ジャック・メリック

ジャック・メリック
1966年のメリック
背景情報
出生名	ジョン・T・メリック・ジュニア
生まれる	(1929-12-21)1929年12月21日、米国 ニュージャージー州ノースプレインフィールド
死亡	2021年6月25日(2021-06-25)（享年91歳）
ジャンル	ジャズ ビッグバンド スイング
職業	ミュージシャン、バンドリーダー、アレンジャー
楽器	ピアノ クラリネット
活動年数	1943–2021
ラベル	チャパラル カールトン
配偶者	ナンシー・ダウ ​ ​ （ 1956年結婚 、 1961年離婚）  [1]

ジョン・T・メリック・ジュニア（1929年12月21日 - 2021年6月25日）は、アメリカのバンドリーダー、ピアニスト、アレンジャーであった。^[2]

メリックはニュージャージー州ノースプレインフィールドで生まれ育ち、ノースプレインフィールド高校に通った。^[3]同時代の多くのアメリカの子供たちと同様、ピアノのレッスンは彼の教育の初期の段階にあった。母親は学校の先生、父親は保険のセールスマンで、両親は彼が幼い頃から音楽家としての興味と才能を認め、音楽家としての人生を追求することを奨励した。彼は7歳の時にバンドリーダーになる意志を表明した。^{[4] 1930年代と1940年代の}グレートアメリカンソングブックで育ち、彼は若い頃からジャズとビッグバンドの文化に浸っていた。

彼が初期に影響を受けたのは、ルイ・アームストロング、チャーリー・パーカー、ディジー・ガレスピー、スタン・ケントンなどの有名なジャズミュージシャンたちです。彼のキャリアに最も影響を与えたのは、フレディ・マーティン、ハリー・ジェイムス、オーリン・タッカーなどの人気バンドリーダーたちです。

メリックは13歳で最初のバンドを結成し、14歳で地元のダンススタジオの生徒の前でピアノを弾き、初めて報酬を得るギグを行った。16歳のとき、運命は彼（と同年代のミュージシャンたち）に、年上の経験豊富なミュージシャンたちが第二次世界大戦でヨーロッパやアジアで戦っていたため、人前で演奏するまたとない機会を与えた。彼は地元のダンスギグで演奏を始め、1946年夏、ペンシルバニア州ポコノ山脈のキャンプ・サガモア（大人のリゾート）での演奏で最高潮に達した。それは、彼と彼の若いバンドがその後2年間の夏にわたって演奏することになる演奏だった。

彼のキャリアの方向性に大きく影響したもう 1 人の人物は、現代音楽家でした。ウィリアム ジョン "ビル" エバンスは、ノース プレインフィールド高校の同級生で、高校時代は地元の音楽関係の仕事で友好的な "ライバル" でした。将来ジャズ スターとなり、グラミー賞受賞者となるエバンスは、地元のプロムや社交イベントでピアノを弾く第一候補でした。ピアニストとして常にエバンスの影に隠れるよりも、地元のシーンで成功するための最善の道は "バンドのリーダー" になって商業的なダンス ミュージックに専念することだとメリックは判断しました。

メリックは1947 年秋、オバーリン大学(オハイオ州)のオバーリン音楽院に入学しました。当初はピアノ専攻で入学するつもりでした。しかし、ピアノの練習時間と集中力は、ダンス バンドのリーダーになりたいという自分の究極の願望に合わないことにすぐに気づきました。そこで、専攻を公立学校の音楽教育に変更しました。音楽教育は、自分のキャリア パスに合っていただけでなく、ダンス バンド業界で成功しなかった場合にも追求できる分野でもありました。

実際、彼は高校のバンドで活躍しました。彼の初期のヒーローの 1 人は、高校のバンド ディレクターのジョー シェイデルでした。シェイデルが短期間病気を患っていたため、高校 3 年生のときにバンド ディレクターに任命されたとき、メリックの音楽的才能とリーダーシップ スキルが大いに役立ちました。シェイデルは回復しましたが、メリックは 1946 年のフットボール シーズン中ずっと、そしてそれ以降もマーチング バンドでクラスメートを率いていました。シェイデルは、彼がマーチング バンドに参加できるようにクラリネットの演奏方法を彼に教えていました。彼は大学までクラリネットを続け、オバーリン マーチング バンドでも演奏しました。

彼はオバリン大学に入学してすぐに自分のバンドを結成する活動を始めた。2年生になると、彼と彼のダンスバンドはオハイオ州北西部でほぼ毎週末演奏し、ケニオン、アンティオキア、ヴィッテンバーグ、ハイラム、ウースターなどの小さな大学のパーティーにも出演した。さらに、1948年の夏には高校のバンドとともにキャンプサガモアに戻った。1949年の夏には、ニュージャージー州ポイントプレザントビーチのザクラブと呼ばれる地元のたまり場で3年間のソロ活動を開始した。

メリックは1951年6月にオバリン大学を卒業し、まっすぐに自宅のポイント・プレザントにあるピアノ演奏会に向かったが、次に何が起こるかについては薄々気づいていた。大学に通っていない友人のほとんどは、すでに朝鮮戦争に徴兵されていた。8月初旬、徴兵通知が届き、彼はニュージャージー州エジソンのキャンプ・キルマーで手続きのため出頭した。その後まもなく、彼はアーカンソー州キャンプ・チャフィーでの基礎訓練に向かった。オバリン大学の同級生でトロンボーン奏者のディック・ストラングは、1か月前にキャンプ・チャフィーに到着していた。ストラングは基礎訓練が終了すると、すぐにキャンプ・チャフィーの陸軍軍楽隊に入った。メリックは、軍楽隊が自分の運命でもあると考えていた。しかしその後、徴兵された人々には説明されなかった何らかの理由で、すべての専門分野が取り消され、全員が朝鮮戦争への派遣へと送られた。集結地点は東京郊外のキャンプ・ドレイクで、メリックは1952年1月にそこへ向かった。

配属を待っている間、彼はキャンプのサービス クラブを見つけた。サービス クラブにはどこもピアノがあり、彼は機会があればいつでも演奏した。キャンプ ドレイクに到着して間もなく、別の兵士がメリックの「Ain't Misbehavin'」の演奏を耳にした。メリックの演奏に感心したその兵士 (彼自身は一兵卒だった) は、メリックをパイプラインから外して特別部隊に入れるために何かできることはないかと考えた。その兵士は、リチャード ロングという名の若いハリウッド俳優だった。メリックは彼を知らなかったし、ロングの提案をあまり気にしていなかった。しかし翌日、メリックは日本のさまざまな陸軍音楽司令部から彼の経歴について電話を受け始めた。2 日後、彼は横浜に向かう途中だった。メリックは 1950 年代後半にハリウッドに到着するまでリチャード ロングに会うことはなかったが、リチャード ロングが韓国ではなく横浜に配属することで自分の命を救ってくれたという話をし始めた。

翌年、彼は横浜駐屯地の特別部隊に配属されました。自身の演奏に加え、横浜 R&R センターの下士官クラブである EM HUT で、才能ある日本人芸能人を次々に招いて演奏させました。

この間、彼は俳優でコメディアンのジム・マクジョージと出会った。メリック、マクジョージ、そして数人の日本人芸能人がジャック・メリック・ショーを結成し、10日間の休暇を取って日本をツアーした。彼はまた、日本で1年以上交際していたミヨシ・「ナンシー」・梅木とも出会った。彼女は日本でよく知られた歌手で、後にハリウッドスターの座に上り詰めた。

メリックの徴兵期間は 1953 年 8 月に終了し、彼はポイント プレザント ビーチのクラブに短期間戻りました。しかし、日本での経験に非常に興味をそそられた彼は、日本のエージェントである長島達男に、日本で芸能活動を再開するための就労ビザの手配を依頼しました。1953 年 11 月、彼は日本のクラブや米軍施設でハウス ミュージシャンとピアノソロを演奏し始めました。

メリックは日本でさらに 1 年間演奏活動を続け、1954 年 11 月に米国で「本当のキャリア」を始める時期だと決意しました。そこで 24 歳で帰国しました。彼はビルボード誌にピアニストとしての広告を掲載したところ、2 日以内に多数のバンドから電報や電話がかかってきました。彼は唯一知っている名前、レオ ピーパーが率いるバンドを選び、 1954 年後半にアイオワ州マスカティンでピーパーの「テリトリー バンド」に参加しました。すぐにバンドの宣伝で「レオ ピーパーと彼のオーケストラ、ジャック メリックをフィーチャー」と宣伝されるようになりました。

「テリトリー」は、米国全土、特にミネソタ州からテキサス州にかけての中西部と南西部にある多数のダンス ボールルームで構成されていました。ほとんどの町には、小さな町でさえ、エルクス クラブやムース ロッジなどのダンス ボールルームやホールがありました。1920 年代から 1960 年代にかけて、数十のテリトリー バンドがこれらのホールで一夜限りの演奏を披露しました。

メリックがレオ・ピーパーと組んでからわずか 4 か月後、シカゴのバンドリーダー、ジミー「ダンシングシューズ」パーマーから電話がかかってきた。パーマーはメリックにかなり高い給料での仕事を提供したが、メリックが最も興味をそそられたのは、世界的に有名なハリウッドパラディアムでの 2 週間の契約で締めくくられる野心的なスケジュールだった。彼はその仕事を引き受け、1955 年初頭にパーマーのバンドに加わった。彼らがロサンゼルスに到着する頃には、彼はパーマーの主任ピアニストとなり、各公演で 2 回のソロを担当した。

ハリウッド・パラディアムは、毎週火曜日の夜にKTLAで放送される「パラディアム・ダンス・タイム」というテレビ番組を主催していました。パラディアムでは、現在のバンドをテレビ番組で特集するのが慣例でした。そのため、パーマーのバンドは月曜日の夜に到着し、翌日の夜にはテレビで演奏していました。メリックは番組の 30 分ごとにソロを披露しました。その最初の火曜日の彼の演奏は、番組のディレクターの注目を集めました。翌朝、彼は KTLA スタジオに招待され、テレビのパイオニアであり局長でもあるクラウス・ランズバーグと会い、KTLA を離れABC テレビネットワークに移ったローレンス・ウェルクに代わる新しい金曜夜の番組について話しました。

メリックは、他の数人の注目の演奏者とともに、ランズバーグによって、有名なバンドリーダーであるオーリン・タッカーの新しいダンスミュージック番組「オーリン・タッカー・ショー」に出演するよう直接選ばれた。^[5]ジミー・パーマーがランズバーグが自分のピアノ奏者を盗んだと公に非難したため、メリックは一時的に論争の中心となった。^[6]それは長くは続かず、関係者全員がちょっとした宣伝効果を得た。メリックは、ランズバーグの死後間もなく1956年10月に番組が打ち切られるまで、「オーリン・タッカー・ショー」の注目のピアニストであり続けた。 ^[7]

メリックはこの間ハリウッドに定住し、1966年までロサンゼルスを拠点としていた。

メリックは、週に一晩、オーリン・タッカーのためにテレビで演奏するかたわら、ユニバーサル・スタジオの向かいにあるザ・キーズという地元のピアノ・バーでも演奏し始めた。 1955年から1956年にかけて、ハリウッドではまだスタジオ・システムが実施されており、ザ・キーズは、多くのスタッフやスタントマンに加え、クリント・イーストウッド、ウィリアム・レイノルズ、デビッド・ヤンセンなどの若いスターたちが集まる地元のお気に入りのたまり場だった。メリックは、朝鮮戦争時代の戦友であるジム・マクジョージとリチャード・ロングとの友情も再燃した。マクジョージは、声優およびコメディアンとして大成功を収めていた。ロングは映画やテレビで多忙なキャリアを再開していたが、メリックの命を救ったという考えを決して受け入れなかった。

『オーリン・タッカー・ショー』の放送が終了した後も、メリックは短期間KTLAに留まり、『バンドスタンド・レビュー』など同局の残りの音楽番組にゲスト出演した。KTLAに在籍していた残りの数か月間、当時最大手のタレント事務所の1つであったMCA社のブッキング部門からアプローチを受けた。彼を次のビッグバンドスターにできるというMCAの信念に惹かれ、メリックは契約した。彼らは彼の最初で唯一のエージェントとなった。望んでいたレベルの知名度は実現しなかったが、MCAはその後数年間、バンドリーダーやピアノソリストとして質の高い役で彼を忙しくさせた。

彼はすぐにツアーを開始し、最初の仕事は南カリフォルニアのバンドを編成して、真冬のボストンで 3 か月間の公演を行うことでした。これがバンド業界での本当の人生の始まりでした。彼はロサンゼルスを故郷と呼んでいましたが、そこで過ごす時間はあまりありませんでした。初期のブッキングには、ロサンゼルス、ハリウッド、アルバカーキ、フェニックス、カリフォルニアのハイデザート、リノでの定期的な公演が含まれていました。

初期のファンの一人が、リノのメイプスホテルの経営者チャールズ・メイプスだった。MCAは1957年から、ホテルのカジノラウンジでメリックをトリオとしてブッキングしていた^。[8]メイプスの要請で、メリックは数年間定期的に戻ってきて、1959年後半に彼の運命は好転した。ホテルのメインショールームであるスカイルームはその夏閉鎖され、ショールームのハウスバンド、エディ・フィッツパトリックと彼のオーケストラは通りの向かいにあるリバーサイドホテルに移動した。メイプスは1960年のスコーバレーでの冬季オリンピックに合わせてホテルをグランドオープンする計画を立てており、新しいバンドリーダーを探していた。MCAはメリックをラウンジからスカイルームに昇格させることを強く推薦した。メイプスはエディ・フィッツパトリックに連絡を取り、彼はMCAの提案に同意した。メリックは、1960年の夏にスカイルームが永久に閉店するまで、そのハウスバンドのリーダーを務めた。^[9]彼のバンドは、ケン・マレー、ジャン・マレー、ミッキー・ルーニー、リリ・セント・シル、サミー・デイヴィス・ジュニア、マイロン・コーエン、ベティ・グレイブル、ジョージ・ゴーベル、デニス・モーガン、ビリー・エクスタイン、ジャック・カーソン、ミルトン・バールなど、多くのアーティストのために演奏した。

スカイルームが閉店すると、MCAは彼をカリフォルニアに呼び戻して、ロサンゼルスのアンバサダーホテルのカジノルームやハリウッドにあるコメディアンのジェリー・ルイスのレストランなど、以前の定期的な仕事のいくつかを再開した。さらに、彼はラスベガスのデューンズホテルでソロギグを始め、ロサンゼルスを拠点にしていた数年間、毎年夏の定期的なスケジュールの一部となった。デューンズには、サルタンズテーブルという高級レストランがあった。白のネクタイと燕尾服が彼の「ユニフォーム」で、9フィートのグランドピアノが彼の楽器だった。サルタンズテーブルは当時ラスベガスで働く有名人の間で人気だった。コメディアンのルイ・ナイや伝説のフランク・シナトラはメリックのファンの中にいた。隣接するリビエラホテルのヘッドライナーであるリベラーチェは、メリックが演奏していたときはレストランの常連だった。メリックはまた、有名なバンドリーダー兼パフォーマーであるボビー・シャーウッドと親交を深め、メリックがデューンズに来るとシャーウッドもよく演奏していた。

1960年8月、MCAの活動の合間に、彼はガイ・ロンバードから早朝の電話を受けた。ロンバードは、ツインピアノ奏者のひとりであるフレッド・クライツァーを負傷で一時的に失っていた。東海岸のバンドのリーダーであるロンバードは、西部の会場をツアーするアーティストに詳しくなかったため、友人で有名なバンドリーダーであるフレディ・マーティンに連絡を取った。マーティンとメリックは、ロサンゼルスのアンバサダーホテルで一緒に働いていたことがあり、マーティンは有名なココナッツ・グローブでバンドリーダーを務め、メリックはカジノルームでヘッドライナーを務めていた。マーティンがメリックを推薦した。メリックは赤いコートを探し出し、タホ湖でロンバードのバンドにツインピアノ奏者のひとりとして参加した。彼は、その年の12月にダラスのチャパラル・クラブでMCAの次の活動を行うまで、ロイヤル・カナディアンズのメンバーとしてツアーを行った。

当時、メリックはチャパラル クラブがその後 34 年間、毎年の定期公演になるとは思ってもいませんでした。グレート アメリカン ソングブックが国内のほとんどの地域で廃れてからも、南西部全般、特にダラスはビッグ バンド ダンス ミュージックの有望な市場であり続けました。チャパラル クラブは 1960 年代を通じて彼の「第二の故郷」となりました。その後数年間、メリックはラスベガスからダラス、ロサンゼルスまでツアーを続けました。

1964年初頭、メリックは冬の滞在先であるロサンゼルスを離れ、愛する日本に戻り、戦時中と同じように、日本各地や東南アジアのクラブや軍事基地を地元のミュージシャンと一緒にツアーした。^[10]

1967年、メリックはラスベガスや極東への定期的な訪問をやめ、活動の焦点を南西部に絞ってヒューストンのワーウィック ホテルに移した。ダラスを拠点とする多くのパトロンの強い要望により、彼は主にダラスを拠点とする収益性の高い社交楽団のビジネスに注力し、テキサス、オクラホマ、ルイジアナでの一夜限りのツアーも行った。長い一夜限りのツアーは終わった。メリックはダラスを拠点とする社交楽団のビジネスで確固たる地位を築いた。^[11]

1950 年代から 1960 年代にかけて、ダラスの社交楽団事業は、ニューヨークから移住したジョー・ライクマンという楽団リーダーによって率いられていました。メリックがロサンゼルスからダラスに永住した 1966 年 12 月、彼はすでにダラスで長年演奏していたため、ダラスの音楽界ではよく知られていました。ライクマンとダラスの別の楽団リーダー、ハーマン・ウォルドマンは、メリックを永住者としてダラスに迎え入れました。実際、ライクマンは、メリックが地元のミュージシャン組合のカードを取得するのに尽力しました。

1960 年代を通じて、メリックはダラスのカントリー クラブ サーキットでよく知られ、人気を博していました。そのため、ライクマンはメリックを歓迎すべきだと考えていました。当時のメリックのパトロンには、RL ソーントン ジュニア、ジョン M. ステモンズ、ジョン W. カーペンター、フェリックス マックナイト、ジョー ディレイ、ディック ブレア、ハーウッド K. スミスなど、現代のダラスの象徴的な人物が数多くいました。

メリックはダラスのユダヤ人コミュニティからも慕われていました。彼は、衣料品業界の起業家であるハワード B. ウルフを含む、チャパラル クラブのユダヤ人メンバー数名と会いました。ウルフの娘の一人が結婚することになり、彼はメリックに、ユダヤ人の結婚式で演奏したことがあるかと尋ねました。「ジャージー ボーイ」である彼は、高校時代から演奏したことがありました。ウルフは彼にその仕事を依頼し、彼に新たな市場が開かれました。彼はその後、ドナルド ゼールやレスター メルニックなど、ユダヤ人コミュニティ出身のダラスのビジネス界の有名人のために演奏しました。

メリックのバンドメンバーの一人、マーシャル・ヘッド（現在も彼と共演している）は、カリフォルニアの社交界で有名なユダヤ人ミュージシャン、ミッキー・カッツからクラリネットソロ集を手に入れた。すぐに彼はカッツの演奏スタイルを正確に真似るようになり、ジャック・メリック・オーケストラは町で「最高のユダヤ人バンド」として知られるようになった。^[12]

社交界のバンドビジネスにおけるメリックの主なライバルは、バンドリーダー兼編曲家のマル・フィッチでした。メリックのホーム会場はチャパラル・クラブでしたが、フィッチはシパンゴ・クラブの主役でした。二人とも、ライヒマンの引退が迫っているのを待っていました。この時期を通して激しいライバル関係にあったメリックとフィッチは、やがて友人になり、ライヒマンがダラスで働き続けていた間も、二人とも忙しくするのに十分な仕事がありました。

社会のトレンドが純粋なビッグバンドからどんどん遠ざかるにつれ、メリックは結婚式、新人パーティー、その他の社交イベントで 1960 年代以降の新しいサウンドと共存する機会を見つけました。それが、彼が今日でもビジネスを続けている理由の 1 つです。メリック自身の言葉によれば、「ロックンロールが本当に人気になり始めたとき、私は新人や花嫁、その母親、時には祖母 (つまり、すべての費用を負担する人) と会いました。花嫁や新人から、私たちの音楽にロックンロールを混ぜてもいいかといつも尋ねられました。私は『申し訳ありませんが、私たちはロックンロールはやりませんが、あのバンドは『イン・ザ・ムード』も演奏しようとしません!』と答えていました。そこで私は新しいプログラムを提案しました。おばあちゃんがいる間は8時から11時くらいまで演奏し、その後は地元のロックバンドを呼び、午前1時くらいまで演奏するのです。これは私の元々のアイデアではありませんでしたが、それが起こり始めました。そして私たちはそれで大成功を収めました。」^[12]

実際、彼の演奏は大成功を収め、社交界の多くのパーティーでは、さらにレベルアップしました。ジャック・メリック・オーケストラは、1970 年代初頭のコーパスクリスティでのイベントで演奏しました。彼のバンドは、オーナーがプールの上に仮設のダンスフロアを作った屋外にいました。一方、邸宅内では、ロックバンドが準備を整えていました。午後 11 時、ほぼ合図どおり、メリックのバンドが最後の音を出し、家の中では、チャビー・チェッカーと彼のバンドが「The Twist」の最初の音を鳴らし、その夜の残りの時間はロックンロール一色となりました。

ジャック・メリックは、ビッグバンドアカデミーオブアメリカ（BBAA）の創設メンバーであり、ノースプレインフィールド高校卒業生の殿堂入りを果たした人物で、ノースダラスを拠点としています。彼の11人編成のバンド、ジャック・メリック・オーケストラは、半引退したようなスケジュールを維持しており、ダラス、ヒューストン、タイラーなど南西部のダンスホール、ホテルの宴会場、クラブで月に4～6回公演しています。特に、2012年9月、オーケストラはハイランドスプリングスガラで演奏しました。これは、メリックがドリスメイのダンススタジオで初めて有料演奏を行ってから69年後という節目のチャリティー舞踏会でした。このイベントは、ジャック・メリック・オーケストラがこれまで行ったダンスの中でも最大のものでした。