アイスランド系アメリカ人

バイキングに続いて、北アメリカに移住した最初のアイスランド人は、モルモン教の信仰の自由を求めて1855年にヴェストマン諸島からユタ州ソルトレイクシティに移住した3人のモルモン教徒でした。^{[ 4 ]} 1854年から1857年の間に、 11人のモルモン教改宗者がアイスランドから北アメリカに移住しました。数年後、9人のアイスランド人が他のスカンジナビア人と共にユタ州スパニッシュフォークの町に定住しました。その後20年間、アイスランド人の小グループが時折この入植地に加わりました。デンマークでモルモン教に改宗し、1850年代にアメリカに渡ったアイスランド人の見習い工、ソラリン・ハフリダソン・ソラソンとグズムンド・グズムンドソンは、ユタに移住してきたアイスランド人の典型でした。^{[ 5 ]} 熟練した職人、商人、農民であったアイスランドからの移民たちは、辺境地で役立つ技能を携えてきたが、それらの技能を有益な仕事に活かせるようになるまでにはしばらく時間がかかった。

1870年代半ば、アメリカ合衆国は経済不況に見舞われ、仕事は不足していた。英語をほとんど、あるいは全く話せないアイスランドからの移民にとって、仕事はさらに困難だった。アイスランド人が母国で受けた中等教育は、新しい国で仕事を見つける上でほとんど役に立たなかった。

多くのアイスランド人男性は、到着当初、工場労働者や木こりなどの非熟練労働者、あるいはミルウォーキーの港湾労働者として肉体労働に従事した。資本を築き、新しい土地に適した農業技術を習得して自らの農場を始めるため、初期のアイスランド移民コミュニティは主に農業中心であった。農業に携わってきた彼らは、その経験を活かし、アイスランドの伝統とのつながりを維持した。

19 世紀の最後の 30 年間は、アイスランドからの移民の最大の波が見られました。1870 年から 1900 年の間に、アイスランドの人口 75,000人のうち約 15,000 人が北米に移住しました。^{[ 6 ]}証拠によると、約 17,000 人が移住しましたが、約 2,000 人がアイスランドに戻りました。^{[ 6 ]}これらの移民の大多数は、カナダのマニトバ州ウィニペグにあるニュー アイスランドと呼ばれる植民地に定住しました。米国に来た人々は主に中西部北部、特にウィスコンシン州、ミネソタ州、ダコタ準州に定住しました。ユタ州にもかなりのアイスランド移民コミュニティが形成されました。

1856年にミルウォーキーに来る前にアイスランド南岸のエイラルバッキでしばらく働いていたデンマーク移民のウィリアム・ウィックマンは、新しい故郷についてアイスランドに手紙を書いた。ウィスコンシンでの豊かな生活についての彼の記述は、アイスランド人の友人たちの間で広まった。特に、アイスランド人が特に好むコーヒーの豊富さについてのウィックマンの記述は、友人たちにとって抗いがたい魅力だった。しかし、アイスランドから米国への移民が本格的に増加したのは、最初の移民代理店であるアラン・ラインがアイスランドに拠点を構えた1873年になってからだった。^{[ 2 ]} 1870年には4人のアイスランド人がミルウォーキーに出発し、最終的にグリーンベイ半島のすぐ沖にあるミシガン湖のワシントン島に定住した。^{[ 2 ]} 1871年には12人、1872年には23人が出発した。^{[ 2 ]}

1874年、アイスランドからの移民グループが、アイスランドと似た気候と地形を持つアラスカへの入植を提案した。彼らは、提案されたアラスカの候補地を視察できるよう、米国政府の関心を引くことに成功した。 ^{[ 5 ]} アイスランド人たちは計画を実行に移したいと考えていたが、米国政府は明らかにこの計画への関心を失い、新たな植民地の計画は放棄された。これらの移民の中には、ワシントン州のピュージェット湾で漁業や造船業に従事する方が仕事を見つけやすいと気づいた者もいた。これらの技能はアイスランドから持ち込まれたものだった。ワシントン州は現在でも、米国の中で2番目にアイスランド系アメリカ人の人口が多い州である。

1878年までに、カナダの植民地ニューアイスランドから100人以上のアイスランド人が、厳しい気候条件、天然痘の流行、宗教紛争のために移住を余儀なくされた。彼らは南下してアメリカ合衆国に移り住み、ダコタ準州北東部でより最近移住してきたアイスランド人たちと合流した。より定着していたノルウェー人やドイツ人の移民グループの助けを借りて、彼らは後にアメリカ最大のアイスランド人コミュニティとなる集団を形成した。主に農民や労働者であった2世、3世のアイスランド人はジャーナリズムに引き込まれ、多くの人が政治の世界に入った。^{[ 5 ]}

サウスダコタ州ウォータータウンにもアイスランド人の入植地があった^{[ 7 ]}

歴史家のグンナー・カールソンによれば、「アイスランドからの移民は、ほとんどがカナダへ向かったという点で独特である。他のほとんど、あるいはすべてのヨーロッパ諸国からの移民は、大多数がアメリカ合衆国へ向かった。これは、カナダ当局がアラン・ラインと協力して移民促進活動を開始した後、アイスランドからの移民が遅れて始まったことが一因である。アラン・ラインは1873年には既にアイスランドに代理人を置いていた。ほとんどのヨーロッパ諸国とは異なり、この促進活動はアイスランドでは成功した。なぜなら、アイスランドからの移民はまさにこれから始まろうとしていたところであり、アイスランドからの移民にはアメリカ合衆国に最初の一歩を踏み出すのを手伝ってくれる親戚がいなかったからである。」^{[ 6 ]}

1900年までに、アイスランドからの新規移民はほぼ完全に停止した。1910年までに約5,000人のアイスランド人が米国に居住していたと推定されている。 1907年の米国恐慌の後、米国へのアイスランドからの移民は急激に減少した。^{[ 2 ]}

正確な人数を特定するのは難しい。なぜなら、1930年までの米国国勢調査は、カナダの国勢調査とは異なり、アイスランド人とデンマーク人を区別していなかったからである。しかし、1910年の国勢調査では、アイスランド語が話される家庭で育った米国居住者が5,105人いたと報告されている。

第一次世界大戦中、1,245人のアイスランド人、アイスランド系アメリカ人、アイスランド系カナダ人が兵士として登録されました。989人がカナダのために戦い、256人がアメリカ合衆国のために戦いました。戦闘員のうち391人はアイスランド生まれで、残りはアイスランド系でした。第一次世界大戦中、アイスランド系の女性10人とアイスランド生まれの女性4人が看護師として従軍しました。戦闘員のうち少なくとも144人が第一次世界大戦中に死亡しました（戦闘で96人、戦闘で負傷して19人、事故で2人、病気で27人）。そのうち61人はアイスランド生まれでした。10人の男性がドイツ軍の捕虜となりました。^{[ 8 ]}