メガワイシア

メガワイシア 時間範囲:ウチアピンギアン 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
毒管 と思われるホロタイプの 上顎骨の図
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クレード:	単弓類
クレード:	獣弓類
クレード:	†テロセファリア
家族：	†シマウマ科
属:	†メガファイツィア ・イヴァクネンコ、2008年
タイプ種
†メガファイシア・パトリケ イヴァクネンコ、2008年

メガワイツィアは、ペルム紀後期（ウチアピン期）に現在の東ヨーロッパに生息していた、絶滅した 大型獣弓類の属である。唯一知られている種は、ヨーロッパロシアのさまざまな州で発見されたいくつかの化石から2008年に記述されたM. patrichaeである。この化石は、頭蓋骨の長さが40～50cm（16～20インチ）と推定される 大型動物の代表である

メガファイシアの最も注目すべき特徴は、犬歯の歯根に直接つながる管を持つ上顎骨を持っていることである。ロシアの古生物学者ミハイル・イヴァクネンコは、関連属であるユーチェンバーシアの特徴に基づき、この動物が毒腺を持っていた可能性を提起している。もしそれが本当なら、この動物は、この特性を持つ最古の四肢動物の 1 つとなる。その後の研究はこの主張に異議を唱えている。

メガファイツィアの圧倒的な体の大きさと頂点捕食者としての地位は、後期ペルム紀末に現在のロシアのヨーロッパの特定の地域で大型ゴルゴノプス類が消滅したか、存在しなかったことと関係している可能性がある。したがって、メガファイツィアは、ゴルゴノプス類が以前占めていた 生態学的地位を占めていた可能性がある。

メガファイツィアのホロタイプ標本は、1950年代半ばにヨーロッパロシアのウラジーミル州にあるヴャズニキ-2の産地で行われた発掘調査中に発見され、 PIN 1100/101としてカタログ化されました。この遺跡は、後期ペルム紀のウチアピンギアン期に遡ります。^{[1]当初は、}イノストランセビアに似たゴルゴノプス類の顎骨として誤って記録されていました。後期ペルム紀のロシアにはゴルゴノプス類の存在が少なかったため、1997年に出版された論文で、この化石は大型の獣頭類に分類されましたが、二名法の名前は付けられませんでした。^[2] 2001年、ミハイル・フェオドシェヴィッチ・イヴァクネンコは、さらに2つの化石を、まだ名前の付いていない分類群に帰属させました。 1つ目は、ニジニ・ノヴゴロド州プルリ地方で発見された、カタログ番号PIN 1538/39の部分的な上顎骨である。2つ目は、キーロフ州シャバルシャタ地方で発見された、カタログ番号PIN 4417/101の不完全な下顎骨の右側部分である。^[3]

イヴァクネンコは2008年に、標本PIN 1100/101とPIN 1538/39に基づいて、この新分類群の正式な記載を発表し、東ヨーロッパで発見された最初の後期ペルム紀のホワイツィア科の化石であると説明した。^[1]その後、ホワイツィア科の範囲は、それぞれ1963年と1995年に記載されたモスコハイツィアとビアトコスクスを含む、同じロシア地域のペルム紀の堆積物で以前に発見されたものを含むように拡大された。 ^[4]属名メガホワイツィアは、古代ギリシャ語のμέγας（メガス、「偉大な」）に由来し、別の獣頭類の属名ホワイツィア（今日ではテリオグナトゥスと同義）を組み合わせたものである。種小名パトリカエは、オーストラリアの古生物学者パトリシア・ビッカーズ・リッチに敬意を表して付けられた。^[1]

メガファイシアの既知の化石は非常に不完全であるため、動物の解剖学的構造を完全に再現することはできません。しかし、2つの既知の上顎骨の構造は、それが獣頭類であることを証明しています。^{[2] [3] [1]}

この動物の上顎骨は巨大で、保存されている最大の断片は約10cm（3.9インチ）の長さがある。このグループのより小型の南アフリカの代表種のより完全な頭蓋骨の比率に基づくと、この動物の頭蓋骨の全長は40〜50cm（16〜20インチ）と推定され、メガワイツィアは今日までに知られている最大の獣頭類ということになる。上顎の下端には、下顎犬歯を収容できる大きな空間がある。その後ろには3本の大きな上顎犬歯のソケットがあり、前方の2本はやや大きい。歯の根は深く、3本とも深い歯槽窩を持っている。^[1]メガワイツィアのものとされる部分的な下顎骨には、非常に大きな犬歯のソケットがあるが、頬歯のソケットはない。^[3]

上顎骨の特徴は、涙鼻管の領域から始まり、歯の根元を通り、各犬歯のソケット付近で開く3つの管があることです。別の属であるユーチャンバシアの有毒性に関する仮説との類推により、イヴァクネンコはこれらの管を、メガワイツシアに大型の獲物を屠殺するために使用されたであろう毒腺が存在する証拠である可能性があると解釈しています。 ^[1]しかし、2017年に発表された研究で、特にさまざまな現代の有毒動物との比較に基づいてユーチャンバシアの有毒性が疑問視されているため、2017年の研究の著者は、これらの上顎管の存在について他の説明が可能かもしれないと示唆しています。^[5]

20世紀後半、メガワイツァイの上顎骨の化石は、イノストランセビア属と類似もしくは同一のゴルゴノプス類に属すると考えられていた。1997年に、化石は未分類の獣頭類であるワイツァイ科に分類され^[2]、2001年にはモスコヒニダエ科に分類された^[3] 。 2008年のイヴァクネンコの論文では、メガワイツァイはワイツァイ上科内のワイツァイ科に再び含まれている。当時、ワイツァイ上科の分類群には、外見が似ていることから、ユーチャンバーシー科とワイツァイ科が姉妹群として含まれていた。 ^[1]それから1年も経たないうちにアダム・ハッテンロッカーが発表した研究では、ユーチェンバーシイ科、モスコヒニ科、アナセラプシイ科は、アキドノグナトゥス科のジュニアシノニムであり、アキドノグナトゥス科はホオノサウルス科の姉妹群であると考えられていると推定された。 ^[6]ハッテンロッカーとクリスチャン・シドールが、アキドノグナトゥス科は実際にはクトノサウルス科に近いと結論付けたのは2016年のことであり、この2つはホオノサウルス科とバウリオイデア科を含むクレードの姉妹群を形成している。^[7]ホオノサウルス上科は有効な分類群として認識され続けているが、現在はホオノサウルス科といくつかの関連属のみを含む。^{[4] [7]}

南アフリカの獣頭類と比較すると、メガファイシアは著しく体が大きく、肉食捕食者としての特殊な地位を占めていた。メガファイシアは、ペルム紀後期にロシア領であったヨーロッパに数多く生息していたディキノドン類など、かなり大型の獲物を捕食していた。メガファイシアに毒腺が存在した可能性は、温血ディキノドン類の仮説と一致する。なぜなら、毒は特に活動的な温血の獲物を狩る際に大きな利点となるからである。^[1]

ヴャズニキ産地で発見された大型糞石の1つは、メガファイツィアまたはモスコファイツィアなどの近縁のフアイツィア科のものと関連している。この糞石は骨質を多く含み、その中にはおそらくディキノドン類に属すると思われる血管の豊富なネットワークの痕跡が残る骨も含まれており、栄養連鎖の頂点にいた捕食者の存在を示している。さらに、形態型Aの糞石からは、魚の鱗やガノインと解釈される物質、毛皮のような構造物が発見されている。これらは現在までに知られている最古の毛皮の化石と解釈されているが、獲物のものか、毛づくろいの結果として捕食者に飲み込まれたものかは不明である。^[8]

メガファイツィアのホロタイプが発見されたヴィアズニキ2の産地には、テムノスポン ディルのドヴィノサウルスを含むウチアピン期の四肢動物の化石が多数含まれているほか、シームリア 形質のカルピンスキオサウルスを含む非羊膜爬虫類や多数のクロニオスクス類も存在する。存在する竜弓類には、オビルコビアなどのパレイアサウルスや、アーキオサウルスなどのプロテロスクス科のアーキオサウルス形質が含まれる。アーキオサウルスもこの地域の主な捕食者の1つであったと思われる。他の獣弓類もこの地域に存在し、例えば不確定なディキノドン類や、アナテラプシドゥス、マラサウルス、モスコファイツィアなどの他の獣頭類も存在する。^{[3] [1]}

研究者たちは、東ヨーロッパのホエールウォッチング科魚類は体が大きくなったため、大型のゴルゴノプス類の生態学的地位を占めたのではないかと推測している。大型のゴルゴノプス類は当時、おそらく気候の寒冷化により東ヨーロッパから姿を消していた。^[1]

• ユーチェンバシア
• イチベンゴップス