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網膜症とは、眼の網膜に生じるあらゆる損傷であり、視力障害を引き起こす可能性があります。 [ 1 ]網膜症は、網膜血管疾患、つまり異常な血流によって引き起こされる網膜の損傷を指すことが多いです。[ 2 ]加齢黄斑変性は、技術的には網膜症という包括的な用語に含まれますが、しばしば別の疾患として議論されます。網膜症、または網膜血管疾患は、増殖型と非増殖型に大別できます。網膜症は、糖尿病や高血圧に見られるように、全身疾患の眼症状であることがよくあります。[ 3 ] 2008年現在、米国では糖尿病が網膜症の最も一般的な原因です。 [ 4 ]糖尿病網膜症は、働き盛りの年齢層の失明の主な原因です。[ 5 ]世界中の失明の約5%を占めており、世界保健機関によって優先眼疾患に指定されています。[ 6 ]
多くの人は、病気の経過のかなり後期になるまで症状が現れないことが多い。患者は、不可逆的な損傷が生じてから症状が現れることが多い。[ 7 ]症状は通常痛みを伴わず、以下のようなものがある。
網膜症の発症は、増殖型と非増殖型に分類できます。どちらのタイプも、異なるメカニズムで網膜への正常な血流を変化させることで病気を引き起こします。網膜は、中心網膜動脈からの細い血管の枝によって供給されています。[ 8 ]増殖性網膜症とは、異常な血管の成長によって引き起こされる損傷を指します。[ 9 ]通常、血管新生は組織の成長と形成の自然な一部です。血管新生の速度が異常に高いか速い場合、新生血管形成と呼ばれる血管の過剰成長が起こります。非増殖型では、血管自体の直接的な損傷または障害により、網膜への異常な血流が発生します。網膜症の多くの原因は、増殖型と非増殖型の両方を引き起こす可能性がありますが、原因によっては、どちらか一方のタイプにより関連しているものもあります。
非増殖性網膜症は、網膜に血液を供給する細い血管の直接的な損傷またはリモデリングによって引き起こされることが多い。[ 8 ]非増殖性損傷の一般的な原因には、高血圧性網膜症、未熟児網膜症、放射線網膜症、日光網膜症、鎌状赤血球網膜症、貧血性網膜症などがある[ 10 ]（ビタミンB12欠乏症に続発するものも含む[ 11 ]）。
非増殖性網膜症の損傷の主なメカニズムは、血管の損傷またはリモデリング、網膜の直接損傷、または血管の閉塞の 3 つです。最初のメカニズムは、網膜に血液を供給する血管を変化させることによる間接的な損傷です。高血圧の場合、システム内の高圧により動脈の壁が厚くなり、網膜への血流が効果的に減少します。[ 8 ]この血流の減少により組織虚血が起こり、損傷につながります。動脈硬化、つまり血管の硬化と狭窄も、網膜への血流を減少させます。2 番目のメカニズムは、通常、網膜自体に酸化損傷を引き起こすフリーラジカルによって引き起こされる網膜への直接的な損傷です。 [ 12 ]放射線、日光網膜症、未熟児網膜症はこのカテゴリーに該当します。3 番目の一般的なメカニズムは、血流の閉塞です。これは、網膜動脈の枝の血管を物理的に塞ぐか、動脈を狭窄させることによって引き起こされる可能性があります。[ 2 ]繰り返しますが、その結果、網膜への血流が減少し、組織損傷を引き起こします。鎌状赤血球症は、血液が網膜動脈をゆっくりと流れるように、血液がスラッジ状になる、つまり濃くなり、流れが遅くなることで血流を阻害します。高粘度症候群を引き起こす他の疾患も、血液のスラッジを引き起こす可能性があります。最後に、血栓または中心動脈血栓症は、網膜への血流を直接遮断し、細胞を死滅させます。
増殖性網膜症は、血管の過剰増殖または新生血管形成による網膜への異常な血流の結果です。これらの病的に過剰増殖した血管は、しばしば脆弱で弱く、網膜組織への灌流に効果的ではありません。[ 13 ]これらの弱く脆弱な血管は、しばしば漏れやすく、体液、タンパク質、その他の老廃物が網膜に漏れ出します。また、強度が低いため出血しやすいです。血管出血はしばしば視力低下や失明につながるため、増殖性網膜症はより危険です。 [ 14 ]非増殖性網膜症で言及されている原因の多くは、後の段階で増殖性網膜症を引き起こす可能性もあります。血管新生と新生血管形成は、非増殖性網膜症の後期の症状である傾向があります。非増殖性網膜症の多くの種類は、組織虚血または直接的な網膜損傷を引き起こします。体は、損傷した網膜組織への血流を増加させることで対応します。[ 15 ]糖尿病網膜症を引き起こす糖尿病は、世界で最も一般的な増殖性網膜症の原因です。[ 16 ]
遺伝子変異は特定の網膜症のまれな原因であり、通常はX連鎖性で、ノーリー病、FEVR、コーツ病などを引き起こすNDPファミリー遺伝子が含まれます。未熟児網膜症や糖尿病網膜症を発症する患者には遺伝的素因がある可能性があるという証拠が新たに現れています。[ 17 ] [ 18 ]外傷、特に頭部への外傷、およびいくつかの疾患はプルッシャー網膜症を引き起こす可能性があります。重量挙げや有酸素運動などの身体的労作、咳、くしゃみ、排便時のいきみ、嘔吐、性交、風船を膨らませる、楽器を吹く、心肺蘇生、または圧迫損傷は、バルサルバ網膜症を引き起こす可能性があります。[ 19 ]
網膜症は、眼科医または検眼医が眼科検査中に診断します。診断を行うには、眼の奥にある網膜を検査する必要があります。網膜を検査する方法はいくつかあります。医師は、瞳孔を通して光を当てて網膜を直接観察することができます。ほとんどの場合、医師はよりよく観察できるように瞳孔を散大させます。[ 20 ]立体眼底写真は、網膜症の診断におけるゴールドスタンダードです。
遠隔医療プログラムでは、プライマリケアクリニックが特別に設計された網膜画像装置を使用して画像を撮影し、それを電子的に他の場所の専門医と共有してレビューすることができます。[ 21 ] 2009年、Community Health Center, Inc.は、連邦政府認定医療センターでの糖尿病患者の年次診察の一環として、低所得患者向けの遠隔医療網膜スクリーニングプログラムを実施しました。[ 22 ]
網膜症は、糖尿病や高血圧などの疾患に続発することが多い。血糖値と血圧をコントロールすることで、網膜症の発症率を低下させることができることが示されている。
血糖コントロール：糖尿病の方、または糖尿病のリスクが高い方は、血糖値を定期的にチェックすることが重要です。血糖値検査のゴールドスタンダードはHbA1c検査です。多くの研究で、HbA1c値が高い方のHbA1c値を下げることで、網膜症の発症率と進行を抑えることができることが示唆されています。幸いなことに、血糖コントロールは眼の健康だけでなく、それ以外の面でもメリットがあります。かかりつけ医は、血糖コントロール戦略についてサポートしてくれます。
血圧管理：血圧をコントロールすることで、網膜症の発症率と進行を抑えることができます。かかりつけ医は、血圧管理の戦略についてサポートしてくれます。
その他：血糖値と血圧のコントロール以外にも、役立つ改善策があります。定期的な運動は、網膜症の発症率と進行を抑えるのに役立つ可能性があります。睡眠時無呼吸症候群がある場合は、その治療も効果的です。
治療は網膜症の原因に基づいて行われ、網膜へのレーザー治療が含まれる場合があります。レーザー光凝固療法は、多くの種類の網膜症の標準治療となっています。証拠によると、レーザー治療は一般的に安全であり、鎌状赤血球網膜症および糖尿病網膜症の視覚症状を改善します。[ 23 ] [ 24 ]近年、血管成長または血管新生を制御する経路を標的とすることが有望視されています。血管内皮増殖因子（VEGF）は、新生血管形成を促進する上で重要な役割を果たしているようです。抗VEGF薬（増殖因子を隔離する抗体）を使用すると、血管増殖の範囲が大幅に減少することが研究で示されています。ベバシズマブやペガプタニブなどの抗VEGF抗体の使用を支持する質の低い証拠があり、レーザー治療と併用して未熟児網膜症を治療すると転帰が改善されるようです。ただし、長期的な全身への影響は不明です。[ 25 ]糖尿病網膜症の治療に関するエビデンスは乏しい。抗VEGF薬の使用は、糖尿病網膜症に対する標準的なレーザー治療と比較して、臨床的に有意な方法で転帰を改善するようには見えなかった。[ 26 ]
網膜症の最も一般的な原因は、糖尿病網膜症と未熟児網膜症の2つです。糖尿病網膜症は約500万人に影響を与え、未熟児網膜症は世界中で毎年約5万人の未熟児に影響を与えています。[ 6 ] [ 27 ]高血圧性網膜症は次に一般的な原因で、糖尿病ではない成人の3～14%に影響を与えています。[ 28 ]