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自然意味メタ言語（NSM ）は、語彙を意味的プリミティブの集合に還元する言語理論です。これは、ポーランドの教授アンジェイ・ボグスワフスキの構想に基づいています。この理論は、1970年代初頭にワルシャワ大学、後にオーストラリア国立大学のアンナ・ヴィエルジビツカ[ 1 ]と、オーストラリアのグリフィス大学のクリフ・ゴダード[ 2 ]によって正式に発展しました。
自然意味メタ言語（NSM）理論は、すべての語彙の意味を限定された意味的プリミティブ、つまりプライムの集合に還元しようと試みる。プライムは、すべての言語で同じ翻訳を持つという点で普遍的であり、他の単語を使って定義できないという点で原始的である。プライムは、プライムのみで構成される意味表現の説明である説明を形成するために一緒に並べられる。 [ 1 ]
NSMアプローチにおける研究は、言語と認知、そして言語と文化を幅広く扱っている。主な研究分野には、語彙意味論、文法意味論、句構造論、語用論、そして異文化間コミュニケーションなどが含まれる。
NSMフレームワークを使用して、16の言語グループの代表を含む数十の言語が研究されてきました。それらには、英語、ロシア語、ポーランド語、フランス語、スペイン語、イタリア語、スウェーデン語、デンマーク語、フィンランド語、マレー語、日本語、中国語、韓国語、エウェ語、ウォロフ語、東クリー語、コロム語、少なくとも16のオーストラリアの言語、およびトリニダード・クレオール語、ローパー・リバー・クリオール語、ビスラマ語、トク・ピシン語などの多数のクレオール語が含まれます。[ 3 ]
創始者であるAnna WierzbickaとCliff Goddardのほかに、他の多くの学者が NSM 意味論に参加しています。特に注目に値するのは、Bert Peeters、Zhengdao Ye、Felix Ameka、Jean Harkins、Marie-Odile Junker、Anna Gladkova、Jock Wong、Carsten Levisen、Helen Bromhead、Karen Stollznow、Adrian Tien です。キャロル・プリーストリー、浅野=カバナー、ジャン・マルコ・ファレーゼ。
意味素（意味プリミティブとも呼ばれる）は、普遍的である概念、つまり、既知のどの言語にも文字通り翻訳でき、意味表現を保持できる概念であり、最も単純な言語概念であると提案されており、より単純な用語を使用して定義できないため、プリミティブである概念である。[ 1 ]
NSM理論の支持者は、すべての言語が概念の中核となる語彙を共有していると主張している。1994年と2002年にゴダードとヴィエルジビツカは世界中の言語を研究し、この主張を裏付ける強力な証拠を発見した。[ 1 ]
ヴィエルジビツカの1972年の研究[ 4 ]では、14個の意味素が提案された。その数は2002年にヴィエルジビツカとゴダードによって60個に拡張され、現在合意されている数は65個である。[ 5 ] [ 6 ]
各言語における意味素の翻訳は指数と呼ばれます。以下は英語の指数、つまり意味素の英語訳の一覧です。この一覧にある指数の中には多義的なものもあり、英語（および他の言語）では共有されていない意味と関連付けられる場合があります。しかし、自然意味メタ言語において指数として使用される際には、普遍的であると識別されるのは基本概念のみです。
以下は、 LevisenとWaters（編）2017から改変した意味素数の英語表現のリストです。[ 7 ]
NSM プライムは、普遍的な限られた構文フレームで組み合わせることができます。 [ 8 ]これらの価数オプションは、プライムと組み合わせることができる特定のタイプの文法機能を規定します。これらの組み合わせは他の言語では異なる方法で実現される可能性がありますが、これらの構文の組み合わせによって表現される意味は普遍的であると考えられています。
「言う」という意味素に対する価数フレームの例：
NSMアプローチにおける意味解析の結果、説明された概念の意味を捉えた説明と呼ばれる簡略化された言い換えが得られます。[ 8 ]理想的な説明は、意味を変えることなく文脈上の元の表現に置き換えることができます。
例えば、誰かXが何かYを壊したとします。
意味分子は、説明や文化的な記述で使用される中間語です。意味のプライムではありませんが、プライムのみを使用して定義することができます。意味分子は、他の語を説明するために構築する必要のある語として決定できます。[ 7 ]これらの分子は、説明や文化的な記述では[m]という表記で示されます。一部の分子は普遍的またはほぼ普遍的であると提案されていますが、他の分子は文化または地域に固有のものです。[ 10 ]
提案されている普遍的分子の例：
ミニマル英語は、自然意味メタ言語研究から派生したもので、最初の主要な出版物は2018年に発表されました。[ 11 ]これは、表現の明確さや翻訳しやすい資料が必要な場合に非専門家が使用できるように設計された、簡略化された英語です。[ 12 ]ミニマル英語は、意味のプライムに拡張された語彙セットを使用します。提案されている普遍的およびほぼ普遍的な分子、および明確さを助けることができる非普遍的な単語が含まれます。[ 13 ] そのため、すでに他の自然言語のスピーカーを対象とした対応物があり、たとえば、ミニマルフランス語、[ 14 ]ミニマルポーランド語、[ 15 ] 65 Sanaa (ミニマルフィンランド語) [ 11 ] : 225–258などがあります。ミニマル英語は、最大限の相互翻訳可能性のために特別に設計されているため、他の単純な英語 (ベーシック英語など) とは異なります。
NSMの応用は、自然言語処理、自然言語理解、人工知能にも提案されている。[ 16 ]
ギルアド・ザッカーマンは、NSMは復興運動（言語復興）において有益であると示唆している。なぜなら、NSMは「英語を用いて古代アボリジニの伝統と再びつながる際に生じる西洋の意味論的偏見を中和し、アボリジニの語彙項目の本来の意味をより深く理解することを可能にする」からである。[ 17 ]： 217