GNUフリー文書ライセンス

このライセンスでは、「文書」と「二次セクション」を明確に区別しています。二次セクションは文書に統合されることはなく、前付け資料や付録として存在します。二次セクションには、著者または出版社と主題との関係に関する情報を含めることができますが、主題そのものを含めることはできません。文書自体は完全に編集可能であり、基本的にGNU一般公衆利用許諾書と同等の（ただし相互に互換性のない）ライセンスが適用されますが、二次セクションの一部には、主に以前の著者への適切な帰属表示を目的とした様々な制限が設けられています。

具体的には、以前のバージョンの著者を明記する必要があり、原著者が指定した、主題との関係に関する特定の「不変部分」は変更してはならない。内容を変更する場合は、タイトルも変更する必要がある（ただし、以前の著者がタイトルの保持を許可した場合を除く）。

このライセンスには、書籍の表紙と裏表紙のテキストの取り扱い、および「履歴」、「謝辞」、「献辞」、「推薦文」セクションに関する規定も含まれています。これらの機能は、ソフトウェアドキュメントの商業出版社にとってライセンスをより経済的に魅力的なものにするために追加された部分もあり、GFDL の草案作成中に相談を受けた出版社も含まれています。^{[ 9 ] [ 10 ]}「推薦文」セクションは、公式の標準文書で使用することを意図しており、修正版の配布は、その標準としてラベル付けされていない場合にのみ許可されるべきです。^{[ 10 ]}

GFDLは「商業目的か非商業目的かを問わず、あらゆる媒体で文書を複製および配布する」能力を必要とするため、商業的な再利用を排除する素材とは互換性がありません。前述のとおり、GFDLは商業出版社を念頭に置いて設計されたものであり、ストールマン氏は次のように説明しています。

GFDLは、重要な自由を放棄することなく、商業出版社に無料のドキュメント作成資金を提供してもらうための方法として意図されています。「カバーテキスト」機能や、カバー、タイトルページ、履歴、推薦文などを扱うライセンスの他のいくつかの側面は、著者に報酬が支払われる書籍の商業出版社にとってライセンスを魅力的なものにするために含まれています。^{[ 9 ]}

商業的な再利用を制限する素材は、本ライセンスと互換性がなく、作品に組み込むことはできません。ただし、そのような制限付き素材を組み込むことは、米国著作権法（または他の国における公正使用）の下ではフェアユースとみなされる場合があり、そのフェアユースがその後のすべての潜在的な使用を網羅している場合は、GFDLの適用範囲に入るためにライセンスを取得する必要はありません。このような自由で商業的なフェアユースの一例として、パロディが挙げられます。

2つのライセンスは同様のコピーレフトの原則に基づいているものの、GFDLはクリエイティブ・コモンズ表示-継承ライセンスとは互換性がありません。

しかし、ウィキメディア財団の要請により、^{[ 6 ]}バージョン 1.3 では、GFDL を使用する特定のタイプの Web サイトが、CC BY-SA ライセンスの下で作品を提供することを可能にする期間限定のセクションが追加されました。これらの例外により、複数の著者が参加する GFDL ベースの共同プロジェクトは、作品がいくつかの条件を満たしている場合、すべての著者の許可を最初に得ることなく、CC BY-SA 3.0 ライセンスに移行できます。^{[ 6 ]}

• 作品は、例えば公開ウィキのような「大規模複数著者共同作業サイト」（MMC）上で作成されたものでなければならない。
• 外部コンテンツが元々MMCで公開されていた場合、そのコンテンツはGNU FDLバージョン1.3、またはそれ以前のバージョンであっても「またはそれ以降のバージョン」という宣言が付いているライセンスで提供されている必要があり、カバーテキストや不変セクションがあってはなりません。元々MMCで公開されていなかった場合、2008年11月1日より前にMMCに追加されていた場合にのみ、再ライセンスが可能です。

この条項が一般的な互換性対策として使用されるのを防ぐため、ライセンス自体では変更が2009年8月1日より前に行われることのみが許可されていました。バージョン1.3のリリース時にFSFは、例として2008年11月1日より前にウィキペディアに追加されたすべてのコンテンツが条件を満たしていると述べました。ウィキメディア財団自身も、公開投票の後、 2009年6月にGFDLでリリースされたコンテンツをCC BY-SAライセンスで二重ライセンスするためにこのプロセスを呼び起こし、ウィキメディア財団プロジェクトのコンテンツの使用に関する財団全体の帰属ポリシーを採用しました。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

GNU FDLには以下の記述が含まれています。

作成または配布した複製物の閲覧やさらなる複製を妨害または制御するために、技術的な手段を用いることはできません。

この条項に対する批判の一つは、配布されていない私的複製にも適用されるため、範囲が広すぎるという点である。つまり、ライセンス保有者は、独自ファイル形式や暗号化を用いて「作成した」文書のコピーを保存することは許可されないことになる。

2003年にリチャード・ストールマンは、上記の文章についてdebian-legalメーリングリストで次のように述べた。^{[ 23 ]}

これは、DRMシステムを使用してコピーの所有者を制限する形で公開することはできないという意味です。これは、ご自身のコピーに暗号化やファイルアクセス制御を適用することを意味するものではありません。弁護士と相談して、この文の明確化が必要かどうか確認してみます。

GNU FDL作品は、新しい異なるタイトルを付けなければならず、以前のタイトルの一覧も保管する必要があるため、すぐに制約を受ける可能性があります。長い歴史を持つ作品の場合、すべての版にタイトルページや献辞がずらりと並ぶ事態になりかねません。これらのページは、著作権が失効してパブリックドメインになるまで削除できません。

リチャード・ストールマンは、 debian-legalメーリングリストで不変セクションについて次のように述べている。 ^{[ 24 ]}

不変セクションの目的は、80年代に初めてGNUマニフェストをEmacsマニュアルの不変セクションとして採用して以来、それらが削除されないようにすることでした。具体的には、非フリーソフトウェアも配布しているEmacsの配布者が、自分たちの行動を批判する記述を削除しようと考えるかもしれないため、そうした記述を削除できないようにすることでした。

GNU FDL は、双方向で GPL と互換性がありません。GNU FDL の下にある資料を GPL コードに含めることはできず、GPL コードを GNU FDL マニュアルに含めることもできません。 ^{[ 25 ]} 2006 年 6 月 22 ～ 23 日にバルセロナで開催された国際 GPLv3 会議で、Eben Moglen は、将来の GPL のバージョンがドキュメントに適したものになる可能性があることを示唆しました。 ^{[ 26 ]}

LGPLをGPLの上に追加された許可として表現することで、ライセンス体系は劇的に簡素化されます。これは物理学でいうところの力をなくすようなものですよね？電弱力学を統一したようなものです。文書ライセンスもGPLの上に追加された許可となるまでは、大統一場理論は未だに実現していません。どうすればそこにたどり着けるのか、私には分かりません。それは重力のようなもので、本当に難しいのです。

GNU FDL では、ライセンスの対象となる文書を印刷する場合、ライセンシーは「このライセンス、著作権表示、およびこのライセンスが文書に適用されることを示すライセンス通知」も含める必要があると規定されています。つまり、ライセンシーが GNU FDL の対象となるテキストを含む記事のコピーを印刷する場合、著作権表示と GNU FDL の物理的な印刷物も含める必要があり、これはそれ自体がかなり大きな文書です。さらに悪いことに、1 つの画像 (たとえば Wikipedia) を単独で使用する場合でも、同じことが求められます。^{[ 27 ]}長年にわたり、いくつかの Wikimedia プロジェクトは GFDL の使用を放棄しており、その中にはファイルのライセンスを変更した英語版 Wikipedia も含まれています。^{[ 28 ]}無料コンテンツの旅行ガイドに特化した Web サイトであるWikivoyage は、短い印刷テキストには不向きであると考え、最初から GFDL を使用しないことを選択しました。^{[ 29 ]}