第3軍団は、冷戦中にイタリア陸軍が編成した3つの軍団のうちの1つでした。ロンバルディア州とピエモンテ州に拠点を置くこの軍団は、陸軍の作戦予備部隊であり、一方、イタリア北東部に拠点を置く第4アルプス軍団と第5軍団は、陸軍の最前線部隊でした。冷戦終結後、この軍団は規模を縮小し、2000年12月1日に最後の旅団を第1国防軍司令部(COMFOD 1°)に移管しました。第3軍団の人員は、2001年1月にNATO即応展開イタリア軍団を編成するために使用されました。
第3軍団の歴史は、第二次イタリア独立戦争後に始まる。イタリア・フランス連合軍がオーストリア帝国に勝利した後、サルデーニャ王国は現在のエミリア・ロマーニャ州にあった教皇使節団を併合した。こうして1860年4月1日、第3高等軍司令部がパルマに地域司令部として設置され、トレッビア川とパナロ川の間にある新たに獲得した領土(歴史的なエミリア地方とほぼ一致する地域)の防衛を任務とした。この司令部は、第5、第8、第12連隊から構成されていた。
第三次イタリア独立戦争勃発時、同軍団は第III軍団と改称され、エンリコ・モロッツォ・デッラ・ロッカの指揮の下、第7、第8、第9、第16師団を擁し、オーストリアのクアドリラテロ要塞群を標的としたイタリアのミンチョ作戦に参加した。1866年6月24日、同軍団はクストーザの戦いに参加した2つの軍団のうちの1つであった。
1867年8月、第3軍団は解散された。しかし、1869年6月14日、第3軍団はナポリで再編成され、地域任務を与えられた。第一次世界大戦勃発まで、同軍団はイタリアにおける地域司令部として存続した。
1915年5月23日にイタリアがオーストリア帝国に宣戦布告した後、ヴィットリオ・カメラーナ中将率いる第3軍団は、イタリア軍の最左翼としてヴァルテッリーナ、カモニカ・トロンピア、キエーゼの谷を通り、ガルダ湖の西岸沿いにトレンティーノへと進軍した。数では優勢であったにもかかわらず、同軍団はステルヴィオ峠とトナーレ峠を越えることができず、リーヴァ・デル・ガルダとティオーネまでしか進軍できず、どちらの都市も占領できなかった。同軍団は、第5および第6歩兵師団、第35地方師団、第7ベルサリエリ連隊、第5アルピーニ連隊で構成されていた。第5アルピーニ連隊の兵士は全員、前述の谷で徴募されており、そのためよく知っている地域で戦った。しかし、第5アルピーニ連隊が全体として運用されることはなく、個々の部隊や大隊が特定の山頂、尾根、峠を攻略し、保持する任務を与えられた。
オーストリア=ハンガリー軍によって最初の進撃が阻止された後、軍団は陣地を構築し、特にアダメロ氷河地帯では激しい戦闘が続いたものの、軍団の担当区域の戦線は終戦までほとんど変化しなかった。戦線が膠着状態に陥ったため、第35地方師団はマケドニアにおける連合軍の作戦に参加するために派遣された。
カポレットの戦いでのイタリア軍の敗北後、第3軍団は前線から引き抜かれ、陸軍の予備軍団となり、 1917年から1918年の冬にかけてピアーヴェ戦線で敵が突破してきた場合に対抗する任務を負った。1918年の春、軍団は元の展開地域に戻った。オーストリアがヴィラ・ジュスティ休戦協定に署名した後、第3軍団はついにトレンティーノへと進軍した。
戦後、第3軍団はミラノの駐屯地に戻った。1920年代初頭の兵力削減後、同軍団はミラノの第6歩兵師団レニャーノ、ブレシアの第7歩兵師団レオネッサ、ピアチェンツァの第8歩兵師団ポーで構成されていた。
1936年春、この軍団はイタリア軍によるアビシニア侵攻で予想以上に激しい抵抗に直面したイタリア軍を増援するため、エリトリアに派遣された。軍団はエットーレ・バスティコが率い、第27歩兵師団「シラ」、第2黒シャツ師団「28オットブレ」 、そして軽戦車を含む旅団規模の部隊を指揮した。軍団は第一次テンビエンの戦い、アンバ・アラダムの戦い、第二次テンビエンの戦いに参加した。
ミラノへの帰還後、軍団はスイス・イタリア国境沿いのイタリア防衛の任務を与えられた。任務を支援するため、軍団は作戦地域内のアルプスの壁の要塞の指揮を任された。1940年6月10日にイタリアがフランスに宣戦布告したとき、軍団はリモーネ・ピエモンテのフランス・イタリア国境付近にいた。イタリア軍は限定的なパトロールのみを行い、1940年6月20日にフランスが休戦を要請するまでその陣地にとどまった。翌日、イタリア師団は国境を大挙して越えたが、数キロメートル進んだところでフランス軍の激しい抵抗により全戦線で阻止された。作戦中、軍団は第3山岳歩兵師団ラヴェンナ、第6歩兵師団クーネオ、および4個アルピーニ大隊と2個山岳砲兵大隊からなる混成部隊を指揮した。
1940年10月のイタリアによるギリシャ侵攻はギリシャ軍の激しい抵抗に阻まれ、第3軍団はマケドニア戦線沿いのイタリア軍を増強するためアルバニアに派遣された。同軍団は第19歩兵師団ヴェネツィア、第36山岳歩兵師団フォルリ、第48歩兵師団タロ、第53歩兵師団アレッツォ、そして予備部隊として第4ベルサリエリ連隊を指揮した。イタリア軍の攻撃はすべてギリシャ軍によって撃退されたが、ドイツ軍がブルガリア経由でギリシャに侵攻し、アルバニア戦線でギリシャ軍を分断した。その後、第3軍団はテーベに進軍し、 1943年9月にイタリアと連合国の休戦協定が締結されドイツ軍に降伏するまで、テーベで駐屯任務に就いた。


1945年6月15日、ミラノで第3地方軍司令部が発足したが、当時同司令部はベルガモのレニャーノ歩兵師団のみを管轄していた。レニャーノ師団はイタリア共同交戦軍の部隊であり、イタリア戦線では連合国側で従軍していた。アメリカ第5軍での任務の後、レニャーノ師団はイギリス第8軍の最左翼に位置するポーランド第2軍団に所属した。
1957年7月1日に軍団が歴史的な名称を取り戻したとき、レニャーノの他に、ノヴァーラのチェンタウロ装甲師団、トリノのクレモナ歩兵師団、そしてタウリネンセ山岳旅団が含まれていた。1972年、タウリネンセは第IV山岳軍団に移管された。この軍団は、第4山岳軍団および第5山岳軍団とともに、ヴェローナにあるNATO南部ヨーロッパ連合陸軍司令部(LANDSOUTH)の一部であった。
1975年、イタリア陸軍は大規模な再編に着手した。連隊レベルは廃止され、大隊は異なる戦闘兵科の部隊を統合した旅団の直接指揮下に入った。同年、軍団名の綴りがIII Army Corpsから3rd Army Corpsに変更された。さらに、クレモナ師団とレニャーノ師団は旅団に縮小され、1975年10月21日時点での第3軍団の新しい編成は以下の通りとなった。
1986年、イタリア陸軍は師団レベルを廃止し、ワルシャワ条約機構軍の攻撃に対抗するため部隊を再編成した。第3軍団は、アディジェ川とポー川沿いの最終防衛線として機能するか、ヴェネツィア平原で突破された敵部隊に反撃する役割を担うことになっていた。軍団は2個機械化旅団によって増強され、チェンタウロ師団は歴史的に重要な名前を冠していたため、10月31日にノヴァーラで解散したが、翌日、同じ場所でチェンタウロ装甲旅団が編成され、クルタトーネの部隊の指揮を引き継いだ。

チェンタウロ旅団を除く各旅団は約4,700人の兵士を動員した。チェンタウロ旅団は約3,400人の兵士を動員し、軍団の支援部隊と合わせて軍団全体では40,000人以上の兵士を動員した。1982年、レニャーノ旅団のベルサリエリは、第二次世界大戦後イタリア国外で行われた最初の作戦であるレバノン多国籍軍に派遣された。
冷戦の終結に伴い、イタリア陸軍は10年にわたる兵力削減を開始した。最初に解散したのは1991年6月1日のゴイト旅団で、続いて1991年7月27日にブレシア旅団が解散した。また、1991年6月1日にはトリエステ旅団がボローニャで軍旗を降ろし、代わりにフィレンツェからフリウリ機械化旅団が到着した。フリウリ旅団は解散したトリエステ旅団の一部部隊の指揮を引き継ぎ、第3軍団に編入された。1993年9月、レニャーノ旅団は国連統合任務部隊の任務を支援するためソマリアに派遣された。1997年春、同軍団は1997年のアルバニア反乱を受けて、イタリアが主導する初の多国籍任務であるアルバ作戦の責任を引き継いだ。
1997年、陸軍は次の大規模な改革に着手した。第3軍団はクレモナ旅団とレニャーノ旅団を解散させられた。また、チェンタウロを第5軍団に譲渡しなければならなかった。1997年10月1日、第3軍団は名称を変更し、投射部隊司令部(Comando Forze di Proiezione、略称COMFOP)となり、フォルゴーレ空挺旅団、ガリバルディ旅団、そして水陸両用ラグナリ連隊セレニッシマを獲得した。こうして、同軍団はイタリア陸軍のすべての即応展開部隊を指揮することになった。軍団の新しい構成は以下の通りである。
しかし、2000年12月1日には既に最後の旅団を第1国防軍司令部(COMFOD 1°)に移管していた。第3軍団の人員は、2001年1月にNATO即応展開イタリア軍団の編成に用いられた。