ヴィッセンブール峡谷

ヴィッセンブール峡谷（フランス語: trouée de Wissembourg、ドイツ語: Weißenburger Senke）は、西のプファルツの森の丘陵と東のビエンヴァルトの森（さらにその向こうにはライン川上流）の間にある、幅約6キロメートル（3.7マイル）の開けた地形の回廊です。北のプファルツと南のアルザスの境界、ひいてはドイツとフランスの境界となっています。^{[ 1 ]} この峡谷は、その名の由来となったフランスの町ヴィッセンブールによって支配されています。この回廊の土地の平均標高は、ビエンヴァルトの森付近の150メートルからプファルツの森付近の250メートルまで上昇します。

ヴィッセンブール峡谷はフランスとドイツの国境に位置しているため、オーストリア継承戦争、フランス革命戦争、普仏戦争、第二次世界大戦などにおいて、軍事侵攻のルートとして頻繁に利用されてきた。

中世において、ヴィッサンブール峡谷は神聖ローマ帝国内の国境であり、北のライン宮中伯領と南のアルザス十都市連合（ドイツ語：Zehnstädtebund、ヴィッサンブールを含む10都市からなる連合体）との境界を示していた。1679年のナイメーヘン条約により、十都市連合はフランス王ルイ14世に併合され、ヴィッサンブール峡谷は神聖ローマ帝国とフランス王国との国際国境となった。

スペイン継承戦争中、大同盟（主にイングランド、オランダ共和国、ハプスブルク君主国）がヴィッサンブール峡谷を通ってフランスに侵攻する恐れがあったため、1706年にヴィラール元帥 は峡谷を横断する一連の要塞、すなわち「ヴィッサンブール防衛線」（フランス語：Lignes de Wissembourg、ドイツ語：Weißenburger Linien ）を築いた。これらの要塞は後に南東9マイルのラウターブールにあるライン川まで拡張された。

防衛線が存在するにもかかわらず、オーストリア継承戦争中の1744年、ロレーヌ公シャルル・アレクサンダー率いるオーストリア軍は、ヴィッサンブール峡谷を突破してアルザス地方に侵入することに成功した。 ^{[ 2 ]}

オーストリア軍は、フランス革命戦争中の1793年に、ヴィッサンブール峡谷を通ってフランスに侵攻しようと再び試みた。同年10月、ヴルムザー伯爵は第一次ヴィッサンブールの戦いで国境を守っていたフランス軍を破り、軍を率いてアルザス地方へ南下したが、12月には第二次ヴィッサンブールの戦いでピシュグル将軍に敗れ、プファルツ地方へ撤退を余儀なくされた。^{[ 3 ]}

ヴィッサンブール峡谷は、普仏戦争におけるプロイセン軍のフランス侵攻ルートとして選ばれた場所である。実際、1870年8月4日に行われた第三次ヴィッサンブールの戦い（1870年）は、この戦争における最初の主要な戦闘となった。プロイセン軍とその同盟軍であるバイエルン軍とシュヴァーベン軍は、名目上はフリードリヒ皇太子の指揮下にあったが、実際には参謀長のレオンハルト・フォン・ブルーメンタール将軍が指揮を執っていた。この戦いはプロイセン軍の勝利に終わり、プロイセン軍はヴィッサンブール峡谷を通ってフランスに侵攻することができた。そして、フランス侵攻は1か月後の決定的なセダンの戦いで最高潮に達し、第二帝政フランスは崩壊した。ガイスベルク記念碑はヴィッサンブールの戦いを記念しており、ヴィッサンブールの町営墓地には、戦闘で戦死したフランスの将軍アベル・ドゥエの立派な墓を含む多数の兵士が埋葬されている。 ^{[ 4 ]}

普仏戦争の結果、フランスはアルザスとロレーヌを新ドイツ帝国に割譲せざるを得なくなり、ヴィッサンブール峡谷は国際国境ではなくなり、ドイツ国内の境界線となった。そのため、第一次世界大戦中、この地域で軍事行動が行われることはなかった。

ヴェルサイユ条約によりアルザスはフランスに返還され、ヴィッサンブール峡谷は国際国境としての地位を取り戻した。第二次世界大戦中、1945年春、連合軍がアンダートーン作戦の一環としてこの峡谷を通ってドイツへ進軍した際、峡谷は重要な作戦の舞台となった。峡谷突破を先導したのは、エドワード・H・ブルックス将軍が指揮するアメリカ第6軍団であった。

北緯49度02分24秒、東経7度58分12秒/北緯49.04000度、東経7.97000度/北緯49.04000度、東経7.97000度