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ラーソン空軍基地は、ワシントン州グラント郡のモーゼスレイク中心業務地区（CBD）から北西に5マイル（8km）の場所に位置する、かつての米国空軍基地である。1966年の閉鎖後、空港施設はグラント郡国際空港となった。
当初はモーゼスレイク陸軍航空基地と呼ばれていたこの飛行場は、第二次世界大戦中の臨時の訓練センターとして1942年11月24日に開設された。モーゼスレイク陸軍航空基地は、スポケーン陸軍飛行場に本部を置くスポケーン航空技術サービス司令部の分基地であった。[ 1 ]
基地で最初の作戦訓練部隊 (OTU) は第482 戦闘飛行隊で、 P-38 ライトニング戦闘機の双発戦闘機訓練を実施しました。1943 年 4 月 5 日、第 396爆撃群が基地で 2 番目の OTU となり、第 592 爆撃飛行隊、第593 爆撃飛行隊、第 594 爆撃飛行隊、第595 爆撃飛行隊でB-17 フライングフォートレスの第一段階の重爆撃機訓練を実施しました。[ 2 ] [ 3 ]
XB-47の初飛行は1947年12月17日に行われ、ボーイング・フィールドを出発し、モーゼス・レイク空軍基地に到着した。1949年2月、B-47がラーソンから離陸し、東に向かい、平均時速607.8マイルで「大陸横断速度記録をすべて破った」。[ 4 ]
モーゼスレイク空軍基地は、1948年8月26日に恒久的な基地として再開され、航空資材軍団から防空軍団（ADC）に移管された。当初のADC基地運用部隊は第2755航空基地飛行隊であった。ADCの下では、同基地はカリフォルニア州ハミルトン空軍基地に本部を置く西部防空軍の管轄下に入った。
1950 年 5 月、基地はアメリカ陸軍航空隊のドナルドA.ラーソン少佐にちなんでラーソン空軍基地と改名された。 [ 5 ] [ 6 ]ワシントン州ヤキマ で生まれ育ったラーソンは、第二次世界大戦中にヨーロッパで 57 回の戦闘任務を遂行した戦闘機パイロットでエースだった。[ 7 ]彼は第VIII 戦闘機軍団第 505 戦闘飛行隊に配属中に戦死した。ラーソンのP-51D マスタング(AAF シリアル番号 44-13881、機首名「メアリー、クイーン・オブ・スコッツ」) は、1944 年 8 月 4 日、ドイツのウエルツェン近郊で撃墜され墜落した。
ラーソン基地に配備された防空軍機の主な任務は、秘密のハンフォード原子力工場とグランドクーリーダムを警備することであった。
最初に到着した ADC 飛行部隊は、1948 年 11 月 26 日に到着した第 325 戦闘迎撃群でした。第 325 戦闘迎撃群の任務は、ADC の全天候戦闘乗員訓練学校を実施することでした。その運用部隊である第 317 戦闘迎撃飛行隊は、当初はノースロップ P-61 ブラック ウィドウを運用していましたが、ほぼすぐにノースアメリカン F-82 ツイン マスタングに機種転換しました。2 番目の飛行隊である第319 戦闘迎撃飛行隊は、マッコード空軍基地から再配置され、1949 年 9 月 2 日に到着しました。第 319 飛行隊も F-82 ツイン マスタングを運用していました。[ 8 ] [ 9 ]第 325 戦闘迎撃群は、第 317 戦闘迎撃飛行隊とともに、1950 年 4 月 23 日にマッコード空軍基地に再配置されるまで、モーゼス レイクに留まりました。第319飛行隊は1952年2月9日までそこに留まり、その後韓国の水原空軍基地に再配属され、 F-94スターファイアを運用した。[ 8 ]
次の ADC 部隊は、1949 年 11 月 10 日に到着した第 81 戦闘迎撃航空団でした。第 81 戦闘迎撃航空団は、基地からF-51D/H マスタング、F-80C シューティング スター、ノース アメリカン F-86 セイバーを運用しました。第 81 戦闘迎撃航空団は、1951 年 9 月 5 日にNATOに再割り当てされ、イギリスのRAF シェパーズ グローブに展開されるまで駐留しました。 [ 10 ] [ 11 ]朝鮮戦争中、ワシントン州空軍州兵の第 116 戦闘迎撃飛行隊が現役任務に召集され、モーゼス レイクで活動を開始しました。第 116 戦闘迎撃飛行隊は、第 81 戦術戦闘航空団の一部としてRAF シェパーズ グローブに展開しました。
1952年4月21日、ラーソン空軍基地は戦術航空軍団（TAC）傘下の第18空軍に配属され、ワシントン州マッコード空軍基地から第62輸送航空団が同基地に再配置された。
1952年4月15日、YB-52はテックス・ジョンストンとタウンゼント大佐の操縦でボーイング・フィールドからラーソン空軍基地への初飛行を行った。ジョンストンは「3時間8分に及ぶYB-52の飛行は、航空史上最長の初飛行であり、世界屈指の飛行機の1つを世に送り出した」と述べている。[ 12 ]
1959年5月25日、戦略航空軍団（SAC）は一般命令38号を発令し、1959年7月1日付けでラーソン空軍基地に第4170戦略航空団（後に第462戦略航空宇宙航空団に改称）を設立した。1960年1月1日、第4170戦略航空団がラーソン空軍基地を引き継いだ。[ 13 ] 1963年、第4170戦略航空団は第462戦略航空宇宙航空団に改称された。ラーソン空軍基地のSAC航空団は、基地を囲む3つの地下複合施設に、B-52Eストラトフォートレス爆撃機、KC-135Aストラトタンカー空中給油機、タイタンI ICBMを装備していた。[ 14 ]
ラーソン空軍基地の戦略航空軍団（SAC）時代には、第4170戦闘航空団／第462戦略航空団に5人の司令官がいた。
SAC（戦略航空軍団）の指揮下にあったラーソン空軍基地は、基地司令官と戦闘支援群司令官という二つの役割を兼任する4人の人物によって指揮されていた。
戦略航空軍団（ SAC）の第568戦略ミサイル飛行隊（SMS）は、ラーソン空軍基地に本部を置き、モーゼスレイク周辺の3つのタイタンIミサイル基地を運用していた。第568戦略ミサイル飛行隊は、3人の司令官によって率いられていた。
1966年にラーソン空軍基地が閉鎖されると、オーウェン大佐は空軍を退役し、モーゼスレイク港の初代局長となり、米国政府からグラント郡国際空港への土地の移管を監督した。[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]
1966年に空軍が撤退した後も、この飛行場は長年にわたりマッコード基地の第62空輸航空団の作戦を支援し続けており、同航空団のロッキードC-141スターリフター、ロッキードC-130ハーキュリーズ、そして現在はボーイングC-17グローブマスターIIIといった航空機が、定期的に進入訓練や通常着陸、戦術的強襲着陸の訓練を行っている。
スポケーンのフェアチャイルド空軍基地の第92空中給油航空団は、フェアチャイルドの滑走路の再建やその他のインフラ改善（基地の航空燃料供給システムのアップグレードを含む）が行われている間、2011年にKC -135 R/T機の機体と運用を一時的にモーゼスレイクに移した。[ 30 ] [ 31 ]
40年以上にわたり、日本航空は2009年までこの施設で747の乗務員の訓練を行っていた。 [ 27 ] [ 29 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]
第568戦略ミサイル飛行隊は3つのHGM-25AタイタンI ICBMサイトを運用した（1961年4月1日～1965年3月25日）[ 35 ]
ラーソン基地におけるタイタンI大陸間弾道ミサイル（ICBM）計画は、1959年10月に陸軍工兵隊ワラワラ地区が地域事務所を設置したことから始まった。請負業者は1959年12月1日に着工し、1961年4月初旬に基地は戦略航空軍団（SAC）に引き渡された。1964年5月、ロバート・マクナマラ国防長官はアトラスミサイルとタイタンIミサイルの段階的廃止を加速するよう指示し、1965年1月には第568飛行隊のミサイルは作戦警戒態勢から解除された。同飛行隊は2か月後に解隊された。
現在、サイト「A」はほぼ無傷で、所有者は施設を売りに出している。内部の写真を見ると、状態は良好である。サイト「B」はほぼ更地になっており、2つの発射台のサイロ発射扉が開いているようで、こちらも売りに出されているようだ。サイト「C」はスクラップ置き場のようで、がらくたが散乱している。地下施設は地下水で浸水しているようだ。
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。