ラフティング

ラフティングとホワイトウォーターラフティングは、ゴムボートを使って川やその他の水域を進むレクリエーションの野外活動です。これはホワイトウォーターやさまざまな程度の荒れた水上で行われることが多いです。リスクに対処することは、多くの場合、体験の一部です。^[1]

このアクティビティは冒険スポーツとして1950年代から人気が高まっており、個人が2枚刃のパドルやオールを使って10フィート（3.0メートル）から14フィート（4.3メートル）のいかだを漕ぐものから、1枚刃のパドルで推進し、船尾の人が操縦するかオールを使って操縦する複数人乗りのいかだへと進化しました。^[2]

川の特定の部分でのラフティングはエクストリームスポーツとみなされ、命を落とすこともありますが、他の部分ではそれほどエクストリームでも難しくもありません。ラフティングは世界中で行われている競技スポーツでもあり、参加国間で世界ラフティング選手権大会が開催されます。国際ラフティング連盟（IRF）は、このスポーツのあらゆる側面を監督する世界的組織です。^[3]

ラフティング用具は、第二次世界大戦時代の軍用余剰ゴム製ラフトから継続的に進化し、大きく発展してきました。現代の急流ラフトは、通常、PVCやウレタンなどの高度なナイロンまたはケブラー注入プラスチックで作られていますが、よりエントリーレベルの低価格メーカーの多くは、依然として接着ゴムを使用しています。プラスチックは、古いゴム製ラフトに比べて、一般的に耐久性があり、長持ちし、修理も同様に簡単です。^[4]

パドルとオールは、いかだの推進力として一般的に使用されるもので、特定の川の状況を考慮してさまざまなサイズと種類があります。

パドルは、木材、プラスチック、アルミニウム、カーボンファイバー、その他の高度な複合材料を積層して作られています。これらの材料には多くの種類と組み合わせがあり、低価格のエントリーレベルのパドルは安価なアルミニウムとプラスチックで作られています。高級モデルは高級複合材料で作られており、主にプロのラフティングガイド、ラフティングレーサー、遠征パドラーによって使用されています。^[5]

ラフティング用の基本的なパドルの設計は、次の 3 つの部分で構成されています。

• シングルブレード
• 軸
• Tグリップ

パドルは、岩やその他の危険物によって大きなオールが損傷する可能性がある、小規模で水量の少ない川でラフティングをする人がよく使用します。パドルは、川下りをより楽しく楽しむ方法と見なされているため、商業旅行のゲストも通常使用します。パドルがラフティングで使用される場合、それは「パドリング」または「パドルガイド」と呼ばれます。^[6]

オールは、一般的にパドルと同じ材料で作られています。木材、プラスチック、アルミニウム、カーボンファイバーなどです。オールは、さまざまな川の状況に対応できるように、ブレードの形状がわずかに異なる複数の川に合わせて設計されています。木製のオールは、通常、荷重がかかってもオールの強度と弾力性を保つために、1 つの固体として作られています。複合材または金属製のオールは、通常、次の 3 つの部分から作られています。

• ブレード
• 軸
• グリップ

これらの部品はすべて交換可能で、さまざまな方法でアップグレードおよび変更して、漕ぎをもっと楽しくすることができます。^[7]オールは一般的に、流れの遅い長いプールをより効率的に横断するのに役立つ、より広くて平らな川で使用されますが、釣り人は、釣り人がいかだからキャスティングしている間、有利な上流の位置を維持するために、流れの少ない川の小さないかだでは短いオールを使用することがよくあります。いかだでオールが使用される場合、それは「ローイング」と呼ばれますが、多くの人は通常これを誤って「オールリング」または「オールフレーミング」と呼びます。ただし、これらの用語は誤りであり、ラフティングコミュニティのメンバーとの会話で使用すると、経験不足を示唆することがよくあります。オールは通常、2つのシステムのいずれかを使用してボートに接続しますが、どちらの場合も、ボートに固定された「オールフレーム」と呼ばれる大きな金属製のフレームを介してボートに接続します。オールは、ピンとクリップシステムまたはオールロックと呼ばれるシステムのいずれかでフレームに接続されます。どちらのシステムも、フレームの両側にあるオールタワーを介してフレームに接続されます。

ピンは「トールピン」または「オールピン」と呼ばれます。大きな金属製のクリップがオールに取り付けられ、ピンに留められます。ピンの上部にはゴム製またはプラスチック製のストッパーが付いており、オールがピンの上から滑り落ちるのを防ぎます。ピンの下部は、ピンを所定の位置に保持するように設計されたオールタワーに接続されています。このシステムは古いシステムですが、オールをできるだけ所定の位置に維持する必要がある、大きくて危険なクラス 5 の川など、特定の種類の川下りに役立ちます。

オールロックまたはロックは、オールを取り付けるためのより一般的な形態です。オールを漕ぐときに、オールを前後に「フェザー」して漕ぐことができるため、オールを使用する人が下流に進みやすくなります。オールロックは、U 字型の金属フランジが付いたピンのように見えます。オールは、U 字型の金属片の間の隙間に滑り込み、オールロックと呼ばれるプラスチック製のストッパーで所定の位置に保持できます。オールロックにより、オールは、漕ぐのに適切な長さでオール上の位置を維持できます。

ホワイトウォーターラフティングの歴史は、ワイオミング州のスネーク川を航行する最初の試みが計画された1811年に遡ります。訓練も経験も適切な装備もなかったため、この川は難航し危険すぎると判断されました。そのため、「マッドリバー」というあだ名が付けられました。1940年6月9日、クライド・スミスがスネーク川渓谷を抜ける旅を成功させました。^[8] 1843年、ジョン・フレモント中尉が米国初のゴムボートを導入しました。その後1844年にピーター・ハルケットがさらに改良を加えました。これらのボートはホワイトウォーターでの航行を大いに容易にしました。それは何年も続き、時とともに職人技と安全性が向上しました。^[9]

以下は、国際河川難易度スケールとも呼ばれる、ホワイトウォーター ラフティングの難易度の 6 段階です。難易度は、簡単なものから非常に危険で、死亡または重傷を負う可能性のあるものまであります。

クラス 1:非常に狭い荒れたエリアで、若干の操作が必要になる場合があります。(スキル レベル: 非常に基本的)

クラス 2:波が荒く、岩もあるため、操縦が必要になる場合があります。(スキル レベル: 基本的なパドリング スキル)

クラス 3:波は小さく、落差は小さいかもしれませんが、大きな危険はありません。かなりの操縦が必要になる場合があります。(スキル レベル: ラフティングの経験が必要)

クラス 4:急流、中程度の波、岩場、かなりの落差があり、鋭い操縦が必要になる場合があります。(スキルレベル: 優れたラフティング経験)

クラス 5:急流、大波、大水量、大きな岩や危険物の可能性、大きな落差の可能性、正確な操縦が必要。(スキルレベル: ラフティングの完全マスター)

クラス 6:クラス 6 の急流は、非常に危険で、事実上、確実に安全に航行できないと考えられています。ラフティングでは、かなりの急流、巨大な波、巨大な岩や危険物、および/または、ほぼすべてのラフティング用具の構造容量と衝撃定格を超える深刻な衝撃を与える大きな落差に遭遇することが予想されます。クラス 6 の急流を横断すると、それ以下のクラスに比べて、重傷または死亡に至る可能性が大幅に高まります。(スキルレベル: ラフティングを完全にマスターした場合でも、安全ではない場合があります) ^[10]

適切な予防策を講じれば、ラフティング旅行の全体的なリスクレベルは低くなります。^[11]毎年何千人もの人々が安全にラフティング旅行を楽しんでいます。

ほとんどのアウトドアスポーツと同様に、ラフティングは一般的に、長年にわたってより安全になっています。スポーツの専門知識が高まり、装備はより専門的になり、品質が向上しました。その結果、ほとんどの川下りの難易度評価が変わりました。典型的な例はグランドキャニオンのコロラド川で、歴史的に実際の安全統計をはるかに超える評判がありました。今日、グランドキャニオンでは、 DIYラフティング愛好家と商業的な川の免許所有者の両方によって、何百もの安全なラフティング旅行が行われています。 ^[11]

ラフティング会社は通常、潜在的な重大なリスクを理解し、受け入れることを示す免責書に署名するよう顧客に求めます。DIY ラフティング ツアーも商業ラフティング ツアーも、多くの場合、ラフティング参加者に起こりうる問題について教育するための安全に関する説明から始まります。地域によっては、一般の DIY 参加者と商業オペレーターの両方を対象としたラフティングに関する安全規制が法律で定められている場合があります。これには、ライフジャケットの着用義務、ホイッスルや投げられる浮遊装置などの特定の装備の携行、商業アウトフィッターとその従業員の認定などが含まれます。

一般的に、ラフティングのツアーに参加する前に、ラフティング業者と安全対策について話し合うことをお勧めします。必要な装備は、考慮すべき重要な情報です。

ホワイトウォーターラフティングのリスクは、環境の危険性と不適切な行動の両方から生じます。川の特定の地形は本質的に安全ではなく、常に危険なままです。これには、「キーパー水力学」、 「ストレーナー」（倒木など）、ダム（特に低落差ダムは川全体にキーパー水力学を生み出す傾向があります）、切り立った岩、そしてもちろん高い滝が含まれます。^[12]

ラフティングでよく起こる怪我には、物体にぶつかって起こる外傷、漕ぐ人の位置や装備と水の力との相互作用による外傷性ストレス、酷使による怪我、水没/環境による怪我、および公表されていない病状（心臓病など）による非環境性の怪我などがあります。^[13]研究では、ラフティングでの怪我の発生率は比較的低いことが示されているものの、^[14]報告されていない事故が多数あるため、数値が歪んでいる可能性があります。^[15] 商業目的のラフティングでも、DIY ラフティングでも、死亡者はまれです。^[13]メタ分析では、死亡者は10 万人利用日あたり0.55 人^[16]～ 0.86 人^[17] と算出されています。1987 年には、カナダの ブリティッシュ コロンビア州のチルコ川で5 人が死亡するまれな事故が発生しました。

すべてのアウトドア活動と同様に、ラフティングでは自然の利用と、天然資源および生息地としての川の保護とのバランスを取る必要があります。これらの問題のため、一部の川では現在、年間の季節や毎日の運行時間、ラフティングをする人の数を制限する規制を設けています。

商業的なラフティング業者が、安全上の危険を排除したり、川にもっと興味深い急流の特徴を作り出すために、浚渫や発破によって川底を改変する際に、紛争が起こっています。環境保護論者は、これが河川や水生生態系に悪影響を与える可能性があると主張していますが、一方で推進派は、大洪水やその他の出来事の際に川底は自然に永久的に変化するため、これらの措置は通常一時的なものであると主張しています。もう1つの紛争は、希少な川の許可証をDIYの一般市民または商業的なラフティング会社に分配することです。^[18]

個人でラフティングをする人や商業ラフティング会社によるラフティングは、多くの地域の経済に貢献しており、水力発電、灌漑用水路転用、その他の開発から川を守ることにも貢献しています。さらに、急流ラフティング旅行は環境保護を促進することができます。個人でラフティングをする人や商業ラフティング会社による国立野生景観河川システムを通る複数日のラフティング旅行は、環境管理と一般的な環境行動を育む可能性があります。研究によると、旅行の長さ、毎日の浸水、旅行参加者による資源教育の量が増えると、環境効果が増すことが示されています。^[19]

• パックラフト
• リロイング
• パドリング
• ラフティングガイド
• 急流救助
• チューブ
• ホワイトウォーターカヌー
• 川下り

ウィキメディア・コモンズには、ラフティングに関連するメディアがあります。

• 国際ラフティング連盟
• 米国ラフティング協会
• ボスニア・ヘルツェゴビナラフティング協会