ラヴィ・ザカリアス

Zacharias spent the summer of 1971 in South Vietnam, where he evangelized U.S. soldiers as well as imprisoned Viet Cong members.^[18][21] After graduating from Ontario Bible College, he began an itinerant ministry with the Christian and Missionary Alliance (C&MA) in Canada.^[22] In 1974 the C&MA sent him to Cambodia, where he preached only a short time before its fall to the Khmer Rouge.^[18] He was later ordained by the C&MA in 1980, and between 1980 and 1984 he taught at the C&MA-affiliated Alliance Theological Seminary, where he was a professor of evangelism.^[4][23]

1983年、ザカリアスはアムステルダムで開催されたビリー・グラハム伝道協会初の巡回伝道者国際会議で講演した。 ^{[ 24 ]}アムステルダムの後、彼は夏の間インドで伝道活動を行い、人々をキリストに導き、キリスト教指導者を育成するための弁証的宣教の必要性を改めて認識した。1984年8月、ラビ・ザカリアス国際宣教団（RZIM）がカナダのオンタリオ州トロントに設立され、「知的抵抗の領域における古典的な伝道者」としての彼の召命を追求した。^{[ 25 ]}その後、本部はアメリカ合衆国ジョージア州アトランタ郊外に移された。^{[ 4 ]}

1989年、ベルリンの壁崩壊直後、ザカリアスはモスクワでレーニン軍事政治アカデミーの学生や地政戦略センターの政治指導者たちと講演を行った。^{[ 26 ] [ 27 ]}これは政治分野における数多くの伝道活動の最初のものであった。その後の活動には、 1993年にコロンビアのボゴタで行われた講演も含まれており、そこで彼は司法関係者に対し、確固たる道徳的基盤を持つことの重要性について語った。^{[ 28 ]}

翌年、ザカリアスは最初の著書『A Shattered Visage: The Real Face of Atheism 』を執筆した。^{[ 29 ]} 1992年、ザカリアスはハーバード大学で開催された初のヴェリタス・フォーラムで講演し、^{[ 18 ] [ 30 ]}同年後半にはアーバナで開催されたフォーラムで基調講演者の一人となった。^{[ 31 ]}彼はその後もこれらのフォーラムに頻繁にゲストとして招かれ、^{[ 32 ]}ジョージア大学、^{[ 33 ]}ミシガン大学、[ ^{34 ]ペンシルベニア}州立大学^{[ 35 ]}などの学術機関で講義を行ったり、学生との質疑応答セッションで答えたりした。

2004年、末日聖徒イエス・キリスト教会（LDS教会）は、ソルトレイク・タバナクルにある同教会の象徴的な説教壇をザカリアスに開放し、一連のメッセージを語らせた。ザカリアスは、LDS教会とプロテスタント教会の両陣営から集まった約7,000人の信徒と学者に対し、「真理とは誰か？道、真理、命としてのイエス・キリストの擁護」という説教を行い、両グループ間のオープンな対話に向けた第一歩を踏み出した。^{[ 36 ]}一部の福音派は、ザカリアスがこの機会を利用して、伝統的なキリスト教信仰とLDS教会の教えとの間の「根深い根本的な」相違点に直接言及しなかったことを批判した。ザカリアスは、キリスト教徒はLDS教会の神学的相違点をすぐに非難するのではなく、「私たちの信仰を明確かつ確信をもって伝えるために、一歩ずつ丁寧に築いていく」べきだと主張し、これは誰かの信仰の欠点を指摘するのと同じくらい効果的だと述べた。^{[ 37 ]}講演会は、イベント主催者でStanding Togetherの会長であるグレッグ・ジョンソンが、ザカリアスは『カルトの王国』という本の編集には一切関わっておらず、最新版に名前を貸しただけだと主張したことで、危うく中止になりかけた。ジョンソンは後にこの発言について謝罪した。^{[ 38 ]}

ザカリアスは、2004年のFuture of Truth会議^{[ 39 ]} 、 2005年のNational Religious Broadcasters' Convention and Exposition [ 40 ^]、2006年のNational Conference on Christian Apologetics ^{[ 41 ]}などのイベントで、福音派コミュニティ内で頻繁に基調講演を行った。2007年10月の2夜連続で、彼はまずバージニア工科大学の学生と教職員に、次にバージニア州ブラックスバーグのコミュニティに、バージニア工科大学虐殺事件後の悪と苦しみについて講演した^{[ 42 ]}。ザカリアスは、ワシントンDCでのNational Day of Prayer 、国連での年次祈祷朝食会、モザンビークのマプトでのアフリカ連合祈祷朝食会などの機会に福音派コミュニティを代表し、2008年のNational Day of Prayerタスクフォースの名誉議長に任命された。^{[ 43 ]}彼はまた、フランシスコ教皇が演説したエキュメニカル会議「Together 2016」にも参加し、このイベントを勇敢な取り組みと評した。^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

2006年、ラヴィ・ザカリアスはウィクリフ・ホールと共に、イングランドのオックスフォードシャーにオックスフォード・キリスト教弁証センター（OCCA）を設立したが、現在はウィクリフとは完全に分離している。^{[ 47 ] [ 48 ]}

2009年11月、ザカリアスは、人間の生命の尊厳、夫婦の結合としての結婚の尊厳、信教の自由を正義と公共の利益の基本原則として肯定するエキュメニカルなマンハッタン宣言に署名した。 ^{[ 49 ]} 2016年、共和党の大統領候補マルコ・ルビオは、ザカリアスを中絶反対の「生命の尊厳」諮問委員会に任命した。^{[ 50 ]}

2015年、RZIMの公開されているフォーム990の税務申告書によると、ザカリアスと彼の妻は同省から合計523,926ドルの収入を得ていた。^{[ 51 ]}

ザカリアスは、首尾一貫した世界観は、起源、人生の意味、道徳、運命という4つの質問に満足のいく答えを出せなければならないと主張した。彼は、すべての主要な宗教が真理について排他的な主張をしている一方で、キリスト教信仰はこれら4つの質問すべてに答えることができる点で独特であると述べた。^{[ 52 ]}彼はキリスト教的世界観の首尾一貫性について繰り返し語り、^{[ 53 ]}キリスト教は最も厳しい哲学的攻撃にも耐えうると述べた。^{[ 54 ]}ザカリアスは、弁証家は3つのレベルから議論しなければならないと信じていた。論理からそれを妥当なものにするため、感情からそれを生きやすいものにするため、そしてそれを使って道徳的判断を下す権利があるかどうかからである。^{[ 55 ]}ザカリアスの弁証論のスタイルは、主に神を擁護しながら、人生の大きな実存的問題に対するキリスト教の答えに焦点を当てていた。^{[ 4 ]}彼は、現代のコミュニケーションシステムにおける視覚の優位性が人々の抽象的推論能力に影響を与え、物事の認識方法を変えてきたと主張した。しかし、抽象的推論を世界観に統合するには、相対的な感情や流行ではなく、絶対的なものにその基盤を置くことが重要である。^{[ 56 ]}

In April 2017, RZIM claimed that Canadians Lori Anne and Brad Thompson sent a demand letter to Zacharias requiring him to pay $5 million in exchange for them refraining from filing a lawsuit that would have accused him of impropriety. Their evidence included text exchanges, which included nude photos sent by Lori Anne Thompson to Zacharias. In response, Zacharias filed a lawsuit accusing the couple of extortion.^[69] The case was settled in November 2017 with a non-disclosure agreement.^[69] In a statement issued on 3 December 2017,^[70] Zacharias said, "Let me state categorically that I never met [Thompson] alone, publicly or privately. The question is not whether I solicited or sent any illicit photos or messages to [her]—I did not, and there is no evidence to the contrary—but rather, whether I should have been a willing participant in any extended communication with a woman, not my wife. The answer, I can unequivocally say, is no, and I fully accept responsibility." He added that he had been "absolutely faithful" to his wife throughout their marriage, but acknowledged that he "failed to exercise wise caution and to protect [himself] from even the appearance of impropriety".^[69][70]

Four months after Zacharias died in 2020, three women who worked at two day spas he had co-owned in the Atlanta area came forward alleging that he had sexually harassed multiple massage therapists over the course of five years. According to Christianity Today, Zacharias masturbated in front of one of the women more than fifty times, requested explicit photos of her, and asked for sex on at least two occasions. Other women claimed that Zacharias had inappropriately groped or fondled them. A former business partner, Anurag Sharma, expressed regret at not stopping Zacharias and issued an apology to one of the alleged victims in the Christianity Today article.^[71]

RZIMは当初、これらの主張を否定したが、その後、ミラー＆マーティン法律事務所に調査を依頼した。ミラー＆マーティンは、元連邦法執行官で構成される私立調査会社に調査を依頼した。調査員は、10人以上のマッサージセラピストを含む50人以上に聞き取り調査を行い、ザカリアスが使用していた4台のモバイルデバイスからデータにアクセスした。^{[ 72 ]} 2020年12月23日、RZIMはこれらの主張が真実であることを確認し、調査の予備報告書を公表した。その結論は以下のとおりである。

「中間調査の最新情報によると、ラビの行動に関するこの評価は真実であり、彼が実際に性的不正行為に関与していたことが示されています。^{[ 73 ]}この不正行為は非常に憂慮すべきことであり、40年以上にわたる公の宣教活動において、ラビ・ザカリアスが公私にわたって多くの人々に示してきた人物像とは全く相容れません。私たちはこの事実を知って心を痛めていますが、調査が継続中であっても、現時点で透明性を保ち、スタッフ、寄付者、支援者の皆様にお知らせする必要があると感じています。」^{[ 74 ]}

2021年2月11日、RZIMは調査の全結果を公表し、ザカリアスが性的不正行為に関与していたという信頼できる証拠があると結論付けた。^{[ 75 ]}その結果、ザカリアスは2020年に亡くなる数か月前まで、20代前半の女性200人以上から性的に露骨な写真を要求し、受け取っていたことが判明した。^{[ 76 ]}調査員によると、ザカリアスはまた、「人道的活動」に充てられていた省庁の資金数千ドルをマッサージセラピストへの支払いに充て、長期間にわたり住居、教育、月々の支援を提供していた。^{[ 76 ]}

ゴスペル・コアリションは、この報告書に関する記事の中で、次のように述べている。

セラピストの中には、ザカリアスが「経済的な苦境や精神的に傷ついた過去」など、女性の背景について探るような質問をすることで、女性を安心させていたと述べる人もいる。例えば、あるセラピストは、ザカリアスが最初のマッサージセッションの前半で、彼女の精神的な旅路や過去の虐待について尋ねたと報告している。これにより彼女は安心し、彼が自分を人間として気にかけてくれていると感じたが、その後、彼は彼女に自分の性器をマッサージするように頼んだ。別の女性は、ザカリアスが彼女の胸をマッサージしている間、彼女のキャリアプランや経済状況を改善するための努力について話していたと報告している。彼女は有名なキリスト教指導者に対して「誰が私の言うことを信じてくれるだろうか？」と考え、決して名乗り出なかった。セラピストの中には、ザカリアスが高額の報酬を支払ったり、多額のチップを残したり、ペルシャ絨毯や500ドル入りのルイ・ヴィトンの財布など、時には豪華な贈り物を贈ったりしていたと報告している人もいる。^{[ 77 ]}

ザカリアスの金銭的不正に関して、ゴスペル・コアリションは報告書からさらに、RZIMがバンコク滞在中のザカリアスのアパートの家賃を支払っていたことを指摘した。彼らは次のように書いている。

ザカリアスはバンコクや東南アジアの他の地域へ長期間一人で旅行することがよくあった。彼はバンコクに2つのアパートを所有していた。2010年から2014年の間に、彼はこれらのアパートの1つに合計256日間滞在し、その滞在についてRZIMに家賃の払い戻しを求めた。もう1つのアパートは同じ建物内の別の階にあり、彼のマッサージセラピストの1人が住んでいた。^{[ 77 ]}

クリスチャニティ・トゥデイ誌は調査結果を報じる中で、次のように書いている。

ある女性は捜査官に対し、「彼が省庁に経済的支援を手配した後、彼は彼女に性行為を要求した」と語った。彼女はそれをレイプと呼んだ。報告書によると、ザカリアスは「二人が受けた『機会』に神に感謝するために一緒に祈るように」し、他の被害者と同様に「神に仕える人生を送ったことへの『報酬』だと彼女を呼んだ」という。ザカリアスは、同じ信者であるその女性に対し、もし彼女が彼に反対の声を上げれば、彼の評判が傷つき、何百万もの魂が失われることになるだろうと警告した。^{[ 76 ]}

ヴィッキー・ブルーは、ザカリアスが虐待を暴露したら自分と娘のベッカ（彼女も虐待を受けていた）を惨めにすると脅したと主張している。ブルーは、「ラヴィは、匿名の寄付者からいくらでもお金をもらえると言い続けていた」と述べ、「『お前が死ぬまで、お前の人生を惨めにしてやれる』と言った」と語った。ブルーは、当初、ザカリアスは彼女の精神的な混乱を大いに助けてくれ、彼を「イエス以外で神に最も近い人物」だと思っていたと語った。その後、ザカリアスは自分の結婚生活は満足のいくものではなく、ブルーは「自分のソウルメイト」であり、「彼女なしでは生きていけない」と主張した。ブルーは、ザカリアスが自分の股間に手を入れ、「ノー」と言った後も性的行為を続けたと主張している。ザカリアスは彼女の前で50回から100回も自分の体を露出し、自慰行為をし、2度セックスを求めたが、彼女は拒否した。当時、ブルーはザカリアスが自分に恋していると信じていた。彼女は混乱していて弱っていたと主張し、「説明するのは難しい。誰かがあなたに霊的なアドバイスをしてくれて、その人が神について言うことはすべて真実だと分かっているのに、同時にその人があなたにこんなことをしているなんて。自分が何も悪いことをしていないと気づくのに何年もセラピーを受けた」と述べている。ブルーはザカリアスと共同経営者としてスパを開業するよう説得されたが、経営は失敗に終わった。ブルーは、娘のベッカがザカリアスに性的虐待を受けたと証言し、他の6人のスパセラピストも彼が変態的な行為をしたり、性的虐待を受けたと訴えたと主張している。「その時、自分がどれほど利用され、操られていたかに気づいた」とブルーは述べている。^{[ 78 ]}

オンタリオ州警察の元警察官であるシャーリー・スチュワードはインタビューで、当時すでにキリスト教の牧師であったラヴィ・ザカリアスが、彼女が十代の頃に彼の弟ラメシュとの間に妊娠した際に、中絶するように圧力をかけたことを語っている。^{[ 79 ]}

RZIMの理事会は、完全な報告書の発表において、「ラヴィの行為に衝撃を受け、悲しんでいる」と述べ、被害者たちに謝罪した。「あなた方が経験されたことに対する私たちの悲しみや、あなた方が示した勇気に対する感謝の気持ちは、言葉では到底言い表せない」^{[ 80 ]}。RZIMの元従業員であるカーソン・ワイトナウアーは、ザカリアスを「（彼の世代の）最大の詐欺師の一人」、「性的捕食者」、「類まれなカリスマ性を持つ操り屋」と呼んだ^{[ 81 ] 。}

On 12 February 2021, Zacharias Trust, the UK branch of RZIM, decided to change its name and cut ties to the parent ministry, criticizing their response to the scandal as inadequate.^[82][83] By 24 February, RZIM Africa had suspended its operations while RZIM itself scaled back its website.^[84] On 8 March, RZIM stated it would alter its name and remove all material related to Zacharias.^[85][86] As a result of falling donations, RZIM decided to make 60% of its workforce worldwide redundant and changed from running evangelists and apologists to making grants to other organizations, supporting evangelism and "the prevention of and caring for victims of sexual abuse."^[87][88] In addition, RZIM Canada began winding down operations.^[89]

On 12 February 2021, the IWU Society of World Changers Committee unanimously voted to remove Ravi Zacharias from the Society of World Changers.^[90]

On 19 February 2021, the Alliance World Fellowship revoked Zacharias' ordination after its own investigation confirmed a "pattern of predatory behaviour."^[91]HarperCollins Christian Publishing, which includes Zondervan and Thomas Nelson, confirmed that it would no longer sell books by Zacharias and that it was working with Christian author Lee Strobel to remove Zacharias from other works.^[92]

In early August 2021, the Brad Sohn Law Firm filed a lawsuit on behalf of several former RZIM donors, including NFL player Derek Carrier and his wife Dora, seeking the return of donations they had given to RZIM between 2004 and 9 February 2021. The plaintiffs asserted that they donated to RZIM, believing it was to finance spreading the Christian message, when in fact the money financed Zacharias' predatory behavior.^[93][94][95] The case was settled and dismissed in April 2023, after the district court granted RZIM's motion to strike the class in March 2023.^[96]

As of 2024, RZIM continues to operate. However, no financial information or grant application is posted on its website.^[97]