ネパール文字

ネパール文字が開発される以前、ネパール・マンダラの人々は南アジア地域で共有されている以下の文字を使用していた。^{[ 5 ] [ 6 ]}

• ブラーフミー文字–アショーカ王朝時代
• Purva Licchavi Script ^{[ a ]} – 以前の Licchavi時代
• ウッタラ・リッチャヴィ文字^{[ b ]} – 後期 リッチャヴィ時代（6世紀～11世紀または12世紀）

「ネパール文字」または「ネパール語文字」^{[ 10 ]}は10世紀に登場しました。最も古い例は、ネパール暦28年（西暦908年）のランカヴァタラ経典という写本です。もう1つの初期の例は、ネパール暦40年（西暦920年）の仏教経典である般若波羅蜜多のヤシの葉の写本です。^{[ 11 ]}現在まで保存されているラーマーヤナの最古の写本の1つは、1041年にネパール文字で書かれました。^{[ 12 ]}

この文字は、石板や銅板の碑文、硬貨（ネパールのモハール）、ヤシの葉の文書、ヒンドゥー教や仏教の写本に使われてきた。^{[ 13 ] [ 14 ]}

ネパール文字で書かれた有名な歴史書には、西暦1389年に出版されたネパールの歴史書『ゴパララジャヴァムサヴァリ』 ^{[ 15 ]} 、ネパール暦895年（西暦1775年）のネパール・チベット条約、中国の太明帝がバネパの封臣シャクティ・シンハ・ラマに送ったネパール暦535年（西暦1415年）の手紙などがある。^{[ 16 ] [ 17 ]}

ネパールのカトマンズ渓谷とヒマラヤ地域以外にも、ランジャナ文字はチベット、中国、日本、韓国、モンゴル、ブータン、シッキム、ラダックで神聖な目的で使用されている。^{[ 18 ]}

チベットのラサにあるジョカン寺は、ランジャナ文字で刻まれたマントラで装飾されており、軒下のパネルにはネパール文字で番号が振られている。^{[ 19 ]}

1906年、ラナ政権はネパール語、ネパール暦、ネパール文字を抑圧する政策の一環として公用での使用を禁止し、これらの文字は衰退していった。活版印刷が利用可能になったため、著者はネパール語を書くためにデーヴァナーガリー文字に切り替えるよう奨励され、ネパール文字はさらに後景に追いやられた。^{[ 20 ]}しかし、この文字は1950年代まで宗教的および儀式的な目的で使用され続けた。

1951年にラナ王朝が打倒され民主主義が確立された後、^{[ 21 ]}ネパール語に対する制限が解除されました。古い文字を研究し復活させる試みが行われ、^{[ 22 ]}アルファベットの本が出版されました。ヘムラージ・シャキャヴァムシャは、ランジャナ、ブジモル、パチュモルを含む15種類のネパール文字のアルファベットの本を出版しました。^{[ 23 ]}

1952年、カトマンズの印刷工プシュパ・ラトナ・サガルはインドでネパール文字の活字を製作した。金属活字は、月刊誌「タウンカンヘ」の日付と記事のタイトルを印刷するために使用された。^{[ 24 ]}

1989年、ネパール文字のコンピューターフォントを使用して印刷された最初の書籍である、バドリ・ラトナ・バジュラチャリヤ著『プラシッダ・バジュラチャリヤピニグ・サンチプタ・ビバラン』（「著名なバジュラチャリヤのプロフィール」）が出版された。

複合文字kṣa、tra、jña は、他の文字と一緒に教えられる独立した文字として扱われることが多い。ネワール語にはそり舌子音がないため、文字ṭa、ṭha、ḍa、ḍha、ṇa、ṣaは借用語でのみ使用される。文字śaも同様である。一方、ネワール語には、きしむような声で発音される共鳴子音( ṅha、ñha、ṇha、nha、mha、rha、lha ) が多数ある。これらは、「ha」と対応するモーダル共鳴子音の文字を組み合わせた複合文字で表記される。^{[ 27 ]}

文脈形式

一部の文字には、特定の母音記号と組み合わせたり、子音クラスターに含まれたりする場合に用いられる代替形があります。^{[ 28 ]}

• 文字bhaとha は、母音記号u、ū、ṛ、ṝ、ḷ、ḹのいずれかと組み合わせると、見た目が変わります。
• 文字jaとra は、母音uとūと合字を形成します。
• 母音u は、文字ga、ta、bha、śaと組み合わせると見た目が変わります。

複合文字

文字「ka」と「ya」を組み合わせて「kya」という文字を作る例。kaが最初の位置にあり、その後に2本の横線のある文字が続く場合、kaを右に伸ばして次の文字と重なるようにします。

子音クラスターは、複数の子音文字を複雑な合字で一緒に書くことによって書かれます。書き方は文字の形によって異なり、クラスター内の位置に応じて使用される代替の形を持つ文字もあります。^{[ 28 ]}

サンスクリット語で音節を形成する母音ṛは、ネワール文字では音節riを書くのに使われます。

ネワール語では、母音aとāは異なる母音特性で発音されます。これらの母音の長母音を表記するために、一部の発音記号には、ブラーフミー文字で通常用いられるものとは部分的に異なる特性が与えられています。