ホワイトウォーターカヌー

ホワイトウォーターカヌーは、流れのある水域、通常は急流の川でカヌーを漕ぐスポーツです。ホワイトウォーターカヌーは、シンプルで気楽な穏やかな流れから、過酷で危険な急流まで多岐にわたります。川の急流は、急流の難しさ、危険、または激しさに応じて、スキーコースのように等級分けされています。ホワイトウォーターグレード（またはクラス）は、Iまたは1（最も簡単）からVIまたは6（最も困難/危険）まであります。グレード/クラスIは、わずかに波紋のある流れの水と説明できます。グレード/クラスVIは、ナイアガラの滝などのように、厳しい、またはほとんど走行不可能な急流と説明できます。

カジュアルなホワイトウォーターカヌーイングで使用されるカヌー（または単に「ボート」）は、ホワイトウォーターレースで使用されるものとは異なります。伝統的に、カヌーは樹皮で作られ、木の根で縫い合わされ、樹脂で密封されていました。初期のホワイトウォーターボートは木製で、次にアルミニウム、後にグラスファイバーまたはケブラー製になり、スペクトラ、ベクトラン、カーボンファイバーなどのより珍しい複合材料が続きました。さまざまな複合材料は軽量であることから今でもレースで好まれていますが、現代のレクリエーション用ホワイトウォーターボートのほとんどは、通常、丈夫なプラスチックから回転成形されるか、わずかに柔軟で非常に耐久性があり、傷がつきやすいが、プラスチック溶接またはさまざまなパッチ接着技術を使用して修復可能なABSプラスチックであるRoyalexと呼ばれるプラスチックラミネートから成形されています。ボートのサイズは、漕ぐ人がやっと乗れるくらいの長さ（約 6 フィート (1.8 メートル)）から、ソロ ボートの場合は最大 12 フィート (3.7 メートル) 以上、タンデム ボートの場合は通常 14 ～ 16 フィートまであります。

川、湖、海での漕ぎは石器時代から行われています。いかだ、双胴船、カヌー、カヤックは、世界各地の先住民族のニーズと環境に応じて進化してきました。現代のカヌーは、おそらく約 8,000 年前に誕生しました。

ギリシャ人ヘロドトス（紀元前484-425年）は、旅行日記に、アルメニアからバビロンへ商品を運んだ船について記しています。船は木製の骨組みで作られ、動物の皮で覆われていました。ラバが貴重な皮をアルメニアまで運びました。

スコットランド人のジョン・マクレガーは、 1866年に『ロイ・ロブ・カヌーで千マイル』という本を出版しました。タイミングが良く、この本は大ヒットしました。19世紀半ば、産業革命によって余暇が増えたため、ヨーロッパの人々は、それまで限られた人しか楽しめなかった自然をさまざまな乗り物で川下りを楽しむようになりました。

ホワイトウォーターカヌーにはいくつかの「サブカテゴリ」があります。

リバーランニングは、川を下るツアーとして考えることができます。景色を楽しみながら、難しい急流下りを体験します。リバーランニングには、短い日帰り旅行と長い数日間の旅行が含まれます。数日間のカヌー旅行では、重い荷物を積んだカヌーを使わずに快適に過ごせるように、ギアを積んだラフトを使用することが多いですが、特に遠隔地や荒野の川の部分では、カヌーに自分のギアを積んでいます。ギア付きのカヌーは、通常、ポーテージのないクラス IV 以上の急流ではあまり使用されません。数日間の旅行で使用されるギア付きのオープンツーリングカヌーには、布製のスプレーカバーが取り付けられている場合があります。ホワイトウォーターレースは、このサブカテゴリの競争的な側面であり、カヌーでできるだけ速く川を下るレースです。

クリーキングは、リバーランニングのサブカテゴリと考えるのが最も適切でしょう。非常に技術的で難しい急流で、通常はグレード/クラス IV から VI の範囲です。定義は人によって異なりますが、クリーキングは一般に、1 マイルあたり 100 フィート (1 キロメートルあたり 19 メートル) に近いかそれを超える急勾配を伴い、比較的小さく狭い川での棚、スライド、滝のランニングも含まれますが、非常に大きく水量の多い川も定義に含める人もいます。クリーキングに使用するカヌーは、通常、容量が大きく (排水量がガロンまたはリットルが多い)、船首と船尾が丸みを帯びています。これらの特徴により、カヌーがピン留めされる可能性に対して余分な安全マージンが得られ、大きな落差から降りるときに、より素早く制御しながら浮上できるためです。クリーク ボートは通常、川内の障害物や妨害物を乗り越えるために船首の「ロッカー」または上昇が大きくなっています。これは連続ロッカーであり、ボートの底の曲率が一定であるため、水との接触が少なくなります。エクストリーム レースは、ホワイトウォーター カヌーのこの側面の競争形式で、カヌー乗りが急勾配のセクションや一般的に危険なホワイトウォーター セクションを下ります。

スラロームはカヌー競技の技術競技で、オリンピックで唯一行われるホワイトウォーター競技です。レーサーは、指定された川の上流から下流まで、ゲート（川の上に垂直に吊り下げられた一連の 2 本のポール）を正しく通過しながら、できるだけ速く進もうとします。レースには通常 18 ～ 25 のゲートがあり、順番に通過する必要があります。緑のゲートは下流方向に通過し、赤のゲートは上流方向に通過する必要があります。この競技は通常、グレード/クラス II からグレード/クラス IV の水域で行われますが、ゲートの配置と、ゲートを速く「きれいに」漕ぐために必要な精度（ポールに触れずに合計時間に 2 秒追加しない）により、水の難しさから想像されるよりもはるかに難しい動きになります。 (スラロームはクラス V の動作をクラス III の結果で行うと説明されています。) プロレベルのスラローム競技では、ボートの長さ (カヤックの場合は 350 cm (140 インチ) - 新しい規則)、幅、重量の要件があり、軽量で船体の速度が速いケブラー/グラスファイバー/カーボンファイバー 複合材で作られます。プラスチック製のホワイトウォーターカヌーは、市民レベルのレースで使用できます。米国とカナダには、デッキカヌーとオープンカヌーの別々のスラローム組織とレースがあります。

プレイボーティングは、プレイボーティングやロデオとも呼ばれ、より体操的で芸術的なカヌーの一種です。他の種類のカヌーでは一般的に A 地点から B 地点まで移動しますが、プレイボーティングをする人は川の 1 か所 (通常は穴、ポアオーバー、または波の上) に留まり、川の力学的な力に逆らって、さまざまな操縦を行います。これにはサーフィン、スピン、さまざまな垂直方向の動き (側転、ループ、ブラント、ピストル フリップ、ドンキー フリップなど) が含まれ、あらゆる回転軸でボートを回転させます。最近では、空中の動きも可能になり、漕ぐ人は波の速度と跳ね返りを利用して空中を飛び回り、技を披露します。プレイボーティングに使用されるカヌーは、一般的に船首と船尾の容積が比較的小さいため、漕ぐ人は比較的簡単にカヌーの端を水に沈めることができます。プレイボートやフリースタイルの競技は、米国ではホワイトウォーター ロデオと呼ばれることもありますが、英国やヨーロッパでは単にフリースタイル イベントと呼ばれることが多いです。

ホワイトウォーターカヌーにおけるブーフィングとは、棚を下る際、岩の後ろに隠れる際、または滝を下る際に、自由落下中にカヌーの船首を上げることを指します。このテクニックは、滝の底にぶつかったときにカヌーが平らに着地するようにすることで、カヌーの船首が水没するのを防ぐために使用されます。この用語は、カヌーの船体が滝の底で水に接触したときに通常生成される音を模倣した擬音語です。

ブーフのもう 1 つのタイプは「ロック ブーフ」です。これは、岩棚の頂上にある岩に軽く衝突してボート乗りを下流の地形の上に跳ね飛ばし、多くの場合、空中でエディ ターンで終了する動きです。ロック ブーフでは、落下の頂上 (ボートが岩に衝突) と底部 (ボートが水中に腹ばいになって落ちる) の両方で音がします。

カヌーの船首が水没するのを防ぐために使用されるもう 1 つのテクニック。船首係は、川面に対して水平に保持されたアウトリガーのようにパドルを使用します。主に、急流を走行中にカヌーが吸い込む水の量を制限するために使用されます。

いくつかの急流や岩石庭園は、カヌーに誰も乗っていないときでも航行可能です。カヌーにはロープが取り付けられており、ロープはカヌーの軸の中心線に沿っている必要があります。岸にいるカヌー乗りは、必要に応じてロープを巻き取ったり引き出したりしながら、カヌーが空のまま急流を進むのをただ待ちます。

ビーバーダムや浅い岩棚などの障害物を乗り越える唯一の方法は、カヌーから降りて持ち上げたり引きずったりすることである場合もあります。

弓をできるだけ高く保つには、前部に重りを付けず、弓手もいない方がうまくいく場合があります。

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