マーク・トウェイン洞窟

マーク・トウェイン洞窟
1890 年のマーク・トウェイン洞窟の入り口
位置	ハンニバル、ミズーリ州、米国
座標	北緯39°41′19″ 西経91°19′54″ / 北緯39.68864° 西経91.33153° / 39.68864; -91.33153
ショーケーブがオープン	1886
米国国定自然史跡
指定された	1972

マーク・トウェイン洞窟は、もともとマクドウェル洞窟と呼ばれていたが、ミズーリ州ハンニバル近くにある観光洞窟である。作家マーク・トウェイン（本名サミュエル・ラングホーン・クレメンス）にちなんで名付けられた。クレメンスは1839年から1853年まで、4歳から17歳までハンニバルに住んでいた。州内で最も古くから観光用に使われている洞窟で、1886年以来継続的にツアーが行われている。^[1]近くのキャメロン洞窟とともに、 1972年に国定自然史跡に登録され、「迷路型の洞窟発達の非常に優れた例」との評価が与えられた。この洞窟は「マクドウェル洞窟」として、マーク・トウェインの小説『トム・ソーヤーの冒険』 ^[2] （1876年）で重要な役割を果たしており、1880年に作家に敬意を表して改名された。

地質学的に、マーク・トウェイン洞窟とその近隣のキャメロン洞窟は、ミズーリ州にある6,500以上の洞窟のほとんどとは異なります。どちらも、氷河と何百万年もの浸食によって分断されたはるかに大きな洞窟システムの名残であると考えられており、地質学者や一般市民の間で、ハンニバル地域にはさらに未発見の洞窟があるのではないかと推測されています。この推測は、2006年に新しい小学校の建設中に、これまで知られていなかった洞窟の入り口が発見されたときに高まりました。^{[3]大きな違いは、マーク・トウェイン洞窟には、広いオープンエリアに}鍾乳石や石筍などの鉱床である洞窟生成物がほとんどないことです。代わりに、マーク・トウェイン洞窟とキャメロン洞窟には、狭く曲がりくねった通路が多数あります。^[4]洞窟は主にルイジアナ石灰岩と呼ばれる柔らかい石灰岩でできており、ミズーリ州ハンニバルとルイジアナの周囲の35マイル（56 km）の範囲でのみ見つかります。石灰岩は地質学者によって約3億5000万年前のものと推定されていますが、^[5]洞窟の通路は約1億年前に形成されました。^[6]マーク・トウェイン洞窟は4つの入り口と260の通路があり、約3マイル（4.8 km）あり、年間を通じて気温は52 °F（11 °C）です。

先史時代のアメリカ先住民がこの洞窟の存在を知っていた可能性もあるが、最古の文献によると、マーク・トウェイン洞窟は1819年から1820年の冬に地元のハンター、ジャック・シムズが、彼の犬が動物を現在のハンニバルの南にある小さな丘の斜面の開口部に追い込んだときに発見したとされている。懐中電灯で調べたところ、彼と兄弟たちはその小さな開口部が大きな地下迷宮に通じていることを発見した。^[7]この洞窟は、19世紀半ばのハンニバルの住民、特に若きサム・クレメンスなどの子供たちに人気の娯楽であった。この子供時代の探検は、後にマーク・トウェインの5冊の本に再び登場する。ミシシッピ川に近く、その涼しい風が吹くため、洞窟がある川の断崖の間の小さな谷は、夏には家族でのピクニックや教会の遠足に人気の場所だった。

ハンニバルの先駆的な医師ジョセフ・ナッシュ・マクドウェル博士は、 1840年代後半にこの洞窟を購入し、数年間、人間の死体に関する医学研究のための実験室として使用しました。マクドウェル博士は、伝統的な埋葬は「死者の魂を窒息させる」ため、別の種類の埋葬が生者と死者のコミュニケーションに役立つと考え、この洞窟で最も悪名高いエピソードの1つ、そしてトウェインにインスピレーションを与えた出来事につながりました。マクドウェル博士は、最近亡くなった娘アマンダを洞窟の作業スペース内の防腐棺に納めました。^{[8] [6]}トウェインの著書「ミシシッピ川の生活」では、この活動について次のように説明しています。

私の時代には、そこ（洞窟）の所有者が、14歳の娘のためにそこを霊廟に変えました。このかわいそうな子供の遺体は、アルコールで満たされた銅の筒に入れられ、洞窟の陰気な通路の1つに吊るされていました。

しかし1849年、マクドウェルは地元の住民が互いに洞窟に侵入して円筒を開けるよう挑発し合い、子供の遺体に敬意を払っていないことを知ると、より伝統的で安全な埋葬方法として、勤務先だったミズーリ医科大学の新築裏にある家族の納骨堂に遺体を移した。 ^[8]子供たちが幽霊話を盛り上げるために遺体を使っていたことから聞いた、怒ったハンニバルの住民が無理やり遺体を移したという伝説が、マクドウェルにまつわる噂に加わった。^[9]セントルイスでは、マクドウェルが地元の墓地から盗んだ遺体を健康診断に使っていたと多くの人が信じていたが、これは20世紀以前には珍しいことではなかった。トウェインは、この疑惑を『トム・ソーヤー』のストーリーのインディアン・ジョーの墓荒らしの場面に織り込んでいる。

民間伝承によると、マクドウェルは南北戦争中、この洞窟を南軍の秘密兵器保管庫として使っていた。マクドウェルは熱烈な南部支持者で、セントルイス医科大学に大砲やマスケット銃を蓄えていた。これらは1846年に故郷のケンタッキー州で反乱軍を支援するために用意されたもので、その証拠に怒った暴徒が建物の外に集まり、誤ってマクドウェルを殺人罪で告発した。^{[8] [10]}戦争中にこの洞窟について知っていたと思われる元南軍兵士の一人に、伝説の無法者ジェシー・ジェームズがいる。ジェームズはクァントリルの襲撃隊やブラッディ・ビル・アンダーソンとともに、ハンニバル南西部のリトル・ディキシー地域を駆け巡った。1879年9月、ミズーリ州セイバートン近郊で列車が強盗された後、この洞窟は数日間の休息のための安全で便利な隠れ家となった。ジェームズは洞窟の壁の 1 つに鉛筆で署名と日付を記したほどです。洞窟のその部分は以前はツアーに開放されていましたが、鉛筆の跡が消えてしまったため、現在はツアーから除外されています。

洞窟は、互いに入り組んだ通路が迷路のように入り組んでいて、どこにもつながっていない。複雑に絡み合った裂け目や割れ目を昼夜問わずさまよっても、洞窟の終わりにたどり着くことはできないと言われていた。

— マーク・トウェイン『トム・ソーヤーの冒険』

この洞窟は、1876年にトウェインの代表作『トム・ソーヤーの冒険』が出版されるまで、ハンニバル周辺地域ではほとんど知られていなかった。間もなく、世界中の観光客が、小説の架空の「マクドゥーガルの洞窟」のモデルとなった実際の洞窟を見に旅するようになった。この洞窟では、トムとベッキー・サッチャーの命がインディアン・ジョーに危険にさらされた。^[6]有料の客による最初の定期ツアーは、1886年に地元の農夫ジョン・イーストが、小説で有名になった洞窟内のいくつかの場所を見るために観光客に10セントを請求したときに始まった。イーストはこれらのツアーのために入り口を掘ったが、そこを通るのは困難であることがわかった。1890年に、洞窟への新しい入り口が近くに作られた。

50年以上もの間、観光客はトウェインが若かりし頃見ていたのと同じように、ろうそくやランタンの明かりでこの洞窟を眺めていた。しかし、1939年にキャメロン家が洞窟の見学エリアに電灯を設置したことで状況は一変した。この洞窟は1923年に、若い頃にこの洞窟のガイドをしていた裁判官E.T.キャメロンによって購入された。1800年代後半から1900年代前半にかけて、キャメロンは洞窟の管理者を務めた。彼は洞窟内の標準的な見学ルートを設定し、入り口近くにチケット販売用の小さな建物を建設し、新聞でこの洞窟を「マーク・トウェイン洞窟」として宣伝した最初の人物である。^[11]

1925 年のある寒い冬の日、エヴァン・トーマス・キャメロン判事の息子アーチーは、家族の牛の群れの世話をしていたとき、マーク・トウェイン洞窟の谷の反対側の地面の陥没穴から蒸気が上がっているのに気づいた。しばらく掘った後、彼は大きな自然の地下室を発見した。さらに探索すると、マーク・トウェイン洞窟よりもさらに大きく、より曲がりくねった道がある洞窟が見つかった。^[12]この「姉妹」洞窟はキャメロン家にちなんで名付けられた。キャメロン洞窟のツアーは提供されているが、より原始的な性質のものである。洞窟には電灯はなく、安全のために法律で義務付けられたものだけが改造されている。

洞窟群全体は、2020年にこの施設を購入したトッドとオースティン・カリーの個人所有である。以前は、キャメロン判事の子孫であるコールバード家が所有していた。^[13]施設には、マーク・トウェイン洞窟とキャメロン洞窟、キャンプ場、ギフトショップ/ビジターセンター、キャンドルショップ、ワイナリーがある。その他のアクティビティには、マーク・トウェインの生涯と時代があり、これは作家の人生のさまざまなハイライトとユーモアを一人称視点でカバーするワンマンステージパフォーマンスです。洞窟群に最近追加されたものの1つは、スティックス＆ストーンズで、子供から大人までが、トウェインが短い金採掘のキャリアでやったように、半貴石を探すことができるインタラクティブな宝石ショップです。^[14]最も有名な訪問者の一人は、1979年に家族と共にマーク・トウェイン洞窟を訪れたアメリカ大統領ジミー・カーターである。 ^[6]マーク・トウェイン洞窟のガイド付きツアーは約55分かかるが、より大規模なキャメロン洞窟ツアーは平均1時間20分かかる。マーク・トウェイン洞窟は感謝祭とクリスマスを除いて一年中開いており、キャメロン洞窟は戦没将兵追悼記念日からレイバー・デーまでのみ開いています。

数十年にわたり、洞窟の所有者、学者、訪問者は、訪問者が洞窟の壁にろうそくの煙、鉛筆、絵の具、さらにはベリーのジュースで書いた25万の署名の中にサム・クレメンスの署名を探していました。2019年7月26日、ハンニバルのマーク・トウェイン少年時代の家と博物館とコネチカット州ハートフォードのマーク・トウェイン・ハウスの元ディレクターであるシンディ・ラヴェルは、トウェイン学者のための特別ツアー中に洞窟の壁に書かれた「クレメンス」を発見しました。彼女と所有者のリンダ・コールバードは数十年にわたって署名を探していました。トウェイン学者のアラン・グリベンとケビン・マクドネルが署名を認証しました。^{[15] [16] [17] [18]}