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フィギュアスケートの歴史は先史時代にまで遡ります。紀元前3000年頃の考古学的記録には、原始的なアイススケートが登場します。エッジは13世紀から14世紀にかけてオランダ人によって追加されました。国際的なフィギュアスケート競技会は19世紀後半に始まり、1891年にはドイツのハンブルクでヨーロッパ選手権が、1896年にはロシア帝国のサンクトペテルブルクで第1回世界選手権が開催されました。1908年のロンドン夏季オリンピックでは、フィギュアスケートが冬季競技として初めてオリンピック種目となりました。
人類が最初にアイススケートを習得した正確な時期と過程は不明である。スカンジナビアとロシアでは、紀元前3000年頃に遡る原始的な動物の骨のアイススケートが発見されている。 [ 1 ]古代世界では、アイススケートは移動手段の一つであった。フィギュアスケートの歴史家ジェームズ・R・ハインズが述べたように、凍った表面を移動することは「厳しい冬の間生き残るために必要だった」。[ 2 ]
『散文エッダ』（紀元1220年頃）にはアイススケートについての記述がある。[ 3 ]アイススケートに関する最も初期の明確な記述は、12世紀にカンタベリーの修道士ウィリアム・フィッツステファンによって書かれた本に見られる。トーマス・ベケットを中心としたこの作品の中で、彼は冬のカンタベリーの北側の城壁の下で起こる光景を描写している。
フィンズベリーとムーアフィールドの荒野が凍ると、ロンドンから来た子供たちが遊びにやってくる。中には足首に骨をくっつけた子供もいて、使い古した棒を持っている。彼らはまるで鳥のように、あるいはよく射抜かれた矢のように氷の上を飛び回る。突然、二人の子供が棒を高く掲げて互いに走り寄る。そしてどちらかが倒れるまで攻撃し合う。子供たちはしばしば頭を怪我したり、腕や足を骨折したりする…。
フィッツステフェンが言及している棒は、移動のために使われていました。なぜなら、原始的な骨製のアイススケートには、現代のアイススケートのような鋭い滑走エッジがなかったからです。アイススケートにエッジを追加することは、13 世紀または 14 世紀にオランダ人が発明しました。フィギュアスケートの歴史家ジェームズ R. ハインズによると、オランダ人は 13 世紀に、当時鋼鉄で作られていたアイススケートのブレードを研ぐことで、アイススケートに革命を起こしました。[ 3 ]これらのアイススケートは鋼鉄でできており、動きを助けるために底に鋭いエッジがありました。ほぼ同時期に、テーブル職人の見習いである別のオランダ人が、アイススケートの金属製ブレードの高さと幅の比率を実験し、今日までほとんど変わっていないデザインを生み出しました。スケートの利用者はもはや推進のために棒を使う必要がなくなり、スケートでの動きはより自由で安定したものになりました。
美術作品に初めてアイススケートが描かれたのは15世紀のことである。アイススケーターの守護聖人である聖リドウィナ[ 3 ]が氷上で転倒する場面を描いた絵は、アイススケートを主要なテーマとした最初の美術作品である。この絵のもう1つの重要な点は、背景に片足でスケートをしている男性が描かれていることである。これは、その男性が履いていたアイススケート靴が、現代のアイススケート靴に見られるような鋭いエッジを持っていたに違いないことを意味する。
オランダでは、アイススケートはあらゆる階級の人々が参加するのにふさわしいものと考えられており、多くの巨匠たちの絵画にもそれが表れている。オランダの町々を結ぶ水路が何ヶ月も凍結し、経済活動に支障をきたすことがあったため、スケートは交通手段としても利用された。[ 4 ]
他の地域では、アイススケートへの参加は上流階級の人々に限られていました。神聖ローマ皇帝ルドルフ2世はアイススケートを大変気に入り、このスポーツを普及させるために1610年に宮廷内に大規模なアイスカーニバルを建設させました。フランス国王ルイ16世は在位中にパリにアイススケートをもたらしました。ポンパドゥール夫人、ナポレオン1世、ナポレオン3世、そしてスチュアート家などは、アイススケートの王族や上流階級の愛好家でした。
1572年、オランダ人はアムステルダムでのスペインに対する反乱の際にアイススケートを使用した。スペイン人は戦闘中に凍った海の上を移動するためにスパイク付きの木靴を履いていたが、オランダ人はブレード付きのスケートで戦い、それによって敵を打ち負かすことができた。[ 3 ]
1713年、北米で初めてブレード付きアイススケートが使用されました。[ 3 ]アイススケートの発展における次の段階は1744年に訪れ、世界初のアイススケート協会であるエジンバラスケートクラブが設立されました。[ 3 ]アイススケートに関する最初の教則本は1772年にロンドンで出版されました。この本は、イギリスの砲兵中尉ロバート・ジョーンズによって書かれ、円や8の字などの基本的なフィギュアスケートのフォームについて説明しています。18世紀後半には女性がアイススケートをすることは通常なかったため、この本は男性のみを対象に書かれました。このマニュアルの出版により、アイススケートはスピードスケートとフィギュアスケートの2つの主要な分野に分かれました。
1813年、ジャン・ガルサンはフランスで初めてアイススケートに関する本『Le vrai pattineur（真のスケーター）』を出版した。[ 5 ]ガルサンは、19世紀に急速に発展したフィギュアスケートに必要な、前向きに滑るのと同じくらい後ろ向きに滑ることの重要性を初めて提唱した人物である。彼はまた、運動能力よりも芸術性を重視し、スケートをバレエになぞらえた。彼はフランスのスケート仲間であるジレ・ルージュ（赤いベスト）のメンバーだった。[ 6 ]
1830年にロンドンスケートクラブが設立されました。2011年現在、現存する最古のスケートクラブです。[ 5 ]北米初のスケートクラブは、1833年にニューブランズウィック州セントジョンに設立されました。[ 5 ] 1849年にフィラデルフィアスケートクラブが設立され、1861年にフィラデルフィアスケートクラブおよび人道協会に名称が変更されました。このクラブは、米国フィギュアスケート協会（現在は米国フィギュアスケートとして知られています）の最初のメンバーの1つであり、今日まで存続しています。[ 5 ]
19世紀末の25年間で、スケートはカナダで急速に成長し人気のあるスポーツとなり、多くの都市でクラブが設立され、クラブ内およびクラブ間で頻繁に競技会が開催されるようになった。1888年には、カナダのフィギュアスケートとスピードスケートを統括するアマチュアスケート協会がモントリオールで設立された。最終的に、カナダの連盟の名称は2000年にスケートカナダに変更された。 [ 7 ]
フィギュアスケートに関するイギリス人著述家として2番目に著名な人物であり、長年グラスゴーのスケートクラブの会長を務めたジョージ・アンダーソンは、 1852年にサイクロスというペンネームで『スケートの芸術』を著した。出版当時、この本には当時のイングランドとスコットランドのスケートに関する章が含まれていた。1868年にはアンダーソン名義で第2版が出版されたが、前版の半分を占めていた歴史的章は削除されていた。[ 8 ]
エドワード・F・ギルは、北米で書かれた最初のスケートに関する本である『スケーターズ・マニュアル』を1863年に執筆した。 [ 5 ]
1858年から1859年の冬、ニューヨークのセントラルパークにスケート池がオープンし、スケートへの関心が再び高まった。[ 9 ]スケート池での男女の隔離はすぐになくなり、スケートは「独身の男女が付き添いなしで一緒にできる数少ないアクティビティの1つ」となった。[ 9 ]スケートの人気が高まるにつれて、ブルックリン、ホーボーケン、ジャージーシティ、スタテンアイランドにもスケート池がオープンした。[ 10 ] [ 11 ]ニューヨークスケートクラブは1863年に設立された。[ 9 ]アメリカ人のジャクソン・ヘインズは、氷上のパターンをなぞることに集中するのではなく、バレエやダンスの動きをスケートに取り入れた最初のスケーターだった。彼はまた、シットスピンを発明し、フィギュアスケート用にターンを容易にする短く湾曲したブレードを開発した。ヘインズはまた、ブーツに永久的に取り付けられたブレードを初めて着用した人物でもある。彼は1864年にニューヨーク州トロイで開催された第1回アメリカ選手権で優勝した。
一時期、硬く堅苦しいイギリス式のフィギュアスケートがアメリカで主流となり、ヘインズのより芸術的なスケートスタイルは影を潜めていました。ヘインズは代わりに、ヨーロッパでアイススケートの革新的なスタイルを広めようと試み、スウェーデンやオーストリアなどで成功を収めました。しかし、彼のスタイルは、アメリカの同僚たちだけでなく、より硬く抑制されたスタイルを主張し続けるヴィクトリア朝時代のイギリスのスケーターたちからも依然として反対されていました。ヘインズは演技に新たなダンスの要素を取り入れ続け、 1868年の冬にはウィーンで観衆を驚かせました。ヘインズの演技はウィーン・スクールの設立につながり、そこでヘインズの芸術的なスタイルがさらに発展しました。ヘインズ自身は1875年に35歳で結核の影響で亡くなりましたが、彼の影響はその後も残りました。ウィーン・スクールの生徒たちは1892年に国際スケート連盟を設立しました。これは最初の国際アイススケート組織であり、現在も存続する最も古いスポーツ団体の1つです。同連盟はオランダのスヘフェニンゲンで設立されたが、現在はスイスのローザンヌに拠点を置いている。同連盟は、フィギュアスケートに関する最初の成文化された規則集を作成した。
ウィーンスケートクラブは1867年に設立され、ハインズによれば2011年時点でも存在していた。[ 5 ]フィギュアスケート史家のナイジェル・ブラウンは、1800年代後半のフィギュアスケートの発展について次のように述べている。「ウィーンの人々にとってスケートは主に観戦するものであったが、イギリス人にとっては行うものであった」。[ 12 ]作家のエリン・ケストバウムによれば、この区別は観戦型スポーツと参加型スポーツの違いに当てはまるだけでなく、「スケートがスポーツと舞台芸術の両方として常に位置づけられていることを示している」。[ 13 ]
新しいスポーツが初めて「フィギュアスケート」と呼ばれたのは、1869年に出版されたH.E.ヴァンダーヴェルとT.マックスウェル・ウィザムの著書『フィギュアスケート』においてである。 [ 5 ]人工氷を作る最初の試みは、1870年代にイギリスとアメリカで行われた。最初の注目すべき屋内アイスリンクは、1876年にジョン・ギャムジーによって、テムズ川北岸のチェルシーに作られた。その大きさは24フィート×40フィートであった。19世紀末までに、ヨーロッパと北アメリカの多くの主要都市に屋内リンクができた。[ 14 ] 1879年、アメリカで最初の人工アイスリンクがニューヨーク市のマディソン・スクエア・ガーデンにオープンした。 [ 5 ]また、1879年にはマディソン・スクエア・ガーデンのリンクでグランド・カーニバルが開催され、ハインズはこれを「大規模で壮観」と評した[ 15 ]。当時、特にウィーン・スケート・クラブによって、アメリカとヨーロッパで人気のあったカーニバルの1つだった。1870年代に始まったカーニバルは、あらゆるスキルとレベルのスケーターが、両親や家族、そして一般の人々のためにショーを披露する機会を提供した。[ 15 ]
1879年、スピードスケートとフィギュアスケートのルールを監督する最古の全国連盟であるナショナルスケート協会（現在はブリティッシュアイススケートとして知られている）が設立された。スピードスケートのルールを規制するために組織されたが、設立から1年以内にフィギュアスケーターも参加した。[ 5 ] [ 16 ]
最初の国際フィギュアスケート競技会は1882年にウィーンで開催されました。ケストバウムによれば、この競技会は将来の競技会の先例となりました。ウィーンスケートクラブが主催したこの競技会では、ウィーンの選手が1位と2位を獲得し、ヘインズの生徒であったレオポルド・フライが2位、ノルウェーのアクセル・ポールセンが3位となりました。競技者は23の規定フィギュア、4分間のフリースケーティングプログラム、およびスペシャルフィギュアで審査されました。[ 17 ] [ 5 ]
フィギュアスケート競技を統括する国際スケート連盟（ISU）は、1892年にオランダで設立されました。オランダ出身のピム・ムリエがISUの初代会長でした。[ 18 ] ISUは、アメリカンスタイルとイングリッシュスタイルの代わりに、インターナショナルスタイルのスケートを採用しました。アメリカンスタイルは第一次世界大戦までに消滅し、イングリッシュスタイルは21世紀まで続きました。ハインズによれば、「イングリッシュスタイルとインターナショナルスタイルは、フィギュアに使用される体のスタイルによって説明できる」とのことです。[ 8 ]イングリッシュスタイルは、複合スケートで硬直した体のスタイルを採用し、インターナショナルスタイルはスケーターの腕をより多く使用しました。氷上で踊るような動きや、特別なフィギュアに縛られないフィギュアを含むアメリカンスタイルのスケートは、イングリッシュスタイルとインターナショナルスタイルを組み合わせたものでした。ハインズが「北米独自の革新」と呼ぶグレープバイン[ 8 ]は、フィギュアの間中、スケーターが両足を氷上にとどめる必要がありました。[ 8 ]
第1回世界選手権は1896年にロシアのサンクトペテルブルクで開催されました。出場したのは男子スケーターのみでした。[ 18 ]ケンブリッジスケートクラブは1898年に設立されました。2011年当時、ここは現存する数少ない屋外の天然スケート施設の1つであり、USフィギュアスケートの会員でした。ハインズの報告によると、天候パターンに左右され、2011年時点では冬季に約30日間スケートができました。テレサ・ウェルド、ナサニエル・ナイルズ、シャーウィン・バジャー、ロジャー・ターナー、マリベル・ビンソン、ジョーン・トッツァー、バーナード・フォックスは第二次世界大戦前にここでトレーニングしました。[ 7 ]
20世紀初頭、スウェーデン出身のウルリッヒ・サルコウの功績により、フィギュアスケートはよりアスレチックな要素を帯びるようになった。サルコウは当時、圧倒的に最高のフィギュアスケーターとされ、世界選手権で10回優勝した。しかし、彼のキャリアにおける最大の功績は、わずかにギザギザの刃を持つスケート靴の開発だった。この刃によって氷上で十分なグリップが得られ、ロングジャンプが可能になった。現在でもフィギュアスケートの演技で頻繁に用いられるサルコウジャンプは、彼の名にちなんで名付けられ、フィギュアスケートにおけるサルコウの最大の貢献とされている。
スケートクラブの増加、人工氷の開発、屋根付き屋内アイスリンクの普及により、20世紀初頭までにカーニバルの数は劇的に増加した。その最盛期は第一次世界大戦と第二次世界大戦の間であった。[ 15 ]
フィギュアスケートのオリンピックデビューは1908年の夏季オリンピックで、冬季競技として初めてオリンピックに導入された。[ 19 ] [ 18 ]競技には男子シングル、女子シングル、ペア、スペシャルフィギュアが含まれていた。
世界最大の公共アイスリンクであるベルリンのシュポルトパラストは1910年代にオープンしました。リンクの面積は2,400平方 メートル（25,800平方フィート）、寸法は60メートル×40メートル（197フィート×131フィート）でした。この新しいリンクは、フィギュアスケートへの人々の関心と、このスポーツを練習する人の数の両方を高めました。ヴェルナー・リットベルガーやシャルロッタ・エルシュレーゲルなど、多くの新しいフィギュアスケーターがドイツからやってきました。リットベルガーは、当初は自分の名前を冠したジャンプを考案しましたが、最終的には今日知られているループジャンプという名前に変更されました。エルシュレーゲルは17歳でアメリカ選手権で優勝し、10年間のプロキャリアを築きました。
第一次世界大戦と戦後復興のため、1915年から1921年まで主要な国際選手権は開催されませんでした。1922年に世界選手権とヨーロッパ選手権が再開され、1924年にはフィギュアスケートがフランスのシャモニーで開催された第1回冬季オリンピックの正式種目となりました。戦間期には、ノルウェーのソニア・ヘニーとオーストリアのカール・シェーファーがこの競技を席巻しました。10回の世界チャンピオンであるヘニーは、競技と服装の両面でフィギュアスケートに新しいスタイルをもたらしました。それまで、女性フィギュアスケーターはかさばる服と長いスカートで滑っていました。ヘニーは、演技中に膝丈の短いスカートを着用することで伝統を打ち破りました。さらに、彼女の流れるような軽やかな動きと全体的な優雅さは、フィギュアスケートの大きな進歩とみなされました。
1924年、米国フィギュアスケート協会は、ニューヨーク、ボストン、フィラデルフィアで3年間開催された協会主催の年次カーニバルの第1回目を後援した。当時、カーニバルにはプロやエリートスケーターがよく出演していた。1930年代には、プロの巡回アイスショーの出現により、カーニバルの数と影響力は減少し始めたが、テキサス州ダラスやボストンスケートクラブが主催する「アイスチップス」など、21世紀まで存続しているカーニバルもいくつかある。アイスチップスは現存する最古のカーニバルで、1912年から毎年開催されている。[ 20 ]
第一次世界大戦と第二次世界大戦の間、オーストリアの男子選手がこのスポーツを支配し、シェーファー、ウィリー・ベックル、フリッツ・カハラーの3選手は、その期間に開催された18回の世界選手権のうち14回で優勝した。[ 21 ] 1929年から1936年の間に、シェーファーはヨーロッパ選手権で8回、世界選手権で7回優勝した。ヘルマ・サボは、1922年から1926年の間に女子種目で世界選手権を5回制覇した。1927年から始まったヘニーの支配の時代には、フリッツィ・バーガー、メリッタ・ブルンナー、ヒルデ・ホロフスキー、リゼロッテ・ランドベックが、その期間に世界選手権で争われた20個の銀メダルと銅メダルのうち11個を獲得した。バーガーは2回の冬季オリンピックで銀メダルを獲得した。この期間、オーストリアのペアチームは世界選手権で20個のメダルを獲得しており、その中には1922年と1924年のヘレン・エンゲルマンとアルフレッド・ベルガー、1925年と1927年のサボとルートヴィヒ・ヴレーデ、1929年のリリー・ショルツとオットー・カイザーによる金メダルが含まれる。 [ 21 ]
ロシア帝国は第1回世界選手権を開催し、ニコライ・パニンは1908年のオリンピックで特別種目で金メダルを獲得したが、その後継国家であるソビエト連邦は、数十年にわたり国際的なフィギュアスケート競技会からほぼ姿を消していた。
第二次世界大戦のため1940年から開催されていなかったヨーロッパ選手権と世界選手権は、1946年に復活した。アイススケート専用の新しいアイスリンクが建設されたことで、より集中的なトレーニングが可能になり、氷上でのパフォーマンスが向上した。これにより、フリースケーティングの重視など、競技に他の変化も生じたが、この変化は一部の観客を失望させた。
1952年にアイスダンスが世界選手権に追加された。1968年の冬季オリンピックでは公開競技として登場し、1976年のオリンピックではメダル競技として追加された。[ 22 ]
戦争の年月のため、ヨーロッパはフィギュアスケートの優位性において北米に後れを取った。新たなトップ選手の多くはアメリカとカナダ出身で、スピード、持久力、ダイナミックな動きを重視したスタイルをもたらした。彼らの中には、アメリカからはリチャード・バトン（ダブルアクセルジャンプと3回転のループジャンプの両方を初めて成功させたスケーター）、ヘイズ・アラン・ジェンキンス、デビッド・ジェンキンス、テンリー・オールブライト、キャロル・ハイス、カナダからはバーバラ・アン・スコットとドナルド・ジャクソンがいた。1961年、サベナ航空548便の墜落事故で、アメリカのフィギュアスケートチーム全員とコーチが命を落とした。この事故により、アメリカのフィギュアスケートにおける力は一時的に著しく低下したが、1960年代後半にはペギー・フレミングの活躍により、アメリカは復活を遂げた。
ソビエト連邦は1950年代後半に国際舞台に登場し始めた。1964年の冬季オリンピックで金メダルを獲得したリュドミラ・ベロウソワ／オレグ・プロトポポフ組は、1964年から2006年まで続く、オリンピック競技史上最長の40年間にわたるソビエト／ロシアのペアスケート金メダル連覇の幕開けとなった。[ 19 ]カナダの男子選手は、1996年を除いて1982年から1997年まで毎年世界選手権の表彰台に立った。[ 23 ]
1973年は、フィギュアスケートで純金メダルが授与された最後の年でした。[ 24 ]かつてシングルスケーティングの得点の60%を占めていた規定演技は、徐々にその価値が20%まで低下し、1989-90シーズン以降は国際大会から廃止されました。[ 25 ] [ 26 ]
スケーターはブレードの研ぎ方や水の浄化（氷質に影響）の改善により、より速いスピードを出すことができた。[ 27 ] S. ショーンメッツラーによると、1980 年のシングルフリープログラムでの平均移動距離は男子が 1100 メートル、女子が 970 メートルであったが、1986 年の世界選手権ではそれぞれ 1320 メートルと 1150 メートルに増加した。[ 27 ] 1992 年の女子は平均 10.4 秒ごと、男子は平均 12.8 秒ごとに要素を実施した。[ 27 ]
フィギュアスケート選手はかつて、アマチュア資格に関する制限的な規則の対象となっていた。1990年5月、国際スケート連盟は、プロとしてスケートをすることを希望するスケーターが、国内協会の許可を得ればISUの競技に復帰することを決議した。[ 28 ] 1992年6月、すでに資格を失っていたスケーターは、1994年の冬季オリンピックに出場するために復帰を申請する機会を与えられた。[ 29 ]チャンピオンズシリーズは1995年に導入され、1998年にグランプリシリーズと改称された。四大陸フィギュアスケート選手権は、 1999年にカナダのノバスコシア州ハリファックスで初めて開催された。
2002年冬季オリンピックと、2002年冬季オリンピックのフィギュアスケートのスキャンダルを受けて、従来の6.0採点方式は廃止され、ISU採点システム（IJS）が導入されました。イタリアのトリノで開催された2006年冬季オリンピックは、この方式で採点された最初のオリンピックでした。全体として、ISU採点システムは、プログラムデザインと技術採点に大きな変化をもたらし、ルール更新のたびに「システムを攻略する」ための絶え間ない探求につながっています。[ 30 ] [ 31 ] 2009年、最初のチームイベントが日本の東京で創設されました（ワールドチームトロフィー）。2009-10シーズン後、アイスダンス競技は、規定ダンスとオリジナルダンスをショートダンスに統合することで、3セグメントから2セグメントに縮小されました。チームイベントは、ロシアのソチで開催された2014年冬季オリンピックでオリンピックデビューを果たしました。 2014-15シーズンから、すべての競技で歌詞や言葉のある音楽の使用が許可されるようになったが、以前はアイスダンスに限定されていた。[ 32 ]
フィギュアスケートの競技シーズンは8月から世界フィギュアスケート選手権（通常3月に開催）の日まで続く。競技には、プレノービスレベル、ノービス、ジュニア、シニアのさまざまなイベントが含まれる。1980年代以降、フォースケートは姿を消し、シンクロナイズドスケーティングとソロアイスダンスの人気が高まった。最初の世界シンクロナイズドスケーティング選手権は2000年に開催された。2014年9月、国際スケート連盟はIOCに、シンクロナイズドスケーティングを冬季オリンピックに含めるための正式な提案を送った。[ 33 ]