腐肉の快適さ

腐肉の快適さ

ハードカバー初版
著者	ダン・シモンズ
言語	英語
ジャンル	ホラー
出版社	ダークハーベスト
発行日	1989年1月1日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	636
受賞歴	ブラム・ストーカー賞（1989年） ローカス・ポール賞（1990年） オーガスト・ダーレス賞
番号	978-0913165379

『キャリオン・コンフォート』は、アメリカの作家ダン・シモンズによるSF /ホラー小説で、1989年にダーク・ハーベスト社からハードカバー版が、1990年にワーナー・ブックス社からペーパーバック版が出版された。 ^[1]この作品は、ブラム・ストーカー賞、ローカス・ポール賞最優秀ホラー小説賞、オーガスト・ダーレス賞最優秀長編小説賞を受賞した。この作品は、1983年にオムニ誌に掲載された同名の短編小説に基づいている。短編小説の前半が小説の第1章、後半が第3章となっている。 ^[2]

この小説は、人類のごく一部が巨大な超能力を持ち、「能力」と呼ぶ存在を描いています。これらの能力は、遠くから人々を完全にコントロールして、殺人を含むあらゆる物理的行動をとらせるために使用できます。この能力は、世界指導者のカリスマ性や秘密主義の個人の行動を介して、無分別な殺人からホロコーストまで、あらゆるものに直接的または間接的な影響を与えるために歴史を通じて使用されてきました。複数のタイムラインにまたがるこの小説は、主に1980年代の道徳心のない2つのグループ（一部は世界制覇を夢見ています）を追っており、彼らの衝突には捜査官のグループが関わっています。これらの非超能力者の捜査官は、一連の奇妙な殺人事件を追跡し、強力な超能力者の陰謀を阻止しなければならないという結論に至ります。

• 第二次世界大戦のホロコーストを生き延び、イスラエルに滞在し、現在はコロンビア大学で働いている精神科医のソール・ラスキ博士。
• ボビー・ジョー・ジェントリー保安官は当初、サウスカロライナ州チャールストンで起きた殺人事件を捜査していた。
• ナタリー・プレストンは、父親を殺され、真実を知り復讐しようと決意している写真家です。
• トニー・ハロッドは、女性にしか使えない「能力」を少しだけ使う、ハリウッドの有力プロデューサーです。彼は、会員になることを望み、アイランド クラブを頻繁に手伝っています。

• メラニー・フラーは、少なくとも 1910 年代初頭からオーストリアのウィーンで「能力」の強力な使い手として活躍していました。
• メラニー・フラーの幼なじみで、同様に強力なユーザーであるニーナ・ドレイトン。
• ヴィリー・ボーデンは、別名ヴィルヘルム・フォン・ボルヒャートとしても知られ、ナチス 大佐、 SS将校であり、後にハリウッドのプロデューサーおよび「能力」の強力な使い手としてアイデンティティを再構築しました。

• C. アーノルド バレントは、徹底したセキュリティ対策を重視する億万長者の実業家です。彼は私有の島、船、飛行機のネットワークを所有しています。彼の「能力」の使い方は、これまで出会った誰よりも優れています。
• 「能力」を使うFBI長官チャールズ・コルベン。
• ニーマン・トラスクは、「ザ・アビリティ」の使い手で、メイン州の上院議員の補佐官です。
• 「能力」の使い手であり、 FBI所属のジョセフ・ケプラー。
• ジミー・ウェイン・サッター牧師は、信じられないほどの影響力を持ち、成功したテレビ伝道師であり、「能力」を主に莫大な富を得るために利用しています。

登場人物のソールとナタリーは、トリオとアイランド・クラブの行動について学び、これらの強大な超能力を持つ人々は、若さとエネルギーを得るために間接的に殺害した人々のエネルギーを吸収するため、一種の吸血鬼と考えられることに気づきます。

物語は1942年、第二次世界大戦中にドイツ軍がポーランドに建設したヘウムノ絶滅収容所にいるサウル・ラスキという男が、自分の命の危険を感じるところから始まります。彼は夜中に連行されることに抵抗する決意を固めますが、超自然的な何かが彼を親衛隊の命令に従わせます。

物語は1980年、サウスカロライナ州チャールストンでメラニー、ニーナ、ウィリーが会うところまで続きます。彼女たちは、自分たちが持つ生来の力、いわゆる「能力」を使って、考えるだけで遠隔操作し、何でもさせるゲームについて話し合います。これらの人々が操作されて殺人を犯すと、能力を持つ人々は見た目も気分も若くなり、生き生きとします。グループの各メンバーが、ジョン・レノンの殺害など最近の功績を披露すると、彼らの間に緊張と不安が生じ、一種の休戦状態として現れます。翌日、ウィリーの飛行機が爆発すると、メラニーはニーナを疑い、その後争いが始まります。両方のキャラクターは、子供、老人、警備員を巻き込んだ奇妙な一連の残忍な殺人で、無実の傍観者を兵士や犠牲者に仕立て上げ、ニーナは頭を撃たれて死亡します。

ジェントリー保安官とヘインズ FBI 捜査官が、ソール・ラスキという名の心理学者を訪ね、一晩のうちに通りで起きた、一見無関係な一連の奇妙な殺人事件について、警察と FBI が捜査を行っている。ソールは、一見奇妙で不可能な暴力についての理論で有名だが、保安官と同様に困惑している。その後、ソールは、殺人事件の捜査が始まった家に侵入せざるを得なくなり、ナタリーと出会う。ナタリーも同じ理由でやって来た。ナタリーの父親は、戦闘中に利用され殺害された写真家で、なぜあんなに奇妙な死を遂げたのかを知りたいのだ。二人とも答えを探していることに気づいた後、ソールはナタリーに、自分には超自然的な暴力の過去があり、昔ヘウムノで能力者によって利用されたことがあると明かす。その能力者はSS将校である大佐を探していた頃からで、大佐はソールをナチスの将軍との等身大のチェスのゲームの生きたポーンとして、盤から取り除かれた駒を処刑するなど、倒錯した方法で操っていた。チェスのゲームが終わると、ソールは大佐よりも弱い能力を持っていたと思われるナチスの将軍を追跡するために引き続き利用されていた。ソールは将軍を殺すように操られていた。爆発で一瞬意志を取り戻したソールは森に逃げ込み、パルチザン・ポーランド軍、後にパルチザン・ユダヤ軍の中でホロコーストの残りを生き延び、シオニスト・イスラエルに慰めを見出す。この話は後にジェントリー保安官にも語られる。

FBIが関心を示さなかったため、殺人事件を捜査する唯一の人物となったジェントリー保安官は、自分が尾行されていることに気づく。ついに彼は尾行者と対峙するが、尾行者は何も言わずにすぐにジェントリーを襲い、格闘の末に殺される。米国政府のファイルにその人物に関する記録はなく、ジェントリーはソールの信じがたい話を信じ始める。FBIがすぐに捜査をやめた理由は、FBIのチャールズ・コルベンやヘインズ特別捜査官、億万長者のC・アーノルド・バレント、上院議員補佐官のニーマン・トラスク、影響力のあるテレビ伝道師など、米国で能力を持つ有力者の陰謀団「アイランド・クラブ」の一部によってFBIが部分的にコントロールされているからだということが明らかになる。彼らは、ホメイニ師は能力が弱く、自分だけが能力者であると考え、そのため自分を神のような存在だと思っていたと話し合う。彼らはまた、ロナルド・レーガンの当選を確実にするために、イラン人質事件を利用して現在の米国選挙を操作していることについても話し合う。ウィリーは、遠隔操作された代理人を使ってクラブのメンバーを殺害し、彼らの注意を引いてゲームに参加するよう頼む。

一方、メラニーはアメリカ全土の隠された身元や銀行口座にアクセスして逃亡し、フランスで待機している身元とお金を使って身を隠す準備をする。アトランタ空港で、彼女は礼儀正しい電話でニーナの声を聞いて恐怖する。どういうわけかニーナは死を免れた、おそらく以前に知られていたよりも強い能力で、と確信する。メラニーは盲目的にパニックに陥った人々を利用し、フィラデルフィアのジャーマンタウンにたどり着く。彼女はヒッチハイクのチンピラであるヴィンセントという新しい手先と出会い、彼を口のきけない殺人者へと仕立て上げる。ソールは、オベルストを追跡するために何年もさまざまなグループと協力した後、彼が彼を見つけたと信じています。ウィリー・ボーデンという男です。ソールはウィリーを追跡するために私立探偵を雇うが、彼らはロサンゼルスで姿を消すか、死ぬかのどちらかです。ソールはモサドで働いている家族に連絡を取り、同じくウィリー・ボーデンを捜すために協力を求めます。その結果、彼の甥のアーロンと、アーロンの妻と子供たちはアイランド・クラブのエージェントによって殺害されることになる。

メラニーは、フィラデルフィアでの新しい生活と、管理された一連のヘルパーとを立ち上げ始める。ギャングのメンバーから言葉による嫌がらせを受けた彼女は、警告としてヴィンセントをギャングのメンバーの残忍な屠殺と首の串刺しに送り始める。これはコミュニティでのさらなる暴力を引き起こし、ソールのグループとアイランドクラブの両方の注目を集める。トニー・ハロッドは、女性を服従させ強姦するためにのみ能力を使用する卑劣なハリウッドプロデューサーであり、ウィリーとメラニーを追跡するのを手伝うことに同意すれば、アイランドクラブのメンバーシップを提供された。彼は、他のすべてのキャラクターがさまざまな理由でフィラデルフィアに到着するのと同じように、アイランドクラブがCIAとFBIを使って、警察や消防士を含む外部からの介入からフィラデルフィアのジャーマンタウンを封鎖するためにフィラデルフィアに到着する。ナタリーとジェントリーが調査すると、アイランドクラブは人々を乗せたバスを使用して彼らを攻撃し、助けに来た当局がいないために、彼らはギャングの安全な場所に逃げる。ナタリーとジェントリーが、仲間を殺した「ブードゥー女」に対抗してギャングの勢力を統率し、彼女が操る者たちを攻撃するなか、FBI はウィリーかメラニーを追い出そうと、また、ジェントリーとナタリーがあまりにも多くのことを知っているとして殺害しようと、暴力をふるう。ジェントリーとナタリーは家にたどり着き、メラニーに追いつく寸前まで行くが、ヴィンセントが襲撃し、ジェントリーを殺し、ナタリーがヴィンセントを殺す。メラニーはニーナが生きているという考えでますます気が狂い、人種差別というレンズを通して、自分の周囲で勃発する暴力を、北部の悪い地域がさらに悪化したように見ている。メラニーは、老女 1 人を操って車から逃げる。彼女を追うのは、ライフルを持ったアイランド クラブのチャールズ コルベン。操られていた老女は撃たれる。メラニーは、死んだように見えるが、能力によって人間の限界を超えることができる老女を利用してヘリコプターとコルベンを破壊することに成功し、公園に逃げ込み、そこで家族と出会い、その家族を乗っ取ります。

ソールとナタリーは負傷しながらも生きて脱出し、治癒し、モサドの協力を得てアイランド・クラブに関する情報の一部を明らかにする。彼らはトニー・ハロッドに仕掛ける複雑な罠に必要な物資をなんとか手に入れる。彼らはロサンゼルスで彼を誘拐し、カリフォルニア州サン・ファン・カピストラーノの東、オルテガ・ハイウェイ沿いにあるモサドが運営する廃墟となった納屋の秘密の尋問室に連れて行く。そこでトニー・ハロッドは薬物を投与され、アイランド・クラブとアビリティ全般について可能な限り調べるため、EEGの読み取り値から情報を得る。トニーはナタリーを操って脱出させようとするが無駄だった。EEGは、アビリティを持つ人が他人を操ろうとするときに生じるシータ波の特徴に関する情報を明らかにする。ハロッドはアイランド・クラブに関するこの尋問はウィリがソールとナタリーを利用していると考え、釈放されたが、彼の手先とされるソールとナタリーを通して死刑に処せられるウィリの指示に従うよう告げられる。荷物をまとめているときにソールは、FBI捜査官ヘインズに追われていることに気づき、納屋に火をつけてナタリーとともに逃走する。彼らは最終的にカリフォルニア州レイクエルシノアのすぐ外でヘインズを殺害し、逃走する。盗難車で消防道路を走り抜け、カリフォルニア州フォールブルックにたどり着く。

アイランド クラブの「ゲーム」は、C. アーノルド バレントの私有島で始まる。ウィリーは、アイランド クラブの「ゲーム」を世界規模に拡大する投票を行うために、テレビ伝道師と協力したようだ。つまり、私有島の少数の人々をコントロールして誰が一番強いかを決めるだけでなく、核兵器で各国の指導者をコントロールすることになる。ウィリーは、ワイオミング州メリデンの空軍 ミサイル サイロのコントロール ルームに駐留する 2 人のうちの 1 人を使って、米国とソ連の核戦争を扇動する能力を実証し、その力をすでに示していた。ソールとナタリーは、島に潜入する計画を立てている。ソールは、島でのゲームで人間の駒として使われる逃亡者の 1 人になりすまし、尋問後に指示されたとおり、トニー ハロッドに連れられて島にやってくる。チャールストンに戻ったナタリーはメラニーを見つけ、ナタリーがニーナのエージェントであり、ウィリーの力（飛行機での彼の死は偽装されたもの）とアイランド クラブの力が増大していることを警告しているとメラニーを説得します。

物語のアクションは、私有島で最高潮に達する。ソールは、死の収容所の犠牲者やホロコーストの生存者の生活をできるだけ詳細に記憶するために、何ヶ月も自己催眠術で訓練し、この「ゲーム」の駒として進んで利用される。ウィリが彼をコントロールしようとすると、他人の記憶がウィリを混乱させ、ソールが老人を攻撃して殺す時間を数秒稼ぐようにするためである。ウィリは「ゲーム」の「利用と狩り」の側面を引き継ぎ、ゲームを世界規模に拡大することを提案する。彼とテレビ伝道師はこれを支持するが、バレントとケプラーは支持しない。ハロドは、厳密にはクラブの完全な投票権を持つメンバーであるが、古い野心よりも生き残ることを重視し、棄権する。その夜はすぐに、能力が優れているウィリとバレントの争いになる。彼らは、これからの「ゲーム」の運命を賭けて、生きたチェスゲームをすることに同意する。ウィリが勝てば、ゲームは世界規模で致死的になる。バレントが勝てば、その蛮行は島内にとどまる。ソールはチャンスをつかみ、チェスのゲームに勝ったウィリーを殺す。バレントは去る時、チャールストンでナタリーに強要されたメラニーの代理人によって殺される。物語は、その夜ナタリーが自殺を図り、メラニーと彼女の家族、看護婦、医師の駒を最終的に殺すというところで終わる。彼女はかろうじて成功するが、メラニーが手術とごまかしで替え玉に見せかけた人物を殺しただけだと明かされる。物語は、メラニーがフランスで自分の能力に満足し、誰にも邪魔されず、原子力潜水艦の士官たちの管理を監視しているところで終わる。

1940 年代のポーランドとイスラエル、そして 1980 年代のアメリカ合衆国を舞台にした 物語のタイムラインは、実際の出来事を舞台としており、多くの場合、その出来事が「能力」を持つ登場人物によって直接的または間接的に操作されています。

• ヘウムノ絶滅収容所、ソビボル絶滅収容所、ソビボルでの出来事、1943年10月14日午後4時
• サイモン・ヴィーゼンタールのナチス・ハンター、ソ連のファシスト戦争犯罪人民常設法廷、ニュルンベルク裁判などの連合国の戦争犯罪法廷
• ジョン・レノンの殺害
• イラン人質事件
• ロナルド・レーガン米国大統領の選出と暗殺未遂
• 1980年代のモサドとPLOの行動、イスラエルのキブツ建設
• ヴィリーの土地^{[説明が必要]と}バイエリッシュアイゼンシュタインの国立公園の設立
• グランブルソープ、フラーハウス、その他国家歴史登録財に登録されている歴史的建造物