Last.fm

Audioscrobbler は、リチャード・ジョーンズがイギリスのサウサンプトン大学電子工学・コンピュータ科学部に在籍していたときに始めたコンピュータ科学プロジェクトです。^{[ 3 ]}このウェブサイトは当初、 Last.fmとAudioscrobblerという 2 つの別々のソースとして開発されましたが、後に 2005 年に統合されました。スクロブリングという用語は、人、音楽、その他のデータに関連する情報を見つけ、処理し、配布するプロセスとして定義されます。^{[ 4 ]}ジョーンズは最初のプラグインを開発し、コミュニティにAPIを公開しました。これにより、さまざまなオペレーティングシステムプラットフォーム上の多くの音楽プレーヤーがサポートされるようになりました。Audioscrobbler は当初、登録されたコンピュータでユーザーが再生した曲を追跡し、チャートと協調フィルタリングを可能にすることに限定されていました。

Last.fmは、2002年にフェリックス・ミラー、マーティン・スティクセル、マイケル・ブライデンブリュッカー、トーマス・ウィロミッツァーによって設立されました。当初はインターネットラジオ局および音楽コミュニティサイトとして設立され、類似の音楽プロファイルを使用して動的なプレイリストを生成しました。サイト名は、FMラジオ関連サイトで人気のあるミクロネシアのトップレベルドメインである.fmを使用したドメインハックを採用しています。「いいね」ボタンと「禁止」ボタンにより、ユーザーはプロファイルを段階的にカスタマイズすることができました。Last.fmは2002年にユーロプリを受賞し、 2003年にはアルス・エレクトロニカ賞にノミネートされました。^{[ 5 ]}

AudioscrobblerとLast.fmのチームは緊密に連携し、ロンドンのホワイトチャペルにある同じオフィスに移転しました。2003年までに、Last.fmはAudioscrobblerのプロファイルと完全に統合され、AudioscrobblerプラグインまたはLast.fmステーションのどちらからでも入力できるようになりました。両サイトは多数のコミュニティフォーラムを共有していましたが、一部はそれぞれのサイト固有のものでした。audioscrobbler.comドメイン名の元のAudioscrobblerサイトは、2005年8月9日に新しいLast.fmサイトに完全に統合されました。Audioscrobbler.netは、2005年9月5日に開発者向けの独立したサイトとして開設されました。

2004年、同社は2002年には創業者と知り合っていた投資銀行家のピーター・ガードナーから最初のエンジェル投資を受けた。2回目の資金調達はステファン・グレンツァーが主導し、ジョイ・イトウとリード・ホフマンが参加し、マイケル・ブライデンブリュッカーからも株式を購入した。2006年、同社は欧州の投資家インデックス・ベンチャーズから最初のベンチャーキャピタル資金を確保し、そのゼネラルパートナーであるニール・ライマーとダニー・ライマーがLast.fmの取締役会に加わった。取締役会にはフェリックス・ミラー、マーティン・スティクセル、ステファン・グレンツァー（会長）も名を連ねていた。^{[ 6 ]}

2006年7月14日にサイトのアップデートが実施され、Last.fmのラジオストリームを再生したり、他のメディアプレーヤーで再生したトラックを記録したりするための新しいソフトウェアアプリケーションが導入されました。その他の変更点としては、双方向の友達関係を必要とするように友達システムが改善されたこと、ユーザーが自分のプロフィールに関連する情報を1つのページで確認できるlast.fmの「ダッシュボード」が追加されたこと、オンライン小売業者から音楽を購入するためのオプションが拡張されたこと、そしてウェブサイトの新しいビジュアルデザイン（オプションで黒の配色も選択可能）などが挙げられます。

2006年後半、Last.fmは10月に開催されたBTデジタルミュージックアワードで最優秀コミュニティミュージックサイト賞を受賞しました。^{[ 7 ]} Last.fmはEMIとTuneglue-Audiomapプロジェクトでも提携しました。^{[ 8 ]} 2007年1月、Last.fmはNMEアワードで最優秀ウェブサイトにノミネートされました。

2007 年 4 月末、CBSと Last.fm の交渉に関する噂が浮上し、CBS が Last.fm を約 2 億 2500 万ポンド ( 2024 年換算で6 億5250 万ドルに相当4 億 4900 万ドル) で買収する意向であることが示唆された。^{[ 9 ]} 2007 年 5 月、Channel 4 Radio が、 Last.fm ユーザーの世界中のリスニング習慣を反映した「Worldwide Chart」という週刊番組を放送することが発表された。2007 年 5 月 30 日、Last.fm がCBSに1 億 4000 万ポンドで買収され、Last.fm の現在の経営陣がそのまま留任することが明らかになった。^{[ 10 ]} 2008 年 7 月、「新世代」の Last.fm がローンチされ、完全に新しいレイアウト、配色、いくつかの新機能が採用され、古い機能の一部が削除された。^{[ 11 ]}しかし、このデザイン変更は一部のユーザーから不満の声が上がり、「魅力がなく、ユーザーフレンドリーでないレイアウト」、バグ、動作の遅さなどが指摘された。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} CBSのプレスリリースでは、このデザイン変更によりサイトのトラフィックが20%増加したとされている。^{[ 15 ]}

Last.fmは、2008年4月21日にPortisheadのアルバム「Third」をリリース1週間前に初公開した。ウェブサイト上で無料ストリーミング配信され、24時間で32万7000人のリスナーを集めた。Last.fmがアルバムをリリース前に公開したのはこれが初めてだった。^{[ 16 ]}

2009年2月22日、TechCrunchは、 RIAAがソーシャルミュージックサービスLast.fmに対し、ユーザーのリスニング習慣に関するデータを要求し、コンピューターに未発表曲を持っている個人を特定しようとしたと報じた。そして、CBSが所有するLast.fmは、そのデータをRIAAに渡したとされている。 ^{[ 17 ]}これを受けて、Last.fmとTechCrunchの両方から複数の公式声明が出され、Last.fmはRIAAと個人データを共有したことを否定した。^{[ 18 ]}この要求は、当時未発表だったU2のアルバム「No Line on the Horizo​​n 」のリークと、その後BitTorrentなどのピアツーピアファイル共有サービスを通じて広く拡散されたことがきっかけとなったと報じられている。

3か月後の2009年5月22日、TechCrunchはLast.fmの親会社であるCBSがデータを引き渡したと報じた。^{[ 19 ]} Last.fmは再びこの主張を否定し、CBSはLast.fmの知らぬ間にデータを提供することはできなかったと主張した。^{[ 20 ]}

2009年3月24日、Last.fmは無料ストリーミングポリシーの変更を発表しました。ブログ記事によると、^{[ 21 ]}「米国、英国、ドイツでは何も変わりません。その他のすべての国では、Last.fmラジオを聴くにはまもなく月額3.00ユーロの購読が必要になります。」この変更は2009年4月22日に発効しました。この発表はユーザーの間で失望の波を引き起こし、データ送信の減少、署名やアバターの更新拒否、さらにはアカウントの削除につながりました。^{[ 22 ]}

創業者のフェリックス・ミラー、マーティン・スティクセル、リチャード・ジョーンズは2009年の夏に会社を去った。^{[ 23 ]}

2009年9月11日、CBSラジオは、Last.fmの番組がHDラジオマルチキャストを通じて4つの主要市場のFM局で初めて利用可能になると発表した。これには、ロサンゼルスのKCBS-HD2、サンフランシスコのKITS-HD3、ニューヨーク市のWWFS-HD2、シカゴのWXRT-HD3が含まれる。この番組は、Last.fmのユーザーが作成した週間音楽チャートから集約された音楽、ニューヨーク市のLast.fmスタジオからのライブパフォーマンスやインタビューを特徴としており、10月5日に初放送された。^{[ 24 ]}

2010年5月、Last.fmはユーザーのリスニング履歴に基づいておすすめを提供する音楽フェスティバルのパーソナライズガイドをリリースしました。2011年7月には、iOSとAndroid向けのフェスティバル専用モバイルアプリをリリースしました。^{[ 25 ]}

「パーソナルタグラジオ」や「お気に入りトラックラジオ」などのカスタムラジオステーションを聴く機能は、2010年11月17日に廃止されました。^{[ 26 ]}この変更はユーザーの間で怒りを引き起こしました。^{[ 27 ]} Last.fmは、この変更はライセンス上の理由によるものだと述べています。^{[ 28 ]}この変更により、タグラジオストリームには、個々のユーザーがタグ付けした音楽だけでなく、そのようにタグ付けされたすべての音楽が含まれるようになり、事実上、1つのタグセットでストリーミングできるトラックの数が増えました。^{[ 29 ]}

2012年3月、Last.fmはハッカーによる攻撃を受け、4300万以上のユーザーアカウントが侵害された。^{[ 30 ]}この侵害の全容と、同時期に発生したTumblr、LinkedIn、Myspaceに対する同様の攻撃との関連性は、2016年8月まで確認されなかった。^{[ 30 ]}パスワードは、時代遅れのソルトなしMD5ハッシュを使用して保護されていた。^{[ 30 ]} Last.fmは2012年6月にユーザーにこの攻撃を通知した。^{[ 31 ]}

2012年2月14日、Last.fmは公開テスト用の新しいベータ版デスクトップクライアントのリリースを発表しました。^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}新しいスクロブラーはその後、2013年1月15日にすべてのユーザー向けにリリースされました。

2012年7月12日、Last.fmはパブリックベータ版の新しいウェブサイトデザインを発表し、テスト段階の参加者からユーザーフィードバックを募った。^{[ 35 ]}このデザイン変更は2012年8月2日にすべてのユーザー向けに正式に公開された。^{[ 36 ] [ 37 ]}

テクノロジー関連のウェブサイトはリニューアルを好意的に受け止めたが、^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}多くのユーザーがウェブサイトのフォーラムで変更に不満を表明した。^{[ 36 ]}

2012年6月19日、Last.fmは、さまざまな音楽アーティストの独占パフォーマンスやインタビューを特集した新しいウェブサイト、Last.fm Originalsを立ち上げた。^{[ 42 ]}

2012年12月13日、Last.fmは、米国、英国、ドイツ、カナダ、アイルランド、オーストラリア、ニュージーランド、ブラジルを除くすべての国の加入者に対して、2013年1月以降ラジオサービスを終了すると発表した。^{[ 43 ] [ 44 ]}さらに、デスクトップクライアントのラジオは米国、英国、ドイツでは購読が必要となるが、ウェブサイトのラジオはこれらの国でも無料のままとなる。^{[ 43 ]}

2014年1月、ウェブサイトはSpotifyとのオンデマンド統合を発表し、 YouTubeを利用した新しいラジオプレーヤーを導入した。^{[ 45 ]} YouTubeプレーヤーの導入により、標準のラジオサービスは加入者限定の機能となった。

2014年3月26日、^{[ 46 ]} Last.fmは、2014年4月28日にストリーミングラジオサービスを終了すると発表した。同サイトは声明の中で、この決定は「スクロブリングとレコメンデーションの改善に注力するため」であると述べている。^{[ 47 ]}

2015年4月15日、Last.fmは新しいウェブサイトデザインのベータ版を購読者限定でリリースした。^{[ 48 ]} Digital Spyは、デザイン変更が行われた週のサイトフォーラムでのユーザーの反応を「一様に否定的」と評した。^{[ 49 ] [ 50 ]}

2016年にMusic Managerはサービス終了となり、ミュージシャンやレコードレーベルがサイトにアップロードした音楽はアクセスできなくなりました。Spotifyとの統合後も、これらのトラックはオプションが利用可能な場所では再生およびダウンロードできましたが、変更後、アーティスト自身はLast.fmカタログで自分の曲にアクセスできなくなりました。^{[ 51 ]}

ウェブサイトは、2020年に始まったCOVID-19パンデミック中に、コミュニケーションプラットフォームDiscordの音楽コミュニティ内での人気に関連して、わずかに復活を遂げた。^{[ 52 ]} Last.fmは2022年に20周年を迎えた。^{[ 53 ]}サードパーティの開発者は、ユーザーのリスニング統計データをDiscordと統合するプログラムを作成しており、オランダ発の人気ボットは合計40万人以上のユーザーを抱えている。^{[ 54 ]}

2026年5月27日、Last.fmはサポートフォーラムで、独立企業となり、同じチームを維持すると発表した。^{[ 2 ]}この発表では、ユーザーアカウントやデータに変更はないとのことだった。^{[ 2 ]}

2026年6月25日、Last.fmは再生回数を不正操作していると非難されたアカウントを取り締まると発表した。この変更は、アカウントの再生回数があまりにも多く、人間が24時間聴き続けてもすべての曲を聴くことは不可能だという苦情を受けたためである。この動きは、K-POPグループBTSのファンから批判を受け、彼らはこの措置が自分たちに向けられたものだと受け止めた。^{[ 55 ]}

無料ユーザーアカウントでは、下記に記載されているすべての主要機能をご利用いただけます。登録ユーザーはプライベートメッセージの送受信も可能です。新たに導入されたLast.fm Proユーザーアカウントでは、無料プランに加えてさらに多くの機能をご利用いただけます。中でも注目すべきは、ユーザー名の変更、スクロブルの編集、新機能への早期アクセス機能です。

Last.fmは、Last.fmの全ユーザーが聴いた上位400のアーティストとトラックの「グローバル」チャートを毎週作成しています。^{[ 58 ]}

グローバルタグチャートは、アーティスト、アルバム、トラックを説明するために使用されている最も人気のあるタグ上位100件を表示します。これは、タグ付けシステムが初めて導入されて以来、Last.fmユーザーによってタグが適用された合計回数に基づいており、関連する「グローバルタグラジオ」ステーションを現在聴いているユーザー数を必ずしも反映するものではありません。

HTML5対応ブラウザを使用しているユーザー、またはコンピュータにAdobe Flashがインストールされているユーザーには、ページ内プレーヤーが自動的に提供されます。ただし、自分のデジタル音楽コレクションから再生した楽曲の情報を個人の音楽プロフィールに含めたい場合は、Last.fmクライアントをダウンロードしてインストールする必要があります。

2005年8月以前は、Last.fmはユーザーが好みの音楽プレーヤーで再生できるオープンストリームと、ブラウザベースのプレーヤーコントロールパネルを提供していました。しかし、この方式はサポートが困難であることが判明し、公式に廃止されました。現在、Last.fmクライアントは、デスクトップコンピュータでカスタマイズされたLast.fmラジオをストリーミング再生するための、公式にサポートされている唯一の音楽プレーヤーです。最新バージョンでは、音楽プレーヤーの機能が、すべてのトラックデータをLast.fmサーバーに送信するプラグインと統合されており、Last.fmプレーヤーとスタンドアロンのトラック送信プラグインが別々に存在していた従来の方式を効果的に置き換えています。また、GNU一般公衆利用許諾契約書（GPL）に基づいてライセンスされたフリーソフトウェアであり、 Linux、Mac OS X、およびMicrosoft Windowsで利用可能です。

このプレーヤーでは、ユーザーがアーティスト名やタグを入力すると、類似のアーティストのステーションやグローバルタグのステーションが複数表示されます。また、ウェブサイトにアクセスすることなく、推奨ラジオや自分のラジオステーションを再生することもできます。

プレーヤーには、現在再生中のステーション名とトラック名、曲のアーティスト名、タイトル、トラックの長さ、アルバムの詳細、アーティストの写真と略歴、アルバムカバーアート（利用可能な場合）、類似アーティストのリスト、最も人気のあるタグ、トップファンが表示されます。いくつかのボタンを使用すると、曲を「お気に入り」に追加したり、スキップしたり、禁止したりできます。「お気に入り」ボタンは曲をユーザーのお気に入りトラックリストに追加し、「禁止」ボタンは曲の再再生を禁止します。どちらの機能もユーザーのプロフィールに影響しますが、「スキップ」ボタンは影響しません。その他のボタンを使用すると、現在再生中のトラックにタグを付けたり、おすすめしたりできます。このアプリケーションが提供する追加機能には、お気に入り、禁止、または以前に再生したトラックリストから最近再生したアーティストや曲を削除するなど、ユーザープロフィールの簡単な編集、友人や近隣のリスト、タグのリスト、以前に再生したラジオ局のリストなどがあります。ユーザーはプレーヤーから直接Last.fmのプロフィールページ全体を開くこともできます。

クライアントでは、さまざまなスタンドアロンメディア プレーヤーと統合するプレーヤー プラグインをユーザーがインストールすることもでき、それらのプログラムで再生されたトラックを送信できるようになります。^{[ 66 ]}

Last.fm Playerアプリの最新バージョンでは、外部プレーヤーを使用するオプションを選択できます。このオプションを選択すると、Last.fm PlayerはLast.fmの音楽ストリームがプロキシされるローカルURLを提供します。ユーザーはこのURLを好みのメディアプレーヤーで開くことができます。

2012年初頭からベータ版として提供されていたデスクトップクライアントの新バージョンが、2013年1月15日にリリースされました。このバージョンでは、無料ユーザー向けのラジオ機能が無効化され、利用するには有料購読が必要となります。

Last.fmは、iPhone OS、BlackBerry OS、Android OSを搭載した携帯電話向けのクライアントソフトウェアも開発している。これらのアプリは米国、英国、ドイツでのみリリースされており、同社は他の国でもストリーミング配信サービスを提供できるよう、ライセンス交渉を4年間続けていると主張している。

Last.fmは2014年6月10日に22時間以上にわたる障害に見舞われ、同社が経験した中で最も長い中断の一つとなった。しかし、同社はステータスページを通じて訪問者との連絡を維持した。^{[ 67 ]}