ハット・ワークショップ

ハット工場の前身は、鉄道駅に隣接するペトーンにあった工場である。この工場は、1876年にH級「フェル」型機関車の保管場所として初めて使用され、1929年に後継施設に置き換えられるまで稼働していた。

1920年代には、一部の鉄道工場の設備不足が引き起こす問題がますます深刻化していた。この問題を調査するため、1924年にイギリスの鉄道関係者であるサム・フェイ卿とヴィンセント・レイヴン卿からなる王立委員会が設置された。委員会の報告書には、「北島では、機関車整備に関しては、ネーピア、ワンガレイ、イーストタウンの工場を閉鎖し、必要な修理はペトーンとニューマーケットで行うべきである」という勧告が記されていた。

1928年の鉄道大臣による後の報告書には、次のように記されている。「ヒルサイドとアディントンの既存の建物を拡張することで、今後長年にわたって十分な改良を行うことが可能であることが判明したが、北島の主要な2つの店舗の設備は絶望的に不十分であったため、ロウアーハットとオタフフに土地を取得し、そこに近代的な店舗を建設する必要があった。」

当初の計画では、オタフフが機関車整備を担当し、ハットが客車と貨車の整備工場となる予定だった。しかし、オタフフが建設された土地が機関車の整備に必要な重機の設置に適していないことが判明したため、この計画は変更せざるを得なくなった。

1925年にハットバレー土地開拓法が可決された後、開発用地として253ヘクタール（625エーカー）の土地が購入され、そのうち12ヘクタール（29エーカー）が鉄道用地、32ヘクタール（80エーカー）が工場用地、55ヘクタール（135エーカー）が道路その他の施設用地、177ヘクタール（438エーカー）が住宅用地となった。新しい工場はハット工業線によってアクセス可能となり、この路線は周辺地域の他の工業開発地への鉄道アクセスも提供する予定だった。    

工場は1929年に完成し、翌年に正式に開所式が行われた。当時最新鋭の設備が完備され、ペトーン工場の中でも最も近代的で新しい機械も導入された。新型機関車の製造はもちろん、その他の一般的なオーバーホールや修理作業にも対応できる能力を備えていた。

従業員の視点から見て最も大きな改善点の1つは、新しい換気システムでした。ペトーンでは、換気は窓や屋根の換気口、そして建物の要所に設置された円形のストーブに頼る、かなり原始的なものでした。これは、機械の周りに蒸気管を通した、さらに基本的なシステムに取って代わるものでした。ハットでは、A. & T. バート社によって、はるかに効率的なシステムが設置されました。このシステムは、建物全体に張り巡らされた一連のパイプを通して、モーター駆動のファンによって、外気の冷気や蒸気ボイラーの温風を循環させるものでした。

最初に製造された機関車は「プレーリー」型C型入換機関車で、ハット工場で12両が製造された。これらは当時まだ現役だった旧型の蒸気機関車の多くを置き換える予定だったが、最終的にはウェリントン近郊の旅客列車を牽引することになった。ディーゼル機関車が導入される前に、ウェリントンの操車場や埠頭で運行された最後の蒸気機関車となった。

C級機関車の後にはK級4-8-4型機関車が登場し、その中でもK級900号機は1932年11月に工場から公然と姿を現したことで広く知られるようになった。ハット工場で最後に製造された蒸気機関車は1950年のKa級958号機と959号機であったが、これらの機関車の整備作業は1960年代半ばまで続けられた。

1930年代から1980年代にかけて、ハット工場はウェリントンの電気機関車の組み立てと保守を担当していた。最初に運行を開始したのは1938年のED型で、続いて1952年にEW型が導入された。いずれも1980年代半ばまでに定期運行から外された。

1980年代後半から1990年代にかけて行われた様々な再編の結果、ハット・ワークショップの敷地からいくつかの機能と建物が失われました。例えば、旧ワークショップの管理棟はワイララパのグレイタウンに移転し、改装されてホワイト・スワン・ホテルとレストランになりました。^{[ 2 ]}

この施設は、所有者が何度か変更されてきた。当初は政府の鉄道省が建設、所有、運営していたが、1982年からは鉄道公社、1991年からはニュージーランド・レール・リミテッドが所有・運営した。1993年にニュージーランド・レールは民営化され、 1995年にトランズ・レールと改称された後、2003年にトール・ニュージーランドに買収され、2008年にキウイレールとして再国有化された。

2002年4月1日、アルストムは、トランズ・レールの機関車群を保守するための7年契約でハット・ワークショップの運営を引き継いだ。^{[ 3 ]} 3年後の2005年9月16日、ユナイテッド・グループは、ハット・ワークショップを含むニュージーランドとオーストラリアにおけるアルストムの輸送事業の買収を完了したと発表した。^{[ 4 ]}ニュージーランド政府によるトールの鉄道事業の買収後、ハット・ワークショップの所有権は、トールNZの鉄道およびフェリー資産とともに、2008年7月1日にキウイレールに移管された。^{[ 5 ]}ユナイテッド・グループ・レールは、2009年3月22日に契約が満了するまで施設の運営者であり続け、翌日からキウイレールが施設の全責任を引き継いだ。^{[ 6 ]}

KiwiRailはワークショップの最大の利用者ですが、KiwiRail Infrastructureも敷地内に拠点を置いています。時折、保存鉄道グループや郊外鉄道運営会社など、他の鉄道組織のためにワークショップで作業が行われます。たとえば、ワークショップでは、グレーターウェリントン地域評議会にリースされたKiwiRail EOクラスの電気機関車数両を改修しました。 ^{[ 7 ]}これらの機関車はすべて、2010年に新しい電気複数ユニットが到着するまでの暫定措置として、ウェリントン郊外鉄道網でSEクラスの客車を牽引するために使用されました。