アンダートーン作戦

アンダートーン作戦
第二次世界大戦のヨーロッパ戦線の西部戦線における西側連合軍によるドイツ侵攻の一部
日付 1945年3月8日～24日 位置 ルクセンブルクからアルザスまでの区間 結果 連合軍の勝利
交戦国
アメリカフランス	ドイツ
指揮官とリーダー
ジェイコブ・L・デヴァース オマール・ブラッドリー ジャン・ド・ラトル・ド・タシニー	ポール・ハウサー
死傷者と損失
17,220 3,540人が死亡[1]	約22,000
ドイツ軍の死傷者には戦死者、負傷者、アメリカ第3軍による死傷者は 含まれない。連合軍の死傷者にはアメリカ第7軍（12,000人）とフランス軍モンサベール部隊（887人）が含まれる。[2]

アンダートーン作戦はザール＝プファルツ攻勢としても知られ、第二次世界大戦中の1945年3月に連合軍によるドイツ侵攻の一環として、第6軍集団と第12軍集団に属するアメリカ第7軍、第3軍、フランス第1軍が行った大規模な攻撃である。

3個軍団からなる部隊が、ドイツのザールブリュッケンからフランスのハーゲノー南東の地点まで75キロメートル（47マイル）にわたって並んで攻撃することになっていた。ライン川沿いの狭い一帯からアルザス地方の北東端のローターブールまで、フランス第1軍の師団が第7軍の作戦統制下で掃討することになっていた。第7軍の主な攻撃は、カイザースラウテルン回廊の中央で行われることになっていた。

連合軍最高司令官ドワイト・D・アイゼンハワー将軍は、この計画を承認する際に、目的はザール＝プファルツ州を一掃することだけではなく、第6軍集団の部隊でマインツとマンハイムの間のライン川に橋頭保を確立することであると主張した。第12軍集団のアメリカ第3軍は、第6軍集団の左翼を守るためにモーゼル川を渡る陽動作戦に限定されることになっていた。

敵軍の指揮官は、アメリカ第6軍集団の指揮官ジェイコブ・L・デヴァース将軍とドイツG軍集団の指揮官パウル・ハウザーSS将軍であった。

アンダートーン作戦は、ドイツ軍の通信線を制圧した第3軍の作戦に大きく支援され、ドイツ国防軍の防衛線を一掃し、10日以内にカールスルーエ地域のライン川まで進撃した。^[3]デバース将軍の勝利とアメリカ第3軍の急速な前進により、連合軍はドイツ国内のライン川西岸全域への進撃を完了した。

この記事のテキストの大部分は、パブリック ドメインとなっている米国陸軍の著作「 The Last Offensive 」から直接引用したものです。この資料は、第 12 章「ザール＝プファルツ州」の 236 ～ 265 ページから抜粋したものです。

1945年2月13日、連合軍最高司令官ドワイト・D・アイゼンハワー将軍は、モーゼル川北方のライン川西岸掃討作戦の早期完了を見込んで、アメリカ軍の2軍集団司令官、オマール・ブラッドレー将軍とジェイコブ・L・ディヴァース将軍に、ザール＝プファルツ州掃討の共同作戦の計画開始を指示した。3月15日を目標日とされた攻勢は、第21軍集団がライン川に到達した後に開始されることになっていた。これは、北方から敵部隊をおびき寄せるとともに、北部での連合軍の主力作戦が失敗した場合にライン川を越える代替攻撃ラインを提供することを目的に計画された。SHAEFの計画担当者が想定していた主な取り組みは、第6軍集団の第7軍が担当することであり、これはアメリカ第3軍から1個機甲師団と3個歩兵師団を移管することで増強されることになっていた。

3月第1週、第6軍集団のデヴァースは、アレクサンダー・パッチ将軍の第7軍が作成した計画（アンダートーン作戦）を承認した。3個軍団の部隊がザールブリュッケンから75キロメートル（47マイル）の区域に沿ってハーゲナウの南東の地点まで並んで攻撃することになっていた。アルザスの最北東端、ラウターブールに至るライン川沿いの狭い帯状の地域は、第7軍の作戦統制下にあるフランス第1軍の師団によって掃討されることになっていた。第7軍の主な攻撃は、カイザースラウテルン回廊の中央で行われることになっていた。

アイゼンハワーは、この計画を承認する際に、目的はザール＝プファルツ州を掃討するだけでなく、第6軍集団の部隊でマインツとマンハイムの間のライン川に橋頭保を築くことだと主張した。第12軍集団のアメリカ第3軍は、第6軍集団の左翼を守るためにモーゼル川を渡る陽動作戦に限定されることになっていた。

アイゼンハワーは3月8日にこれを承認したが、これはジョージ・S・パットン将軍がブラッドレー将軍から第3軍参謀部がモーゼル川を越える大規模攻撃のために準備した計画の承認を得たのと同じ日であった。

第 12 軍集団司令官はアイゼンハワーとともにこの計画を推進した。ドイツ軍が第 7 軍の前のジークフリート線から撤退する兆候を見せていないこと、したがってパッチが長期にわたる犠牲の大きい作戦に直面する可能性があることに着目したブラッドレーは、第 3 軍がコブレンツ付近のモーゼル川を突破し、ライン川西岸に沿って南に掃討して敵の補給線を遮断し、同時にトリーア付近で以前に確立したザール＝モーゼル橋頭保から圧力をかけ、ジークフリート線の要塞を後方から攻撃することを提案した。アイゼンハワーは無条件でこの計画を承認した。

デヴァースは、両軍の突撃が合流して絡み合うことを恐れて、モーゼル川以南での第3軍の作戦を支持することに一時は消極的だったが、最終的には彼もこの計画を承認した。彼とブラッドリーは、ザールラウテルンから北東にナーエ川源流まで、ザールラウテルンの北東約56km (35マイル) まで続く良好な道路を第3軍に提供し、そこからナーエ渓谷に沿ってビンゲンのライン川に至る新しい境界線で合意した。この境界線により、ザール＝プファルツ州の北西部3分の1を掃討する責任が第3軍に与えられた。ブラッドリーとデヴァースは、第3軍と第7軍の両軍司令官が、それぞれの軍集団本部を通さずに直接交渉することを認めた。

ジークフリート線の崩れていない要塞に直面して、第 7 軍司令官は大規模な空爆計画に先立って、セットピース攻撃を計画しました。攻撃を開始する前に、補給品を集積し、師団と軍団の境界を調整し、一部の部隊を入れ替え、軍に加わった新しい師団を出発地点に送り込む必要がありました。これは、パッチにとって、第 7 軍が目標日である 3 月 15 日まで攻撃できないことを意味しました。

3月17日、コブレンツからトリーアまでのモーゼル川沿いで、ドイツ第7軍は、直接攻撃ではないにしても、ウォルトン・ウォーカー将軍の第20軍団による第1軍右翼への側面攻撃によって危険にさらされていた。第7軍の崩壊は明らかに時間の問題だった。間もなくドイツ第1軍も窮地に陥るだろう。なぜなら、その2日前の3月15日、アメリカ第7軍がザールラウテルン近郊から南東にライン川までの110km (68マイル) の前線に沿ってヘルマン・フェルチ将軍の軍に対する攻撃を開始していたからである。たとえその攻勢でジークフリート線を突破できなかったとしても、パットンの部隊が後方から彼らを攻撃する間、 第1軍を要塞に縛り付けることができるかもしれない。

第 7 軍には比較的経験の浅い部隊がいくつかあったが、ベテラン部隊も多少は残っていた。たとえば、第 6 軍団(エドワード H. ブルックス少将) と第 3、第 36、第 45 の 3 師団は、アンツィオ海岸堡を含む地中海戦域で長期間戦闘を繰り広げた。第 15 軍団(ウェイド H. ハイスリップ少将) は、第 3 軍と共にフランス全土で戦った後、第 7 軍に加わった。第 3 軍団である第21軍団(フランク W. ミルバーン少将) は比較的新しい部隊で、1 月に軍に加わった。

第 7 軍の攻勢が始まると、基本的な問題は、ドイツ軍がジークフリート線に後退する前にどれだけ頑強に防衛するかであった。ジークフリート線にかなり近かったのは、ザールブリュッケン近くの第 7 軍左翼にいたミルバーンの第 21 軍団のみであり、他の部隊は 32 km (20 マイル) も離れていた。軍の主力を中央に置いたハイスリップの第 15 軍団は、ビッチェの町で特に厄介そうな障害に直面した。フランス軍のマジノ線の要塞に囲まれたビッチェは、12 月に激しい戦闘の末にドイツ軍から奪取されたが、ドイツ軍の反撃により撤退を余儀なくされ、放棄された。軍の右翼では、ジークフリート線から最も遠いブルックスの第6軍団がまずモダー川を渡らなければならず、ブルックスの師団の1つは険しい下ヴォージュ山脈を越えて攻撃するというさらなる困難に直面した。

ドイツの2個軍団と3個軍団の一部が、迫りくるアメリカ軍の進撃の進路上にいた。ザールブリュッケンでは、クニース将軍の^[4] 第85軍団の左翼がミルバーンの第21軍団からかすめ撃たれることになる。第559国民擲弾兵師団を第7軍団に引き渡したばかりだったクニースは2個師団しか持たず、そのうち1個師団はザールブリュッケン北西のジークフリート線の陣地を保持するために拘束されていた。町の南東、ハイスリップの第15軍団とほぼ境界が一致する場所に、 3個師団を擁する第13SS軍団（SS集団リーダー兼武装SS中尉 マックス・シモン）が駐留していた。ライン川まで戦線を延長したのは、XC軍団（エーリッヒ・ペーターゼン歩兵大将 ）と2個国民擲弾兵師団、および歩兵訓練師団の残党だった。

ドイツ軍が最も懸念していたのは、シモンのXIII SS軍団を通ってカイザースラウテルン回廊に入ることではなく、ペーターゼンのXC軍団の戦域からヴィサンブール峡谷への突破であったが、第7軍の増援を救済するために数週間前に行われたシフトと反シフトにより、実際にはXIII SS軍団の方が強力になっていた。2個の国民擲弾兵師団に加えて、シモンの軍団には第17SS装甲擲弾兵師団があり、この時点では大して誇り高い名前以上のものではなかったが、隣接する軍団全体よりもはるかに多くの戦車やその他の装甲車両を保有する部隊であった。したがって、アメリカ軍の主な努力はより強力なドイツ軍部隊に向けられたが、戦争のこの段階ではドイツ軍師団に関する強さは相対的な言葉に過ぎなかった。

3月15日の夜明け前にパッチの第7軍が攻撃を仕掛けると、ドイツ軍の意図に対する明らかな答えはすぐに出た。抵抗が断固としていたと言える場所は2か所だけだった。1つは左翼で、第63歩兵師団（ルイス・E・ヒブス少将）はザールブリュッケンの東を迂回し、ドイツ軍の街からの脱出路を遮断しようとしていた。第63師団が早くもジークフリート線を襲撃したという事実は、そこでの頑強な抵抗の理由をすぐに説明できた。もう1つは右翼の最右翼で、配下の第3アルジェリア歩兵師団（3e Division d'Infanterie d'Algerie）がハーゲナウとライン川の間の広大な平地を掃討することになっていた。そこでは、モダー川防衛線のすぐ後ろに位置する市街地と、塹壕に潜んだ自動小銃にとって絶好の射場となる平地が、より困難な戦闘の大きな原因となっていた。

その他の地域では、局地的な戦闘は時に激しく犠牲も大きかったが、通常は長く続かなかった。対人地雷や対戦車地雷は多かった。ドイツ軍の砲撃は中程度以上のことはめったになく、ほとんどの場合、軽度または散発的と分類したほうがよいだろう。これは、攻撃前の数日間に行われた第12戦術航空軍団（グレン・O・バルカス准将）の航空機による阻止作戦と、Dデイ攻撃における戦闘爆撃機と第8空軍の中型・重機による攻撃によるところが大きい。後者は、ジークフリート線の要塞や、ツヴァイブリュッケンやカイザースラウテルンなどの都市の産業目標を襲った。天候は晴れており、航空機は射程距離と爆弾搭載量のみに制限されるさまざまな目標を攻撃することができた。ドイツ軍の死傷者の中には、3つのXC軍団のうち2つの師団の作戦責任者が含まれていた。

規模が大きすぎる（6個師団）第15軍団の部隊のうち、開始時に水の障害に直面したのは第45歩兵師団（ロバート・T・フレデリック少将）の1個連隊のみだった。その連隊はブリース川が北東に曲がってカイザースラウテルン回廊を蛇行する地点より上流でブリース川を渡らなければならなかった。しかし、夜明け前に連隊の兵士たちは川の向こう側にある敵の主力防衛線を突破していた。彼らはサーチライトの助けを借りて拠点を迂回し、予備軍が後で排除できるようにしておいた。夜が来ると、第45師団はブリース川を5km近く（3.1マイル）越えて進軍し、ザールブリュッケン近郊のトーチカ地帯とライン川付近の平地を除くあらゆる場所で一般的だった前進速度に追いついた。

第 15 軍団の右翼では、第 100 歩兵師団 (ウィザーズA. バーレス少将) の兵士たちが要塞都市ビッチェの郊外に急いで進軍した。12 月に同じ任務を遂行したことがあったためか、彼らは町の周囲の要塞化された丘陵地帯で優位な陣地を確保し、翌日の 3 月 16 日には目標全体を短期間で制圧できることは間違いなかった。

唯一、顕著な懸念を招いた反撃は、第3師団の第7歩兵連隊に当たったものだった。北アフリカ戦線以来の戦闘経験豊かな第3師団連隊（ジョン・W・オダニエル少将）は、ツヴァイブリュッケンとカイザースラウテルン回廊方面の第15軍団中央で主力攻撃を仕掛けていた。支援戦車中隊が密集した地雷原に突入し、戦車4両を無力化し、その他は動きを止めたものの、第7歩兵連隊の大隊はドイツ国境のすぐ向こうにあるウットヴァイラー村まで戦い抜いた。その後、突撃砲9門に支援された第17SS装甲擲弾兵師団の歩兵大隊が反撃した。ドイツ軍はすぐにアメリカ歩兵を孤立させたが、村から追い出すことはできなかった。駆逐戦車小隊とバズーカ旅団として編成された連隊対戦車中隊の支援を受けて、第 7 歩兵連隊の別の大隊が反撃しました。彼らは 4 台の多砲身 20 mm (0.79 インチ) FlaKwagenと7 台の突撃砲を撃破し、包囲されていた大隊を解放しました。

第 7 軍の右翼はヴィサンブール峡谷に向けられ、第 6 軍団のブルックス師団は、第 3 アルジェリア師団を除いて、ほとんど同じタイプの抵抗に遭遇した。攻撃側の 4 個師団はすべて、モダー川かその支流という最初の障害を乗り越えなければならなかったが、夜明け前の強襲でその仕事を素早く達成した。ドイツ軍は人員が手薄で、一連の拠点に人員を配置する以上のことはできなかった。軍団の左翼では、第 42 歩兵師団(ハリー J. コリンズ少将) が、谷間の道路や村を避けて高地の頂上をたどることで、下ヴォージュ山脈の背骨に沿った攻撃という追加の障害を克服した。荷運び用のラバは、すでに以前の高ヴォージュ山脈での戦闘で実証されており、補給手段を提供した。

第3師団と同様に、第103歩兵師団（アンソニー・C・マコーリフ少将）の大隊も反撃に遭ったが、その反応は強制というよりは予防的なものだった。ハーゲナウ北西のウッテンホッフェンに入った大隊は、激しい小火器の射撃と自走砲の砲撃に遭遇したため、連隊長は撤退を認可した。日没後すぐにドイツ歩兵が自走砲4門の支援を受けて反撃すると、大隊はさらに数百ヤード後退し、雑木林の端のより良い位置に陣取った。

第36歩兵師団（ジョン・E・ダールキスト少将）の戦区では、その日の戦闘で第142歩兵連隊のライフル兵、シルベストル・S・ヘレラ上等兵の英雄的な活躍が見られた。ヘレラと小隊は、ドイツ軍の拠点を単独で突撃し8人を捕虜にした後、地雷原で守られた第2陣地からの砲火で足止めされた。ヘレラは地雷を無視してこの陣地にも突撃したが、地雷を踏んで両足を失った。それでも彼を止めることはできなかった。彼は敵に非常に正確なライフル射撃をかけたので、彼の小隊の他の隊員は地雷原を迂回してドイツ軍を側面から攻撃することができた。

一方、第 3 アルジェリア師団は、ほとんど問題なくモデール川を渡ったが、その後激しい家屋間戦闘に遭遇した。晴れた日の視界が開けたおかげで砲兵の支援は良好だったが、自動小銃のかすめ撃ちにより、アルジェリア軍は旧フランス軍国境警備隊の建物に面した広い土地を越えることができなかった。地雷の山と 2 度の反撃 (後者はいずれも砲撃で撃退) が問題をさらに悪化させた。夜が明けても、アルジェリア軍の部隊は 1.6 キロメートル以上前進していなかった。

2日目の3月16日には、再び両翼を除くあらゆる場所で、ドイツ軍が遅延行動以上の戦闘を行っていないという兆候が強まった。それは第15軍団の地域で特に顕著で、攻撃にあたった3個師団すべてが初日の成果を上回っていた。地雷、爆破物、そして通常は戦車や突撃砲で守られている拠点が主な障害だった。日暮れまでに、第3師団と第45師団はともにドイツ国境をはるかに越え、ジークフリート線の前哨地から目と鼻の先まで迫っていた。第100師団はビッチェで後続の歩兵師団に交代し、並走し始めていた。第12戦術航空軍の戦闘爆撃機が再び出撃した。

ドイツ軍は計画的に後退しているように見えたが、実際には計画的な防御​​を意図していた。アメリカ軍の攻勢が始まる前から軍団司令官はジークフリート線への撤退を懇願していたが、第 1 軍のフェルチュ将軍とG軍集団のハウサー将軍は懇願を拒否せざるを得なかった。西方の新司令官、アルベルト・ ケッセルリンク元帥は、強制されない限り撤退しないというヒトラーが課した原則を前任者と変わらず忠実に守った。

事態が進展するにつれ、軍団レベルより上位の部隊に対しては、要塞に撤退せよという正式な命令は出されなかった。3月16日の夜から、アメリカ軍第15軍団と対峙する指揮官たちは、当然のことをした。アメリカ軍の圧力が高まり、撤退か殲滅しか選択肢がなくなったときはいつでも、部隊にジークフリート線に避難するよう命令したのだ。翌日、アメリカ軍第6軍団と対峙する指揮官たちも同じ手順を採用した。

この時点で、第 7 軍のすべての師団がザール＝プファルツへのコンクリートの障壁を突破するために戦う前に、実際の戦闘と同じくらい兵站の問題になった。しかし、複数のドイツ軍司令官が真剣に懸念して指摘したように、ジークフリート線で実際の戦闘が展開するかどうかは、必ずしも司令官が決定できるものではなかった。その責任は、西と北西からドイツ軍の後方へ突入するアメリカ第 3 軍の部隊に対抗していた、壊滅し士気が低下していた部隊に課せられた。

ウォーカーの第20軍団の突破がカイザースラウテルン方面で進むにつれ、ザールブリュッケンとツヴァイブリュッケン周辺のジークフリート線の部隊が閉じ込められるのではないかと、第1軍では懸念が高まっていた。カイザースラウテルンが陥落すると、これらの部隊に残された唯一の撤退ルートは、カイザースラウテルン南のハルト山脈を通るものだった。プファルツァーの森という深い森に覆われたこの地域を横断しているのは、文字通り1本の主要道路、ジークフリート線のすぐ後ろにある副次的な道路、そしていくつかの小さな道路と小道だけだった。曲がりくねって路面の悪いこれらのルートによってもたらされる自然の困難さは、アメリカの戦闘機パイロットが不運な標的を執拗に襲ったため、大量の破壊された車両によってさらに困難になっていた。

3月17日にケッセルリンクから包囲の脅威にさらされた部隊を撤退させる権限を与えられた第1軍のフェルチュは、最西端の部隊、クニースの第85軍団の段階的な撤退を承認した。3日間にわたって、軍団の部隊は西から東へと後退し、カイザースラウテルン峡谷を通って北東に通じる主要道路を封鎖するために再配置された。

フェルチュの計画にとって残念なことに、カイザースラウテルン峡谷への主な脅威は西や南西からではなく、北西からであり、そこではウォーカーの第20軍団がヴァルター・ハム将軍の第82軍団を阻止されずに押し寄せていた。 3月20日に第10機甲師団がカイザースラウテルンに到着したことで、峡谷はクニースの隊列のかなり後方に位置する部隊によって危険にさらされただけでなく、クニースの部隊と隣接する第13SS軍団の部隊の両方にとって、プファルツァーの森を通るしか脱出の道がなかった。

クニースの撤退が進むにつれ、アメリカ第7軍の左翼にジークフリート線を貫く道が開かれた。頑強な後衛にもかかわらず、ミルバーンの第21軍団第63師団は、 3月19日遅くにザンクト・イングベルト近くの主要要塞地帯を突破した。計画通りに事が進んでいたら、ミルバーンは北に装甲部隊を派遣し、ザンクト・ヴェンデル近くのウォーカーの第20軍団と連絡を取っていただろう。しかし、ウォーカー軍の進撃はあまりにも迅速だったため、ジークフリート線を越えたミルバーンの陣地の価値ある目標物はすべてすでに陥落していた。ミルバーンと第21軍団は突破を果たしたものの、行くあてがなかった。

パッチはこの状況を利用して、自軍の主力戦力であるツヴァイブリュッケンからカイザースラウテルン峡谷への第 15 軍団の攻撃に弾みをつけようとした。第 13 SS軍団を 2 日間攻撃したが、第 15 軍団の師団はジークフリート線に機甲部隊を突破できる穴をまだ開けていなかった。戦闘命令を発令し、パッチは第 15 軍団司令官ハイスリップに第 63 師団の峡谷を抜けて、第 15 軍団と対峙するジークフリート線の守備隊の後方に進入するよう指示した。

アメリカ軍が撤退を利用するであろうことは、第1軍司令官フェルチュの目には明らかだった。19日夜、フェルチュは撤退の権限を第13SS軍団の西翼にまで拡大した。そのため、アメリカ軍の戦闘司令部が3月20日早朝、第63師団の突破を利用するべく動き始めた直後、第15軍団第45師団もツヴァイブリュッケン近郊のジークフリート線の最後のトーチカを越えて前進した。20日夜、SS軍団の残りも撤退を開始し、それに応じて第3師団の前進の勢いも増した。

ドイツ軍の問題は、3つの恐ろしい脅威があるにもかかわらず、第85軍団 と第13SS軍団の生存者をプファルツァーの森から脱出させることだった。1つは、すぐ後に続くアメリカ第7軍の部隊、もう1つはカイザースラウテルンでプファルツァーの森を南と南東に旋回して脱出路を遮断できる位置にいたウォーカーの第20軍団第10機甲師団、そして3つ目は第12戦術航空軍の戦闘爆撃機であった。

撤退するドイツ軍の兵士たちに最も明らかだったのは最後の点だった。スピードが不可欠だったため、兵士たちは昼夜を問わず移動しなければならず、事実上空からの攻撃を招きかねなかった。自動車化された第17SS装甲擲弾兵師団の兵士を含め、ほぼ全員が森を通る東西の主要幹線道路か、ジークフリート線のすぐ後ろにある二次道路のどちらかを使わなければならなかったため、アメリカの戦闘機パイロットは、爆弾、大砲、機関銃をそれらの道路の大まかな方向に向けるだけで、確実に標的に命中できた。深刻なガソリン不足がドイツ軍の困難に拍車をかけ、2本の道路のほぼすべての場所が、放棄されたり、損傷したり、大破した車両、銃、装備ですぐに渋滞した。

プフェルツァーの森の破壊は、ほぼどこでも同じパターンだった。長い間砲撃と航空機の標的だったため、ジークフリート線付近のくすんだ町や都市は廃墟と化した。「破壊の様子は言葉では言い表せない」と、第 45 師団の指揮官、フリードリヒ将軍は記している。「我々の跡には人工物はほとんど残っておらず、CP に適した建物を見つけることさえ難しい。これは焦土だ」。ツヴァイブリュッケンでは、商業地区全体が破壊され、通常の人口 37,000 人のうち 5,000 人ほどしか残っておらず、彼らは地下室や洞窟に隠れていた。火は制御不能に燃え、消火用の水も消火設備もなかった。地方政府は存在しなかった。解放された何千人もの奴隷労働者と、民間服に着替えたドイツ兵が、軍政府当局者にとって問題を複雑にしていた。複数の都市、特にホンブルクでは略奪と強奪が横行した。

プフェルツァーの森を抜けてアメリカ軍戦闘機の群れを突破した不定形の撤退するドイツ軍は、さらに4番目のアメリカの脅威に直面した。北東アルザスからのドイツ軍の撤退を綿密に追跡し、3月19日にはヴィサンブールの両側でジークフリート線の攻撃を開始したブルックスの第6軍団である。そこでは、ペーターセンの第XC軍団が要塞を保持し、ライン川沿いの平地へのアクセスを阻止する任務を負っていた。

第 7 軍の当初の計画では、ライン川沿いの第 6 軍団の右翼に配属されていた第 3 アルジェリア師団は、ドイツ国境のラウター川に到達した後に追い出される予定だった。計画立案者は、フランス軍と第 1 軍司令官ジャン・ド・ラトル将軍の野望を考慮に入れていなかった。フランス国家の暫定首長シャルル・ド・ゴール将軍の支援を確信していたド・ラトル将軍は、ドイツへの最終攻撃のためのライン川渡河地点を確保するために、ラウター川の北のライン川沿いの地域を獲得することを決意した。

アルジェリア軍が第6軍団のアメリカ軍部隊と互角、時には上回り、10マイル (16 km) の前線に沿ってラウター川に到達したため、ド・ラトルは第6軍集団司令官デヴェールに自らの野望を難なく押し付けた。第3アルジェリア師団と、再び第6軍団に配属されるフランス第5機甲師団の戦闘集団を用いて、フランス軍 (タスクフォース (グループマン) ド・モンサベールとして編成) はラウター川を越えて北に約19 km (12 mi) 進み、ドイツ国内の限られたライン川の正面を獲得することになっていた。その後のフランス軍の前進は、ラウター川のすぐ北にある広大な森林地帯であるビーンヴァルトを突破し、そこにはジークフリート線の掩蔽壕、塹壕、その他の障害物が設置されていた。その後の衝突で、ドイツの第257国民擲弾兵師団と第905歩兵訓練師団の一部は、主に森林地帯での戦闘で北方への撤退を余儀なくされた。

この調整により、第 6 軍団のアメリカ軍 4 個師団によるジークフリート線の攻撃は、幅 32 km (20 マイル) 未満の地域に集中することになった。ドイツ第 90軍団には、アメリカ軍とフランス軍の両方から守るために、2 個国民擲弾兵師団の残党と歩兵訓練師団しか残っていなかったため、要塞の突破は時間の問題だった。しかし、第 21 軍団と第 15 軍団の地域の場合と同様に、ジークフリート線が突破される時期を決定するのは、第 6 軍団の激しい戦闘ではなく、ドイツ軍後方での第 3 軍第 20 軍団の猛攻だった。

第6軍団の師団がトーチカ地帯を探査し始めて24時間も経たないうちに、ウォーカーはライン川の確保を第12機甲師団に、カイザースラウテルンの実際の占領を歩兵部隊に任せ、第10機甲師団を南および南東に転じさせてプファルツァーの森へと向かわせた。3月20日の夜までに、第10機甲師団の縦隊のうち2つは森を通る主要道路からわずか数百ヤードのところに立っており、1つは西端のピルマゼンス市にほぼ接近し、もう1つは東端からそう遠くないところにいた。3つめは森の外れをさらに北上してノイシュタットに近づいていた。一方、第12機甲師団はルートヴィヒスハーフェン付近のライン川に接近していた。プファルツァーの森を通る撤退ルートが危険にさらされるだけでなく、ノイシュタットとルートヴィヒスハーフェンからライン川を渡るための最後の脱出地点に対するライン平原の迅速な攻撃が近づいているように見えました。

3 月 20 日、ドイツ空軍は絶望的な状況に陥り、ジェット推進のメッサーシュミット Me 262を含むさまざまなタイプの約 300 機の飛行機を第 3 軍の縦隊の攻撃に送り込んだが、ほとんど効果はなかった。アメリカ側の死傷者はわずかだった。対空部隊は、訓練された任務を遂行するまれな機会を得て、ドイツ軍の飛行機 25 機を撃墜した。第 19 戦術航空軍のパイロットは、さらに 8 機を撃墜したと主張した。

第10機甲師団の攻撃に直面して、XC軍団の最も西側の部隊に後退を開始するよう命令が出されたのは20日遅く、第6軍団の左翼の山岳地帯にいた第42師団が翌日遅くにジークフリート線に対して総攻撃を開始したとき、攻撃は虚を突いた。翌朝、3月22日の夜明け直後、第42連隊の1個連隊がプファルツァーの森を通る二次道路を遮断した。第10機甲師団の縦隊は森を通る主要道路をまたいで移動し、ランダウのライン平原に現れた。森から脱出するドイツ軍は、個人または小集団で道路から抜ける道を縫うように進まなければならなかった。

3月22日の夜までに、ライン川西側のドイツ軍は、残された時間を数時間で測ることができました。ヴィサンブールの両側のジークフリート線では、ペーターゼンのXC軍団がトーチカで戦い続け、その任務の無益さを裏切る戦いを続けました。第14機甲師団（アルバート・C・スミス少将）は3月20日にヴィサンブール峡谷に攻撃を仕掛け、その後2日間、シュタインフェルトの占領をめぐってXC軍団のドイツ軍と戦いました。 ^{[5]ノイシュタットとランダウの両方で、第17SS装甲}擲弾兵師団を含む第13SS軍団の2個師団の残存部隊が一日中持ちこたえましたが、夕方早くに防御が崩壊しました。フランツ・バイヤー将軍の第80軍団は、ライン川沿いの北からの穴を塞ぐために第7軍団から転属したが、ルートヴィヒスハーフェンからシュパイアーに向けて南進する第12機甲師団を阻止するものはほとんど残っていなかった。22日の夜までに、第12機甲師団の縦隊はシュパイアーからわずか10km (6.2マイル)のところまで迫り、23日には第14機甲師団がシュタインフェルトのジークフリート線を突破し、ゲルマースハイムへの前進を開始した。

ドイツ軍は、第二次レマーゲンの戦いを未然に防ぐため、3月19日までにルートヴィヒスハーフェンから北方にあるライン川の橋をすべて爆破した。上流に残っていた3本の橋のうち、最南端のマクシミリアンザウのマクサウライン橋は、3月21日にアメリカ軍の砲撃が起爆装置に当たり、準備されていた爆破装置が作動して破壊された。シュパイアーの2本目の橋は、脅威があまりにも直接的であり、ドイツ軍主力から遠すぎたため、シュパイアー防衛軍以外にはあまり役に立たなかった。この橋は23日遅くに爆破された。

ランダウのほぼ東に位置するゲルマースハイムの残りの橋を、22 日の夜中に、回収可能な限りの車両と野砲が通過し始めた。それでも、西部司令官からはライン川を越えて最終撤退せよという命令は出されなかった。第 1軍と G 軍集団の司令部は、まだ川の西側にあった。

3 月 23 日、ようやくライン川を渡る許可が下りたとき、ドイツ軍将校の中には、第 1軍の最後の一隊までが犠牲になるのではないかと考え始めていた者もいた。ゲルマースハイムの橋は引き続き砲兵と車両の通行に使われていたが、町の南にある 3 つの渡し場から西岸の歩兵部隊が撤退を開始した。渡し場の西側には、少数の歩兵、ときどき戦車や突撃砲、地上目標を狙う高射砲連隊が後衛の境界線を形成していた。

アメリカ第6軍団の全師団は3月23日に明確な突破口を開いたが、接触したのは後衛部隊のみで、ドイツ軍撤退に実質的な影響を与えることはできなかった。シュパイアーのドイツ軍が粘り強く戦ったため、第12機甲師団と第14機甲師団の接触は遅れた。両機甲師団は3月24日早朝、ゲルマースハイムに残る唯一のライン川橋を捜索するために機動部隊を派遣したが、10時20分にドイツ軍が橋を爆破した時点では、どちらも町の端に到達していなかった。西岸からのドイツ軍の正式な撤退は24日夜に終了し、アメリカ軍部隊は3月25日まで後衛部隊と落伍者の掃討を続けた。

ライン川東岸で再び戦うためにザール＝プファルツからどれだけのドイツ人が脱出したか、またどれだけの装備や資材を持ち帰ったかは、確かめようがない。しかし、ドイツ軍の損失が甚大だったことは明らかだ。「人員、資材ともに途方もない損失」と、第1軍参謀長は指摘した。アメリカ第7軍の参謀は、ザール＝プファルツの戦いで両ドイツ軍が歩兵の75～80%を失ったと推定している。第7軍と付属フランス軍は、この作戦中に2万2千人のドイツ人を捕虜にし、第3軍は6万8千人以上を捕虜にした。第3軍は、その前進を阻止したドイツ軍は捕虜を含めて約11万3千人の兵士を失い、第3軍の死傷者は681人を含む5,220人に上ると推定している。第 7 軍は、戦闘のほとんどをジークフリート線に集中させ、約 1,000 人の戦死者を含む約 12,000 人の死傷者を出したと推定されます。

この作戦の成功を考えれば、批判を続けるのは難しいだろう。しかし、ドイツ軍第1軍、そしてある程度は第7軍も、多くの損失を被ったにもかかわらず、圧倒的な地上および空中の戦力に直面して最後まで巧みな遅延行動を行い、上層部が撤退を渋ったにもかかわらず、全面的な包囲に屈することはなかったというのは事実である。その過程で、ドイツ軍は、第3軍または第7軍の何らかの部隊がライン川西岸に沿って急速な進撃を行い、第1軍を包囲するという明らかな脅威に耐えた。しかし、ドイツ軍は、戦力を維持するために、ザールブリュッケン周辺の重要な工業地帯と、防御が容易なプフェルツァーの森の地形を放棄しなければならなかった。

• アメリカ第3軍（ジョージ・S・パットン将軍）
  • 第 8 軍団(トロイ・H・ミドルトン中将)
  • XII軍団（マントン・S・エディ少将）
  • 第20軍団（ウォルトン・ウォーカー少将）
• アメリカ第7軍（アレクサンダー・パッチ中将）
  • XXI軍団（フランク・W・ミルバーン少将）
  • 第15軍団（ウェイド・H・ハイスリップ少将）
  • 第 6 軍団(エドワード H. ブルックス少将)
  • 第3アルジェリア歩兵師団(オーギュスタン・ギョーム将軍)

• 7.陸軍（ハンス・フェルバー歩兵将軍）
  • LXXXIX 軍団(グスタフ ヘーネ歩兵将軍)
  • 第 13 軍団(ラルフ・グラフ・フォン・オリオラ中将)
  • LXXX 軍団(フランツ バイエル歩兵将軍)
• 1. Armee (ヘルマン・フェルチュ歩兵大将)
  • LXXXII 軍団(ヴァルター ハーム歩兵大将)
  • LXXXV 軍団(歩兵バプテスト クニース将軍)
  • XIII SS 軍団(SS-SS-Gruppenführer および Generalleutnant der Waffen-SS Max Simon )
  • XC軍団（エーリッヒ・ペーターセン将軍）。

• チャールズ・B・マクドナルド『最後の攻勢』第12章、ワシントン：GPO、1973年
• État-Major de l'Armée de Terre、Les Grandes Unités Françaises、Vol. V-3、パリ: Imprimerie Nationale、1976
• メアリー・H・ウィリアムズ（編）『年表1941-1945』ワシントン：GPO、1994年

 この記事には、米国政府のウェブサイトまたは文書からのパブリック ドメインの資料が組み込まれています。: Charles B. McDonald、The Last Offensive、第 XII 章、ワシントン: GPO、1973 年