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ヘルメス・パン（本名：ヘルメス・ジョセフ・パナギオトプロス、1909年12月10日[ 1 ] - 1990年9月19日）は、アメリカのダンサー、振付師で、フレッド・アステアとジンジャー・ロジャース主演の1930年代の有名なミュージカル映画でアステアの振付を担当したことで特に知られている。彼はアステアと20本近くの映画やテレビ番組で共演した。ダンスの演出でアカデミー賞とエミー賞の両方を受賞している。
テネシー州メンフィスで、ギリシャ移民の父と南部出身の母の間に生まれたパンは、14歳の時に家族と共にニューヨーク市に移住した。アマチュアの舞台や禁酒法時代の酒場でダンスを始め、19歳で初めて報酬を得て踊り、ブロードウェイのいくつかの作品に出演した。1930年にカリフォルニアに移り、1933年にアステアと出会い、彼と共に仕事をするようになった。彼は89本の映画の振り付けを担当した。
パンは1909年、テネシー州メンフィスで、ギリシャ移民のパンテリス・パナギオトプロス[ 2 ]と、植民地時代に遡るイングランド系とスコットランド・アイルランド系の祖先を持つ南部出身のメアリー・アルジーン・ヒューストン[ 3 ]の間に、ヘルメス・ジョセフ・パナギオトプロスとして生まれた。彼の父親は菓子職人で、ギリシャのアイギオの名家出身だった。彼の家族は、その街で最初の劇場を開設した[ 2 ] 。
1895年、27歳のパンテリス・パナギオトプロスは、ナッシュビルで開催されたテネシー州建州100周年記念国際博覧会に「南部ギリシャ領事」としてアイギオの代表に選ばれた。[ 4 ]当初はギリシャに帰国するつもりだったが、1900年にナッシュビルのメアリー・ヒューストンと出会った後、テネシーに留まった。 [ 3 ]彼女の家族は植民地時代から南部にルーツを持っていた。二人は1901年に結婚した。[ 5 ]彼の兄弟アルキスもアメリカに移住し、最初はナッシュビルに住んでいた。
1903年、パンテリスはアメリカ合衆国の市民権を取得し、メアリーと共にメンフィスに移住し、長男パノスが生まれた。[ 5 ] 1906年には娘のヴァッソ・マリアがメンフィスで生まれた。2人の子供はパナギオトプロスの両親にちなんで名付けられた。パンテリスはメンフィスのユートロフィア・ホテル・アンド・カフェを所有するユートロフィア・カンパニーの社長となり、一家は裕福になった。[ 6 ]次男で末っ子のヘルメスは1909年にメンフィスで生まれた。[ 6 ]
1911年、少年が生まれて2年後、一家はナッシュビルに戻った。パナギオトプロスは自分のレストランを開業した。[ 7 ]ヘルメスは幼い頃から音楽とダンスに興味を持っていた。1915年、子供たちのアフリカ系アメリカ人の乳母である「ベティおばさん」クラークは、ヘルメスをナッシュビルの黒人居住区である自分の近所に連れて行き、ジャズ音楽とタップダンスを紹介した。彼はこれに大きく影響を受けた。[ 8 ]
ヘルメスは、叔母ベティの息子で、同じく家族のもとで働いていたサム・クラークと親しくなった。才能あるダンサーだったサムは、少年に当時の流行のダンスをたくさん教え、ヘルメスは独学で練習した。[ 9 ]
彼の父親は1922年にサンアントニオで結核で亡くなった。兄のアルキスは、兄の遺言から除外されたことに腹を立て、未亡人となったメアリーとその子供であるヴァッソとヘルメスに銃を突きつけた。彼は彼らの株と金銭をすべて焼き払い、「自分が手に入れられないなら、誰にも渡さない」と言った。
1923年、メアリーは姓をパンに短縮し、サム・クラークを伴って家族を連れてニューヨーク市に移り住んだ。[ 10 ]当初はアッパーウエストサイドで快適に暮らせるだけのお金があったが、すぐにお金が尽きてしまった。[ 11 ]最悪な時期には、食事はジャガイモとコーヒーだけだった。彼らはその日を記念することを誓い、毎年6月13日にその日に何をして何を食べたかを日記に書き留めた。彼らはその日を家族のお祝いの日とした。しかし、家族を支えていた長男のパノスは1927年に亡くなった。
パンのダンスキャリアは、1928年に19歳でマルクス兄弟のブロードウェイ作品『 アニマル・クラッカーズ』にコーラスボーイとして出演したことから始まった。パンがジンジャー・ロジャースと初めて出会ったのは1930年、ブロードウェイミュージカル『トップ・スピード』にコーラス歌手として出演した時だった。彼はまた、妹のヴァッソとペアを組んで踊った。パンと妹は共に1930年までにロサンゼルスに移住した。
ヴァッソが結婚する前、若い二人は母親のメアリー、兄の未亡人ドロシー、そして母親にちなんで名付けられた娘のアルジャンヌと共に暮らしていた。パンは後にビバリーヒルズに家を構えた。ヴァッソ・パンは、アステアとロジャースの多くの映画でコーラスを務めた。
パンはギリシャにいる父方の親戚との繋がりを保っていた。1920年代には、彼らに会うためにアイギオやギリシャを広範囲に訪れた。パンは敬虔なローマ・カトリック教徒で、ダンスに精神的な意味を見出していた。彼は仲間内では同性愛者として知られていたが、非常に内向的だった。[ 12 ]
パンは、映画『フライング・ダウン・トゥ・リオ』（1933年）の撮影現場でフレッド・アステアと出会った。当時、彼はダンスディレクターのデイヴ・グールドのアシスタントを務めていた。アステアが「ザ・カリオカ」の振り付けを練っている最中、誰かがパンにいくつかアイデアがあると伝え、パンは現場に呼ばれた。パンは、ニューヨークのストリートダンサー時代に身につけた短いブレイクダンスを披露した。
それ以来、二人は生涯にわたる仕事上の協力関係と友情を築いた。パンはRKO製作のアステア主演映画すべてに携わった。『トップ・ハット』（ 1935年）の「トップ・ハット」と「ピッコリーノ」、そして『スイング・タイム』（1936年）の「ボージャングルズ・オブ・ハーレム」でアカデミー賞にノミネートされた。1937年には、ジョーン・フォンテインとアステアが共演した『ダムゼル・イン・ディストレス』（1937年）でアカデミー賞最優秀ダンス演出賞を受賞した。
アステアとパンのコラボレーションは、アステアの31本のミュージカル映画のうち17本、そして4本のテレビ特番のうち3本に及び、20世紀の映画やテレビミュージカルのダンス振付において最も重要な要素の一つとして広く認められている。アステアはパンを「アイデアマン」と呼び、自身の振り付けは概ね自身で行っていたものの、パンの助言を批評家としてだけでなく、振り付けを微調整するためのリハーサルパートナーとしても高く評価していた。
アステアの強迫的なリハーサル習慣を考えると、これは決して容易な仕事ではなかった。パンはまた、ジンジャー・ロジャースの指導とリハーサルという重要な役割も担った。アステアとロジャースのミュージカル映画の撮影中、ロジャースは他にも多くの仕事を抱えており、アステアのリハーサルスケジュールと衝突することが多かった。さらに、パンは『ロバータ』 （1935年）以降に製作されたすべての映画で、ポストプロダクションでジンジャーのタップダンスを録音した。
パンは、アステアの最後のミュージカル映画である『フィニアンの虹』（1968年）までアステアと共同作業を続けたが、この作品は様々な面で大失敗に終わった。若き監督フランシス・フォード・コッポラはミュージカル映画の経験がなく、アステアとパンが計画していたダンスシーンを強引に押し切った。コッポラは、アステアがハリウッドミュージカルから排除しようと尽力した1930年代初頭のダンスカメラのスタイルを復活させた。最終的にコッポラは、映画に端役で出演していたパンを解雇した。コッポラはその後、映画の芸術的失敗の主な責任は自分にあると認めている。コッポラは、映画を70mmに再フォーマットした際に、一部のダンスシーンでアステアの足がカットされてしまったことを恥じた。[ 13 ]
パンが初めてスクリーンに登場したのは、映画『セカンド・コーラス』（1940年）のアステアとゴダードのコント「I Ain't Hep To That Step But I'll Dig It」でクラリネット奏者として出演した時である。彼は同作から削除された（そして唯一の）アステアとパンのコント「Me and the Ghost Upstairs」で幽霊役を演じた。
彼はベティ・グレイブルと共演した映画『ムーン・オーバー・マイアミ』（1941年）と『コニー・アイランド』 （1943年）に出演した。
彼が映画で披露した最長のダンスシーンは、映画『フットライト・セレナーデ』 （1942年）でグレイブルと共演した複雑なタップダンスのデュエットで、これはアステアやロジャースとの仕事ぶりを反映している。アステアとの類似性は際立っている。パンはまた、映画『マイ・ギャル・サル』 （1942年）でリタ・ヘイワースと、映画『ピンナップ・ガール』（1944年）で再びベティ・グレイブルと共演した。これらの映画では、彼はセリフのないダンス役で、主に振付師として活躍した。1950年には、映画『ア・ライフ・オブ・ハー・オウン』のパーティーシーンでラナ・ターナーとダンスを披露した。これらは、映画での彼の唯一のダンスパフォーマンスである（ 『キス・ミー・ケイト』で「ソルジャー・ボーイ」役として短時間ながらクレジットされている出演を除く）が、これらのパフォーマンスによって、パンとアステアのダンススタイルを比較することが可能になった。
アステアと仕事をしていない時は、パンはハリウッドミュージカルの黄金時代を通して振付師として引っ張りだこだった。彼は「人間の体のラインと同じくらいカメラの目に敏感」で、カメラのためにダンスを変え、また「アメリカ人がダンスを見る方法」にも影響を与えたと評されている。[ 14 ]彼は、黒人キャストのみのミュージカル『ラッキー・デイ』（1936～37年）の振付でルロイ・プリンツを補佐した。[ 14 ]彼は『ラブリー・トゥ・ルック・アット』（ 1952年）、『キス・ミー・ケイト』（1953年、ボブ・フォッシーも振付とダンスを担当）、『パル・ジョーイ』（1957年）の振付を担当し、『パル・ジョーイ』ではドレスリハーサルの振付師としてコーラスガールのステップを指導し、スクリーンに最後の出演を果たした。
パンは結婚しなかった。ジョン・フランチェスキーナの著書『ヘルメス・パン：フレッド・アステアと踊った男』によると、映画業界ではパンが同性愛者であることがよく知られていた。これはパンの生前には公には知られておらず、彼のパートナーのほとんどが誰であるかは不明である。[ 16 ]彼にはミシェリーン・ラスキという姪がいた。[ 17 ]
パンはハリウッド内外を問わず、幅広い交友関係を持っていた。イランのシャー、モハンマド・レザー・パフラヴィーと親交を深め、ペルセポリスで開催されたペルシャ帝国2500周年記念式典に招待された。また、画家ディエゴ・リベラとも親しく、リベラはパンの肖像画を描いた。リタ・ヘイワースとも非常に親しい友人であり、彼女の葬儀では棺を担いだ。
晩年、パンはギリシャを訪れた。特に父の故郷であるアイギオで多くの時間を過ごし、一家の邸宅を訪れ、多くの親戚と会った。
ヘルメス・パンは1990年9月19日、カリフォルニア州ビバリーヒルズで80歳で死去した。死因は明らかにされていない。妹のヴァッソ・パン、姪のミシェリーン・ラスキ、その他数人の姪と甥が遺族として残された。[ 17 ]