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プロフェミニズムとは、フェミニズム運動のメンバーであることを意味せずに、フェミニズムの大義を支持することを指します。この用語は、フェミニズムとその女性と男性の政治的、経済的、文化的、個人的、社会的な平等を実現するための取り組みを積極的に支持する男性（「男性フェミニスト」）を指す場合によく使用されます。 [ 1 ]多くのプロフェミニスト男性は政治活動に関わっており、その多くはジェンダー平等、女性の権利、女性に対する暴力の根絶といった分野です。
1960年代に意識向上グループを結成した多くの男性の間でフェミニズム理論が支持されるようになると、これらのグループは特定のフェミニズムや政治的アプローチに対する好みによって区別されるようになった。しかし、「フェミニスト」として男性の声を含めることは、一部の人々にとって問題となった。多くの女性と男性にとって、「フェミニズム」という言葉は女性のために留保されており、彼らは女性をフェミニズムが解決しようとした不平等と抑圧を経験する主体とみなしていた。この反対意見に応えて、さまざまなグループが反性差別主義やプロフェミニズムなどの別の用語を作り出し、擁護した。[ 2 ]
フェミニズムを支持する男性グループの活動には、学校における少年や青年に対する暴力防止活動、職場でのセクシャルハラスメントに関するワークショップの開催、地域社会における啓発キャンペーンの実施、暴力行為を行った男性へのカウンセリングなどが含まれる。
フェミニズムを支持する男性は、男性の健康、男性学、学校におけるジェンダー平等カリキュラムの開発など、多くの分野にも関わっています。反ポルノグラフィーのフェミニストを支持するフェミニズム支持の男性は、反ポルノグラフィー法制定を含むポルノグラフィー反対運動に参加しています。こうした活動は、フェミニストや、家庭内暴力やレイプ被害者支援センターなどの女性支援団体と連携して行われることもあります。
「プロフェミニスト」という用語は、フェミニストの信念を持つ人やフェミニスト運動を支持する人であっても、自分自身をフェミニストとは考えていない人が使う場合もあります。また、フェミニスト運動に共感しない人、あるいは他者から共感されることを望まない人が使う場合もあります。活動家の中には、男性を「フェミニスト」とは一切呼ばず、たとえその男性が自らを「フェミニスト」と呼んでいても、プロフェミニストの男性はすべて「プロフェミニスト」と呼ぶ人もいます。一方で、フェミニストであることを表明しない「プロフェミニスト」の男性を批判する人もいます。主要なフェミニスト団体のほとんど、特に全米女性機構（NOW）やフェミニスト・マジョリティ財団（FMF）は、男性活動家を「プロフェミニスト」ではなく「フェミニスト」と呼んでいます。
19世紀後半から20世紀初頭にかけてのアメリカ合衆国において、男性は第一波フェミニズムや社会の変化に対して様々な反応を示した。例えば、トーマス・ウェントワース・ヒギンソンのエッセイ「女性はアルファベットを学ぶべきか？」を参照されたい。このエッセイは『アトランティック・マンスリー』誌（1859年2月号）に掲載された。
プロフェミニストの男性はフェミニズムの思想を受け入れ、男女平等を積極的に提唱した。反フェミニストが「都市化以前、産業化以前の伝統的な村への郷愁を表明した」のに対し、プロフェミニストの立場は近代の解放の可能性への信念に基づいて表明された。[ 3 ]基本的に、プロフェミニストは科学と進歩への信念を通じて、「参政権は、女性と男性の両方を抑圧的な社会状況に縛り付けている社会秩序に対するフェミニストの挑戦の公的な表現に過ぎず」、長期的には男女両方のアメリカ人にとって大きな利益になると信じていた。[ 3 ]
フェミニズムを支持する男性は、フェミニズムに共感する現代の男性運動の一派とみなされている。フェミニズムを支持する男性は、フェミニズムに男性の声を加え、女性と男性の両方によるジェンダー関係や社会、政治、制度的構造の変化を提唱している。一部のフェミニストは、フェミニズム運動の普遍化と、将来にわたって運動が意義を持ち続けるためには、フェミニズム運動への男性の参加が必要だと主張している。[ 4 ] 20世紀後半以降、世界中でより多くのフェミニズム支持者が、反レイプや反暴力活動、メディアにおける女性の性的対象化への異議申し立てなど、フェミニズムと一般的に関連付けられるさまざまな活動に関わってきた。これらの活動の多くは、さまざまな出版物や書籍に記録されており、1983年以降、長年フェミニズム支持者であるロブ・オクンが編集するVoice Male誌もその一つである。 [ 5 ]
マージ・ピアシー（1969）は、リベラルな男性政治家は、疑わしい経歴や行動にもかかわらず、票を得るためにフェミニストの主張を唱えることがあると主張した。[ 6 ]
フェミニズムを支持する男性は、アウグスト・ベーベルのような社会活動家であることが多い。[ 7 ]
フェミニストの社会活動の分野で、一部のフェミニスト男性が参加している分野は、女性に対する暴力の防止と被害者の支援です。反暴力活動家は、虐待を受けた女性のためのシェルターで活動し、被害者のカウンセリング、加害者の更生、問題の啓発活動を行っています。多くの男性活動家[ 8 ]は、これらの反暴力キャンペーンを2つの強力な側面から支持しています。1つ目は、女性に対する暴力は性別に関係なくすべての人に関わる問題であること、2つ目は、加害者を生み出す社会環境にもっと注意を払うべきであるということです。活動家[ 8 ] [ 9 ]はまた、女性に対する暴力に寄与する文化的要因を分析しています。
ホワイトリボンキャンペーンは、カナダのモントリオールで起きたエコール・ポリテクニーク虐殺事件を受けて設立されました。[ 9 ]この運動は、男性に女性に対する暴力の問題について教育することで、この問題への意識を高めることを目的としています。[ 10 ]
アメリカでの反レイプ運動への男性の参加は依然として一般的ではないものの、シェルター、支援グループ、レイプ対応チームなどの立場で貴重な協力者となった男性もいる。 [ 11 ]一部の男性活動家[ 11 ]は、自分たちの活動が不信感や怒りに遭っていると主張している。男性の反レイプ活動家に関する多くの文献[ 11 ] [ 12 ]では、男性がレイプが被害者に与える感情的、心理的影響について悟りを開いたことが語られている。学者たちは一般的に、女性に対するレイプや暴力を終わらせるためには、男性がこれらの問題に気づかなければ、レイプを止める望みはないと主張している。[ 11 ]
反レイプ活動の一環として男性が直面する困難に加えて、レイプに反対して声を上げることを選択した多くの男性は、社会的コスト、特に「男らしくない」と見なされることを報告しています。現在、ヨーロッパやアメリカの国々では、タフさ、支配力、自立心、異性愛行動、感情表現の制限、伝統的に女性的とされる態度や行動の回避といった特徴によって特徴づけられる覇権的男性性[ 13 ] [ 14 ]からの男性の逸脱は、男性の仲間からの排除につながる可能性があります。[ 12 ]男性活動家[ 11 ] [ 12 ]は、女性を気遣うこととレイプなどの感情的な問題に脆弱であることの両方を含むように男性性を再定義できない限り、男性はレイプに対して行動を起こすことを避け続けるだろうと主張しています。
フェミニズムを支持する学者の中には、ポルノグラフィーにおける性の描写が、性暴力、女性嫌悪、男女間の不平等の永続化に寄与していると考える者もいる。彼らは、男性優位で暴力的かつ品位を傷つける性行為の常態化が、ポルノグラフィーの利用者が自身の生活に暴力を取り入れる原因となっていると指摘している。[ 15 ]フェミニズムを支持する学者は、ポルノグラフィーにおけるこうした傾向が性暴力の増加に反映され、レイプ文化の常態化にも寄与していると主張するかもしれない。フェミニズムのいくつかの分野と同様に、フェミニズムを支持する学者は、ポルノグラフィーが女性や十代の少女を性的な対象に貶めていると考えるかもしれない。[ 15 ]
中央集権的な「運動」が存在しないため、フェミニズムを支持する男性の動機や目標は多岐にわたる。あるフェミニズム支持派のウェブサイトは、そうした動機として以下のようなものを挙げている。
フェミニスト擁護派が通常キャンペーンを行う問題には、女性に対する暴力、性差別[ 17 ]、職場での賃金と昇進の不平等、人身売買、女性の避妊の権利などがある。反ポルノフェミニストを支持するフェミニスト擁護派の男性もポルノに反対するキャンペーンを行っている。
彼らは一般的に次のように考えている。
フェミニズム内部に多様性と意見の相違があるのと同様に、フェミニズムを支持する男性の間にも多様性が存在する。例えば、男性が社会的なジェンダー関係によってどの程度制約を受けたり、害を受けたりしているかという点については意見が分かれる。家父長制社会や男性優位社会において男性であることで得られる特権を強調する男性もいれば、家父長制社会によって定められたジェンダー役割が男性と女性の両方をいかに束縛しているかを強調する男性もいる。
フェミニズムを支持する男性の中には、後者を強調する人、あるいは女性と同様に男性も「抑圧されている」と主張する人は、真のフェミニズム支持者ではない、あるいはフェミニズム支持が不十分だと主張する人もいる。一方で、「過激なフェミニズム支持者」と「リベラルなフェミニズム支持者」を区別し、両者の共通の理念や類似点を強調する人もいる。
フェミニズムを支持する男性は、一般的に、他の形態の不正義や他の種類の社会関係の重要性も認識している。フェミニズムを支持する人々は、階級、人種、性的指向、年齢などが、男女間の関係に重要な影響を与えると考えている。
政治活動を行うフェミニズム支持派の男性は、男性による暴力など、いくつかの特定の課題に焦点を当てる傾向がある。
フェミニズムを支持する男性運動がその思想の先駆けとして挙げている米国の初期の著作には、ジョン・スノッドグラスの『性差別反対のための男性向け読書集』、マイケル・キンメルとマイケル・メスナーのエッセイ集『男たちの生活』、ジョセフ・プレックの『男らしさの神話』などがある。これらの初期のテキストの3つの基本的な前提は、性別とジェンダーの区別、ジェンダーを社会的な構築物として扱うこと、そして男性は禁止的なジェンダー役割によって害を受けるという立場であった。この最後の前提に基づいて、初期のフェミニズムを支持する男性のテキストは、男性がこれらの状況に気づけば、社会的特権を放棄するだろうという必然的な結論を想定していた。[ 2 ]
フェミニストやプロフェミニストの中には、男性が自らを「フェミニスト」と呼ぶのは不適切だと考える人もいる。[ 18 ] また、この「運動」内部にも、例えば社会主義運動や反人種差別運動などとの間で意見の相違がある。「フェミニスト」という言葉は男性にも女性にも等しく適用できると主張する人々は、「プロフェミニスト」という言葉の支持者が主張する論拠は生物学的決定論や本質主義に基づいており、実際にはフェミニズムの原則に反していると指摘することが多い。[ 19 ]
フェミニズムを支持する男性の中には、男性運動内部で「反発」が起こる可能性があり、運動が男性の特権や地位の擁護に向かう可能性があると考える者もおり、すでにそうなっていると言う者もいる。[ 20 ]フェミニズムを支持する男性は皆、男性がジェンダー不平等を解消するために行動しなければならないと考えているが、男性運動はそのための方法ではないと主張する者もいる。[ 20 ]