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一般社会調査（GSS）は、1972年にシカゴ大学国立世論調査センター（NORC）のジェームズ・A・デイビスによって創設され、全米科学財団の資金援助を受けている社会調査です。GSSは年2回情報を収集し、米国居住者の関心事、経験、態度、慣習に関する歴史的記録を保持しています。
1972年以来、GSSは社会の変化を監視し、アメリカ社会の複雑化の進行を研究してきました。これは社会科学において最も影響力のある研究の一つであり、ニューヨーク・タイムズ、ウォール・ストリート・ジャーナル、AP通信などのニュースメディアで頻繁に引用されています。[ 1 ]
この調査で収集されたデータには、人口統計情報と、政府支出から人種関係の現状、神の存在と性質に至るまでの幅広い問題に関する回答者の意見の両方が含まれています。調査対象の範囲が広く、人口統計情報が包括的に収集されているため、調査結果から社会科学者は、年齢、人種、性別、都市部／農村部での育ちといった人口統計学的要因と信念との相関関係を分析することができ、例えば、平均的な中年黒人男性の回答者が、同様の状況にある白人女性の回答者よりも経済的な理由で米国の別の州に引っ越す可能性が高いか低いか、あるいは、農村部で育った高学歴の人が、都市部で育ち高校教育しか受けていない人よりも超越的な神を信じる可能性が高いかを判断することができます。
2011年に、GSSはNational Death Indexとリンクされました。この無料で利用できるデータセットにより、研究者はGeneral Social Surveyの変数と人間の寿命との関連性を調査することができます。たとえば、幸福と平均寿命との関連性を調査することが可能です。[ 2 ]データセットとコードブックは一般にダウンロードできます。
一般社会調査には、主に3つの目的があります。
GSSは1972年に初めて実施されました。1994年までは毎年実施されていましたが（1979年、1981年、1992年を除く）、1994年以降は偶数年に実施されています。[ 5 ]
1984年、GSSは国際社会調査プログラム（ISSP）の共同設立者となりました。ISSPは、社会科学研究のための調査を実施する、複数の国が協力して行うプログラムです。ISSPの最初の質問は、GSSの一環として実施されました。1985年以降、ISSPは毎年国際共同調査を実施しており、GSSはすべてのISSP調査に参加しています。
1991年、GSS（一般社会調査）の最初の補助調査が実施された。全国組織調査（NOS）と呼ばれるこの調査では、GSSの回答者に勤務先に関する情報を尋ねることで、全国の雇用主のサンプルを収集した。
1998年には、GSSの2番目の補助調査として、全国教会調査（NCS）が実施された。
2002年、調査は従来の紙ベースの質問票方式から、コンピュータ支援個人面接（CAPI）方式へと移行した。また、同年には第2回NOS（全国調査）が実施された。
2006年には、GSS（一般社会調査）の大部分が初めてスペイン語で実施された。また、GSSからサンプルを収集し、回答者に所属するボランティア団体について質問する全国ボランティア団体調査も実施された。さらに、同年にはNCS（全国市民社会調査）の第2波も実施された。
2008年から2014年にかけて、GSSの調査では、各ラウンドで無作為に選ばれた回答者のサンプルに加え、前回の調査ラウンドでインタビューを受けた対象者からなる1～2つのローテーションパネルサンプルが含まれていました。また、今年からは、スペイン語を話す米国居住者向けに、GSSのインタビュー全体がスペイン語に翻訳され、実施されました。
2012年には、NCSの第3波が実施された。
GSSは、米国在住の18歳以上の方を対象としています。GSSのサンプルは、地域確率抽出法に基づき、回答者を無作為に選定して作成されています。そのため、GSSの参加者は都市部、郊外、農村部など、幅広い地域から選ばれています。調査への参加は完全に任意です。当初の調査では数千人しか回答者がいなかったため、選ばれた一人ひとりが調査結果に大きく貢献する可能性があります。
GSSではいくつかの革新が行われた。2016年の調査ではインターネット方式の実験が行われた。2018年からは、二次データとの連携を可能にするため、回答者に選択された行政記録へのリンクの許可を求めた。2020年には事後層化重みが導入された。[ 6 ]
この調査はシカゴ大学のNORCが対面式で実施し、所要時間は約90分です。2014年時点で、30の全国サンプルから59,599人の回答者と5,900以上の変数に関するデータが収集されています。
オンラインのGSSデータエクスプローラー[ 5 ]を使用すると、統計プログラム（R / SAS / SPSS / Stataなど）にインポートできるGSSデータをダウンロードできます。また、GSSの質問、変数、出版物に関する情報を検索したり、仮説を検証したり、基本的な分析を実行したりすることもできます。GSSが管理する参考文献には、GSSデータを使用したことが知られている25,000件以上の記事、章、書籍、プレゼンテーションが掲載されています。[ 7 ]