Loading article…
ティーポット・ドーム事件は、ウォーレン・G・ハーディング大統領政権下で起きたアメリカ合衆国の政治腐敗事件である。この事件の中心は、内務長官アルバート・B・フォールが、ウィリアム・ハワード・タフト大統領が海軍石油備蓄のために確保した政府所有の石油備蓄をリースする見返りに、民間石油会社から賄賂を受け取ったことにある。海軍石油備蓄は、石炭から石油推進へと移行する海軍が戦時中に十分な燃料を確保できるようにするための、連邦政府による重要な新構想であった。
フォールは、海軍長官エドウィン・デンビーの推薦により、ワイオミング州のティーポット・ドームとカリフォルニア州の2か所の予備地の管理権を与えられた。[ 1 ]これらのリースは、トーマス・J・ウォルシュ上院議員が率いる議会調査の対象となった。石油会社から賄賂を受け取った罪で有罪判決を受けたフォールは、大統領内閣で初めて刑務所に入った人物となったが、賄賂を支払った罪で有罪判決を受けた者はいなかった。
ウォーターゲート事件以前、ティーポット・ドーム事件は「アメリカ政治史上最大かつ最もセンセーショナルなスキャンダル」と見なされていた。[ 2 ]このスキャンダルを受けて、議会はその後、地位に関係なくすべての米国市民の納税記録に対する召喚権を議会に与える恒久的な法律を可決した。 [ 3 ]これらの法律は、議会全般に権限を与えたものとも考えられている。[ 4 ]
海軍が常に十分な燃料を確保できるよう、タフト大統領はいくつかの油田地帯を海軍の石油備蓄地として指定した。1921年、ハーディング大統領は、ワイオミング州ナトローナ郡のティーポット・ドーム油田、カリフォルニア州カーン郡のエルク・ヒルズ油田とブエナ・ビスタ油田の管理権を海軍省から内務省に移管する大統領令を発布した。しかし、この命令は翌年まで実行されず、内務長官フォールが海軍長官エドウィン・C・デンビーを説得して命令を実行させた。
その後、1922年にフォールは、ティーポットドームの石油生産権をシンクレア石油会社の子会社であるマンモス石油のハリー・F・シンクレアにリースした。[ 5 ]また、エルクヒルズの埋蔵量をパンアメリカン石油輸送会社のエドワード・L・ドヘニーにリースした。どちらのリースも競争入札なしで発行されたが、これは1920年の鉱物リース法の下では合法であった。[ 6 ]
リース条件は石油会社にとって非常に有利であり、2つの取引に関連する秘密の取引によってフォールは金持ちになった。彼は1921年11月にドヘニーから10万ドルの無利子融資を受けた[ 7 ] （ 2025年換算で181万ドル相当[ 8 ] ）。彼はドヘニーとシンクレアから合計約40万4000ドルの贈り物を受け取った（ 2025年換算で729万ドル相当[ 8 ]）。特別検察官のアトリー・ポメレンとオーウェン・J・ロバーツがフォールにたどった支払いの中には、シンクレアと関係のあるカナダのコンチネンタル・トレーディング・カンパニー社からの9万ドルのリバティ債券が含まれており、これにより、内務長官としての2年半の間に、政府の給与に加えて少なくとも23万9000ドル（2025年換算で1072万ドルに相当[ 8 ]）の金銭的利益を得たことになる。[ 9 ]リースは合法であったが、これらの取引は違法であった。フォールは秘密にしようとしたが、生活水準が急激に向上したことで疑念が生じた。例えば、彼は10年も滞納していた牧場税を支払った。後にアルバカーキ・トリビューン紙を創刊したカール・マギーは、この急激な富について記事を書き、上院の調査にもこの問題を提起した。[ 10 ]
1922 年 4 月、ワイオミング州の石油業者が上院議員のジョン B. ケンドリックに手紙を書き、シンクレアが秘密裏に土地の契約を与えられたことに憤慨した。ケンドリックは手紙には返事を書かなかったが、2 日後の 4 月 15 日、取引の調査を求める決議案を提出した。[ 11 ] 1923 年 3 月、米国上院はティーポット ドームに関する最初の調査を開始した。[ 12 ]ウィスコンシン州選出の共和党上院議員ロバート M. ラ フォレットが上院公有地委員会による調査を主導した。当初、ラ フォレットはフォールが無実だと信じていた。しかし、上院議員会館にある自身の事務所が荒らされた後、疑念が生じた。 [ 13 ] [ 14 ]
民主党のモンタナ州選出トーマス・J・ウォルシュ議員（少数派議員の中で最も若手）が長期にわたる調査を主導した。[ 15 ] 2年間、ウォルシュ議員が調査を進める一方で、フォール議員は後退し、証拠隠滅を図った。当初、リース契約は合法であったため、不正行為の証拠は発見されなかったが、記録が不可解な形で次々と消えていった。1924年までに、フォール議員がどのようにしてこれほど短期間で容易に富を築いたのかという疑問だけが未解決のまま残された。
ハーディング政権時代の米国司法長官ハリー・M・ドーハティと政権内の他の者たちは、外国人財産管理官のトーマス・W・ミラーによって、ドーハティの弟マリー「マル」ドーハティのミッドランド国立銀行に資金を預けるよう圧力をかけられたとして告発された。[ 16 ]上院の調査中、スキャンダルに関わった人物間でやり取りされた暗号化されたメッセージがワシントン・ポストの主任論説委員であるEB・ベネットによって解読された。ベネットは、メッセージ中の「WYFGE」は司法長官ドーハティを指しており、ドーハティはマクリーン上院議員が委員会で証言するのを阻止する活動を支援していたと証言した。[ 17 ]ドーハティは大統領を務めていたが、ティーポット・ドーム事件の調査を拒否した。[ 18 ]
1927年1月17日、マクグレイン対ドーハティ判決において、 米国最高裁判所は、ティーポット・ドーム事件の犯人を起訴しなかった兄の不手際を調査する米国上院委員会への協力を拒否したマリー・ドーハティに対する侮辱罪の有罪判決を支持した[ 16 ]。[ 19 ]
賄賂で得た金はフォールの牧場と彼の事業への投資に使われていた。最終的に、フォールが明らかに無罪となり捜査が終結に向かおうとしていた時、ウォルシュはフォールが隠蔽できなかった証拠を発見した。それはドヘニーがフォールに10万ドルの無利子融資をしていたことだった。この発見がスキャンダルを明るみに出した。このスキャンダルに関連する民事訴訟と刑事訴訟は1920年代を通して続いた。1927年、最高裁判所は石油採掘権が不正に取得されたと判決を下した。裁判所は1927年2月にエルクヒルズの採掘権を、1927年10月にティーポットドームの採掘権を無効とした。[ 20 ]両油田は海軍に返還された。[ 21 ]
1929年、フォールはドヘニーから賄賂を受け取った罪で有罪判決を受けた。[ 22 ] [ 23 ] [ 13 ]一方、1930年、ドヘニーはフォールに賄賂を支払った罪で無罪となった。[ 10 ]さらに、ドヘニーの会社は、フォールのニューメキシコ州トゥラロサ盆地の自宅を差し押さえた。 [ 24 ]未払いローンが、実はその10万ドルの賄賂だったことが判明した。シンクレアは陪審員買収の罪で6ヶ月間服役した。[ 25 ]
このスキャンダルの責任はフォールにあったものの、ハーディングの評判は、この事件に関係する人物との関わりによって永久に傷つけられた[ 26 ]。フォールの有罪を証明する証拠は、1923年のハーディングの死後に初めて現れた[ 27 ]。
ティーポットドーム油田は、スキャンダルの後49年間休止状態でしたが、1976年に生産を再開しました。ティーポットドームは、過去39年間で2200万バレル（350万立方メートル）の石油を採掘し、5億6900万ドル以上の収益を上げた後、エネルギー省は2015年2月にこの油田をニューヨークに拠点を置くストランデッド・オイル・リソーシズ社に4500万ドルで売却しました。[ 21 ] [ 28 ]
このスキャンダルは、ハーディングの死去によりカルビン・クーリッジが大統領に就任する前に起こったもので、調査によって彼の正直さに対する評判が高まった。クーリッジは1924年の米国大統領選挙で楽勝した。[ 29 ]
1924年の歳入法により、米国下院歳入委員会の委員長は、あらゆる納税者の納税記録を入手する権限を与えられた。[ 30 ]選挙資金を規制する連邦腐敗行為法は、1925年に強化された。最高裁判所は、マクグレイン対ドーハティ事件（1927年）の判決で、議会が証言を強制する権限を持つことを初めて明確に確立した。[ 31 ]
ティーポット・ドーム事件は、歴史的にアメリカ合衆国で最悪のスキャンダルとみなされてきた[ 29 ] ― 政府の腐敗の「極み」である。この事件は、その後のスキャンダルと比較する際の基準としてよく用いられる。特に、ウォーターゲート事件と比較されることが多く、ウォーターゲート事件では、閣僚であるジョン・N・ミッチェル司法長官が、陰謀、司法妨害、偽証の罪で有罪判決を受け、投獄された[ 32 ]。これは、アメリカ史上、閣僚が投獄された2例目である[ 33 ] 。
{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）
ウィキメディア・コモンズにあるティーポット・ドーム事件関連メディア