第317戦闘迎撃飛行隊

この飛行隊は、1942年8月3日にニューヨーク州ミッチェル飛行場で第325戦闘航空群の3つの初期飛行隊の1つとして最初に編成されましたが、同日ロードアイランド州ヒルズグローブ陸軍飛行場に移動しました。カーチスP-40ウォーホークを装備し、1943年1月下旬に海外に展開し始めるまでヒルズグローブで戦闘訓練を行いました。^{[ 1 ] [ 3 ]}

同飛行隊は2月に地中海戦域に到着し、 1943年2月28日までに最初の戦闘拠点であるアルジェリアのタファラウイ飛行場に駐屯した。4月17日に初戦闘任務に出撃し、中型爆撃機の護衛任務を行った。アルジェリアとチュニジアの基地から地中海上空で機銃掃射任務や掃討作戦を行った。同飛行隊はチュニジアにおける枢軸軍の撃破、パンテッレリア島の制圧、そしてシチリア島侵攻・占領作戦であるハスキー作戦に参加した。7月30日、第325飛行隊は陽動戦術を用いてサルデーニャ島上空に多数の敵機をおびき寄せ、その半数以上を撃墜した。同飛行隊はこの功績により初の殊勲部隊章を授与された。 1943年9月下旬、同飛行隊は戦闘から撤退し、リパブリックP-47サンダーボルトへの機種転換とイタリア半島への移動準備を行った。^{[ 3 ]}

1943年12月初旬までに、同飛行隊はイタリアのフォッジャ飛行場からサンダーボルトの運用を開始し、12月14日に新型機での最初の任務を遂行した。しかし、P-47の運用は短期間にとどまり、 1944年3月にはノースアメリカンP-51マスタングに機種転換し、同月29日にはイタリアのレジーナ飛行場へ移動した。しかし、1月30日には、同飛行隊は「T-ボルト」で300マイル以上を超低空飛行し、ヴィロルバ近郊の飛行場を防衛するドイツ迎撃機に奇襲攻撃を行った。同飛行隊が防衛部隊に与えた甚大な損害により、重爆撃機は深刻な抵抗を受けることなく、この地域の重要な目標を攻撃することができた。この作戦により、同飛行隊は2度目の殊勲部隊章を授与された。^{[ 3 ]}

同飛行隊は、第15空軍の重爆撃機を護衛し、ベルリンのダイムラー・ベンツ工場、レーゲンスブルクのメッサーシュミット工場、ウィーン近郊の石油精製所に対する長距離任務に従事した。また、イタリア、フランス、ドイツ、チェコスロバキア、オーストリア、ハンガリー、ユーゴスラビア、ルーマニアの飛行場や操車場、通信線などの他の目標への攻撃の護衛も行った。さらに、偵察機を保護し、列車、車両、飛行場を機銃掃射した。同飛行隊は1945年5月まで作戦を継続した。第317飛行隊は、空対空戦闘で敵機209機を撃墜したとされている。^{[ 4 ]} VEデー 後、同飛行隊はイタリアのヴィンチェンツォ飛行場に移動し、10月までそこに留まり、その後米国に戻り、 10月28日にニュージャージー州キャンプ・キルマーで解隊された。^{[ 1 ] [ 3 ]}

1947年5月、同飛行隊はニューヨーク州ミッチェル飛行場で再編成され、ノースロップP-61ブラックウィドウを装備した。その後、ワシントン州モーゼスレイク空軍基​​地に移り、1948年10月には新型のノースアメリカンF-82ツインマスタングに再装備された。同飛行隊はワシントン州東部のハンフォード核施設の防衛任務に就いた。1か月後、カリフォルニア州ハミルトン空軍基地に再配置され、1950年4月にはワシントン州マッコード空軍基地に戻った。

1951年、同飛行隊は第317戦闘迎撃飛行隊に改称され、防空軍第25航空師団の一部となった。1947年から1956年の間、第317飛行隊はF-82、ロッキードF-94スターファイア、ノースアメリカンF-86Dセイバー迎撃機を運用した。1955年と1956年には、アリゾナ州ユマのヴィンセント空軍基地で、F-86Dを運用していた第317飛行隊は空中ロケット競技に参加し、それまでに樹立されたすべての記録を破った。 1956年8月、同飛行隊は空軍で最高の防空部隊として選ばれ、ヒューズ・トロフィーを授与された。さらに、同飛行隊は1953年から1956年までの期間における高い戦闘即応性に対して、初の優秀部隊賞を受賞した。1956年11月、第317飛行隊はコンベアF-102デルタダガーへの機種転換を開始した。

1956年11月、第317飛行隊はF-102Aデルタダガーへの機種転換を開始し、新型デルタ翼超音速機を受領した2番目の飛行隊となった。1957年8月、第317飛行隊はアラスカ州エルメンドルフ空軍基地に再配置され、アラスカ南部と米国北西部の防空任務を引き継いだ。

1960年の夏、第449戦闘迎撃飛行隊は解隊され、ラッド空軍基地も閉鎖されたため、アラスカの防空任務はすべて第317飛行隊に委ねられた。この任務を遂行するため、同飛行隊には40機の航空機と60名のパイロットが割り当てられた。同飛行隊は、 1964年3月27日に発生したアラスカ地震の際とその後の戦闘準備態勢の維持により、 2度目の空軍優秀部隊賞を受賞した。

1965年夏、第317飛行隊は航空機数を29機に削減し、人員もそれに合わせて削減されたが、防空任務は変わらなかった。1965年10月、同飛行隊はヒューズ・トロフィーを2度目に受賞し、戦闘即応性に対して3度目の空軍優秀部隊賞を受賞した。

1969年12月、予算削減のため、第317戦闘迎撃飛行隊は解隊された。

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