飛行船、グライダー、オートジャイロ、水上飛行機、複葉機、三葉機、輸送機、超音速ジェット機など、開発されたあらゆるタイプの航空機を操縦した。ニコルズは死後、1992年にアメリカ航空の殿堂入りを果たした。^{[12]彼女が搭乗していた1930年代の}ロッキード・ベガ のプロペラは、国立航空宇宙博物館の航空の黄金時代ギャラリー に展示されている。

• ロジャー・D・ローニウス（2000年）「ニコルズ、ルース・ローランド」アメリカ国立伝記オンライン。
• マー・ウルフ。「ルース・ニコルズ」。ウェルズリー大学 - 今週の人物。2006 年 9 月 1 日にオリジナルからアーカイブ。2006 年 8 月 28 日に閲覧。
• D. Cochrane および P. Ramirez。「Ruth Nichols」。国立航空宇宙博物館、スミソニアン協会。2012 年 2 月 5 日時点のオリジナルよりアーカイブ。2006年 8 月 28 日閲覧。
• ジョーン・ジョンソン・ルイス。「ルース・ニコルズ」。女性の歴史。2006 年 2 月 8 日にオリジナルからアーカイブ。2006 年 8 月 28 日に閲覧。