フリーメイソン寺院

テネシー州メンフィスにあるメイソン・テンプルは、キリスト教の国際的な聖地であり、世界最大の黒人ペンテコステ派キリスト教会であるチャーチ・オブ・ゴッド・イン・クライストの本部である。この建物は、チャーチ・オブ・ゴッド・イン・クライストの創設者であるチャールズ・ハリソン・メイソン司教にちなんで名付けられ、彼はテンプル内部の大理石の地下納骨堂に埋葬されている。

メイソン・テンプルは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアが暗殺される前夜、1968年に「私は山頂に立った」という演説を行った場所である。

メイソン・テンプルは、チャールズ・ハリソン・メイソン（1864年- 1961年）によって設立されました。この教会の宗派であるキリスト教会（Church of God in Christ、略称COGIC）は、テネシー州メンフィスで急速に成長し、最終的にはラテンアメリカやアジアなど世界の他の地域にも広がりました。^{[ 1 ]}メイソン・テンプルは、開設当時、主に黒人のキリスト教宗派が所有する米国最大の教会建物でした。

チャールズ・H・メイソン

1864年に元奴隷の子として生まれたメイソンは、750万人以上の信者を擁する米国最大のペンテコステ派の教団を創設した。^{[ 1 ]}メイソンはアーカンソー州リトルロックのマウント・ゲイル・ミッショナリー・バプテスト教会から説教の許可を得た。その後、聖潔と聖化について説教したために追放された。追放された信者の助けを借りて、メイソンはキリストの神の教会を設立した。それはミシシッピ、アーカンソー、オクラホマ、テキサスに広がる110の教会から成っていた。その頃、メイソンはアズサ・ストリート・リバイバルに参加し、聖霊のバプテスマを受けた後に異言を話すことができると教えられた。^{[ 1 ]}その夜、彼は異言を話した。

帰国後、彼は聖霊の油注ぎをめぐる意見の相違に直面し、それが教会の分裂につながった。彼は10の教会を率いて、キリストの名において神の教会を存続させた。

メイソンは人生の大半をアーカンソー州で教師として過ごした。1907年にメンフィスに来て、キリスト教会のペンテコステ派総会の最初の会合に出席した。^{[ 1 ]}

1997年までに、この教団の信者数は520万人にまで増加した。

チャールズ・H・メイソンは、1936年に焼失した元の「タバナクル」に代わるものとして、1940年にメイソン・テンプルの建設を開始しました。^{[ 3 ]}彼は、ライリー・F・ウィリアムズを建設委員会の委員長に、ユリシーズ・エリス・ミラーを建設監督に、ヘンリー・テイラーを建築家に任命しました。テンプルの建設が始まったとき、教会の建設資金の金庫にはあまりお金がなかったので、会員や地元の市民が教会が新しいテンプルの建設資金を調達するのを手伝いました。

メイソン・テンプルは、レンガ、石、鉄、コンクリートで造られた3階建ての建物です。^{[ 4 ]}メイン講堂には5,000人が収容でき、バルコニーと集会室にはそれぞれ最大2,000人が収容できました。建物にはサロン、託児所、手荷物預かり所、写真ブース、救護室と救急病棟、郵便局も含まれていました。^{[ 4 ]}

北緯35度7分17.5秒、西経90度2分57.6秒/北緯35.121528度、西経90.049333度/北緯35.121528度、西経90.049333度