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Prunus cerasus（サワーチェリー、 [ 3 ]タルトチェリー、またはドワーフチェリー） [ 4 ]は、旧世界のPrunus属のCerasus亜属（サクランボ）に属する種です。主な栽培品種は2つあり、濃い赤色のモレロチェリーと、より淡い赤色のアマレルチェリーです。酸味のある果肉は食用です。
この木はサクランボの木よりも小さく（高さは4～10メートル）、枝は細く、深紅からほぼ黒色のサクランボは短い茎に実る。
これはセイヨウサクランボ（Prunus avium）と近縁種ですが、果実はより酸味が強いです。
その果実は平均17.4日間持続し、常に1つの果実に1つの種子が入っています。果実の平均水分含有量は84.9%で、乾燥重量には39.7%の炭水化物と1.0%の脂質が含まれています。[ 5 ]
2n=32染色体を持つ四倍体であるPrunus cerasusは、イラン高原または東ヨーロッパでPrunus aviumとPrunus fruticosaが接触した際に自然交雑して生まれたと考えられている。Prunus fruticosaは、より小さなサイズと酸味のある果実をもたらしたと考えられている。その後、交雑種が安定し、交配して新しい独自の種を形成した。[ 6 ]
サワーチェリーには、濃い赤色のモレロチェリーと薄い赤色のアマレルチェリーという2つの主要な品種（栽培品種群）があります。 [ 7 ]
ヨーロッパ、北アフリカ、西アジアの大部分に分布している。真の野生個体は存在しないと思われる。しかし、特に亜種acida は栽培から容易に逸出し、生育地域全体に帰化している。[ 8 ]
栽培されたサワーチェリーは、カスピ海と黒海周辺の野生のPrunus cerasusから選抜されたもので、[ 9 ]紀元前 300 年にはギリシャ人に知られていました。ペルシャ人やローマ人も利用しており、紀元 1 世紀よりずっと前にイギリスに持ち込みました。
12世紀にはすでに、ベルギーのスハールベーク地方でモレロ種のサワーチェリーが栽培されていました。[ 10 ]スハールベークのチェリーは、ナポレオン戦争と世界大戦で壊滅的な被害を受けました。今日では、ベルギーのクリーク・ランビックビール文化の重要な要素であり、2016年にユネスコによって「人類の無形文化遺産」として認められたスハールベークのサワーチェリーを復活させる取り組みが行われています。スハールベークのチェリーは「モレロ種」ですが、水平方向に卵形であること、熟すと濃いワインレッド色になること、着果に必要な低温要求量が少ないこと、独特のシナモンの香りと風味があることが特徴です。[ 11 ]
イングランドでは、サワーチェリーの栽培は16世紀、ヘンリー8世の時代に普及した。ケント州の栽培農家の間で一般的な作物となり、1640年までには20種類以上の品種が記録された。
第二次世界大戦前、イギリスでは50種類以上のサワーチェリーの栽培品種がありましたが、今日では商業的に栽培されているものはごくわずかです。「ケンティッシュ・レッド」「アマレル」「グリオット」「フレミッシュ」といった名前の付いた品種は今も栽培されていますが、ほとんどの苗木園ではモレロという一般的な品種しか取り扱っていません。モレロは開花が遅い品種なので、甘い品種よりも霜害を受けにくく、収穫量も安定しています。モレロチェリーは、イギリス南部では8月末頃、夏の半ばから後半にかけて熟します。自家受粉性があり、開花時期が遅くなければ他の品種の受粉樹としても適しているでしょう。
サワーチェリーは、ナシと同様の栽培条件を必要とします。つまり、肥沃で水はけの良い湿った土壌を好みますが、スイートチェリーよりも多くの窒素と水を必要とします。水浸しになると生育が悪くなりますが、スイートチェリーよりも排水不良に対する耐性があります。スイートチェリーと同様に、モレロチェリーは伝統的に生育の旺盛な台木に接ぎ木して栽培されますが、ほとんどの庭には大きすぎる木になります。ただし、コルトやジセラなどの新しい矮性台木も現在では入手可能です。春には、花を保護し、木の除草、マルチング、天然海藻溶液の散布を行う必要があります。また、必要な剪定を行うのもこの時期です（休眠期の冬の間は剪定してはいけません）。モレロチェリーはスイートチェリーよりも若い枝に実をつけるため、より強めに剪定することができます。通常はスタンダード仕立てで栽培されますが、扇形仕立てにすることもでき、冷たい壁でもよく実をつけます。また、低木仕立てにすることもできます。[ 12 ]
サワーチェリーはスイートチェリーに比べて害虫や病気の被害は少ないものの、鳥による果実の損失は大きい。夏場は、果実を網で覆って保護する必要がある。収穫の際は、茎を引っ張って傷つけるリスクを避けるため、木から切り取るようにすべきである。
ほとんどの甘いサクランボの品種とは異なり、酸っぱいサクランボは自家受粉または自家受粉します。このことから、種子は一般的に栽培品種と同じ性質を持ち、花粉は個々の花の中で移動するだけでよいため、必要な受粉昆虫の個体数ははるかに少なくて済むという2つの意味があります。受粉昆虫が少ない地域では、果樹園にミツバチの巣箱を設置すると収穫量が向上することが栽培者によってわかっています。 [ 12 ]
2022年の世界のサワーチェリー生産量は160万トンで、ロシアが全体の19％を占めて首位だった。その他の主要生産国はポーランド、ウクライナ、トルコだった。
酸っぱい果肉は食用です。[ 14 ]乾燥させたサワーチェリーは、スープ、豚肉料理、ケーキ、タルト、パイなどの料理に使われます。また、ジャムやフルーツスプレッドを作るのにも使われます。[ 15 ]
トルコではサワーチェリーが特に一般的で、広く飲まれている飲料であるヴィシュネ・スユ（サワーチェリーネクター）や、伝統的な朝食の一部として、あるいはプレーンヨーグルトに混ぜて食べられるヴィシュネ・レチェリ（サワーチェリージャム）の形でよく利用されています。
サワーチェリーやサワーチェリーシロップは、ルーマニアのヴィシナタやポルトガルのジンジーニャなどのリキュールや飲み物に使われます。イラン、トルコ、ギリシャ、キプロスでは、サワーチェリーは、種を取り除いたサワーチェリーと砂糖をゆっくり煮詰めてスプーンスイーツを作るのに重宝されています。そのシロップは、シャーバット・エ・アルバルー、ヴィシュネ・シュルブ、またはヴィシナダと呼ばれる飲み物に使われ、シロップを氷水で薄めて作ります。サワーチェリーの特別な用途は、ベルギーで作られる自然発酵ビールのチェリー風味の品種であるクリーク・ランビックの製造です。 [ 16 ] [ 17 ]ドイツとオーストリアでは、サワーチェリーはドナウヴェレ などのデザートに使われます。チェリーバウンスは、サワーチェリーを古いフランスのブランデーに浸して作ります。
注目すべき品種には以下のようなものがある。
商業生産では、中央ヨーロッパでは「モレロ」が主な栽培品種であり、米国では「モントモレンシー」が最も一般的である。[ 9 ]トルコではキュタヒヤが最も重要であり、セルビアではオブラチンスカが最も重要である。