歴史の英雄たち

『歴史の英雄たち：古代から近代の幕開けまでの文明小史』はウィル・デュラント著で、2001年に出版され、ウィルとアリエル・デュラントの『文明の物語』の要約として書かれました。 ^[1]この本では歴史上の重要な人物や出来事が説明されています。これらの「英雄」には、老子、ムハンマド、カンフー・ツェ、釈迦、モハンダス・K・ガンジー、イクナートン、預言者、ソロン、ペリクレス、、ソクラテス、ジュリアス・シーザー、アウグストゥス、五賢帝、ロレンツォ・デ・メディチ、レオナルド・ダ・ヴィンチ、マルティン・ルター、ウィリアム・シェイクスピア、フランシス・ベーコン卿などが含まれます。もともと音声講義シリーズとして企画された『歴史の英雄たち』は23章で構成される予定だったが、デュラントは1981年に亡くなるまでに21章しか完成しなかった。 ^[1]

デュラントは『歴史の英雄たち』を学者よりも一般人向けに書いた。歴史的事実の中に著者の意見や考察が散りばめられている。「この本は世界史の入門書を探している人たちの間で広く読まれるだろう」とパブリッシャーズ・ウィークリーのジョン・リトルは言う。「しかし、参考文献や出典の注記がないため、学者にとっては厳密さに欠けるかもしれない。」^[2]

『歴史の英雄たち』の 21 章は、古代文明、古典時代、ルネサンス期のヨーロッパに大まかに分けることができます。デュラントは、アフリカ (古代エジプトに関する章を除く)、イスラム世界、アメリカ大陸、オーストラリアについては一切触れていません。実際、ほとんどの章はヨーロッパを舞台にしています。

記述されている4つの古代文明は、中国、インド、中東、エジプトである。第1章（中国）では、老子と孔子の教えが詳細に記述され、その後に中国の詩のいくつかの例と詩人李白の伝記が続く。第2章（インド）は、インダス川流域とヴェーダ時代に関する注記で始まり、その後に釈迦とその教えの詳細な記述が続く。ラヴィンドラナート・タゴールの詩、マハトマ・ガンジーの哲学に関する段落、そしてインディラ・ガンジー統治下のインドの短い記述が続く。^{[3]次の章では、}メソポタミアとエジプトの歴史が記述され、エジプトの君主イクナートン（またはアクエンアトン）の記述も含まれる。

続いて、聖書の旧約聖書からの抜粋を含む、現代のイスラエルとパレスチナの歴史に関する章が続きます。

古典期の章ではギリシャとローマについて説明しています。ギリシャの章では、ソロン、マラトンの戦い、ペリクレス朝アテネのドラマ、哲学、ライフスタイル、ペロポネソス戦争、アレクサンダー大王の征服について説明しています。ローマは、その形成と君主制からローマ共和国へと続き、ローマ帝国で終わります。5人の優れた皇帝、ネルウァ、トラヤヌス、ハドリアヌス、アントニヌス・ピウス、特にマルクス・アウレリウスについて詳しく取り上げています。この時代についての記述は、イエス・キリストの生涯と教えに関する章で終わります。

中世を1章で説明する

ルネッサンスの章はフィレンツェから始まり、メディチ家とその弟子たちについて描写し、ローマと教皇（特にユリウス2世）に移り、ヴェネツィアで終わります。エラスムス、マルティン・ルター、ドイツ農民戦争、および再洗礼派は宗教改革の章で描写され、その後に対抗宗教改革（イエズス会）が続きます。最後の章はエリザベス1世時代のイングランドで、ウィリアム・シェイクスピアとフランシス・ベーコン卿について描写しています。