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ベルズヒル（発音は「ベルズヒル」）は、スコットランドのノース・ラナークシャーにある町で、グラスゴー市中心部から南東に16キロメートル、エディンバラから西に60キロメートルの場所に位置しています。近隣には、南に3キロメートルのマザーウェル、南西に5キロメートルのハミルトン、西に2.5キロメートルのビューパーク、東に3キロメートルのホーリータウン、北に5キロメートルのコートブリッジがあります。
ベルシル町（オービストン村とモッセンド村を含む）の人口は約20,650人である。[ 3 ] [ 4 ] 1996年から2016年までは、グレーターグラスゴー都市圏の一部とみなされていた。それ以降は、マザーウェルを中心とする連続した郊外集落の一部として数えられ、総人口は約125,000人である。
ベルシルの名前の最も古い記録は、1596 年付けのティモシー・ポントの地図に手書きで記されています。文字は判別しにくいです。[ 5 ]最初の s が古風な長い sである Belſsill と読める可能性があります。この場所は「 Vdinſtoun」の東、「 Bothwel-hauch」の北にあると記録されています (紛らわしいことに、ポントの地図では「 Orbeſton 」の上にあります)。 [ 6 ]この名前は、ポントの作品を基にオランダの地図製作者ヨアン・ブラウが作成した地図にも見られます。彼はこの場所を「Belmil」と呼んでいます。[ 7 ]この村は、ベルミルの南に石切り場を所有していたベル氏が所有する採石労働者の家が並んでいました。[ 8 ] 1773 年のチャールズ・ロスの地図には、クロスゲイツとオービストンの北に「Belsihill」と記されています。[ 9 ]
1810年頃、この新しい集落はベルシル[ 10 ]という名前を名乗り、成長を続けました。ネスナス、ブラックモス、サイクヘッドなどの近隣の村を吸収しました。[ 11 ]ベルシルはグラスゴーとエディンバラを結ぶ道路沿いにありました。[ 12 ]
最初の統計報告書によると、1700年代後半、現在のベルシルを含むボズウェル教区は手織り機による織物の中心地であり、113人の織工が記録されていた。約50人の炭鉱夫がリストされていた。[ 13 ]約100年後、これらの職業は地域経済における重要度において入れ替わった。19世紀半ばに新しい機械が導入されると、多くの家内織工が生計を失った。イギリスの産業を支える石炭の需要により、1870年代までにこの地域で20の深層炭鉱が操業するようになった。[ 14 ]
最初に開坑した鉱山（そして1953年に最後に閉坑した鉱山）はサンカートン鉱山でした。[ 15 ]他の鉱山もすぐに続き、町の規模は急速に拡大し、特にアイルランドとリトアニアからの移民労働者が絶えず流入しました。[ 16 ] [ 17 ]これらの移民のために、この町は「リトル・リトアニア」と呼ばれることもあります。[ 18 ]（歴史的には「リトル・ポーランド」と呼ばれていましたが、当時の証拠から、地元住民は移住者の出自を区別しようとはしていませんでした）。[ 19 ] [ 20 ]これらの「新しいスコットランド人」の第一世代の統合に悪影響を与えた要因には、言語の壁、少数派の宗教（ほとんどがカトリック教徒）、そして低賃金を受け入れてストライキを破るために利用されることで職を奪っているという疑いに基づく敵意などがありました。[ 16 ] [ 21 ] – ベルシルやその他の地域のリトアニア人は、同様の問題を抱えていた各町のアイリッシュ・コミュニティとより密接に結びつく傾向があった。[ 22 ]
移民人口の増加（第一次世界大戦とその後のロシア革命後の政治的変化により大幅に減少したが、これはリトアニア人の母国とイギリスの両方での地位に悪影響を与えた）[ 21 ] [ 23 ]により、彼らはモスエンド地区のカルダーロードにスコットランド・リトアニアレクリエーション・ソーシャルクラブを開設した。[ 24 ] [ 20 ]家族がスコットランドの生活に同化するにつれて、リトアニア文化は数十年の間に徐々に薄れていった。若い世代は、異民族間の結婚、名前の変更、特徴的な姓の英語化（自発的または義務による）のために、家族の歴史を知らないこともある。[ 19 ] [ 20 ]
このコミュニティの子孫の中で最も有名な人物の一人は、セルティックとスコットランドのサッカー選手ビリー・マクニールである。[ 25 ] 20世紀半ばのリトアニア系の選手には、アンディ・スワロー、アレックス・ミラー、マット・バルナス、ジョン・ジャックなどがいる。[ 22 ]
鉄鋼生産も19世紀を通じて町の発展の中心であった。[ 26 ]革新的な「熱風」製法を開発したJBニールソンは、1839年にこの地域で最初の製鉄所（モスエンド製鉄所）を開設した。[ 14 ]
産業ブームの時代には、モスエンド、フォールサイド、ベルクロスなど多くの鉄道駅がありました。 [ 27 ]現在、この集落はベルシル駅のみでサービスを受けています。
ベルシル産科病院では、2001年に病院が閉鎖されるまで産科サービスが提供されていました。 [ 28 ]ハリファックス・ビルディング・ソサエティの報告によると、2005年第1四半期にベルシルは住宅価格が46%上昇し、英国の不動産ホットスポットとなりました。これにより、平均不動産価格は105,698ポンドになりました（2005年4月に発表された報告による）。東アジアからの新たなイスラム教徒移民人口の増加を反映して、2006年にベルシルのモスエンド地区に新しいモスクが開設されました。これはスコットランド最大のモスクの1つになりました。[ 29 ]
街路景観整備プロジェクトは、町の中心部を再生・近代化する計画で、2007年4月に着工し、約3年後に完了した。このプロジェクトにより、メインストリートに一方通行システムが導入され、歩行者のためのスペースが拡大された。
ベルシルにはかつてベルビディア小学校を含む6つの小学校があった。[ 30 ]この学校は2010年6月初旬に閉校となり、現在は取り壊されている。
ホーリー・ファミリー小学校は1868年に創立されました。1907年には、この地域で仕事を求めて移住してきたリトアニア、ポーランド、アイルランド出身のカトリック教徒に対応するため、新校舎に移転しました。その他の小学校には、セイクリッド・ハート小学校、モスエンド小学校、ノーブル小学校、セント・ジェラード小学校、ローミュア小学校などがあります。
ベルシル・アカデミー[ 31 ]とカトリック系のカーディナル・ニューマン高校[ 32 ]という、かなり規模の大きい中等学校が2校ある。
歴史的には、1763 年にベルシルに 1000 人収容の救済教会が建てられました。 [ 33 ]今日では、町にはいくつかの教会があります。セント アンドリュース ユナイテッド フリー チャーチ オブ スコットランドはベルシル クロスにあり、スコットランド教会の教区教会はメイン ストリートの両端にあります。ベルシル セントラル 教区教会はアカデミーの向かいにあり、ベルシル ウェスト 教区教会[ 34 ]はサー マット バスビー スポーツ センターの隣にあります。町のローマ カトリックの教区教会は、セント ジェラード、聖心、ホーリー ファミリー、モスエンドです。
ベルシルはスコットランドの高速道路網の重要な地点に位置し、グラスゴーとエディンバラ、そしてそれぞれの空港を結ぶM8高速道路から南へ約2.5キロメートル（1.5マイル）の距離にある。また、イングランドとを結ぶM74高速道路からもほぼ同じ距離にあり、町の西側を走るA725号線が両都市を結んでいる。
この交通量の多い回廊の存在と、旧来の重工業の衰退に伴う土地の確保により、A725号線沿いに2つの大規模な近代的な工業団地（ベルシルとリグヘッド）が開発されました。ユーロセントラル工業・流通パークは町の北東約1.5マイル（2.5キロメートル）に位置し、鉄道貨物ターミナルも併設されています。かつて石炭採掘に関連する鉄道に大きく依存していたベルシルは、現在もモスエンドの東にある鉄道ジャンクションによってサービスを受けています。このジャンクションは、スコットランド南部、西部、中部を結ぶ主要な旅客路線であるアーガイル線とショッツ線の2つを結んでおり、どちらの路線も町の中心部にあるベルシル駅に停車します。
ベルシル文化センターには無料の図書館があります。シーナ・イーストンなどの歌手や、サー・マット・バスビーやビリー・マクニールなどのスポーツ選手がこの町出身です（ベルシル・クロスにあるマクニールの像は2022年に除幕されました）。[ 35 ] [ 36 ]
ベルシルは音楽の街としても知られており、特に1980年代半ば以降は有名です。スープ・ドラゴンズ、BMXバンディッツ、ティーンエイジ・ファンクラブといったバンドが、ベルシルをスコットランドのインディーロックのホットスポットとして有名にしました。ベルシル・サウンド、あるいはベルシル・ビートとして知られるこのシーンは、影響力のあるDJ、ジョン・ピールがチャンネル4のテレビ番組「Sounds Of The Suburbs」で取り上げ、称賛しました。ベルシルは現在も高く評価され、影響力のあるインディーズ・ポップ・ミュージックを生み出し続けており、モグワイやデ・ローザのメンバーもこの町出身です。シーナ・イーストンもこの町の出身で、ベルシル・アカデミーに通っていました。
この町には、ウェスト・オブ・スコットランド・フットボールリーグに所属するサッカーチーム、ベルシル・アスレティック[37]がある。このクラブは、ラナーク・ユナイテッドとレスマハゴウに次いで3位となり、2024年に2部リーグへの昇格を果たした。ホームゲームはロックバーン・パークで行われる。コスト削減のためニュー・ブランドン・パークが閉鎖された後、グラスゴーのトールクロスから移転してきた。
ベルシルには、1995年にオープンしたサー・マット・バスビー・スポーツ・コンプレックスもあります（この施設は、この地域で生まれ育った故マンチェスター・ユナイテッドの伝説的選手、サー・マット・バスビーにちなんで名付けられました）。25メートルのプールがあり、その両側には大きな観客席が2つ、大きなホール、ヘルススイートが備わっています。また、ジムとダンススタジオもあります。
ゴルフコースは、近隣のストラスクライド公園に隣接しており、公園は町の一部、特にオービストン地区から徒歩圏内にある。グリーンリンク・サイクルパスは、ゴルフコースとベルズヒルのオービストン地区を通り、フォージウッド方面へと続いている。
以下のリストは、ベルシルで生まれた著名人を紹介するもので、必ずしもベルシルに居住していたわけではない。20世紀後半、ベルシルにはラナークシャーの産科病院があった。