ケネス・ウィルキンソン

ケネス・アーネスト・ウィルキンソン（1912年7月28日 - 2004年1月13日）は、デッカ・レコードのオーディオ・エンジニアであり、優れた音質のクラシック音楽の録音を手掛けたことで知られています。

ウィルキンソンは、小規模なレコード会社で働いた後、デッカのスタッフに採用され、ジョン・カルショーなどのプロデューサーや、サー・ゲオルク・ショルティ、ハンス・クナッパーツブッシュ、ベンジャミン・ブリテンなどの指揮者と仕事をしながら、多くのレコーディングのエンジニアを務めました。彼は、デッカの著名なエンジニアの世代全体を育てました。

ウィルキンソンはデッカのサウンドに非常に共感していたため、 1980年に 同社がポリグラム・グループに吸収された際に引退した。

ウィルキンソンはロンドン生まれ。奨学金を得てロンドン北部のウッドグリーンにあるトリニティ・グラマー・スクールに通った。 ^[1] 1928年、16歳で学校を中退し、出版社カセルズに勤務。同社の会計士の一人がワールド・エコー・レコード社に移籍すると、ウィルキンソンも同行し、ロンドンのファリンドン・ストリートにある古いクラーケンウェル・セッションズ・ハウスで行われた同社初の電気録音に立ち会った。^[2]初期の電気録音プロセスに関わることになったその仕事で、ダンス・バンドのリーダーで、録音の技術的な側面に興味を持ったジェイ・ウィルバー（ジェームズ・エドワード・ウィルバー）と出会った。 [2] 同社は倒産し、ウィルキンソンはブライトンのアイススケート場で録音された音楽を担当する仕事に就いた。 [ ^{2 ]}

ウィルバーは別のレコード会社クリスタレートに入社しており、ハムステッドにあるスタジオで一緒に働くようウィルキンソンを誘った。^[2]ウィルキンソンのジュニアとしての仕事には、ワックスを削る作業、つまり使用済みの録音ワックスの表面を削って再録音用に白紙にする作業が含まれていた。クリスタレートで彼は録音技師のアーサー・ハディ(1906–1989) と出会った。1937年にデッカがクリスタレートを買収すると、ウィルキンソンとハディ (後にデッカの技術ディレクターとなる) は新会社で働くようになった。^[2]

第二次世界大戦中、イギリス空軍に志願しようとしたが、デッカが極秘の政府研究に関わっていたため拒否された。^[1]ウィルキンソンは潜水艦の航行、ドイツ空軍の夜間戦闘機の信号の録音、バーンズ・ウォレスのダム破壊作戦の航行面について働いた。ハディとともに、デッカの録音機器、ディスクカッター、および「ffrr」（全周波数範囲録音）などの録音技術にも取り組んだ。また、デッカの最も人気のあるアーティストであるヴェラ・リンとマントヴァーニの録音にも関わった。^[1]

ウィルキンソンのエンジニアとしての初期の録音は、モノラルの78回転レコードだった。シャルル・ミュンシュがパリ音楽院管弦楽団を初めてロンドンに招いて録音したため、キングスウェイ・ホールがすでに予約されていたため、ウィルキンソンは新しい録音場所を探す必要があった。彼はウォルサムストウ・タウンホールで素晴らしい音響を見つけたので、1946年10月8日から11日のセッションのために予約した。これらのセッションでは、彼はプロデューサーも務めた。11月19日、彼はウォルサムストウに戻り、その会場で初めてロンドン交響楽団を録音した。ヴィクター・オロフ（1898年 - 1976年）は、このセッションと、ウィルキンソンがエンジニアを務めたその後の多くのセッションのプロデューサーを務めた。彼らのコラボレーションには、1952年から1955年にかけてキングスウェイ・ホールで録音されたシベリウスの交響曲 全集が含まれる。

デッカはLPアルバムをいち早く採用し、直接のライバルであるEMIより先んじていた。同社はステレオ録音の先駆者でもあった。ウィルキンソンは1958年4月にデッカでステレオ録音に移行したが、それまではモノラル録音チームのエンジニアであり続けた（一時期は並行して録音チームが存在した）。これはモノラルの方がより重要なリリースと考えられていたためである。^[1] 1950年代初頭、ロイ・ウォレス（1927–2007）およびハディとともに、ステレオオーケストラ録音に使用するデッカのツリー間隔マイクロフォンアレイを開発した。 ^{[1]デッカは1954年5月、}ジュネーブのヴィクトリアホールで録音にこれを使い始めたが、ウィルキンソンはこの会場で録音しなかった。ウィルキンソンはロンドンとパリでの録音を好んだが、アムステルダム、バイロイト、シカゴ、コペンハーゲン、ローマ、ウィーンでも録音した。^[1]

ウィルキンソンは、1987 年にマイケル H. グレイとのインタビューでデッカ ツリーの使用について論じました。

ツリーはオーケストラの少し前に設置します。2 つのアウトリガーは、1 つは第 1 バイオリンの前にあり、オーケストラ全体に面しています。もう 1 つはチェロの上にあります。木管楽器セクションにはマイクを 2 本設置していました。初期の頃は指向性マイクで、56 でした。ティンパニにマイクを 1 本設置して、少し明瞭さを出します。もう 1 本はホルンの後ろに設置します。ハープがある場合は、マイクをハープに向けます。基本的に、マイクはあまり使用しませんでした。最近は多すぎると思います。

ウィルキンソンの録音会場の選択方法は、指揮者のデニス・ヴォーンが 1981 年に書いたコンサートホールのオーケストラ音響に関する記事で詳しく述べられています。

私はヨーロッパやアメリカ各地の多くのホールで録音してきましたが、主にレンガ、木材、柔らかい石膏で造られたホール、つまり古いホールでは、常に自然で温かみのある良い音が鳴ります。コンクリートと硬い石膏で造られたホールでは、薄く硬い音が鳴り、常に温かみと低音が欠けているようです。そのため、録音するホールを探すときは、常に現代のコンクリート構造のホールを避けています。

ウィルキンソンは、何百ものレコーディング セッションでエンジニアを務めました。彼は 150 人以上の指揮者と仕事をしたと言われています。彼はリチャード イッターのLyritaレコーディング (デッカがプロデュース) で最も責任のあるエンジニアでした。イッターは常にウィルキンソンをエンジニアとして依頼し、彼を「マイクの魔術師」と呼んでいました。

ウィルキンソンは、指揮者のチャールズ・ゲルハルト（リーダーズ・ダイジェストの録音シリーズやRCAクラシック映画音楽シリーズを含む）^[3]やプロデューサーのジョン・カルショウとステレオ録音を行い、レコード評論家やオーディオマニアにその名と評判を広めた。1937年以降、デッカのエンジニア全員を指導したことで、彼の功績は広まった。

音楽業界では常に「ウィルキー」と呼ばれていたウィルキンソンは、率直な話し方をする人物として知られ、作品の質にのみ興味を持っていた。^[1]デッカのプロデューサー、レイ・ミンシャル（1934年 - 2007年）は、1993年3月のジョナサン・ヴァリンとのインタビューでウィルキンソンの手法を次のように振り返った。

誰もがウィルキーを愛し、尊敬していたが、セッション中は細かいことに厳しいところもあった。彼はタバコの灰を口にくわえてレコーディング ステージを歩き回り、マイクのセットアップやオーケストラの座席を細かく調整していた。座席配置はウィルキーのアプローチの鍵の 1 つで、マイクが適切なバランスを反映するように、全員が自分の望む位置に配置されていることを確認するためにかなりの時間を費やした。もちろん、ほとんどのミュージシャンは演奏中に指揮者の方に身をかがめる傾向がある。そのような動きが過剰になると、ウィルキーはステージに飛び出して、間違ったミュージシャンを叱りつけてから、正しい位置に座らせた。彼はミュージシャンが自分が配置した場所にとどまるようにしたかった。彼はエンジニアの中で最も堅実で、最も細心の注意を払い、最も想像力に富んだ人物だった。彼はすべてのセッションで、同じことを二度やることはなく、演奏する曲の音響要件に対する彼の感覚に合わせてマイクの位置とバランスを微調整しました。

ウィルキンソンのお気に入りの録音の中には、ブリテンの戦争レクイエムがある。これは1963年1月にウィルキンソンのお気に入りの会場の一つであるキングスウェイ・ホールで、カルショウをプロデューサーとして録音された。^[4] ウィルキンソンがエンジニアを務めた他の録音の中には、1951年にバイロイトでライブ録音されたワーグナーのパルジファルがあり、批評家のアンドリュー・ポーターは「...最も感動的で深遠な精神的体験...デッカは素晴らしい、素晴らしい演奏を録音した」と書いている。[ ^5]また、1972年5月にイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校のクラナート・センターでサー・ゲオルグ・ショルティがシカゴ交響楽団を指揮して録音したベルリオーズの幻想交響曲がある。

ウィルキンソンは、1980年にデッカがポリグラム・グループに買収された際に同社を退職した。フリーランスとして録音は行わなかった。^[1]彼の作品は、前述のようにリリタやリーダーズ・ダイジェスト・レコード、デッカを通じてライセンスされた録音のRCAレコードからリリースされた。彼の録音は、プロデューサーのタム・ヘンダーソンによって次のように評価されている。「ウィルキンソンのオーケストラ録音の最も注目すべき音響的側面は、その豊かなバランスで、低音域まで十分に響き、ウォルサム・フォレスト市庁舎のアセンブリー・ホール、ロンドンのウォルサムストウ、そして尊敬を集めるキングスウェイ・ホールなど、彼が好んだ会場の優れた音響をはっきりと感じることができる」^{[6] 。}

彼が長年にわたり録音した人気アーティストの中には、マントヴァーニ、テッド・ヒース・バンド、ヴェラ・リン、エドムンド・ロス、ジョー・スタッフォード、ローズマリー・スクワイアズなどがいた。^[3]

ウィルキンソンは1938年にミリアム・トゥームズと結婚し、4人の子供（息子2人、娘2人）をもうけた。^[1]

引退時に、ウィルキンソンはデッカ社から彼の録音の抜粋を収録した特別なゴールド ディスクを受け取りました。彼はエンジニアリング部門で 1973 年、1975 年、1978 年に 3 度のグラミー賞を受賞しました。また、1981 年にはHi-Fi誌からオーディオ賞、 2003 年には「クラシック音楽の録音分野への並外れた貢献」により ウォルター レッグ賞を受賞しました。

ウィルキンソンは91歳でノリッジで亡くなった。^[1]

• アトキンソン、ジョン「ケネス・ウィルキンソン 1912–2004」ステレオファイル [1]
• フォアマン、ルイス。「ケネス・ウィルキンソン：LP全盛期のデッカの主任エンジニア」インディペンデント、2004年2月9日[2]
• グレイ、マイケル H.「デッカ ステレオの誕生」録音サウンド コレクション協会、1987 年 11 月、第 8 巻、第 1 号、7 ページ
• ヴァリン、ジョナサン。リビングステレオ：RCAバイブル。ミュージックラバーズプレス、1993年。37ページと117ページ。
• ヴォーン、デニス「コンサートホールのオーケストラサウンド - 1」ミュージカルタイムズ、第122巻、第1655号（1981年1月）。