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性的不正行為とは、性的性質の不正行為であり、望ましくないと考えられる幅広い性的行動を含むスペクトラム[ 1 ]上に存在する[ 2 ] 。これには、個人または社会的な道徳に基づいて不適切と考えられる行為[ 3 ] 、セクシャルハラスメントおよび/または性的暴行犯罪が含まれる。
しかし一般的に、[ 3 ]純粋に法的観点から言えば、性的不正行為は「素人用語」[ 3 ]であり、道徳的な行動規範[ 1 ]によって定められた境界線が破られたことを表しています。特に、状況が通常は性的ではなく、したがって性的行動には不向きな場合、または性的行動を不適切にする個人的な権力や権威の側面がある場合です。共通のテーマであり、不正行為という用語の理由でもあるのは、これらの違反が職場内または権力不均衡の状況（セクシャルハラスメントなど）で発生することです。[ 3 ]
申し立てられた不正行為は、性器の露出、暴行、攻撃的な誘い、懇願、あるいは不快感の非言語的合図への不注意など、さまざまな程度があり得る。[ 4 ]「性的不正行為の定義は明確とは程遠く」、「権力の不均衡、強制、略奪的行動を特徴とする事例に対処するために、組織の方針や専門家団体によって使用されることもある一般用語」である。[ 5 ]
法的な意味では、権威のある立場にある人にとって、それは特に、その人と部下との間のあらゆる性的行為を含みます。これは一般的に、教師と生徒、聖職者と信者、医師と患者、雇用主と従業員などが含まれます。このような行為は通常、明示的に違法ではありませんが、多くの場合、職業倫理規定に違反します。たとえば、教師は性的不正行為のために解雇される可能性があり、医師は医師免許を取り消される可能性があります。さらに、部下である人はセクシャルハラスメントを申し立てるかもしれません。アイオワ大学は、性的不正行為を「同意なしに、または力、脅迫、強制、操作によって行われる、性的性質の好ましくない行為」と定義しています。[ 6 ]
部下との性的な関係を持つことは、たとえ接触が部下から始まったとしても、部下が上司に対して脆弱であることや、その関係を特徴づける力の不平等さから、一部の人々からは非倫理的だと考えられています。医師と患者の関係の場合、専門的な関係が終了した後でも患者と性的な関係を持つことは、患者が医師に依存を続け、医師に感情を移す可能性があるため、医師にとって問題だと考えられています。したがって、医師が「以前の専門的な関係から得られた信頼、知識、感情、または影響力」を何らかの形で利用または悪用する場合、医療専門家は元患者との性的な関係を非倫理的だと考えています。[ 7 ]対照的に、法律倫理では、性行為が合意に基づくものであり、法律サービスの対価として行われない限り、元依頼人との性的な関係、そしてカリフォルニア州では現在の依頼人との性的な関係も認められています。
厳密には性的ではない行為、例えばお尻を露出する行為（ムーニング）、公共の場で裸で走る行為（ストリーキング）、裸で泳ぐ行為（スキニーディッピング）なども、性的不正行為とみなされることがあります。しかし、こうした意見がある一方で、職場における性的関係、特に上司と部下間の関係は非倫理的ではないと考える人もいます。多くの企業は、いわゆる「親睦」を禁止するのではなく、合意に基づく交際と不適切な行為との違いを認識しています。
オタワ・シチズンのジョアン・ラウシウス氏によると、「性的不正行為の定義は明確とは程遠く」、「『不正行為』という言葉も正確さに欠け、あらゆる種類の行為を包括する言葉として使われることがあり、実際に何が起こったのかを曖昧にしてしまうことが多い」とのことです。ラウシウス氏は、「性的暴力や性的嫌がらせ、性的暴行といった用語の方が、申し立ての内容をより具体的に表している」と述べています。[ 5 ]ダルハウジー大学シュリック法科大学院の准教授であるエレイン・クレイグ氏は、「性的不正行為は一般用語であり、組織の方針や専門家団体で使用されることがある。性的嫌がらせ、性的暴行、性的虐待など、さまざまな問題のある性的行動を網羅している。これらの用語のうち2つは、特定の（そして異なる）法的意味を持つ。性的暴行は刑法の文脈で特定の意味を持つが、性的不正行為は犯罪行為と非犯罪行為の両方を網羅する可能性がある」と述べています。[ 5 ]
オタワ大学のシャーリー・グリーンバーグ女性と法曹界講座教授であるエリザベス・シーヒー氏は、「性的不正行為は社会的な問題であり、固定された線引きではありません。女性が経済的、政治的に平等になるにつれて、その定義は変化します。刑法、人権法、団体協約には規定されていません。専門職の懲戒規定には規定されているかもしれません。」と述べています。[ 5 ]彼女はまた、「これについても合意はありません」と述べ、「ただし、3つの重要な考慮事項があります。1つ目は、権力の不均衡。2つ目は、暗黙的または明示的な強制。3つ目は、略奪的な行為です。」と述べています。[ 5 ]オタワ強姦危機センターの公共教育者であるアリー・クロックフォードは、「性的不正行為は、許容できない行為全般を指す包括的な用語ですが、どのように分類すべきかは明確ではありません。それは、誰かが不快な思いをさせられたり、特定の方法で監視されている、または見られていると感じるなど、さまざまなことを指す可能性があります。」と述べています。[ 5 ]
ミシェル・コトルはアトランティック誌で、「…目にする不気味な行為のほぼ無限の様相は、それらを記述するために使われる法的および文化的カテゴリーに挑戦している」と書き、この問題は「…ある意味では未知の領域」であり、「…新しい線引きがどのようになされるか、ましてやどこになされるかは予測しにくい」と述べている。[ 8 ]コトルは、「ミレニアル世代と若いジェネレーションX世代は、ハラスメントを構成するものの定義がより広く、自分の経験について話すことにためらいが少ないようだ」と述べている。[ 8 ]
米国教育省が2004年に発表した、研究者のCharol Shakeshaftによる教育者の性的不正行為に関する文献レビューによると、高校生の9.6%が何らかの性的不正行為を経験していることが判明した。[ 9 ]黒人、ヒスパニック、ネイティブアメリカンの子供たちは、性的虐待を受けるリスクが最も高い。障害のある子供たちもリスクが高い。その理由は、彼らが個別の注意をより必要とし、コミュニケーションに問題がある可能性があるためである。[ 10 ]
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