バージニア州ミドルプランテーション

半島を横断する柵や要塞の構想は、早くも1611年には議論されていた。当時の総督であったトーマス・デール卿は、ソールズベリー伯爵への手紙の中で、ポイント・コンフォートからヨーク川を約32キロメートル上流に進んだチスキアックに要塞化された集落を建設することを提案した。しかし、1614年のジョン・ロルフとポカホンタスの結婚を皮切りに始まった比較的平和な時代には、この提案を実行に移すための具体的な措置はすぐには講じられなかった。 

柵を建設するという構想は、1622年のインディアンによる虐殺事件を受けて、1623年頃に再び持ち上がった。当時、ジェームズタウンから約6マイル（10km ）下流のジェームズ川沿いにあるウォルステンホルム・タウンのマーティンズ・ハンドレッドで、入植者73人が殺害された。生き残った人々はひどく動揺し、弱り果てて一時的に入植地を放棄した。 フランシス・ワイアット総督とその評議会は、マーティンズ・ハンドレッドからチスキアックまでジェームズ川とヨーク川の間に柵を敷設することで「森林を奪取する」計画があるとサウサンプトン伯爵に書き送った。 

1626年、デンビーのサミュエル・マシューズとケコータンのウィリアム・クレイボーンは、マーティンズ・ハンドレッドとチスキアックの間に柵を建設し、短い間隔で家を建てることを申し出た。彼らは条件と費用を提示したが、歴史家たちは彼らの申し出が受け入れられなかったと考えている。

1630年以前は、ヨーク川に隣接する半島の北側ではイギリス人入植者による開発はほとんど行われておらず、半島を横断する柵の建設も行われていなかった。ジョン・ハーベイ総督の下、1630年10月8日にジェームズタウンで開催された会議で、ハーベイ総督と総督評議会は、

「最も危険なインディアンの敵の首領であるパムンキー王の主要な住居に隣接する森林と呼ばれる土地を確保し占領した功績により」、彼らは「多くの協議を経て、そのような指揮官には一定割合の土地を、また、パムンキー川の南側（現在はヨークと呼ばれ、かつてはインディアン名でチスキアックとして知られていた）に、1年目には一人当たり50エーカー、2年目には25エーカーの土地を、彼らのこの事業に対する報酬と奨励として布告し、定めた」。

この命令により、キングス・クリークの両岸に家々が建てられ、ヨーク川の南岸沿いに急速に拡大していった。1630年には、後にベルフィールド農園として知られることになる土地がジョン・ウェストに、キングス・クリーク農園が ジョン・ユーティにそれぞれ600エーカーずつ与えられた。1632年9月までに、ヨーク川の南岸の人口は、総会に2人の代表を送るのに十分なほどに増加した。

ヨーク川沿いの地域は2つの農園に分けられ、一方は旧名であるチスキアック（ネイティブアメリカンの名称）のまま、もう一方はヨークと名付けられることになった。後者は、現在のヨークタウンから約3マイル（5km ）下流のワームリーズ・クリーク河口に、ジョン・ハーヴェイ卿によって開拓された。 

数年後、植民地に雇われたフランス人技師ニコラス・マルティオー大尉は、ヨークタウンの敷地を含む土地の特許を取得しました。1680年、総会が10の港の設立を承認した際、チスキアックとヨークの2つの集落の間に港を建設するよう指示しました。こうして、ヨークタウンの町はたちまち重要な地位を占めるようになりました。その後まもなく、チスキアックとヨークは、バージニアの失われた町のうちの2つとなりました。

半島を横断する柵を建設する計画は、もはや延期されることはなかった。ジョン・ポッツ博士は、1632年7月12日、チスキアックとジェームズ川の中間地点にあるアーチャーズ・ホープ・クリークの源流に1,200エーカー（490ヘクタール）の特許を取得し、その道を切り開いた。1632年9月4日、総会は、2年前にチスキアックの住民に提供されたのと同様に、クイーンズ・クリークとアーチャーズ・ホープ・クリークの間に入植するすべての人に土地を提供するよう指示した。 

1633年2月、議会は、アーチャーズ・ホープとクイーンズ・クリークの東からチェサピーク湾までの「森林地帯」（実質的に下半島全域）の男性の40分の1が、ジョン・ポッツ博士の「新しく建てられた」農園に「翌年3月1日までに」集まり、その区域に家を建て、土地を確保するよう命じた。柵の建設は1633年3月1日までに始まっていた。この作業により、小川から小川まで6マイル（10km ）の長さの柵が築かれ、その間の尾根にミドル・プランテーションと呼ばれる集落が作られた。これは植民地にとって最初の主要な内陸集落であった。^{[ 2 ]} 

医師は、ミドル・プランテーション周辺の土地の衛生面での利点を間違いなく認識していたはずだ。小川に挟まれた尾根は水はけが非常に良く、蚊がほとんどいなかった。南北から深く入り込む渓谷は、この場所を戦略的に非常に重要なものにしていた。また、半島を下る唯一の実用的な道路はこの尾根を通る道であり、この道は容易に防御できた。数年後、ミドル・プランテーションでは、この道は後にデューク・オブ・グロスター・ストリートと呼ばれることになる。

1634年までに、バージニア半島を横断する柵（または柵柵）が完成した。当時、半島はヨーク川に流れ込むクイーンズクリークとジェームズ川に流れ込むアーチャーズホープクリーク（後にカレッジクリークと改名）の間に位置し、幅約6マイル（10km ）だった。この新しい柵は、半島の下流で農業や漁業を営む入植者たちを、先住民の攻撃からある程度守るものとなった。 

柵については、1634年にジェームズタウンからトーマス・ヨンゲ船長が書いた手紙の以下の抜粋に部分的に記述されている。

両河川間の直線上に築かれた強固な柵と、それを防衛する十分な兵力によって、バージニア州南部全域に、 長さ約40マイル（64km）、ほとんどの場所で幅12マイル（19km ）の放牧地が確保された。柵は長さ約6マイル（10km ）で、2つの大きな小川に囲まれている。…このようにして、両河川間の土地もすべて取り込み、インディアンをそこから完全に排除した。この事業は、この地域に並外れた利益をもたらすと考えられている。  

ミドル・プランテーションはクイーンズ・クリークとアーチャーズ・ホープ（後にカレッジ・クリークと改名）の中間地点に開発されたため、入植者が相当数この地域に移住し、農場を建設した。その中にはリッチ・ネック・プランテーションもあった。入植初期についてはあまり知られていないが、柵で囲まれていたためインディアンの攻撃から身を守る避難所となっていた。^{[ 3 ]}

1644年4月27日、植民地で2度目の大規模なインディアン虐殺事件が発生した。この時、ポウハタン連合の首長オペチャンカノウが捕らえられた。この事件は先住民との敵対関係の頂点を示すものであったが、1646年、ロバート・ヒギンソン大尉は、老朽化し​​たミドル・プランテーションの柵を新たに設置するよう命じられた。

1650 年代までに、ミドル プランテーションは人口が多く裕福な場所のように見え始めました。1650年に妻のアリス ルッケン ペイジとともにイングランドのミドルセックスから移住してきた商人、ジョン ペイジ大佐は、ミドル プランテーションを立派な町に発展させる上で大きな役割を果たしました。木造建築の時代に、レンガは富と永続性の象徴でした。ペイジはミドル プランテーションに大きなレンガ造りの家を建て、この地域の発展を奨励し始めました。ラドウェル兄弟 (トーマスとフィリップ) も、ペイジの家よりもさらに大きな立派なレンガ造りの家を建てました。^{[ 4 ]}ペイジとラドウェルが建てた家は、植民地で最も立派な家の一つでした。ペイジの長男フランシスは近くに別のレンガ造りの家を建てました。17 世紀の第 3 四半期までに、ミドル プランテーションは重要な場所のように見え始めました。

ベーコンの反乱（1675年）の間、ミドル・プランテーションはジェームズタウンに次いで政治的混乱の中心地となった。8月3日、ミドル・プランテーションのオト・ソープ少佐の邸宅で、ナサニエル・ベーコンは4人の評議員を含む有力者たちを集めた会議を開いた。彼らは権力者からの独立を強調する決議を採択した。住民たちは、総督ウィリアム・バークレー卿に徹底的に抵抗し、イングランドから派遣されるいかなる軍隊にも反対することを誓った。歴史家たちは、これはベーコンとその支持者たちと、バークレーに代表されるより確立された入植者たちとの間の権力闘争であったと指摘している。その結果生じた紛争の間、バークレー総督はイースタン・ショアに退却した。ベーコンがその年の後半に自然死すると、バークレーはすぐに権力を取り戻し、半島に戻った。

ベーコンの死と彼の支持者たちの鎮圧の後、ミドル・プランテーションはウィリアム・ドラモンドの処刑の場となった。バークレーは、ドラモンドが「反乱全体の根本原因」であった可能性を示唆した。ドラモンドが処刑された同じ日、反乱者のジャン・バティスタ（フランス人）もそこで絞首刑に処された。バークレーはまた、反乱に関与した他の多くの植民地住民も絞首刑にした。多数の処刑を知ったチャールズ2世は、その報復の規模に非常に不満を抱き、総督をイングランドに召還した。

反乱の間、ジェームズタウンの大部分は焼き尽くされた。旧議事堂の再建工事が行われている間、バージニア植民地議会は一時的にミドル・プランテーションに移転した。

1677年5月5日、バークレーの後任として代理総督に就任したハーバート・ジェフリーズ卿は、永続的な平和を求めて、近隣のインディアン部族の戦士たちを自らの陣営に招いた。

1677年5月29日、チャールズ2世の誕生日に、パムンキー族の女王とその息子であるジョン・ウェスト大尉、ウェイアノーク族の女王、ノットウェイ族の王、マナキン族（モナカン族）のシュレナウ王、ナンセモンド族の王らが列席した。彼らは署名した条項により、イギリス国民に服従することに同意した。ジェフリーズは、彼らに丁重な待遇を保証するため、それぞれに偽の宝石で飾られた冠または額飾りを贈呈した。パムンキー族の女王に贈られた額飾りの1つは、現在バージニア歴史協会が所蔵している。

ベーコンの軍勢がジェームズタウンの州議事堂をはじめとする全ての建物を破壊したため、反乱後に招集された最初の州議会は1677年2月、バークレーの邸宅であるグリーン・スプリング・プランテーションで開催された。10月には、ミドル・プランテーションにあるオト・ソープ少佐の邸宅で議会が開かれた。同年、議会は州都をジェームズタウンから移転する案を議論したが、結局ジェームズタウンに州議事堂を再建した。

1633年、ミドル・プランテーションが設立されて間もなく、同じ名前のイングランド国教会の教区、ミドル・プランテーション教区が設立されました。入植者たちはすぐに木造の教会を建てました。1644年、ジェームズ・シティ郡のハロップ教区が活動を開始し、1658年にミドル・プランテーション教区と合併してミドルタウン教区となりました。隣接するヨーク郡に1654年に設立されたマーストン教区は、 1674年にミドルタウン教区と合併して新しいブルートン教区となりました。

「ブルートン教区」という名前は、イングランドのサマセット州ブルートンに先祖代々の邸宅があった著名なラドウェル家とウィリアム・バークレー総督にちなんで名付けられました。ローランド・ジョーンズ牧師がブルートン教区の初代牧師でした。1678年、裕福な入植者であるジョン・ペイジ大佐（ミドル・プランテーション）は、ミドル・プランテーションにレンガ造りの教会と周囲の墓地を建設するための資金とともに、約144フィート×180フィート（44メートル×55メートル）の土地を寄贈しました。^{[ 5 ]} 

他の寄付者も追加の資金を寄付した。約60 × 24 フィート (18 × 7 m)のレンガ造りの教会は 1683 年に完成し、翌年の公現祭に献堂された。最初のレンガ造りのブルートン教区教会は、控え壁のあるゴシック様式だった。すぐに、聖具室は尖塔と鐘楼を認可した。1694 年に総督のサー・エドマンド・アンドロスが教区に大きな銀の聖体皿 (聖盤) を贈ったことで、この建造物に対する王室の承認が得られた。教会は 1715 年に完成したより大きな建物に建て替えられ、それは現在も残っている。^{[ 6 ]} 

長年の運動を経て、植民地の人々が長年待ち望んでいた夢が、1693年に実現した。きっかけは、植民地におけるイングランド国教会の最高位の代表者であったジェームズ・ブレア牧師がロンドンへ派遣されたことだった。ブレアは新しい大学の設立認可状を持って帰国し、ミドル・プランテーションに隣接する土地を建設地として選定した。そこで彼らは、当時のイングランド国王と王妃にちなんで名付けられたウィリアム・アンド・メアリー大学を設立した。大学は1694年に仮校舎で開校した。大学はバージニア植民地議会に議席を与えられ、メリーランド州とバージニア州から輸出されるタバコ1ポンドあたり1ペニーの課税によって運営されていた。

かつてカレッジ・ビルディングとして知られていたサー・クリストファー・レン・ビルディングは、1695年から1699年にかけて建設され、現在もアメリカ合衆国で継続的に使用されている最古の学術建築物である。

1698年10月20日、ジェームズタウンの州議事堂（州議会議事堂）が4度目の火災に見舞われた。議会は再び馴染みのある代替地に移り、今回はミドル・プランテーションの新しいカレッジ・ビルディングで開かれた。

その会合の際、ウィリアム・アンド・メアリー大学の学生5名からなるグループが、州都をミドル・プランテーションに恒久的に移転するための計画と説得力のある理由を概説した、よく練られた論理的な提案書を議員たちに提出した。

17世紀を通じて、ミドル・プランテーションへの移転が定期的に必要になったにもかかわらず、バージニアの人々は首都を「古くから慣れ親しんだ場所」から移転することに消極的だった。結局のところ、ジェームズタウンは常にバージニアの首都だったのだ。そこには州議事堂（定期的に火災で焼失した時を除いて）と教会があり、イングランドから物資を運び、市場へ向かうタバコを積み込むジェームズ川を遡上する船へのアクセスも容易だった。^{[ 7 ]}

しかし、学生たちは、この移転によって、ジェームズタウンの地を常に悩ませてきた恐ろしいマラリアや蚊から逃れられると主張した。学生たちは、ミドル・プランテーションは川に面してはいないものの、近くに水深6～7フィート（1.8～2.1メートル）の2つの深い小川があり、そこから2つの川を選べると指摘した。この移転を支持した他の人物には、ブレア牧師やフランシス・ニコルソン卿がいた。ニコルソンはエドマンド・アンドロス卿の後を継いでバージニア総督となった。ジョン・ペイジ、フランシス・ペイジ、トーマス・ラドウェル、フィリップ・ラドウェル、オト・ソープといった著名な人物たちが、ミドル・プランテーションに立派なレンガ造りの家を建て、大規模な町を建設した以前の業績も大きな役割を果たした。そしてもちろん、立派なレンガ造りの建物を持つ新しいウィリアム・アンド・メアリー大学もあった。  

この移転案はバージニア植民地議会で好意的に受け入れられた。1699年、バージニア植民地の首都は正式にミドル・プランテーションに移転された。

首都が移転されたのとほぼ同時期に、ミドル・プランテーションは、イギリス国王ウィリアム3世に敬意を表して、フランシス・ニコルソン総督によってウィリアムズバーグと改名された。ニコルソン総督は、この新しい場所を「シャンパン色の土壌から澄み切った泉が湧き出る場所」と表現した。

ウィリアムズバーグは1780年までバージニア州の州都であり続けた。

1699年以降の歴史については、バージニア州ウィリアムズバーグの記事を参照してください。