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インドの星勲章は、1861年にヴィクトリア女王によって創設された騎士団勲章です。この勲章には3つの階級があります。
1947年のインド分割直後の1948年の新年叙勲以来、新たな叙勲は行われていない。 2009年に最後の存命の騎士であるアルワル藩王テージ・シン・プラバカールが死去した後、この騎士団は活動休止状態となった。
この騎士団のモットーは「天の光こそ我らの導き」であった。騎士団の記章であり、イギリス領インドの非公式な紋章でもある「インドの星」の紋章は、インド帝国を象徴する一連の旗の基礎としても用いられた。
この勲章は、ガーター勲章、シスル勲章、聖パトリック勲章、バス勲章に次ぐ、イギリスの騎士団勲章の中で5番目に高い位階を持つ。イギリス領インド帝国に関連する騎士団勲章の中では最上位であり、その下位にはインド帝国勲章があり、女性のみを対象としたインド王冠帝国勲章もある。
1857年のインド大反乱と、インドにおける統治権をイギリスが確立してから数年後、イギリス王室は、インドの王子や首長、そしてインドで勤務したイギリス人将校や行政官を称えるため、新たな騎士勲章を創設することを決定した。1861年6月25日、ヴィクトリア女王は以下の布告を発布した。
女王陛下は、インド帝国の王子、首長、および民衆に対し、騎士団の創設によって陛下の敬意の公然かつ顕著な証を与え、それによってインド領土の統治を引き受けるという陛下の決意を記念し、また陛下が顕著な功績と忠誠に報いることができるようにすることを望み、グレートブリテン及びアイルランド連合王国の国璽の下の特許状により、「インドの星の至高の勲章」[ 1 ]という名称、称号、および呼称で知られ、今後永遠にその称号を持つ騎士団を創設、設立、構成、および創設することを快くお決めになりました。
騎士団の創設時に19人が騎士団員に任命されました: [ 1 ]
その後5年間で、さらに12名の騎士団員が任命された。
1866年5月24日、騎士団は新たな階級へと拡大された。存命していたすべての騎士団員は、大司令官に昇格した。
騎士団には、大司令官、騎士司令官、およびコンパニオンの階級で追加の任命が行われた。これには以下が含まれる。
この勲章への最後の任命は、 1947年8月のインド分割から数か月後の1948年の新年叙勲で行われた。
1877年に創設されたインド帝国勲章は、インドの星勲章よりも排他性の低い勲章として意図されていたため、前者のほうがはるかに多くの人に授与された。
最後の勲章総長であるルイス・マウントバッテン、ビルマ伯爵は、 1977年のエリザベス2世の銀婚式祝賀行事の際に、両勲章の騎士大司令官の星を公に着用したことが知られている最後の人物でもあった。[ 9 ]
英国君主は、当時も今も、この騎士団の君主である。次に地位の高いメンバーはグランドマスターであり、その地位はインド総督が当然に保持していた。1861年に騎士団が設立された当初は、騎士団員は1つの階級しかなく、KSIという称号が付けられていた。しかし、1866年に3つの階級に拡大された。最初の階級のメンバーは、騎士団に任命された非キリスト教徒のインド人を不快にさせないように、「騎士団大司令官」（通常の「騎士団大十字章」ではなく）として知られていた。すでに騎士団員に任命されていた生存メンバーは全員、遡及的に騎士団大司令官として知られるようになった。
元総督やその他の高官、およびインド担当国務長官府で少なくとも30年間勤務した者は任命資格を有していた。インドの藩王国の君主も任命資格を有していた。一部の藩王国は非常に重要であったため、その君主はほぼ必ず騎士団大司令官に任命された。そのような君主には、ハイデラバードのニザーム、マイソールのマハラジャ、ジャンムー・カシミールのマハラジャ、バローダのマハラジャ、グワーリオールのマハラジャ、ボパールのナワーブ、インドールのマハラジャ、シングラウリのマハラジャ、ウダイプルのマハラナ、トラヴァンコールのマハラジャ、ジョードプルのマハラジャ、カッチのマハラオなどが含まれる。
ベナレスのカシ・ナレシュ・プラブ・ナラヤン・シンとサー・アジズル・ハックは、それぞれ1892年と1941年にインド帝国勲章ナイト・コマンダー（KCIE）に、1898年にインド帝国勲章ナイト・グランド・コマンダー（GCIE）に、そして1921年の新年叙勲では第一次世界大戦での功績によりインド星勲章ナイト・グランド・コマンダー（GCSI）に任命された。[ 10 ]
クウェート首長、ラナ王朝のマハラジャ、エジプトのヘディーヴ、ブータン国王、ザンジバル、バーレーン、オマーンの君主など、アジアや中東の他の国の君主もこの騎士団に任命された。一部の藩王国の君主と同様に、ラナ王朝のマハラジャやオマーンのスルタンなど、特に名声の高い君主は通常、騎士団大司令官に任命された。
王族の支配者を除き、女性は騎士団への入団資格がなかった。他の多くの騎士団とは異なり、女性は「デイム」や「レディ」ではなく「ナイト」として入団を認められた。騎士団に入団を認められた最初の女性は、ボパール藩王妃ナワブ・シカンダル・ベグム・サヒバで、1861年の騎士団創設時にナイト・コンパニオンに叙せられた。 1911年には、メアリー女王がナイト・グランド・コマンダーとして入団できるよう、騎士団の規約が特別に改正された。
騎士団のメンバーは、重要な儀式の際には凝った衣装を身に着けた。
君主が指定した特定の「襟章着用日」には、公式行事に出席する会員は、軍服、正装、またはイブニングウェアの上に騎士団の襟章を着用した。襟章を着用する際（襟章着用日または戴冠式などの公式行事のいずれの場合でも）、バッジは襟章から吊り下げられた。
重要度の低い場面では、より簡素な記章が使用された。
他のほとんどのイギリスの騎士団の記章とは異なり、インドの星勲章の記章には十字架が用いられていなかった。これは、同勲章に任命されたインドの王子たちにとって十字架は受け入れられないものとみなされたためである。
騎士団の全階級の会員には、序列上の地位が割り当てられていた。全階級の会員の妻も序列に名を連ねており、大騎士団長および騎士団長の息子、娘、義理の娘も同様であった。（正確な地位については、イングランドおよびウェールズの序列を参照のこと。）
騎士団大司令官は「GCSI」、騎士団司令官は「KCSI」、同志は「CSI」という略称を用いた。騎士団大司令官と騎士団司令官は、名の前に「Sir」を付した。騎士団大司令官と騎士団司令官の妻は、姓の前に「Lady」を付すことができた。貴族やインドの王子は、貴族の名前を正式な形で表記する場合を除き、このような形式は用いなかった。
騎士大司令官は紋章のサポーターを受け取る権利も有していた。さらに、彼らは紋章をサークレット（モットーが記された円）とカラーの図案で囲むことができた。サークレットはカラーの外側、または上に描かれる。騎士司令官と騎士団員は、サークレットは紋章の周りに表示することが許されていたが、カラーは許されていなかった。バッジはカラーまたはサークレットから吊り下げられた状態で描かれる。
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