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エミール・マクシミリアン・ポール・リトレ(フランス語: [ emil maksimiljɛ̃ pɔl litʁe ] ; 1801 年 2 月 1 日- 1881 年 6 月 2 日) は、フランスの辞書編集者、フリーメーソン[ 1 ]、哲学者であり、一般にル・リトレと呼ばれるフランセーズ辞典で最もよく知られています。
リトレはパリで生まれた。彼の父ミシェル＝フランソワ・リトレは、フランス海軍で砲手、後に海軍砲兵の曹長を務め、当時の革命思想に深く感化されていた。彼は徴税人として落ち着き、自身と同じく自由思想家であるソフィー・ジョアノと結婚し、息子エミールの教育に尽力した。少年はルイ＝ル＝グラン高等学校に送られ、そこでルイ・アシェットやウジェーヌ・ブルヌフと親交を深めた。高等学校を卒業後、彼はどのような職業に就くべきか決めかねていたが、英語とドイツ語、古典文学とサンスクリット文学、そして文献学の習得に励んだ。[ 2 ]
彼は1822年についに医学の道を志した。彼は順調にすべての試験に合格し、博士号取得のために論文を準備するだけとなったが、1827年に父親が亡くなり、母親は生活の糧を失ってしまった。医学への強い関心にもかかわらず、彼はすぐに学位取得を諦め、ピエール・レイエの講義に出席しながら、生計を立てるためにラテン語とギリシャ語を教え始めた。彼は1830年の7月革命で人民主義者の兵士として従軍し、シャルル10世に付き従ってランブイエに向かった国民衛兵の一人だった。1831年、彼は『ル・ナショナル』の編集者アルマン・カレルに紹介され、英語とドイツ語の新聞から抜粋を読む仕事を任された。偶然にも、1835年にカレルはリトレの文才を発見し、それ以来、彼は同誌に定期的に寄稿するようになり、最終的には編集長に就任した。[ 3 ]
1836年、リトレは『 Revue des deux mondes』に幅広いテーマの記事を寄稿し始め、1837年には結婚した。1839年には、ヒポクラテス全集の第1巻が出版された。この作品の卓越した質により、彼は同年、碑文・文芸アカデミーの会員に選出された。彼はオーギュスト・コントの著作に注目し、彼自身が述べているように、その読書は「彼の人生の転換点」となった。この時から、実証主義の影響は彼の人生にも及び、さらに重要なことに、彼は実証主義に影響を与え、この哲学から受けたのと同じくらい多くのものをこの哲学に与えた。彼はすぐにコントと親交を深め、実証主義哲学に関する数多くの著作で彼の思想を普及させた。彼はヒポクラテスの著作の翻訳と出版を続け、1862年まで完成しなかったが、プリニウスの博物誌の同様の版も出版した。1844年以降、彼はフランス文学史の作成に携わる委員会でフォーリエルの後任となり、初期フランス語とフランス文学に関する彼の知識は非常に貴重だった。[ 4 ]
リトレは1844年頃に大著『フランス語辞典』の執筆に取りかかりましたが、完成したのはそれから30年後のことでした。彼は1848年7月の革命と、1849年6月の極右共和党の弾圧に参加しました。この時期に『ナショナル』に寄稿した彼のエッセイは、1852年に『保守、革命、実証主義』というタイトルでまとめられて出版され、コントが提唱したすべての教義を全面的に受け入れていることが示されています。しかし、師の晩年になると、友人であり師でもあるコントの教義やより神秘的な思想をすべて完全に受け入れることはできないと気づき始めました。彼は意見の相違を隠していましたが、コントは弟子が自分よりも成長したことに気付かず、彼自身も師であるアンリ・ド・サン＝シモンよりも成長したことを認識できませんでした。[ 4 ]
1858年のコントの死により、リトレは師を疎外する恐れから解放された。彼は1859年に『実証哲学に関する論考』で自身の思想を発表した。4年後、より長大な著作『オーギュスト・コントと実証哲学』を出版し、テュルゴー、カント、サン＝シモンを通してコントの思想の起源をたどった。この著作はコント自身の生涯、哲学の方法、著作の起源と結果に対する彼の偉大な貢献を称賛し、彼自身がコントと異なる点を明らかにしている。彼はコントの哲学、彼の偉大な社会法則、そして哲学の方法論を全面的に支持し、実際、ジョン・スチュアート・ミルに対して熱烈に擁護した。しかし、彼は実証主義哲学は信じているものの、「人類の宗教」は信じていないと述べた。[ 4 ]
1863年頃、ヒポクラテスとプリニウスの翻訳を終えた後、彼は本格的に大辞典の編纂に取りかかった。アカデミー・フランセーズへの入会を勧められたが、オルレアン司教フェリックス・デュパンルーと関わりたくなかったため辞退した。デュパンルーは著書『家族の父への警告』の中で、彼をフランス唯物論者の首謀者だと非難していた。この頃、彼はグレゴワール・ワイルボフと共に、近代実証主義者の見解を体現する雑誌『実証哲学評論』を創刊した。 [ 4 ]
こうして、彼の人生は文学の仕事に没頭していたが、第二帝政を崩壊させた出来事が彼を政治に関わらせることになった。彼はパリ包囲戦の苦難に耐えるには年を取りすぎていると感じ、家族とともにブルターニュに隠棲した。彼はガンベッタにボルドーに招かれて歴史の講義を行い、その後ヴェルサイユへ赴き、セーヌ県から選出された元老院議員の席に着いた。1871年12月、彼はアカデミー・フランセーズの会員に選出されたが、デュパンルー司教は再び反対し、彼を受け入れるよりも辞任した。[ 4 ]
リトレの『フランス語辞典』（Dictionnaire de la langue française）は、約30年の歳月をかけて1873年に完成した。草稿は415,636枚の紙に書かれ、1,000枚ずつ束ねられ、メニル＝ル＝ロワにあるリトレの自宅の地下室を埋め尽くす8つの白い木箱に保管されていた。この画期的な著作は、過去の様々な意味に基づき、すべての単語に権威ある定義と用法解説を与えた。アシェット社から出版された当時、これはフランス語に関する最大の辞書であった。
1874年、リトレは第三共和政の終身上院議員に選出された。[ 5 ]この時期の彼の最も注目すべき著作は、オルレアン派と正統派が共和政に反対して結託していることを攻撃し暴露した政治論文、1852年の『保守、革命、実証主義』（彼はこれを逐語的に再版し、そこに含まれていた多くのコント主義の教義を正式に断固として放棄する文言を付記した）をはじめとする多くの古い論文や書籍の再版、そして唯物論の哲学に対する彼の揺るぎない信念を主張した小冊子『最後にもう一度』である。[ 4 ]
1875年、彼はフリーメイソンのロッジ「ラ・クレメント・アミティエ（フランス大東社）」への入会を申請した。1000人のフリーメイソンの前で、至高の存在の存在を信じるかと問われたとき、彼はこう答えた。
古代の賢人が王から同じ質問をされたとき、何日も答えを考えましたが、結局答えられませんでした。どうか私に答えを求めないでください。科学は「第一原因」を否定しません。なぜなら、他に根拠も証明も見つからないからです。すべての知識は相対的であり、私たちは常に原因がわからない未知の現象や法則に遭遇します。神を信じも信じないと断言する人は、物事が存在し、消滅する原因を理解していないことを証明しているのです。[ 6 ]
リトレの余命が長くないことが明らかになると、常に熱心なカトリック教徒であった妻と娘は、彼を自分たちの宗教に改宗させようと努めた。彼は、著名な論争家であるルイ・ミレリオ神父 と、サン・オーギュスタン教会の著名な司祭であるアンリ・ユヴラン神父と長時間の議論を交わし、彼らはリトレの死を深く悲しんだ。リトレは死期が近づくと改宗し、神父によって洗礼を受け、葬儀はローマ・カトリック教会の儀式に則って執り行われた。[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]リトレはパリのモンパルナス墓地に埋葬されている。