砕けた石への祈り

砕けた石への祈り

初版
著者	ダン・シモンズ
カバーアーティスト	ロン・リンダーンとヴァル・レイキー・リンダーン
言語	英語
シリーズ	複数
ジャンル	SF、ホラー、アドベンチャー
出版社	ダークハーベスト;バンタムブックス（バンタムスペクトラ社）
発行日	1990年（ダークハーベスト）。1992年5月（バンタム）。
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	403ページ
番号	0-913165-58-1 (ダークハーベスト)
OCLC	22905535

『砕けた石への祈り』は、アメリカの作家ダン・シモンズによる短編集です。この短編集には、彼の初期の作品 13 点が収録されており、ハーラン・エリスンによる序文では、エリスンが 1981 年にコロラド・マウンテン・カレッジの「ロッキー山脈の作家会議」でダン・シモンズを「発見」した経緯が語られています。タイトルは、 T・S・エリオットの「虚ろな人々」から借用した一節です。

「ステュクス川は上流へ流れる」はダン・シモンズの最初の出版作品であり、1979 年 8 月に彼をエリソンの目に留めた短編小説です。シモンズは序文でこの物語を語り、エリソンの最初の反応は次のようなものだったと述べています (おそらく少し冗談めいたものでしょう)。

「シモンズって誰だ？」エリソンは怒鳴った。「立ち上がって、手を振って、姿を見せろ、ちくしょう。このワークショップで5000語の物語を持ち出すなんて、どんな自己中心的な怪物が、厚かましくも、まったくの傲慢さも持っているんだ？姿を見せろ、シモンズ！」

シモンズはエリソンの批判を乗り越え、エリソンはシモンズに「未発表作家のための最初の年次コンテスト」である『トワイライト ゾーン マガジン』にこの作品を投稿するよう勧めました (16 ページ、「スティクス川は上流へ」の序文)。約 7,000 の応募作品のうち、この作品は 1 位タイとなり、1982 年 2 月 15 日に出版されました (PtBS の著作権ページによると、2 月ではなく 4 月)。

実際のストーリーは、エズラ・パウンドの『カントス』からの引用を含む文学的な言及においてシモンズの典型であり、主人公の父親はパウンドの学者であり、『カントス』に特別な関心を持ち（子供たちに読み聞かせている）、前提も 『カントス』の一節から派生したものと見ることができる。

ある家族の母親が、原因不明の病気で亡くなりました。悲しみに打ちひしがれた父親は、（経済的破綻の可能性を気にせず）「蘇生主義者」と交渉し、妻の死体を技術的に蘇生させます。蘇生は虚しいもので、高次認知機能はすべて修復不可能なほど損傷していますが、ある程度は自律的に機能します。家族は非難され、父親は徐々に精神的に参っていき、授業の人気も下がっていきました。そして、彼は長期計画していたカントスに関する著作を書くために休暇を取ります。彼はほとんどの時間を酒に酔って過ごします。主人公の兄であるサイモンは、最終的に自殺します。数年後、主人公が大学に通っている間に（彼は参加していた蘇生主義者の支援を受けて）、父親も自殺します。彼は卒業し、彼らのために働き始め、生ける死者の拡散を手伝います。彼は仕事以外ほとんど何もせず、自由時間を蘇生した家族と過ごします。

「夢で会えない目」は、 1987 年 9 月にOMNI マガジンに初めて掲載されました。これは、シモンズが 1969 年にペンシルバニア州ジャーマンタウンのアップサル盲学校で教師の助手として身体および精神障害を持つ子供たちと働いていたときの体験から着想を得たものです。この物語は、シモンズの後の小説「空虚な男」の種、つまり原型となっています。

中心となる二人の登場人物は、アメリカ人のブレーメンとゲイルです。二人ともテレパシー能力者で、二人とも知っている唯一のテレパシー能力者です。必然的に、二人は恋に落ちます。ゲイルが病で亡くなったとき、ブレーメンは打ちのめされます。彼は数学者のキャリアをあきらめ、放浪者になります。物語の冒頭で、彼は未成年障害者のための施設に収容されています。彼は、母親の薬物乱用のせいで生まれる前から視力を失い、知的障害を負っていたロビーという名の少年に好意を抱き、施設を出る前に（施設に長くいすぎたと感じていたため）自分のテレパシー能力を使ってロビーに外の世界のイメージと音という贈り物をしようと決意します。

ブレーメンはロビーの精神防御を突破することに成功するが、予期せずロビーの精神に吸い込まれ、ゲイルが姿を現す。ゲイルとブレーメンの融合は十分に深く、重厚なものだった。残念ながら、ブレーメンとゲイルを心の中に留め、何が起こるかを理解しようとする緊張が、ロビーの肥満体を限界まで追い詰める。ブレーメンはゲイルとロビーを連れてロビーの精神を離れ、ロビーの肉体は死ぬ。

この物語と次の物語は、どちらもブラックユーモアがあり、テレビ伝道師を扱っています。1988 年に Dark Harvest の「Night Visions 5」で初めて発表されました。

出来事は、有名で悪徳なテレビ伝道師 (フレディ兄弟) が、デイル・エバンズの出演が予定されていた日に、異国情緒あふれるイタリア風の男がステージに現れ、大変な事態に陥るのを目撃した日のことです。男は、自分がヴァンニ・フッチ(ダンテ・アリギエーリの『神曲』の登場人物) であり、「この 700 年間、私は地獄で暮らしてきた」と告白します (72 ページ)。ダンテの地獄の各ボルジアは、その住人 (フッチは地獄の第 8 圏の第 7 ボルジアの住人でした) の 1 人を短期間地球に送り返すことが許されており、フッチが選ばれました。しかし、帰還者の多くとは異なり、彼は現世の快楽に浸るのではなく、悲惨な問題を解決するために帰還したのです。彼は、地獄や神々でさえも人々の信仰の強さによって創造されたり消滅したりし、残念ながらフッチは政治的にダンテと対立したために永遠の苦しみを宣告され、ダンテの地獄が最も人気があったバージョン（つまり本物）だったと語る。

この時点で、超自然的な力が働いていることは明らかです。目に見えない非常に頑丈な壁によって、警備員はステージに上がることができず、カメラは物理的に分解されていますが、まだ無線で送信しています。

フッチの視点から見ると、地獄の苦しみは十分にひどいものですが、政治のせいで地獄に送られるという巨大で宇宙的な不公平さに、彼は「神にイチジクを捧げる」ほどに苛立ちました。フッチの冒涜を罰するために、「100ヤード以内」のすべての泥棒は「ケリドリッド、ジャクリ、ファレアン、ケンクリアド」、および「2つ​​の頭を持つ両生類」に変身し (80 ページ)、その後、彼らは彼を襲い、痛みを伴う暴力の乱痴気騒ぎで彼を四肢から四肢まで引き裂きます。もちろん、この罰はフッチをさらに苛立たせます。

最近、地獄の経営陣は、1 日に 8 回「ブラザー フレディのハレルヤ ブレックファスト クラブ」を放送する大型テレビを追加しました。ステージ上でこのことについて話すだけで、フッチは激怒し、神にイチジクを捧げます。2 回です。すぐに、観客のほとんど (およびブラザー フレディと彼のスタッフのほとんど) が名前の付いたモンスターに変身し、フッチを攻撃します。獣のボール全体が地獄の火と硫黄の中に消えます。

「揺りかごに悩まされて悪夢を見る」は（ウィリアム・バトラー・イェイツの「再臨」への言及でもある）、終末後のテレビ伝道について扱った短編小説である。シモンズは序文で、クリスマスの物語を書くよう依頼され、「見落とされたプレゼント」を含んだが、それ以外は自由に書けたと述べている。著者の一人が明るく楽しい物語を担当したので、他の三人は、彼らを楽しませたのと同じくらい、陰鬱で暗い物語を書くことができた。面白いことに、その楽しい物語は実際には提出されず、この短編集は実に暗いものとなった。翌年のクリスマスに、その物語がアシモフのSFマガジンに再掲載されたのも、助けにはならなかった。「多くの人々にとって翌年のクリスマスを暗いものにした」 (p. 86)。シモンズは続けて、「私はすぐに『サバイバルナイフでクリスマスを犠牲にした男』という評判を得た」と述べている。 1985 年 11 月にMile High Futuresに初めて掲載されました。

舞台は洪水に見舞われた終末後のニューヨーク市。テレビ伝道師たちが、異教徒を改宗させるために衛星テレビ受信装置を備えた宣教師を派遣している。ジミー・ジョー・ビリー・ボブ兄弟がニューヨーク市に派遣された。そこで彼は、メンバーの体にバンタムの絵のタトゥーを入れているレッド・バンタム一族と出会う（シモンズが指摘するように、これは出版社バンタム・ブックスへの陰謀である）。ジミー・ジョーはそれを獣の刻印だと解釈する。聖霊に促されて、ジミー・ジョーは余分なプレゼントとして現れたサバイバルナイフをプレゼントとして受け取る。彼は子供たちに「今夜屋根の上にいる人は誰でも（異教徒であり、したがって彼の視点から見ると邪悪な）サンタクロースとトナカイを見るだろう」と告げる。1人が彼を探して階段を上ってくると、ビリー・ボブはサバイバルナイフでアンテナを掲げて祭壇に彼女を生贄として捧げる。

「思い出のシリ」はSF短編小説で、シモンズがハイペリオン・カントスという 架空世界の中で初めて書き下ろした作品である（「ケンタウロスの死」の原本は、おそらくカントスについて語られた最初の物語である）。この作品は1983年12月にアシモフのSFマガジンで発表された。シモンズはこれをハイペリオン（同作品では「領事の物語」というタイトルの章としてほぼそのまま登場）とハイペリオンの没落の種として使った。^{[1]シモンズの着想は「もし}ロミオとジュリエットが生きていたとしたら？」という命題だった（100ページ）。あらすじについては「領事の物語」を参照。

「Metastasis 」は、Dark Harvest の 1988 年のアンソロジーNight Visions 5に掲載されたホラー短編小説です。

ルイス・スティグの母親が癌で死にかけているという話です。彼は母親のもとに駆けつけますが、車が氷の上でクラッシュします。彼は視力と脳に損傷を負います。母親を訪ねている間、彼は誰にも見えない生き物を発見します。彼はそれを「癌の吸血鬼」と呼び、母親を「腫瘍ナメクジ」で侵食します。母親の葬儀には、これらの吸血鬼の多くがやって来て、彼女の体に侵食している今や太って成長したナメクジを食べます。やがて、妹と婚約者が両方とも癌に罹った後、ルイスは放射性同位元素を体内に取り込むことで癌の吸血鬼を殺せることを発見します。これらの同位元素はナメクジにとってビーコンとして機能し、ナメクジが群がると毒になります。次に、吸血鬼がルイに群がると、これらのナメクジは吸血鬼を毒殺します。

「The Offering」は、1990 年に TV 番組「Monsters 」で放映された「Metastasis」のテレビドラマ化です。ストーリーはほぼ忠実ですが、よりシンプルになっています。

「E-Ticket to 'Namland'」は、1987 年 11 月に OMNI マガジンに初めて掲載されました。ベトナム戦争の退役軍人がベトナムに戻り、戦争を再現したテーマパークを訪れた後、狂乱状態に陥り、孫たちとジャングルに逃げ込み、自分と仲間たちが戦って得たものすべてを裏切った韓国政府に復讐するために帰国した南ベトナム人から盗んだ武器で追っ手を殺害するというストーリーです。

「アイバーソンの穴」は、1988 年にダーク ハーベスト社からNight Visions 5に掲載されたもう 1 つのホラー短編小説です。

ゲティスバーグの戦いの 50 周年を記念したこの物語は、ある若いボーイスカウトの運命を物語っています。彼は、ノースカロライナ州出身の退役軍人、モンゴメリー大尉の補佐を任されます。大尉は、名前も知らないスカウトにアンティークのピストルを振りかざし、荷馬車と馬車を命じます。幸運にも、まさにそのような馬車が現れ、大尉は「アイバーソンの穴」に向かいます。そこで彼は、かつての指揮官、アルフレッド アイバーソンに復讐するという長年の執念が成就することを期待します。どうやら、アイバーソンの無能さが、昼食中に部下を北軍の罠にかけるよう命じた原因のようです。自分の失敗を隠すために、アイバーソンは部下は臆病者で降伏しようとしたと、誰に対しても主張します。

二人は雑草に隠れ、アイバーソンによく似た若い男を待ち伏せする。少年は、旅人があまりにも若すぎるとして、キャプテンが彼を殺すのを止める。二人はシェッドという名の旅人に心から挨拶し、彼の家を訪ねる。ジェサップ・シェッドはキャプテンの連隊に乾杯し、次にアイバーソン自身に地元のワインで乾杯する。キャプテンはアイバーソンをののしり、2度目の乾杯を断る。シェッドは自分がアイバーソンの甥であることを明かす。アイバーソンが降りてくると、甥はアイバーソンに拳銃を向けたモンゴメリーを殺す。キャプテンを埋葬しようとしたアイバーソンは、目撃者を黙らせるためにシェッドに斥候も殺すよう命じる。そのとき、地面が動き出し、裂け始める。その歯でシェッドを捕らえ、むさぼり食う。アイバーソンは馬に乗って逃げ、スカウトを殺そうとするが、スカウトはアイバーソンにランタンを投げつけ、気をそらす。アイバーソンと彼の馬は穴に落ち、スカウトはやがてゲティスバーグを専門とする歴史家となる。

「ひげそりとヘアカット」はホラー短編小説です。1989年に JN ウィリアムソン編集の Masques IIIに掲載されました。

ケビンとトミーという二人の少年は（主にケビンが）、町で人気のない無名の古い理髪店を営む二人の床屋が実は吸血鬼だと確信するようになった。ほとんどの吸血鬼テスト（ニンニク嫌い、流水や十字架を渡れないなど）に失敗したにも関わらず、二人は床屋の地下室に侵入する。二人は捕らえられ、真実が明かされる。どちらの床屋も吸血鬼ではない。むしろ、彼らは店の吸血鬼のために血を採取しているのだ。吸血鬼は何世紀にもわたって、人間と見分けがつかないほど巨大な、1000ポンドのヒルに似たものに変化してきた。二人は理髪師ギルドと取引をした。ギルドが彼らをかくまって餌を与えれば、理髪師たちは人間に部分的な不死を与える一種の精製された血を採取することを許可する、というのだ。二人は強制的にこの陰鬱な同胞団に加入させられる。

「ケンタウロスの死」はPrayers to Broken Stonesの短編小説です。この枠物語は、文学に傾倒した教師 (シモンズ自身をモデルにしています) と、彼が教えているテリーという名の貧しい少年との友情を描いています。教師は休み時間のたびにクラスでファンタジー物語 (「物語」) の一部を話し始めます。このファンタジー物語は、ラウル (エンディミオンのラウル エンディミオンと比較してください) という名のケンタウロス、ネオ キャット、そして魔術師猿の物語で、彼らはファーキャスターを再接続することで自分たちの世界を「世界の網」に再接続し、自分たちの世界を抑圧するトカゲのような魔法使いを倒すために人間の助けを求めようとします。この物語は、後にハイペリオン カントスの世界となる世界を舞台にした最も古くて最初の物語であり、「シリを思い出す」よりも前のものです。多くの要素と類似点は、後のストーリーにも引き継がれました (ケンタウロスのラウルという名前から、ファーキャスターやワールドウェブの概念、シュライクや浮遊船、草の海まで)。ストーリーは時とともに進化し、「ケンタウロスの死」とは異なってきましたが、多くの相違点があります。カントスでは、ガーデンのケンタウロスはヘゲモニーによる大量虐殺で絶滅しており、ストーリーの舞台となる世界はファーキャスター ネットワークから切り離されていません。この巻の他のストーリーと共通する要素があります。「夢の中で会えない目」では、新猫のゲルニサヴィエンが普通の猫として登場します。

ケナン氏はミズーリ州で修士課程に入学したようですが、修了後、北東部に戻るにはお金が足りず、そこで1年間教師として働くことを余儀なくされました。

物語では、ラウルとゲルニサヴィアンは「人間の遺跡」で、忘れ去られていた遠距離通信ポータルの場所を示す地図を発見しました。魔法使いに追われ、彼らはカーンヴァルの街に向かいます。その街の古代の記録保管所で、彼らはポータルを再び起動するための鍵を発見します。起動すると、彼らは魔法使いの猿であるドビーの専門知識を利用できます。魔法使いは彼らをカーンヴァルに閉じ込め、彼らはスカイ ガレオン船に乗って逃げるしかありません。なぜなら、ラウルは「遺伝子操作された」ウィザード戦争の遺物である恐ろしく無敵のシュライクと戦うデス ゲームで命を危険にさらしているからです。ラウルは必要な 3 分間を生き延びて勝利します。彼らがスカイ ガレオン船を去った後、ラウル以外の全員がウィザードに捕らえられ、寒い山の要塞にある彼らの要塞に連れて行かれます。そこでゲルニサヴィアンは、飲み込んだ鍵を手に入れるためにウィザードによって解剖されようとしています。ケナンは、グランド フィナーレを学年の終わりに合わせる計画を立てています。ラウルは、友人たちが必死に遠距離投射装置を再起動するなか、ウィザードとの壮絶な戦いで自らを犠牲にします。彼らは成功し、人間の軍隊とともに戻ってきて、世界を解放します。しかし、ケナンは思いがけず東部の大学で素晴らしい地位に就きますが、状況の緊急性から、学年を短縮してすぐに去らなければなりません。彼は「ストーリー」を終わらせることができません。テリーは、ケナン氏から去ると告げられたとき、彼を拒否します。彼らの話し合いの詳細は明かされません。ケナンは二度と彼に会うことはありませんでした。

最後の数日、テリーは物語の結末を知っていることを明かす。しかし、最後の休憩時間に彼が語る物語は、ケナンが手紙で述べたものとは異なっている。ラウルは魔法使いの要塞に侵入することに成功するが、半凍えていて彼らの技術に圧倒され、彼らを打ち負かすことができない。彼は彼らの飛行船に乗って逃げざるを得ない。ドビーはなんとか片腕をひねり出して自由になるが、それ以上は無理で、ゲルニサヴィアンはしっかりと固定されている。彼らは、ラウルを倒す唯一の方法は、ドビーにいくつかの化学物質をぶつけ合わせることだけだと知っている。その結果生じる爆発で山は平らになる。爆発が起こったとき、ラウルは安全な場所にいたが、爆発は探索が終わったことを意味することを知っている。なぜなら、彼の友人たちは、ファーキャスターを再起動するために必要な鍵と知識を持って死んでいたからだ。

「2分45秒」は「ハイテクホラー」の流れを汲む非常に短い物語です。1988年4月にOMNI Magazineに掲載されました。また、2018年9月にはスティーブン・キング編集のホラーアンソロジー「Flight or Fright」にも掲載されました。

この作品は、爆発物の技術者が、同僚の技術的な欠陥を軽視したせいで、薄っぺらなフィクションのスペースシャトルチャレンジャー号の事故に加担してしまったことを悔いて、自分と責任のある同僚を乗せた飛行機に爆発物を仕掛け、彼らを殺害して自殺するという話である。タイトルは、飛行機がはるか下の海に落ちるまでにどれだけの時間がかかるか、チャレンジャー号の残骸から見つかった呼吸パックからどれだけの時間分の酸素が消費されたかを示している。

「Carrion Comfort」は、1983年9月から10月にかけてOMNI Magazineに連載された中編小説です。後に小説「Carrion Comfort」に拡張されました。