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ナイル遠征（ゴードン救援遠征とも呼ばれる、1884～1885年）は、スーダンのハルツームでチャールズ・ジョージ・ゴードン少将 を救援するために派遣されたイギリス軍の任務であった。ゴードンは、自称マフディーであるマホメド・アフメド率いる反乱に直面してイギリスがスーダンを放棄することを決定した後、エジプト軍の駐屯部隊の撤退を支援するためにスーダンに派遣されていた。カナダ人部隊が、イギリス軍が小型船でナイル川を遡上するのを支援するために採用された。ナイル遠征は、イギリス帝国の紛争においてカナダ人が行った最初の海外遠征であったが、ナイル・ボヤジュールは民間人職員であり、制服は着用していなかった。
遠征隊はガーネット・ウォルズリーが指揮し、ハーバート・スチュワートに約1,800人のイギリス兵と350人の現地補助兵からなる先遣隊を率いてラクダでバユダ砂漠を進むよう指示した。この部隊は砂漠部隊として知られるようになった。スチュワートが致命傷を負った後、チャールズ・ウィリアム・ウィルソンが指揮を引き継いだ。ウィルソンの砂漠部隊の一部は、1885年1月28日の午後に2隻のナイル川蒸気船でハルツームに到着した。到着は2日遅かった。ハルツームは1月26日未明にマフディー派に占領されていた。駐屯兵全員とゴードン、そして4,000人の民間人が殺害された。[ 1 ] [ 2 ]
ウィルソンはその後、ハルツームへの出航が遅れたことで批判を受け、ウォルズリーはウィルソンが「かつて持っていた勇気を完全に失った」と述べた。[ 3 ]しかし、他の情報源では、特にウォルズリーに責任があるとされ、責任は分散されていた。[ 4 ]イギリス国民は、ハルツームの包囲を解くための措置を講じなかったとしてウィリアム・グラッドストン首相を 非難し、一部の歴史家は、まだ避難が可能だった時に撤退命令を拒否したとしてゴードン少将に責任があると主張した。[ 5 ]
マフディー軍によってスーダン南部がエジプトから分断される危険にさらされ、スーダンの軍事状況が悪化する中、イギリスはマホメド・アフメド率いる反乱の鎮圧に費用をかけたくないと考え、1883年12月にエジプトに対しスーダンの統治を放棄するよう命じた。イギリス政府はスーダン総督を務めていたゴードン将軍にハルツームへ赴き、エジプト兵、民間人職員、およびその家族の避難を支援するよう依頼した。ロンドンから出発したゴードン将軍は1884年2月18日にハルツームに到着した。スーダン南部がマフディー軍によってエジプトから分断される危険にさらされ、軍事状況が悪化する中、ゴードン将軍は直ちに女性、子供、負傷兵をエジプトへ送り返した。イギリスはハルツームがイギリスの支配下にある最後の拠点となるまで、スーダンから軍隊を撤退させた。
ゴードンは、イギリス政府がスーダンを放棄するという決定に反対した。彼は、マフディー派が最終的にエジプトを圧倒する恐れがあるため、彼らを鎮圧しなければならないと考えた。彼は、ムハンマド・アフマドがすべてのイスラムの土地に対する支配権を主張していることを根拠にそう考えた。イギリス政府からの撤退命令を無視して、ゴードン将軍は7,000人の守備隊を率いてハルツームの防衛を開始した。[ 6 ] 1884年3月18日、マフディー軍は市を包囲した。反乱軍は河川交通を止め、カイロへの電信線を切断した。ハルツームは補給路を断たれ、食糧不足に陥ったが、使者を使って外部と連絡を取ることはできた。世論の圧力により、1884年8月、イギリス政府は方針を転換し、ハルツームに救援部隊を送ることを決定した。
遠征隊は、クリミア戦争、カナダ、ゴールドコースト、南アフリカ戦争に従軍経験のあるガーネット・ウォルズリー将軍の指揮下に置かれた。遠征隊は、イギリス軽騎兵連隊からそれぞれ2名の将校と43名の兵士で構成されていた。[ 7 ]
ウォルズリーは、ハルツームに到達する最良の方法はナイル川を遡上することだと判断した。1869年から1870年にかけてレッドリバーの反乱を鎮圧するためにレッドリバー沿いにフォートギャリー（現在のウィニペグ）まで遠征した際に彼らと良好な関係を築いていたことから、ウォルズリーはカナダ総督ランズダウン侯爵[ 8 ]に、ナイル川を航行するのを手伝ってくれるカナダ人ボヤジュールの一団を募集できるかどうか尋ねた。彼は、レッドリバー遠征中にウォルズリーの副官を務めていたフレデリック・C・デニソン中佐に彼らを指揮させてほしいと要請した[9]。カナダ首相ジョン・A・マクドナルドは、ボヤジュールが志願兵であり、イギリスから給料が支払われると保証されると、反対しなかった。デニソンはこれに応じ、1884年9月14日、約400人のボヤジュールとその他からなるカナダ軍がナイル遠征に参加するためモントリオールからエジプトに向けて出発した。 [ 10 ]
当時、カナダ人たちはナイル川の航海者（ボヤジュール）として知られていた。航海者の伝統的な役割が衰退するにつれ、彼らのほとんどは、オタワ川、ガティノー川、サグネー川などの川を下って丸太の筏を運ぶ仕事を手伝っていた。
86人の航海者は先住民であり、そのほとんどはコーナワガ族で、ケベック州モントリオール近郊のモホーク族のコミュニティ出身であった。 [ 11 ] (これらの先住民男性の関与は、1885年にルイ・ジャクソンによって書かれた「エジプトの我々のコーナワガ族：イギリス船を率いた北米インディアン航海者の一団が目撃し成し遂げたことの物語」に記録されている。) [ 12 ]
1884 年 10 月 7 日、カナダ人は帆船でアレクサンドリアに到着し、浅喫水の蒸気船と列車を組み合わせてナイル川を遡上した。1884 年 10 月 26 日、カナダ人はワディ・ハルファでウォルズリーと 9,000 人の兵士からなる部隊と出会った。[ 13 ] 11 月までに、合同部隊は 6 つの急流のうち最初の急流に到達し、急流を遡上し始めた。経験豊富な航海士がボートを操縦することで、遠征隊の南下速度が上がった。ウォルズリーが選んだボートは、改造されたイギリス海軍の捕鯨船だった。長さはほぼ10 メートル (33フィート)、幅は2 メートル (6フィート 7インチ) 、深さは0.75 メートル (2フィート 6インチ)で、12 本のオール、2 本のマスト、取り外し可能な舵を備えていた。ボートには 12 人の乗員と、100 日分の食料を積むのに十分な貨物を積むことができた。
11月中旬、遠征隊はゴードン将軍から、あと40日間しか包囲に耐えられないとの知らせを受けた。ハルツームのゴードン将軍の時間が残り少ないことを悟ったウォルズリーは、部隊を2つの縦隊に分けた。彼は砂漠縦隊をラクダに乗せてコルティからバユダ砂漠を横断し、メテンマまで280kmの近道で送り、そこで待機しているゴードンの蒸気船と合流させた（ナイル川の大湾曲部を避ける）。砂漠縦隊はハーバート・スチュワート将軍が率い、1,800人のイギリス兵、350人の現地補助兵、2,900頭のラクダ、150頭の馬、3門の7ポンド砲で構成されていた。[ 13 ]砂漠縦隊はアブ・クレアとアブ・クルでマフディー派に攻撃された。部隊は反乱軍の攻撃を二度とも撃退したが、スチュワートは致命傷を負った。指揮権はチャールズ・ウィリアム・ウィルソン将軍に引き継がれ、部隊はメテンマ近郊のナイル川に到達し、そこでゴードンの蒸気船と合流した。
残りの兵士7,200人と毛皮交易商人400人は川を遡上し続けた。川を遡る速度は遅く、急流では岸からロープで船を引っ張らなければならないことが多かった。流れが強い場所では、1隻の船を複数の乗組員が引っ張る必要があった。彼らは、各グループが特定の区間を熟知できるように、川沿いの難所に毛皮交易商人を配置する方法を採用した。
カナダ人たちの6ヶ月契約が間もなく満了するため、再入隊を求められた。手厚い誘因が提示されたにもかかわらず、指揮官のデニソンを含む86人の航海士だけが2度目の6ヶ月契約にサインした。残りの者は春の伐採シーズンに間に合うようにカナダへ帰ることを選んだ。川の最悪の状況はすでに過ぎており、川を移動する兵士の数が減ったことでカナダ人の必要性が減ったため、遠征は中止されなかった。デニソンと部下たちは小型ボートを操縦して川を遡上し続けた。
ゴードン将軍の日記の最後の記述は、1884年12月14日付で、「さて、これをよく覚えておいてほしい。もし遠征軍（私は200名以上の兵力は求めていない）が10日以内に到着しなければ、町は陥落するかもしれない。私は祖国の名誉のために最善を尽くした。さようなら。」[ 14 ]
1885年1月26日、ハルツームは5万人のマフディー軍によって陥落した。当時、ナイル川は浅瀬で渡河可能であり、マフディー軍は川沿いの防御の弱い地点を攻撃することで、都市の防衛線を突破することができた。守備隊はゴードン将軍を含め全員虐殺され、彼の首は切り落とされてムハンマド・アフマドのもとへ届けられた。
2日後、ゴードンの武装蒸気船2隻（ボーデイン号とタラハウィエ号）が、数隻の現地船を曳航し、ロイヤル・サセックス連隊の24名を含む約240名のイギリス兵と現地兵を乗せて、都市が見えるところまで来た。[ 13 ]都市の陥落を目にして落胆したウィルソンは、艦隊に引き返して川を下ってメテマに戻るよう命じた。これが救援部隊がハルツームに最も近づいた瞬間だった。[ 15 ]
ハルツーム包囲戦での勝利に勢いづいたマフディー派は、イギリス軍によるナイル川制圧の試みに抵抗した。これには、1885年2月10日、マフディー派がキルベカンの要塞を防衛し、依然として川を遡上しているイギリス軍主力部隊の進軍を阻止しようとしたことも含まれる。これらの軍事作戦は、ハルツーム陥落から約2週間後、ウィルソン准将が蒸気船から陥落した都市を垣間見てから始まった。キルベカンでは、イギリス軍が陣地を占領することに成功したが、イギリス軍司令官のウィリアム・アール将軍は攻撃の終盤で戦死した。[ 16 ]
ハルツームの陥落と市内の住民の虐殺は、ウォルズリーとロンドンの間で様々な通信を引き起こした。混乱を示す例として、キルベカンの戦いの3日前である1885年2月7日、ウォルズリーはロンドンからナイル川を下ってエジプトへ後退する措置を取らないよう指示された。[ 17 ]しかし、ウォルズリー自身は、ハルツームの陥落により、ムハンマド・アフマドを制圧するのに十分な軍事力が不足していることを懸念していた。このため、スーダンの夏の間数ヶ月間作戦を一時停止し、エジプトで新たなイギリス軍の増援部隊を集結させ、後にウォルズリーのもとへナイル川を遡上させるという案が検討された。[ 18 ]
1885年3月29日にロシア帝国が中央アジア南部で起こしたパンジデ事件は、イギリス政府にウォルズリー軍をエジプトに撤退させ、その後本国に送還する十分な口実を与え、それによってスアキン沿岸部を含むこの地域へのさらなる関与を終わらせた。[ 19 ]ハルツームの陥落とそれに続くナイル川上流付近の最後のイギリス軍の撤退により、ムハンマド・アフマドはスーダン全土を支配し、シャリーア法によって統治されるイスラム国家を樹立することができた。彼はその6か月足らず後に死去した。彼の国家は彼より長く存続したが、スーダンはキッチナー卿率いるイギリス軍の1895年から1898年の作戦で再征服された。
1885年4月17日、カナダ派遣団はアレクサンドリアから帰国の途についた。この遠征で16人のカナダ人が命を落とした。彼らはカナダの平和の塔に祀られており、この塔はカナダのすべての戦没者を追悼する場所となっている。ウォルズリーはカナダ総督にカナダ人の功績を称える手紙を送り、イギリス議会は彼らの尽力に感謝する決議を可決した。
探検隊の記録集はCPステイシーによって編纂・編集され、1959年にシャンプラン協会によって出版された。 [ 20 ]
探検を取材したジャーナリストの中には、ウィニペグ・タイムズ紙に勤務し、著書『ナイルの旅人』にその記録を掲載したチャールズ・ルイス・ショーもいた。[ 21 ] [ 22 ]
1966年、シャンプラン橋のすぐ西にあるアイランドパークドライブのキッチシッピ展望台に「ナイルの旅人 1884-85」と記された記念銘板が設置された。[ 23 ]
ナイル遠征と、国内に残された軍人の妻や子供たちの福祉への懸念が、ロイヤル・ウォリックシャー連隊のジェームズ・ギルデア少佐の介入に直接つながり、彼は1885年2月にタイムズ紙に力強い手紙を書き、残された不幸な家族の世話をするための資金とボランティアを訴えた。手当を提供するための基金が設立され、軍隊の慈善団体であるSSAFAが設立された。 [ 24 ]
英国海軍の歴史家ジョセフ・モレッツは、遠征の失敗はウォルズリーの責任だと非難している。陸軍の指揮系統の構造的な問題やグラッドストン政権の政治的な躊躇など、将軍にはどうすることもできない問題はあったものの、現場での決定の多くは彼の責任だった。川を下って攻撃する計画と、スアキンからベルベルまで鉄道を建設する計画の両方を拒否する正当な理由があった。特に後者については費用と測量済みのルートがないことが問題だったが、この計画はムハンマド・アフマドに二正面防衛を強いることになっただろう。モレッツは、2022年に出版されたアンソロジー『史上最悪の軍事指導者たち』の一章で、ウォルズリーは他の将軍にハルツームで先を越されたくなかったのではないかと推測している。[ 25 ]
モレッツの見解では、ウォルズリーは海軍旅団を編成したのがほぼ最後の11月まで遅れたことも誤りだった。選ばれた兵士と将校は、期待される任務を遂行する能力はあったものの、指揮系統全体に散らばっていたため、彼らを一つの部隊にまとめるのが不必要に困難になり、貴重な時間をさらに浪費した。計画の不備により、遠征は十分な石炭がないまま開始された。また、おそらく利用可能な兵力が限られていたため、ウォルズリーはアフマドの闘志を過小評価し、砂漠部隊の損失と遅延が拡大した。その後退はあまりにも深刻だったため、ウィルソンはメテメを占領するという当初の目標を断念した。これは、被るであろう犠牲者を考えると、メテメを保持できないと懸念したためである。「以前の失敗を挽回する機会を与えられる将軍はほとんどいない」とモレッツは書いている。「ウォルズリーはその一人だった。1884年秋に開始された作戦を立案、組織、指揮したが、結果はより大きな失敗に終わっただけだった。」[ 25 ]
テレビコメディ番組「ダッズ・アーミー」に登場するランス伍長ジョーンズは、 1896年から1899年にかけての英エジプトによるスーダン侵攻とナイル遠征に参加したと主張していた。
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