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「New York Mining Disaster 1941」（別名「New York Mining Disaster 」）は、1967年4月14日にリリースされたビー・ジーズのデビュー国際シングルである。バリーとロビン・ギブが作詞作曲した。オーストラリアのシングル「Spicks and Specks」のそこそこ成功した再発盤を除けば、この曲はグループの国際的キャリアにおける最初のシングルリリースであり、イギリスとアメリカの両方でチャートインした最初の曲である。プロデューサーはオジー・バーン、エグゼクティブ・プロデューサーはマネージャーのロバート・スティグウッド。この曲は、グループの国際デビュー・アルバム「 Bee Gees' 1st」のB面1曲目である。これは、オーストラリア人ドラマーのコリン・ピーターセンがバンドの正式メンバーとして参加した最初のシングルである。
1967年1月3日、ギブ兄弟は両親とバーンと共にフェアスカイ号でオーストラリアからイギリスへ渡り、 2月6日にサウサンプトンに到着した。兄弟は船上で演奏し、その見返りに船賃を受け取った。その後、ギブ兄弟はスティグウッドのオーディションを受け、合格し、 2月24日にロバート・スティグウッド・オーガニゼーションと契約した。「ニューヨーク鉱山災害1941」は、1967年に彼らが最初に書いた曲である。[ 5 ]
ビー・ジーズがイギリスに戻ってからの最初のレコーディング・セッションは、ビリー・J・クレイマーとダコタスが録音した「タウン・オブ・タクスリー・トイメーカー、パート1」だったが、この曲は元々オーストラリアでジョン・ブランシュフィールドが録音したものだった。クレイマーは1967年3月4日にロンドンのIBCスタジオで、ギブ兄弟をバックコーラスに迎えて自身のバージョンを録音した。 [ 5 ]
バリーとロビン・ギブは、停電で暗くなったポリドール・レコードの階段に座って「ニューヨーク・マイニング・ディザスター」を作曲した。 [ 6 ]この曲は、落盤事故で閉じ込められた鉱夫の物語を歌っている。彼は、救助を待ちながら、同僚（「ミスター・ジョーンズ」）と妻の写真を共有している。[ 7 ]ボックスセット「テイルズ・フロム・ザ・ブラザーズ・ギブ」（1990年）のライナーノーツによると、この曲は1966年10月にウェールズで起きたアバーファン炭鉱事故に触発されたものだ。[ 8 ]ロビンによると、実際には1939年にニューヨークで炭鉱事故があったが、1941年にはなかったという。[ 9 ]彼は「ニューヨーク」の方が「華やか」に聞こえると思った。[ 6 ]
2番目と3番目の詩では、物語のテンポがどんどん遅くなり、まるで鉱夫たちの人生が終わりに近づいていることを示唆しているかのようだ。2番目のコーラスでは、ドラムの音が大きくなる。2番目の詩で、ロビンが「私は音を聞こうと耳を澄ませ続ける」と歌うと、それに呼応するようにバイオリンの音が聞こえる。
3月7日、ビー・ジーズは「New York Mining Disaster 1941」を6テイクで録音し、他に「I Can't See Nobody」、「Red Chair, Fade Away」、「Turn of the Century」の3曲も録音した。オーケストラとその他のパートは3月13日に追加された。[ 5 ]
曲はAマイナーのコードで始まります。モーリスは次のように説明しています。「この曲には、口琴や弦楽四重奏、そしてもちろんバリーのギターコードの特別な弾き方など、奇妙な音がたくさんあります。曲の冒頭でバリーがマイナーを弾くときのチューニングは、通常のAマイナーとは異なるため、バリーのオープンDと私のオープンDが異なるので、バリーのチューニングと私の通常のチューニングを一緒に弾くと、いい感じのミックスになります。」バリーは、「これはハワイアンチューニングです。あちらではみんな私と同じように演奏します。9歳の誕生日にギターをもらったのですが、向かいに住んでいた男がハワイから帰ってきたばかりで、彼がそのチューニングを教えてくれたんです。それが始まりで、それ以来ずっとこのチューニングを使っています。」[ 9 ]
モーリス・ギブは2001年6月のMojo誌のインタビューでこう回想している。「冒頭のコードは、一般的なAマイナーとは違って聞こえるんだ。バリーは9歳の時に教わったオープンDチューニングを使っていたけど、僕は普通のチューニングで演奏していた。それが独特の響きを生み出したんだ。みんな、なぜそれを真似できないのかと頭を悩ませていたよ。」
バリーとロビン・ギブはリードボーカルとバックボーカルの両方を担当した。ロビンは高音のハーモニーを、バリーはリードボーカル（低音のハーモニー）を、1番と2番の両方の歌詞で歌った。
当時、ビー・ジーズはビートルズが偽名でレコーディングしているという噂が広まった（ビー・ジーズという名前は「ビートルズ・グループ」の暗号だとされていた）。その理由の一つは、レコードにNEMSエンタープライズ（ブライアン・エプスタインのマネジメント会社で、ビー・ジーズのマネージャーであるロバート・スティグウッドがちょうど加わったばかりだった）への言及があったからである。この曲は、歌詞に曲のタイトルが含まれていないという点で珍しいが、当初予定されていたタイトル「Have You Seen My Wife, Mr. Jones」はコーラスに登場する。[ 10 ]
Atcoは、ラベルが空白のプロモーション盤を配布し、Bで始まる名前のイギリスのグループであると示唆した。多くのDJは、これをビートルズの新曲だと思い、この曲を頻繁にかけた。Atcoはまた、店頭で見つけやすいように、この曲のタイトルを「New York Mining Disaster 1941 (Have You Seen My Wife, Mr. Jones?)」に変更した。[ 5 ] [ 11 ]
ビートルズのリードギタリスト、ジョージ・ハリスンは数年後、あるパーティーでモーリス・ギブと出会い、「ニューヨーク鉱山災害1941」を買ったのはビートルズにとてもよく似ていると思ったからだと伝えた。モーリスはハリスンに、似ているのは「意図的ではない」と答え、ハリスンは「それは知っていたよ。君の作品を尊敬している」と言った。[ 12 ]バリー・ギブはこの曲について次のように説明している。
「ビートルズのようなサウンドでヒットシングルも書けるなら、宣伝の仕組みが働き、レコード会社は人々があなたのサウンドをビートルズに似ている、あるいはビートルズ本人だと認識するように仕向けるだろう。そうすることで売れ、注目を集めることができる。みんなが別の名前のビートルズだと思っていたので、私たちにとっては好都合だった。」[ 12 ]
ロビン・ギブはこの曲について次のように説明した。
「…アメリカのラジオ局のDJたちは皆、すぐにビートルズの曲だと思って取り上げ、そのおかげでヒットしました。初期の頃はそれが私たちの地位を確立してくれました。ビートルズとは全く違う次のレコードにも役立ちました。」[ 12 ]
この曲の成功は、これまで評価されてきた以上に、ロバート・スティグウッドの粘り強さによるところが大きい。「ビー・ジーズの曲をラジオで流してもらうのにかなり苦労したんだ。スティグウッドがプロモーションする曲として正しいものを選んでいるのか、みんな完全に納得していたわけではなかったけど、結局のところ、彼は強引な人物だった。そういう人たちはみんなそうだった。チャス・チャンドラー（ジミ・ヘンドリックスのマネージャー）もそうだったし、キット・ランバート（ザ・フーのマネージャー）も同じだった。みんな情熱的に自分の主張を述べ、それを体現していたんだ」と、ポリドールのアラン・ベイツは認めた。 『ディスク＆ミュージック・エコー』が、この曲はレノンとマッカートニーが書いたという「広く流布している噂」を報じた際、ロビンは「でたらめだ！僕たちはいつも自分たちで曲を書いてきた。僕は10歳の頃から曲を書いていたんだ。レノンとマッカートニーがステージに立つずっと前のことだ。みんな好きなことを言えばいい。信じないなら、ビートルズに聞いてみればいい」と反論した。
しかし、ベーシストのモーリス・ギブは以前、「ニューヨーク・マイニング・ディザスター1941」は実際にはビートルズの影響を受けていると述べていた。[ 12 ]
「New York Mining Disaster 1941」はビートルズの完全なパクリで、僕たちは彼らにすごく影響を受けていたんだ。実際、アメリカでは僕たちについて謎が生まれた。というのも、彼らがこの曲をかけ始めて、「イギリスから来た新しいグループで、名前はBで始まってSで終わる」と言ったから、みんな「ああ、ビートルズだよ。名前は言わないけど、またあのトリックを使っているんだ」って言ったんだ。ディスクジョッキーは何度も何度もこの曲をかけて、「誰だと思う？」って聞くんだけど、みんなが推測しても答えが出ないんだ。このアイデアは実はアーメット・アーティガンとジェリー・ウェクスラーから出たものだと聞いたよ。僕たちにとっては、ビートルズと同じくらい良いと思えるのは光栄なことだったんだ。」[ 12 ]
ビルボード誌はこのシングルを「ロック調の力強いビートに乗せた、中毒性のある魅力的な楽曲で、ヒット曲のあらゆる特徴を備えている」と評した。 [ 13 ]レコード・ワールド誌は、この曲をバンドの「大ヒット・フォーク・ロック・デビュー作」と呼んだ。 [ 14 ]
ビデオにはバンドのメンバーは4人しか映っていない（後にヴィンス・メロウニーが加入した）。バリーはギターを、モーリスはリッケンバッカー4001を演奏し、ロビン・ギブがボーカルを担当、ドラマーのコリン・ピーターセンは帽子をかぶっている。
グループは時間を見つけて、ロンドンのノーサンバーランド・アベニューにあるプレイハウス・シアターで、プロデューサーのビル・ベブと共に初のBBCセッションを録音し、この曲のほか、「In My Own Time」、「One Minute Woman」、「Cucumber Castle」を演奏した。4月22日にブライアン・マシューが司会を務めるBBCライト・プログラムのサタデー・クラブが放送された際、「オーディション審査員から絶賛された」と報じられた。[ 12 ]
グループ（バリー、ロビン、モーリス、コリン、ヴィンス）は、 5月11日にトップ・オブ・ザ・ポップスでこの曲を演奏し、イギリスのテレビ番組に初出演したが、共演者の顔ぶれにかなり圧倒された。[ 12 ] 1967年5月20日、グループはドイツのテレビ番組ビート・クラブでこの曲を演奏した。
ビー・ジーズはこの曲を1967年7月21日にスウェーデンのストックホルムのストックホルム・パラディウムで、1967年8月12日にイングランドのウルヴァーハンプトンのシビック・ホールで、そして1967年9月27日にイングランドのニューポートのキリスト・ザ・キング・カレッジで演奏した。1967年以来、この曲はビー・ジーズのすべてのコンサートの一部となり、最終的にはコンサートの中盤で演奏されるアコースティック・メドレーの一部となった。また、ドイツの番組「ビート・クラブ」でも演奏され、そのパフォーマンスではロビンが帽子をかぶりバイオリンを演奏した。[ 15 ] 1973年には、バリーとモーリスがリズムギターを担当した「ザ・ミッドナイト・スペシャル」でグループによって演奏された。[ 16 ]この曲は通常、70年代半ばから2001年の最後のショーまで、ビー・ジーズのコンサートでアコースティック・メドレーの始まりとして演奏された。
このセッションはカルロス・オルムスがエンジニアリングを担当し、ロバート・スティグウッドがプロデュースした。[ 5 ]
1969年のデヴィッド・ボウイの曲「スペース・オディティ」は、「ニューヨーク・マイニング・ディザスター1941」のスタイル、アレンジ、歌詞に影響を受けている。「ニューヨーク・マイニング・ディザスター1941」と同様に、「スペース・オディティ」は死ぬ運命にある閉じ込められた男についての歌であり、曲の構成も同様に、他の人に語りかける一連の言葉で構成されている。「『スペース・オディティ』はビー・ジーズ風の曲だった」とボウイの同僚ジョン・“ハッチ”・ハッチンソンは語っている。「デヴィッドはそれを知っていて、当時そう言っていた。彼の歌い方からして、ビー・ジーズっぽいんだ」[ 26 ]マーク・ボランは次のように説明している。「デヴィッドが自分の部屋で『スペース・オディティ』を聴かせてくれたのを覚えている。私はそれが気に入ったし、彼は当時とても人気があったビー・ジーズのようなサウンドが必要だと言っていた」
ポール・マッカートニーはこう語った。「ロバート・スティグウッドが僕に聴かせてくれたのは『マイニング・ディザスター』という曲だった。僕は『彼らと契約しろ、素晴らしい！』と言ったんだ。そして彼らはさらに素晴らしい存在になった。」[ 27 ]
日本の小説家、村上春樹は、短編小説のタイトルを「ニューヨーク鉱山災害」とした。この作品は、彼の短編集『しおり柳、眠る女』に収録されている。[ 28 ]
2000年、ラッパーのネクロは、アルバム『I Need Drugs 』に収録されている楽曲「Underground」で「New York Mining Disaster 1941」をサンプリングした。[ 29 ]