自然な蹄のケア

自然な蹄のケアとは、蹄が自然に磨り減るように馬を飼育したり、自然な磨り減りを模倣するように蹄を整えたりして、蹄の過成長、裂け、その他の障害を起こさないようにすることです。 ^[1]蹄鉄は使用されませんが、家畜化された馬は、自然な形状と磨り減りの程度を維持するために、蹄のトリミング、運動、その他の対策が必要になる場合があります。^[2]

自然な蹄のケアの哲学では、裸足の馬という用語は、蹄鉄や蹄鉄ブーツを装着した馬とは対照的に、裸足で飼われている馬を指します。裸足の馬の蹄は、裸足のライフスタイルに特別な配慮を払ってトリミングされます。^[3]裸足の馬運動は、非競技および競技の両方で裸足の馬を一般的に使用することを提唱しており、多くの場合、より自然な馬のケア方法と組み合わせています。南米、モンゴル、その他の文化を含む世界の多くの地域で馬は裸足で飼われています。

馬は蹄鉄が発明される何千年も前から人間によって乗馬され、仕事に使われてきました。古代ギリシャ人は馬に蹄鉄を打たず、クセノポンは馬術に関する古典的な著書^[4]の中で「自然に健康な蹄はほとんどの馬房で傷んでしまう」と記し、馬の足を強化する方法を勧めています。

最良の厩舎を確保し、馬の足を強くするためには、手で掴める大きさで重さ約 1 ポンドの小石を荷馬車 4 台か 5 台分用意して、ばらばらに撒くことを提案します。その上に立つだけで、馬が 1 日のうちの一定時間、断続的に石畳の道を歩いているのとまったく同じ状態になります。馬は、馬に追いかけられたり、ハエにそわそわされたりすると、歩いているのと同じくらいひずめを使わざるを得なくなります。ひずめだけでなく、石が散らばった地面は、足の裏も硬くする傾向があります。

最近では、野生馬と家畜馬の蹄を研究したジェイミー・ジャクソンが、著書『The Natural Horse: Lessons from the Wild』（1992年）で現代的な自然な蹄のケアを提唱した。^[5]

馬は歴史を通じて蹄鉄なしで使われてきた。蹄がより健康になるという利点があるだけでなく、馬を裸足で飼う方が費用がかからないこともあり、多くの馬主が自分で蹄を整えるようになった。移行期を終えた馬において裸足でいることの健康と運動上の利点がより明らかになったため、馬は様々なスポーツ（馬場馬術、障害飛越競技、平地競走、障害競走、トレイルライディング、エンデュランスライディングなど）で裸足で競技されている。^[6]

現在使用されているベアフットトリムには、ワイルドホースまたは「ナチュラルトリム」（ジェイミー・ジャクソンが開発）、4ポイントトリム（NANRICのリック・レディン博士）、ストラッサートリム（馬の蹄底とバーをくり抜いて蹄蛙を広げる最も物議を醸すトリムの1つ）、ワイルドホーストリムの要素を目標としながらも、蹄壁を除去して馬が主に蹄底で歩くようにする「ピート・レイミー」トリムなど、いくつかのスタイルがあります。4ポイントトリムなどの一部のタイプは、単独で使用することも、蹄鉄と一緒に使用することもできます。^[7]

ベアフット トリムは、蹄の健康と骨柱の角度を考慮して、蹄鉄工が行うよう訓練されている「牧草地」または「野外」のトリムとは異なるものとして一般に販売されていますが、各ブランドのベアフット トリムにはそれぞれ違いがあり、さまざまなベアフット支持団体の間で標準化や合意はありません。蹄鉄工のトリムとは対照的に、ベアフット トリムは、蹄鉄を必要とせずに高性能な蹄を得るための方法として、または単に蹄のケアに対する自然な方法として販売されています (個々のトリム方法によって異なります)。しかし、ベアフット トリムは、蹄鉄を使わずに健康で健全な蹄を維持するために自然自体によって設計された、異なるものです。

ベアフットトリミングは、アメリカンムスタングやオーストラリアンブランビーなどの野生馬の群れ、野生のシマウマやその他の野生馬の群れなど、健康な野生馬の群れで蹄が自然に維持される方法を模倣することを目的としている。野生馬は、蹄が4点で地面に接触する傾向があり、蹄壁が地面にまったく接触しないことをジーン・オブニチェックが観察した。^[8]しかし、1982年から1986年にかけて、当時蹄鉄工だったジェイミー・ジャクソンが、蹄鉄工レスリー・エメリー（「Horseshoeing Theory & Practice」の著者）と協力して行った野生馬の研究と測定は、オブニチェックの研究結果に異議を唱えている（「The Natural Horse: Lessons from the Wild」、1992/1988 American Farriers Association annual conference）。彼がAANHCPのために作成したトリミングガイドラインでは、蹄壁が最も末端構造として地面に接していることが求められており、蹄底、蹄冠、蹄鉄も、馬が不均一な地形にいるときに支持構造として機能します。これは、ベアフットトリミングと、蹄壁が長く地面に接したまま残される牧草地トリミングのもう1つの違いと言われています。野生の馬と同様に、ベアフットの家畜馬は蹄の裏に角質を発達させることができ、あらゆる地形を不快感なく移動できます。

ベアフット トリムの成功には、家畜馬の環境と用途、そしてこれらが蹄のバランス、形状、馬の快適さに与える影響を考慮することが重要です。目標は、どの方法に従うかによって異なります。1) AANHCP 以外の多くの専門家は、蹄の最適な適合のために、蹄壁と蹄踵を凹型蹄底の外縁まで短くすることを提案しています。2) 壁の下端に丸みのあるベベル (「ムスタング ロール」) を適用して、正しいブレークオーバー (足が地面から離れ始めるときに荷重が軽減され、前方に傾く瞬間) を可能にし、壁の欠けやフレアリングを防ぎます。^[8]

蹄鉄を外して裸足で蹄葉炎を治療すると、馬の蹄葉炎や舟状骨症候群を軽減、あるいは場合によっては完全に除去できるという研究はいくつかあるが、科学的な二重盲検研究はない。^[9]

馬の裸足生活を成功させるには、動物の管理（食事と飼育環境）が最も重要な要素であるというのが、自然蹄ケアの専門家のほとんどが認める一般的な見解です。食事が不自然であれば、炎症が起こり、馬は快適に過ごせません。

「ヒッポサンダル」として知られる取り外し可能な鉄の蹄鉄は、ローマ軍団によって発明された可能性がある。^[10]釘で留める靴は中世までにヨーロッパで確実に使用されていた。

中世から現代に至るまで、馬には釘で打ち付けられた蹄鉄が履かれていましたが、よく訓練された蹄鉄工は、蹄鉄による追加の保護を必要としない馬に対しては、裸足での蹄のトリミングも行っていました。競技や仕事で活躍するほとんどの馬に蹄鉄を履かせることは、標準的な慣行となっています。しかし、働く馬に蹄鉄を履かせないようにする動きが広がっています。裸足の支持者は、馬を裸足にしておくことの多くの利点を指摘し、不適切な蹄鉄の装着は馬の特定の蹄の病気を引き起こしたり悪化させたりすることがあるとする研究結果を提示しています。

蹄鉄が適切に装着されていないことによる損傷は、蹄の形が徐々にゆがんでくるほか、他の病気にも見られます。蹄鉄を長期間装着した後、裸足になると蹄の裏が敏感になることがよくあります (蹄が十分に厚くなっていないため)。馬が健康になり裸足で乗れるようになるまでには、馬の以前の状態に応じて、数週間、数か月、1 年以上かかることがあります。この移行期間中、馬が治癒して蹄の裏が厚くなるまで、蹄のブーツを装着することができますが、これらのブーツは、特に適切に装着されておらず、適切に使用されていない場合、蹄の損傷を引き起こすこともあります。

蹄の健康に直接影響を与える2つのことは、食事と運動です。野生馬の観察者は、野生馬のように群れをなして24時間自由に動き回れる馬の蹄は、蹄内の血行がよくなり、著しく良好な状態を保っていると指摘しています。^[11]蹄の健康を最適に保つには、馬が1日少なくとも5マイルは歩けるようにすることが推奨されています。砂利や硬い地面、蹄が時々濡れる水場など、地形は変化に富んでいる必要があります。

食事と栄養も非常に重要です。飼料の変化は蹄の健康に直接影響を及ぼし、特に蹄葉炎の場合に顕著に表れます。干し草や牧草でさえ、蹄葉炎を引き起こすほど糖分が多く含まれている場合があります。現在蹄葉炎を患っている、または蹄葉炎になりやすい馬の健康的な食事は、炭水化物含有量が検査され、WSC + デンプンが10%未満であることが確認された干し草を自由に食べさせ、適切なミネラル補給を行い、穀物を与えないことが基本です。糖分（炭水化物）を多く含む飼料や牧草は、臨床的または潜在性の蹄葉炎やその他の蹄の病気のリスクが高いことに相関しています。^{[12] [13]}

蹄葉炎やその他の蹄の病気が心配な場合、天然の蹄サプリメントは馬の免疫システムを強化するために使用できます。硫黄含有アミノ酸のdl-メチオニンを含むことが多いD-ビオチンサプリメントは、食事中に不足したりバランスが崩れたりした場合に蹄の健康管理に役立つことがよく知られているサプリメントです。^{[14] [15]}

ジェイミー・ジャクソンやティア・ネルソンなどの研究者による現代の研究では、野生馬の自然な採餌と放牧が蹄にどのような影響を与えるかを観察しました。彼らは、野生馬の蹄は柔らかい牧草地で飼育されている家畜馬とは異なり、つま先が短く、蹄壁が厚く丈夫であることに気付きました。^[16]

馬にとって蹄鉄を履くのと裸足でいるのとではどちらが良いかは議論の余地がある。裸足運動に反対する人々は、家畜馬は日常的に異常なレベルの活動、ストレス、緊張にさらされ、蹄が過度の摩耗と衝撃を受けると主張している。馬小屋で飼育されている馬は野生馬と同じ環境にさらされていないため、蹄の質に影響が出る可能性がある。さらに、人間は蹄の質よりも特定の特性（スピードなど）を重視することがあり、並外れた運動能力を持つ馬の場合は蹄の質の悪い馬を繁殖させる。これにより、品種内および乗馬用馬全般の蹄の質が全体的に低下する可能性がある。伝統的な蹄のケアを支持する人々は、蹄を不自然な破壊から守るためには蹄鉄を履かせる必要があり、極端で不自然な状況下で馬の使い勝手を維持するためには蹄鉄とそのさまざまな形態が必要だったと主張している。

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• ナチュラルトリム：原則と実践、J.ジャクソン、Jジャクソン出版、2012年