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ドミニカのメレンゲは、現在のドミニカ共和国を起源とする音楽とダンスの一種で[ 2 ]、ラテンアメリカ全域、そしてラテン系コミュニティのあるアメリカ合衆国のいくつかの主要都市でも非常に人気のあるジャンルとなっています。[ 3 ] [ 4 ]メレンゲは、2016年11月30日にユネスコの無形文化遺産の代表リストに登録されました。[ 5 ]
ドミニカ共和国のメレンゲは19世紀半ばに発展し、当初はハイチのメレンゲと同様にヨーロッパの弦楽器（バンドゥリアやギター）で演奏されていました。数年後、弦楽器はアコーディオンに取って代わられ、グイラとタンボラとともに、典型的なメレンゲアンサンブルの楽器編成が確立されました。この3つの楽器からなる編成は、ドミニカ文化の特異性を構成する3つの文化の融合を表しています。ヨーロッパの影響はアコーディオン、アフリカの影響は両面太鼓であるタンボラ、そしてタイノ族または先住民の文化はグイラによってそれぞれ表されています。
このジャンルは後に、1930年から1961年まで独裁者であったラファエル・トルヒーヨによって推進され、ドミニカ共和国の国民的な音楽とダンスのスタイルとなった。アメリカ合衆国では、1930年代からラファエル・ペティトン・グスマンや1950年代のアンヘル・ビロリア・イ・ス・コンフント・ティピコ・シバエニョなどのニューヨークを拠点とするグループやバンドリーダーによって最初に普及した。トルヒーヨ時代には、ルイス・アルベルティのメレンゲ「コンパドレ・ペドロ・フアン」が国際的なヒットとなり、メレンゲの2部形式が標準化された。[ 6 ]
ベネズエラではメレンゲの人気が高まっている。エクアドルの沿岸都市グアヤキルでもメレンゲは人気が高い。
ニューヨーク市で生まれた新しいメレンゲのジャンルは、若い世代の間で非常に人気を集めている。「メレンゲ・デ・マンボ」として知られている。
メレンゲの語源については諸説あるが、その由来についてはいくつかの説が存在する。その一つは、ラテンアメリカ諸国で人気の卵白を使った料理、メレンゲに由来するという説だ。卵を泡立てる音が、メレンゲで使われるグイロという楽器の音に似ていることから、この名前がついたとされている。
この音楽の起源はエル・シバオの地に遡り、メレンゲ・シバエニョとメレンゲ・ティピコは、多くの音楽家がクラシック・メレンゲを指す際に用いる用語である。シバオという言葉はもともとこの島の先住民の名称であったが、スペイン人は征服の際に、島の特定の地域、すなわち最も高い山脈を指す言葉として用いた。したがって、メレンゲ・シバエニョという用語は部分的に先住民由来であり、メレンゲという言葉自体も、歌、音楽、踊り、あるいは祭りに関連する先住民の言葉に由来している可能性がある。
メレンゲは19世紀半ばに初めて言及され、最も古い記録は新聞記事である。記事の中には「淫らな」ダンスについて触れているものや、メレンゲがトゥンバに取って代わったことを強調しているものもある。このジャンルは、サンティアゴ市周辺の北部の農村地帯、シバオと呼ばれる地域で生まれた。その後、国中に広がり、都市住民の間で人気を博した。[ 7 ]
メレンゲの最も古い形態は、一般的に弦楽器で演奏されていました。 1880年代にドイツの商人によってアコーディオンが島にもたらされると、それはすぐに主要な楽器となり、今日でもメレンゲ・ティピコでは依然として好んで使われる楽器です。その後、ピアノや金管楽器がこのジャンルに取り入れられました。
現在ドミニカ共和国では、主に3種類のメレンゲが演奏されている。中でも、ペリコ・リピアオとも呼ばれるメレンゲ・ティピコは、最も古くから演奏されているスタイルである。他の2種類は、メレンゲ・デ・オルケスタ（ビッグバンド・メレンゲ）とメレンゲ・デ・ギタラ（ギター・メレンゲ）である。
メレンゲは2/4拍子の速いアレンジです。コンフント・ティピコ（伝統的なバンド）の伝統的な楽器編成は、通常フォークメレンゲを演奏するグループで、ダイアトニック・アコーディオン、タンボラと呼ばれる両面ドラム（膝の上に置く）、そしてグイラです。グイラはマラカスのような音のする打楽器です。ハンマーと釘で小さな突起をつけた金属板を円筒形に成形し、硬いブラシで演奏します。グイラはダウンビートで一定のリズムでブラシをかけ、特定の箇所で「アンド・ア」を挟むか、一般的に拍子を示すより複雑なパターンで演奏されます。カバリートのリズム、つまり4分音符と8分音符2つもよく使われます。両面ドラムは、片面をスティックでシンコペーションしながら、もう片面を手のひらで叩きます。
メレンゲの伝統的な（あるいは基本的な）特徴的なリズムのパターンはキンティージョ（キューバのシンキージョに似ており、基本的にシンコペーションされたモチーフで、2拍目と3拍目の間の移行時に、手とスティックを交互に5回連続してドラムヘッドを叩くことでパターンが破られる）です。純粋主義者にとって、キンティージョのないメレンゲは真のメレンゲではありませんが、他の代替パターンがより頻繁に使用されるようになるにつれて、この見解は徐々に消えつつあります（伝統的にハレオと呼ばれ、メレンゲ・ボンバとしても知られるものは、メレンゲとプエルトリコのボンバ音楽の混合であると誤って認識されていますが、実際には伝統的なメレンゲにルーツがあります）。
現在ドミニカ共和国では、主に3種類のメレンゲが演奏されています。中でも最も古くから演奏されているのが、ペリコ・リピアオと呼ばれるメレンゲ・ティピコです。ペリコ・リピアオは英語で「裂けたオウム」という意味で、物議を醸すような響きがありますが、元々はメレンゲが演奏されていた売春宿の名前だったと言われています。他の2種類は、メレンゲ・デ・オルケスタ（ビッグバンド・メレンゲ）とメレンゲ・デ・ギタラ（ギター・メレンゲ）です。
当初、メレンゲ・ティピコはトレスやクアトロなどの弦楽器で演奏されていましたが、19世紀後半にドイツ人が楽器をタバコと交換して島にやって来ると、アコーディオンがすぐに弦楽器に代わってリード楽器となりました。ティピコのグループはさまざまなリズムを演奏しますが、最も一般的なのはメレンゲとパンビチェです。1930年代から1950年代にかけては、ベース楽器もよく使われました。マリンバと呼ばれるこの楽器は、キューバのマリンブラに似ており、3～6個の金属製の鍵盤が付いた大きな箱型の親指ピアノです。主な打楽器であるグイラとタンボラは、この音楽が始まったときからアンサンブルの一部であり、非常に重要なので、国全体を象徴するものとみなされることもあります。グイラは先住民タイノ族起源と考えられている金属製のスクレーパーで、タンボラはアフリカ起源の両面太鼓です。ヨーロッパのアコーディオンとともに、ティピコ楽団は、今日のドミニカ共和国を形成するために融合した3つの文化を象徴している。
初期のメレンゲにおける重要な人物の一人に、フランシスコ・“ニコ”・ロラ（1880～1971）がいる。彼は20世紀初頭にアコーディオンを急速に普及させた人物としてしばしば評価されている。ロラは生涯で何曲のメレンゲを作曲したかと尋ねられた際、「数千曲」と答えたが、おそらくそれほど誇張ではなかっただろう。そして、これらの作品の多くは今でもティピコの定番レパートリーとなっている。彼は即興演奏に長けており、依頼があればその場で曲を作曲することもできた。しかし、彼はジャーナリストにも例えられており、事前に作曲した曲の中で「アコーディオンであらゆることにコメントしていた」（ピチャルド、オーステルリッツ 1997:35）と評されている。彼の作品は、キューバの独立、第一次世界大戦、飛行機の登場、ドミニカ共和国のアメリカ占領といった時事問題を取り上げていた。ロラの同時代人には、トニョ・アブレウとイポリト・マルティネスがおり、彼らはメレンゲ「カーニャ・ブラバ」で最もよく知られている。この人気曲は、当時同名のラム酒を販売していたブルガル・ラム社の広告として、1928年か1929年に作曲された。ブルガル社はマルティネスにその功績に対して5ドルを支払った。
ティピコ音楽家たちは、20世紀後半もそのスタイルの中で革新を続けた。現代メレンゲ・ティピコのゴッドファーザーとされるタティコ・エンリケス（1976年没）は、マリンバをエレクトリックベースに置き換え、アコーディオンとのハーモニーのためにサックス（以前から使われていたが、頻度は少なかった）を加えた。多作な作曲家であったタティコの影響力は計り知れない。全国放送のラジオやテレビ出演によって彼の音楽は国中に広まり、彼のスタイルが広く模倣され、彼の作品が普及した。今日、これらの作品はあらゆるティピコ音楽家のレパートリーの中核を成している。この時期のその他の革新としては、現在グイレロが足踏みペダルで演奏するバスドラムの追加があり、これはラファエル・ソラノによるものとされている。エル・シエゴ・デ・ナグア、ラファエリト・ロマン、フランシスコ・ウジョアなど、今日のトップアコーディオニストの多くもこの時期にキャリアをスタートしました。
1990年代には、ほとんどのグループがアコーディオン、サックス、タンボラ、グイラ、ベースギターの5人編成を維持していたが、いくつかの新しい試みも行われた。現代のバンドリーダーの中には、より幅広い聴衆にアプローチし、ティピコとオルケスタのスタイルのギャップを縮めるために、コンガ、ティンバレス（タンボレロが演奏）、キーボードをグループに加えた者もいる。現在最も人気のあるアーティストは、あらゆる年代のティピコミュージシャンから尊敬されている若きアコーディオン奏者、エル・プロディヒオである。彼は自身の作曲を現代的なスタイルで録音することで有名になったが、伝統的なティピコのレパートリーの「スタンダード」をすべて演奏することもでき、才能あふれるジャジーな即興演奏家でもある。フラニートのようなニューヨークを拠点とするグループは、ティピコのアコーディオンとラップボーカルの融合を試みた。こうした若いアーティストたちは、メレンゲ・ティピコを新たな聴衆に届けることができた。
メレンゲ・ティピコの楽曲は、一般的に2つのパートで構成されています。最初のセクションはリズム的に単純で、楽曲のメロディーと歌詞を紹介するために用いられます。ここでは、詩が歌われ、即興演奏は曲の最後にアコーディオンやサックスが加わる時のみ行われます。2番目のセクションは、即興演奏、より複雑なリズム、そして力強いマンボが中心となります。マンボとは、メロディー楽器（サックスとアコーディオン）が一体となって、ダンサーを鼓舞し刺激するキャッチーでシンコペーションの効いたリフやハレオを演奏する部分です。ティピコのリズムには、メレンゲ・デレチョ、つまりストレートなメレンゲが含まれます。これは、私たちがよく耳にするテンポの速い2/4拍子のメレンゲで、通常は最初のセクションで使用されます。パンビチェ、またはメレンゲ・アパンビチャオは似ていますが、通常はテンポが遅く、タンボラのダブルスラップのリズムで識別できます。ギンチャオは、最初の 2 つのリズムを組み合わせた 3 番目のリズムで、メレンゲの 2 番目のセクションでよく聞かれます。ティピコ グループは、メレンゲに限定される必要はなく、ドミニカ共和国や他の地域の他の伝統的なリズムも演奏できますが、これは現在よりも過去には一般的でした。マングリナとグアラチャは現在ではほとんど聞かれません。後者は、もともとキューバ発祥の4/4のクラーベベースのスタイルで、前者はドミニカ共和国固有の6/8 のダンスです。パセオは、カップルがダンス フロアを優雅に歩き回る、メレンゲの曲のゆっくりとした導入でした。オルケスタまたはビッグ バンドのメレンゲは、20 世紀に都市部のドミニカの中流階級と上流階級に好まれるメレンゲになりました。メレンゲは1850年代にはすでに上流階級のサロンで演奏されていたが、当時の大統領ウリセス・エスパイヤットのような道徳主義者たちが、わずか20年後にそのような場所でのメレンゲの演奏を禁止することに成功し、都市部では事実上メレンゲは衰退してしまった。しかし、アコーディオン奏者兼作曲家のニコ・ロラのような地方の音楽家たちによってメレンゲは生き続け、1910年代にはシバオ地方の町々で再び姿を現し始めた。
その10年間、フリオ・アルベルト・エルナンデス、ラ・ベガのフアン・エスピノラ、サンティアゴのフアン・フランシスコ・ガルシアなど、数人の作曲家が、民謡メレンゲの旋律を基にしたオーケストラ曲を作曲することで、このダンスを復活させようと試みた。その一つが、ガルシアの1918年の作品「エコス・デル・シバオ」である。作曲家のルイス・アルベルティは後に、こうした作品、特に「フアンゴメロ」として知られる有名な曲は、ワルツ、マズルカ、ポルカ、ダンサ、ダンソネス、ワンステップ、ツーステップといった輸入されたスタイルの曲が中心の夜のプログラムの最後に、頻繁に演奏されたと報告している。
オーケストラによるメレンゲの初期の試みは、概して聴衆を驚かせる結果に終わったが、その後数年間にドミニカ共和国で起こった政治的変化によって、メレンゲの復活が可能になった。1916年の北米からの侵略は、一般の人々を輸入されたリズムよりも土着のリズムを支持する方向に傾かせたようだが、騒々しい田舎のアコーディオンの音は、依然として上流社会の嗜好には受け入れられなかった。しかし、1930年にラファエル・レオニダス・トルヒーヨが権力を握ると、彼は社会のあらゆる階層にメレンゲを押し付けた。これは、以前彼を受け入れなかったエリート層への罰の一形態だったと言う人もいる。間もなく独裁者となるトルヒーヨは、田舎の民謡が持つ象徴的な力と、大衆の支持を得る可能性にも気づいていたに違いない。なぜなら、彼は選挙運動の最初から、共和国各地を巡る際にアコーディオン奏者を同行させていたからである。
1930年代まで、この音楽は一般の人々から「不道徳」だと考えられていた。より描写力があり、色彩豊かな名前であるペリコ・リピアオ（スペイン語で文字通り「引き裂かれたオウム」）は、この音楽が演奏されていたサンティアゴの売春宿の名前だったと言われている。道徳主義者たちはメレンゲ音楽とそれに伴う挑発的なダンスを禁止しようとしたが、ほとんど成功しなかった。[ 8 ]
メレンゲは、独裁者ラファエル・レオニダス・トルヒーヨの治世（1930年～1961年）に、その地位を急上昇させた。トルヒーヨはシバオではなく南部出身であったが、農村地帯の低所得者層の家庭の出身であったため、田舎風のペリコ・リピアオをドミニカ共和国の国民的シンボルにすべきだと考えた。彼は自身を称えるために数多くのメレンゲを作曲させた。「識字」「トルヒーヨは偉大で不滅」「偉大な建築家トルヒーヨ」といったタイトルのこれらの歌は、彼の美徳を描写し、国への貢献を称えている。トルヒーヨのメレンゲへの関心と奨励は、ラジオや格式高い舞踏会でメレンゲが演奏される場を作るのに貢献した。ルイス・アルベルティをはじめとするミュージシャンたちは、「ビッグバンド」やオーケストラの編成で演奏を始め、アコーディオンをホーンセクションに置き換え、この新しい、主に都市的なスタイルと、主に農村的なペリコ・リピアオとの分裂を引き起こした。ニューヨーク市のラテン系ラジオは、今でもオルケスタ・メレンゲが主流である。[ 9 ]
トルヒーヨは当選後、音楽家たちに、自身の美徳や女性への魅力を称えるメレンゲを数多く作曲・演奏するよう命じた。ルイス・アルベルティをはじめとする人気バンドのリーダーたちは、当時アメリカで人気だったビッグバンドに似た楽器編成にすることで、都市部の中産階級に受け入れられやすいメレンゲのスタイルを作り出した。アコーディオンの代わりに大編成の金管楽器を用い、タンボラとグイラをリズムの基盤として残したのである。また、フォークスタイルの特徴である粗野な言葉や二重の意味を持つ歌詞を作詞した。社会のあらゆる階層で成功を収めた最初のメレンゲは、アルベルティの1936年の名作「コンパドレ・ペドロ・フアン」だった。これは実際にはガルシアの「エコス」を再構成したもので、それ自体が以前のフォークメロディーに基づいていたため、メレンゲ・ティピコの伝統である、既存のメロディーに新しい歌詞をつけて曲を作るという伝統を継承していた。新しい大衆的なスタイルのメレンゲは、前身のメレンゲ・ティピコとは全く異なる方向に発展し始めた。独裁者の弟であるペタン・トルヒーヨが国営ラジオ局ラ・ボス・ドミニカーナで宣伝したことで、全国的にますます人気が高まった。ルイス・シニアやペドロ・ペレスなどの音楽家は、「ボレメンゲ」や「ハレメンゲ」といった新しいバリエーションを考案することで、リスナーの興味を引きつけた。[ 10 ]
メレンゲは、他のドミニカ音楽ほど明確にアフリカ起源が強くなく、そのためトルヒーヨの人種差別主義イデオロギーと衝突しなかった。トルヒーヨは、国民の団結と政治宣伝の中心として、政治的利益のためにこの音楽を奨励した。それは、ドミニカ人のアイデンティティを統一しようとする彼の努力を助けた。[ 11 ]
1961年のトルヒーヨ暗殺後、メレンゲ・オーケストラは大きな変化を遂げた。その10年間、ジョニー・ヴェンチュラのコンボ・ショーは、派手な振り付け、スリム化された金管楽器セクション、サルサの影響で観客を熱狂させた。1970年代には、ウィルフリド・バルガスがテンポを速め、ディスコやロックの影響を取り入れた。（「オーケストラ」という用語は、単に大規模な音楽アンサンブルを意味するが、現在ではヴェンチュラやバルガスのモデル、そして古いアルベルティ・スタイルに基づいたポップ・メレンゲ・グループを指すのに使われている。）さらに、「メレンゲ・ア・ロ・マコ」と呼ばれる新しいリズムが登場し、ロス・エルマノス・ロサリオやチェチェ・アブレウなどのグループによって普及した。他のメレンゲ・リズムよりもはるかに単純で、バチャータ、コロンビアのバジェナート、メキシコのランチェラ、北米のポップなど、他のスタイルの曲をアレンジするのに特に役立った。この再構成のプロセスはフシラミエントと呼ばれ、今日に至るまで多くのメレンゲのヒット曲の源泉となっている。
メレンゲは1930年代からニューヨークで聴かれており、エドゥアルド・ブリトがスペインツアーに先立ち、ドミニカ共和国の国民音楽を初めてニューヨークで歌った。サルセド生まれでジュリアード音楽院で教育を受けたラファエル・ペティトン・グスマンは、オルケスタ・リラ・ドミニカーナを結成し、ニューヨークで初めてドミニカ人主導のバンドを結成。1930年代から1940年代にかけて、人気のダンスホールで演奏した。同時期に、アンヘル・ビロリアは「コンフント・ティピコ・シバエニョ」でアコーディオンのポピュラーソングを演奏し、ニューヨークのファンを魅了した。しかし、メレンゲが大衆に広まったのは、1960年代から1970年代にかけてドミニカ人が大量に移住してきた後のことだった。1967年には、ホセイト・マテオ、アルベルト・ベルトラン、プリミティボ・サントスが初めてマディソン・スクエア・ガーデンでメレンゲを披露した。その後、ニューヨークを拠点とするラ・グラン・マンサナや、女性がリーダーを務めるという点で珍しいミリー、ジョセリン・イ・ロス・ベシノスといったグループが、島内だけでなく海外のディアスポラでも支持を集めるようになった。
1980年代には、メレンゲはラジオでサルサを凌駕するほどの人気を博した。この10年間は、女性だけのオーケストラがブームになったことでも知られ、ラス・チカス・デル・カンは特に人気を博した。それ以来、ボストンのバークリー音楽大学で訓練を受けたフアン・ルイス・ゲラ、トニョ・ロサリオ、元ロッカーのルイス・ディアスといったミュージシャンたちがメレンゲをさらに海外に広め、この音楽を真に国際的なものにした。ゲラはアフリカのギタリストとコラボレーションし、カリブ海の先住民のサウンドを実験的に取り入れ、ティピコ・アコーディオン奏者のフランシスコ・ウジョアと共にドミニカ共和国のルーツ音楽を探求した。一方、ディアス（1970年代のフォークロア・グループ、コンビテでの活動以来の革新者）は、自身の作品でメレンゲ、ロック、メレンゲ・ティピコ、バチャータを融合させた。
21世紀に入り、オルケスタのミュージシャンたちは、自分たちのスタイルがバチャータやメレンゲ・ティピコに人気で負けてしまうのではないかと懸念を表明し始めた。おそらくそのためだろう、ポップ・メレンゲ歌手の中には、トゥリレやマラ・フェが女性服に挑戦するなど、注目を集めるために極端な手段に出る者もいる。しかし、そうした奇抜な行動がなくても、ロス・トロス・バンド、ルビー・ペレス、アレックス・ブエノ、セルヒオ・バルガス、ロス・エルマノス・ロサリオといったグループのレコードは依然として好調な売れ行きを維持している。また、隣のプエルトリコ島でもポップ・メレンゲは根強い人気を誇り、独自のスターを生み出している。
より都会的な環境では、メレンゲはあらゆる楽器で演奏されますが、タンボラとグイラは特徴的な楽器です。今日では、メレンゲ・デ・オルケスタが最も人気があります。これは、タンボラ、グイラ、ベースに加えて、ペアのサックス、ピアノ、ティンバレス、ハイハット、バックコーラス、コンガを含む大規模なホーンセクションを使用します。現代のメレンゲ・ティピコでは、アコーディオンに加えてサックスとエレクトリックベースギターが使われます。この音楽の優れた適応性の証拠は、2003年にドミニカ国立交響楽団が「シンフォニック・メレンゲ」と題したコンサートシリーズを発表したことに見られます。このコンサートシリーズでは、木管楽器、金管楽器、弦楽器などで構成される交響楽団がポピュラーな曲を演奏しました。[ 12 ]
メレンゲ音楽は1970年代と80年代にラテンアメリカの他の地域で主流となり、1990年代にピークを迎えた。ペルーやチリなどのアンデス諸国では、メレンゲダンスは互いに密着して踊るという特徴を失い、腕を動かしながら別々に踊るようになった。[ 13 ]
メレンゲは、その誕生以来、そして時代を通して、伝統的に男性が支配するジャンルであった。しかし近年、このジャンルの状況は変化しつつある。多くの女性アーティストや女性だけのバンドが、比較的スターダムにのし上がっている。この変化は、1960年に歌手兼バンドリーダーのジョニー・ヴェンチュラがメレンゲのサウンドを現代化したことに影響を受けている。彼は、テンポを速くし、きらびやかな衣装や振り付けといった視覚的に魅力的な要素を取り入れることで、「ビッグバンド」風の編成からサウンドを現代化した。1970年代初頭には、トランペット奏者兼歌手のウィルフリド・ヴァルガスが、電子要素を取り入れ、視覚的なステージ上の存在感を強化することで、メレンゲの現代化をさらに進めた。この2人の男性はメレンゲのステージを現代化し、それによって女性のメレンゲの存在感をより受け入れやすくした。[ 14 ]
メレンゲ界で最も影響力のある女性の一人がフェフィタ・ラ・グランデです。彼女の本名はマヌエラ・ホセファ・カブレラ・タベラス。ドミニカ共和国大統領の弟であるペタン・トルヒーヨの前でパフォーマンスを披露し、父親に住居と収入を得られる仕事を与えてもらうよう説得しました。彼女の名声は高まり、ニューヨーク、ドミニカ共和国、そしてヨーロッパでも公演の需要が急増しました。フェフィタの努力は、男性にもメレンゲ界で女性と共演し、自分たちの居場所があることを受け入れさせるきっかけとなりました。
女性メレンゲバンドは1970年代にグラディス・ケロの「オルケスタ・ユニセックス」などの例で登場し始めたが、1980年代初頭にアリス・ガルシアの「ラ・メディア・ナランハ」、「ラス・チカス・デル・パイス」、そして主にピアニストのベルキス・コンセプシオンのバンド、ラス・チカス・デル・カンで人気が高まり始めた。彼女たちはファンからラス・レイナス・デル・メレンゲ、つまり英語でメレンゲの女王として知られている。バンドは現在、ホーン、リズム、ダンサー、歌手を含む11人のメンバーで構成されている。1985年にベルキス・コンセプシオンがバンドを脱退した後、ミリアム・クルスがリードボーカルを引き継ぎ、ヨーロッパツアーでバンドを率いた。その後すぐにコンセプシオンはメレンゲの「母」であるミリー・ケサダに続いて脱退した。彼女は、妹のジョセリン、いとこのラファエルとマーティンを含むニューヨークを拠点とするグループ、ロス・ベシノスを率いていた。この女性メレンゲ現象に関して、ジョセリン・ケサダは次のように述べている。
ドレスを着て、脚を開いてタンボラを持たなければならないとしたら、それはちょっと気まずいですよね。それに金管楽器も…男の領域みたいなものです。女性がそんなことができるなんて、誰も思っていませんでした。バイオリンやフルートは演奏できるのに。彼女たちがステージに上がってそれらの楽器を演奏すると、人々はショックを受け、そしてほとんどはそれがうまくいくかどうか興味津々でした。観客はあまり興奮していませんでした。「いや、女性グループがまともな音を出すわけがない」と思ったのです。[ 15 ]
また、注目すべき女性だけのメレンゲグループとして、トリオのシャンテルが挙げられる。彼女たちはドミニカ共和国出身ではなくプエルトリコ出身であり、この点と彼女たちの性別は、メレンゲの人気が高まっていることを示している。[ 14 ]