ケンタッキー州ミドルズボロ

この地域はもともとショーニー族などのアメリカ先住民が居住していた。この地域を訪れたことが知られている最初のヨーロッパ人は、 1674年のガブリエル・アーサーである。その後、1750年にトーマス・ウォーカー、 1769年にダニエル・ブーンが訪れた。 ^{[ 13 ]}

バージニア州のジョン・ターナーは1810年に近隣にイエロークリーク の集落を設立したが、町が発展し始めたのは、スコットランド生まれでカナダ育ちのエンジニア兼起業家のアレクサンダー・アーサーがイエロークリーク渓谷に興味を持った時だった。テネシー州ノックスビルに定住したアーサーは、戦後のニューサウスの一環として、この地域の開発プロジェクトを企画した。1886年頃、カンバーランド・ギャップ周辺の鉄鉱床に興味を持ったアーサーは、ノースカロライナ州アッシュビルの金ぴか時代の富裕層の子息たちに、家族に「南部のピッツバーグ」建設のための資金提供を依頼するよう説得したが、十分な資金は集まらなかった。そこで彼はイギリスへ渡り、アパラチア山脈の真ん中に、水道、電気、広大なスポーツ広場、路面電車を備えた25万人の住民が暮らす「魔法の都市」の建設に関心を示す支援者を見つけることができた。^{[ 13 ]}同時に、彼はカンバーランド・ギャップ地域とノックスビルを結ぶことを目的として、パウエルズ・バレー鉄道の建設に資金を提供し、着工した。 ^{[ 14 ]}

1888年までに、新しい町は区画整理され、「ミドルズボロ」と名付けられました。これはおそらく、地元のコンテストで最優秀作品に選ばれたか、地元のイングリッシュホテルを所有していた兄弟の故郷にちなんで、イギリスの町にちなんで名付けられたのでしょう。[ ^{16 ]ミドル}ズボロカントリークラブは、アーサーの最初の開発の一部として設立されました。その9ホールのコースは、米国で最も古いコースの1つであり、国内で最も長く継続的に使用されているコースであると主張しています。^{[ 17 ]}ピアニストのベン・ハーニーは、1890年代初頭に地元の酒場で演奏していたミドルズボロでラグタイム音楽を始めたとも言われています。 ^{[ 17 ]}ミドルズボロの推進者たちは、1892年の万国博覧会の開催を請願しました。^{[ 18 ]}カンバーランド・ギャップのすぐ南、現在のリンカーン記念大学のあたりに、1892年に100万ドルをかけてフォーシーズンズホテルが建設され、500室の客室、200室のスパ、療養所が併設された。^{[ 13 ]}

アーサーのプロジェクトは 1893 年までに失敗に終わった。カンバーランド ギャップは機関車には急勾配すぎることが判明し、ミドルズボロをテネシー州境に接続するには、1888 年から 1889 年にかけて高額なトンネルを建設する必要があり、^{[ 20 ]}最終的にパウエル バレー鉄道の解散とノックスビル、カンバーランド ギャップ、ルイビル鉄道への再資本化が必要となった。^{[ 14 ]} 1890 年の壊滅的な火災からの再建にはさらに多くの資本と時間が費やされ、地元の鉱石の質が悪かったため、アーサーの製鉄所からの収益は1893 年のウォール街の恐慌を乗り切るには不十分だった。^{[ 13 ]}アーサーによるこの地域の開発は終了し、翌年には郵便局は、すでに地元で普及していた綴り「ミドルズボロ」にちなんで改名された。^{[ 5 ]}ノックスビル、カンバーランドパス、ルイビル鉄道は1896年にL&Nに買収された。 ^{[ 14 ]}地元の新聞、ミドルズボロ・デイリー・ニュースは1911年に創刊された。^{[ 21 ]}

ミドルズボロは郡内で最大の都市であるにもかかわらず、その発展は遅すぎたため、パインビルが地方裁判所の所在地となることを回避できなかった。両市はミドルズボロの創設以来、友好的なライバル関係を維持している。

ミドルズボロは、ワシントンDCの西側で 初めて路面電車を導入し、地元住民や、1930年代に「リトル・ラスベガス」として知られるようになったこの街を訪れる観光客の利便性を高めた。当時、ミドルズボロはスロットマシン、酒場、売春宿で溢れかえっていた。この時期、路上での銃撃戦は日常茶飯事だった。悪名高きボール兄弟が支配していたこの街は、全米の新聞で、アメリカで最も危険で荒々しい都市の一つとして取り上げられた。

1950年代までに、ミドルズボロの人口は約1万5千人に達しました。芸術への強い支援から、この街は「山のアテネ」と呼ばれるようになりました。東部炭田地帯で数少ない、壮大なオペラハウスを誇る都市の一つであり、州内でも屈指の優れた学区を有していました。1960年代には、市内初のショッピングモールが建設されました。この街は1964年、65年、66年、67年、69年に「オールケンタッキーシティ」に選ばれ、小さな街としては大変な栄誉でした。また、この時期にカンバーランドギャップ国立歴史公園も設立されました。

1970年代には、この地域の石炭産業が復活し、市は再び繁栄した。1990年には盛大な100周年記念式典が開催され、舞踏会、航空ショー、美人コンテストのほか、新しい市立公園の献納式も行われた。カンバーランド・ギャップ・トンネルは1996年に開通した。^{[ 22 ]}

現在、ミドルズボロ市は、新たなビジネスを創出し、市のイメージ向上を図るため、ダウンタウンの活性化に投資しています。2004年には、歴史的なダウンタウン地区の再開発を推進・主導するために、Discover Downtown Middlesboro, Inc. (DDM) が設立されました。設立以来、Discover Downtown Middlesboro は数多くの企業のイメージチェンジを支援し、ダウンタウンの歴史的なファウンテンスクエアを修復してきました。また、この組織は、市の壮大で威厳のある過去への認識を高める活動も行っています。ダウンタウンには、ミドルズボロの創設者とその妻、そしてミドルズボロの歴史におけるその他の歴史的な出来事を称える、セピア色の大型壁画が数多く設置されています。DDM はまた、地域社会や近隣3州地域向けに、一般公開の無料イベントを多数開催しており、中でもダウンタウン・ダッキー・ダッシュやブロック・パーティーは特に人気があります。DDM はダウンタウン地区で行われるすべてのプロジェクトを監督しており、ファウンテンスクエアにレンガ模様の横断歩道を設置する計画も立てています。最終的には、ベンチ、駐輪ラック、植栽、街並みの改善などを増やし、歴史的なダウンタウンエリアをより歩行者に優しい場所にする計画です。最近、この団体はダウンタウン地区全体の保存と開発を目的として、約100万ドルの助成金を申請しました。現在、DDMは保存計画に投資しており、2013年9月に発表される予定です。この計画が完成すれば、ミドルズボロのダウンタウンの活性化計画の概要が示され、ダウンタウンエリアのブランド構築に役立つとともに、ダウンタウン歴史地区の豊かな建築的特徴を保存するための基盤を築くのに役立ちます。

2011年6月、ミドルズボロで発生した激しい鉄砲水により、多くの住宅や商店が被害を受けた。48時間で8.5インチ（22cm ）の降雨があり、河川は洪水に対応しきれなかった。洪水で2人の住民が命を落とし、数十人が家を失った。市内でも特に被害が大きかったのはダウンタウン地区だった。降雨時には、ダウンタウン地区全体に水があふれ、車が完全に水没するほどだった。洪水後数時間にわたり、ミドルズボロの街が位置する盆地に大量の水が溜まったため、市内や周辺の交通は非常に困難だった。数日後、スティーブ・ベシア州知事が被災地を視察し、正式に災害地域と宣言し、州の資金を復興に充てることを許可した。  

2012 年 4 月、ミドルズボロは、コミュニティ全体で有機栽培を行う 60 の高床式菜園を備えた、米国で最初の都市となりました。一部の菜園は、地域住民の食料を栽培するために使用されています。菜園は、障害者でも利用できるようになっています。菜園は先着順で提供されます。菜園で栽培された作物は、困窮している家庭の費用削減に役立ち、困窮している人々に寄付したり、地元のレストランに販売したりできます。コミュニティ有機栽培菜園は、ミドルズボロ市、ベル郡保健局、および複数の寄付者とボランティアによって実現しました。ミドルズボロは現在、ケンタッキー州で最初にトレイル タウンとして認定される都市の 1 つになることを目指しています。市長は市議会とともに、トレイル タウンとして認定されることを支持し、率先して取り組みました。この偉業は、ベル郡観光委員会、ベル郡アドベンチャー ツーリズム、ディスカバー ダウンタウン ミドルズボロ、ベル郡商工会議所、およびミドルズボロ市の協力によって達成されます。

ミドルズボロは、ヒストリーチャンネルのテレビシリーズ「How the States Got Their Shapes」のエピソード「Forces of Nature」で取り上げられました。また、 BBCの「Wonders of the Solar System」のエピソードの1つでも取り上げられました。^{[ 23 ]} 2013年5月27日、 ABCの「Good Morning America」は、ミドルズボロ・ベル郡図書館が「52 Weeks of Giving」プログラムに参加したことを称えました。

2015年9月15日、ミドルズボロ市は市内でのアルコール製造と販売を許可するかどうかを問う選挙を実施した。それまでベル郡はケンタッキー州パインビルの州立公園という例外を除いて禁酒地域だった。市内でアルコール販売が許可されれば、ベル郡は禁酒地域となる。投票結果は賛成1,298票、反対1,179票で可決された。^{[ 24 ]}僅差の投票結果だったため、この小さなコミュニティではアルコール販売許可をめぐって緊張が高まった。

2015年の夏から、Discover Downtown Middlesboroはカリフォルニア州レビット財団から助成金を受けています。この助成金により、毎年夏に10回の野外音楽コンサートを開催するための資金が提供されます。コンサート会場は、町の主要交差点である20番街とカンバーランド通りの近くにある、かつては放置されていた空き地です。ミドルズボロは、レビットAMPシリーズに選ばれた全米15都市のうちの1つです。^{[ 25 ]}

ミドルズボロは、四季がはっきりした湿潤亜熱帯気候です。最も暖かい月である7月の平均最高気温は87 °F (31 °C)で、最も寒い月である1月の平均最低気温は24 °F (-4 °C)です。記録された最高気温は1930年7月の112 °F (44 °C)で、最低気温は1985年1月の-18 °F (-28 °C)です。年間平均降水量は42.8インチ (1,090 mm)で、最も降水量が多い月は3月で、平均5.25インチ (133 mm)です。          

ミドルズボロには、滑走路が1本しかない一般航空空港であるミドルズボロ・ベル郡空港があり、ケンタッキー州で現在も使用されている空港としてはルイビルのボウマン・フィールドに次いで2番目に古い空港です。この空港は1944年に設立されましたが、市内への最初の記録された飛行は1912年でした。26機の航空機が駐機し、年間18,000回以上の運航が行われています。ミドルズボロ・ベル郡空港は、有名なP-38ライトニング「グレイシャー・ガール」の本拠地でもありました。この航空機は空港内で修復され、2002年10月に初飛行を行いました。空港は最近大規模な改修工事が行われ、公衆トイレ、ラウンジ、キッチン、最新の気象情報に使用できる無線室を備えた真新しいターミナルが追加されました。その他の改修/追加にはジェット燃料タンクがあり、より多くの航空交通が施設を利用できるようになります。近い将来、同空港は既存の滑走路と誘導路を拡張し、航空機用の新しい格納庫、新しい滑走路照明、および航空機気象観測システム（AWOS）を追加する予定です。ミドルズボロに最も近い主要空港は、テネシー州ノックスビルにあるマギー・タイソン空港で、距離は75.5マイル（121.5km ）です。