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無宗派キリスト教（または無宗派キリスト教）は、米国福音主義に端を発する概念であり、教会や個々のキリスト教徒[ 1 ] [ 2 ]が、特定のキリスト教宗派に正式に所属しないことで、他のキリスト教共同体の信仰告白主義や信条主義[ 3 ]から距離を置くものである[ 4 ]。
北米では、19 世紀にストーン・キャンベル復興運動を通じて無宗派キリスト教が台頭し、信徒たちは単に「キリスト教徒」や「キリストの弟子」として組織された。[注 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]無宗派運動は、20 世紀のイエス運動の時代に拡大し、現代のキリスト教音楽やキリスト教メディアが世界のポップカルチャーの中で普及した。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]そして、2020 年現在、無宗派キリスト教は米国全体で最大のプロテスタント運動であり、バプテスト派が 2 番目である。[ 11 ] [ 12 ]
多くの無宗派教会は会衆制を採用しているが、長老によって運営されている教会もある。無宗派教会の中には独立しているものもあれば、キリスト教会のような緩やかな連合体で協力しているものもある。また、チャック・スミスが設立したカルバリー・チャペル協会のように、個々の牧師によって設立された無宗派教会もある。[ 5 ]一部の無宗派教会は、アクト29のようなネットワークの中でごく最近成長した。[ 13 ] [ 14 ]特定の無宗派教会は、福音主義やカリスマ的キリスト教など、キリスト教界のさまざまな運動と関連している。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
アジアを含む世界の他の地域にも、無宗派のキリスト教徒や教会が存在する。シンガポールとマレーシアでは、1990年代以降、こうした教会の数も増加している。[ 20 ]
無宗派キリスト教は、18世紀にストーン・キャンベル復興運動を通じて初めて出現し、信奉者たちは単に「キリスト教徒」や「キリストの弟子」として組織された。[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]この無宗派キリスト教の伝統における会衆は、しばしば自らを「キリストの教会」または「キリスト教会」と呼ぶ。[ 5 ]時には、「独立キリスト教会」という名称が、20世紀初頭から中頃にかけて宗派を形成したストーン・キャンベル教会のグループであるキリスト教会（キリストの弟子）と会衆を区別するために使用される。
20世紀を通じて、アメリカ合衆国では独立した無宗派教会が次々と出現し続けた。 [ 21 ]
無宗派の教会は、特に米国において、21世紀に著しい継続的な成長を遂げた。[ 22 ] [ 23 ] 2010年には、米国には35,496の無宗派教会があり、1,200万人以上の信徒がいた。[ 24 ]
無宗派教会を一つのグループにまとめると、2010年には米国でローマ・カトリック教会と南部バプテスト連盟に次いで3番目に大きなキリスト教グループとなった。[ 18 ] 2020年現在、無宗派教会はバプテスト教会に次いで2番目に大きなグループとなっている。[ 11 ] [ 12 ]
無宗派教会は、設立当初からの選択であれ、歴史上のどこかの時点で元の宗派から分離したためであれ、定義上、キリスト教の特定の宗派に属していません。[ 25 ]宗派の教会と同様に、無宗派教会も規模、礼拝、その他の特徴が異なります。[ 26 ]独立しているにもかかわらず、多くの無宗派教会はより広範な教会のネットワークに加盟することを選択しています。[ 26 ]
多くの無宗派教会は、自治的で正式な名称を持たないにもかかわらず、福音主義やペンテコステ派などの既存の運動の中に位置づけられることがある。 [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]
無宗派の教会にはメガチャーチが含まれる場合があり、他のメガチャーチはフレイザー・フリー・メソジスト教会のような大きな宗派に所属している。[ 30 ] [ 31 ]
一部のネオカリスマ教会は、自分たちを定義する際に「無宗派」という用語をよく使用する。[ 32 ]
多くの無宗派教会は、特定の宗派（カトリック、プロテスタント、正教会、復興主義）ではなく、キリスト教そのものにのみ帰属する。[ 33 ] アメリカの「その他のキリスト教徒」のほとんどは無宗派教会に属している。[ 34 ]
政治学者で統計学者のライアン・バージは、協同議会選挙調査と一般社会調査のデータを引用し、無宗派キリスト教徒は南部バプテスト派と非常によく似ているが、いくつか注意点があると指摘した。バージは次のように書いている。「無宗派教会は、南部バプテスト教会よりも一般的に若く、人種的に多様である。宗教的な問題に関しては、両グループとも同じ割合で教会に通っているが、無宗派の人々は、南部バプテスト教会の信者よりも聖書に関して穏健な神学的立場をとる傾向がある。最後に、政治に関しては、南部バプテスト派と無宗派キリスト教徒は非常に似ているようだ。無宗派の信者は同性婚をやや支持し、中絶の権利をやや支持していないが、これらの違いは小さい。」[ 35 ]
ボストン大学の宗教学者スティーブン・プロセロは、無宗派主義は、キリスト教を宗派に分裂させた根本的な神学的・精神的問題を「キリスト教の統一」という見せかけで覆い隠していると主張する。彼は、無宗派主義は、教会に通う人々の文化や精神性の複雑さに向き合う焦点となるのではなく、キリスト教、ひいてはすべての宗教を、安易な「一般的な道徳主義」へと堕落させることを助長すると主張する。プロセロはさらに、無宗派主義は聖書に対する無知を助長し、宗教的リテラシー全体を低下させると同時に、宗教間の誤解や対立の可能性を高めるとも主張する。[ 36 ]
エキュメニズムを支持するバプテスト派の神学者、スティーブン・R・ハーモンは、「無宗派教会というものは実際には存在しない」と主張している。なぜなら、「無宗派教会とされるものが、礼拝で何が行われるか、誰をどのように洗礼するか、どのようにどのような理解で聖餐式を行うか、何を教えるか、牧師は誰でどのように任命されるか、あるいは他の教会とどのように関係するかといった決定を下した途端、これらの決定によって教会は特定の宗派の伝統の流れの中に位置づけられることになる」からである。[ 37 ]ハーモンは、キリスト教の統一は宗派の伝統を通して最もよく達成されると主張している。なぜなら、それぞれの宗派は「教会の普遍性と歴史的なつながりを持っており、宗派がそれぞれの普遍性の独特なパターンを互いに共有するときに、統一に向けて前進する」からである。[ 37 ]
長老派の教義神学者エイミー・プランティンガ・パウは、プロテスタントの無宗派教会は「より大きな教会の伝統に対する負債やつながりを全く認識していないように見えることが多い」と述べ、「今のところ、これらの無宗派教会は、宗派プロテスタントを含む、より確立されたキリスト教共同体の神学的資本に依存して生きている」と主張している。[ 38 ]パウは、宗派主義を「キリスト教における統一と維持の力であり、独自の神学的伝統を育み、継承する力」であると考えている（例えば、ウェスレー主義はメソジスト派によって支持されている）。[ 38 ]
2011年、アメリカの福音派教授エド・ステッツァーは、無宗派キリスト教を自称する福音派教会の増加の理由を個人主義に帰した。 [ 39 ]
ライアン・バージは、無宗派教会は全国的な組織を持たないため、性的虐待事件の監視や報告を行う能力が低いと主張している。組織構造がないため、説明責任は最小限にとどまる。[ 40 ]
エル・ハーディがニュー・リパブリック誌に寄稿した福音派聖職者の性的虐待に関する記事の中で、宗教学者のマシュー・D・テイラーは、無宗派教会における説明責任の相対的な欠如が、「より誇大妄想的で権威主義的な性格の」牧師を引き寄せていると主張している。無宗派教会には従うべき階層構造がないため、権威主義的な性格の牧師は信徒に対して権力と支配力を行使する機会が多くなる。無宗派の説教者は、理事会からの監督と「霊的な親」からの指導を受けていると主張するが、これらは通常、彼らが知っている人物である。テイラーは、「彼らは友人を守り、寡頭制を守るインセンティブを持っている。彼らは皆、利害関係を持っており、実際に友人に責任を負わせるという原則的な神学的信念以外の個人的な動機は誰も持っていないため、インセンティブはすべて、説明責任と暴露の方向ではなく、虐待と隠蔽の方向に向かわせる」と主張している。[ 41 ]
ペパーダイン大学の宗教学教授であるリチャード・T・ヒューズは、キリスト教会が原始教会の「復興」と、それに伴う会衆が宗派にとらわれないキリスト教を代表しているという信念を中心に、共同体としてのアイデンティティを構築したと主張している。
宗派ではない: このため、私たちは人間が作った信条には興味がなく、新約聖書のパターンにのみ関心があります。私たちは自分たちを宗派、カトリック、プロテスタント、ユダヤ教徒などとは考えておらず、イエスが設立し、そのために死んだ教会の会員であるとだけ考えています。そして、それが私たちがイエスの名前を名乗る理由です。「キリストの教会」という用語は、宗派の指定としてではなく、教会がキリストに属していることを示す記述的な用語として使用されています。
バートン・ストーンは、無宗派キリスト教を推進するためにアレクサンダー・キャンベルと協力する用意が十分にあったが、二人がこの考えに至った経緯は全く異なっていたことは明らかである。
この組み合わせに、アメリカの平等主義の概念が加わり、それが無宗派の個人主義と地方教会の自治の擁護につながり、キリスト教の原始主義の概念が、信者の浸礼や毎週の聖餐式といった初期教会の慣習の推進につながった。
