HMS アフレイ (P421)

アフレイ、海上で失われた最後のイギリス海軍潜水艦。
歴史
イギリス
注文済み	1943年5月下旬
ビルダー	キャメル・レアード、バーケンヘッド
横たわった	1944年1月16日
発売	1944年4月12日
委託	1945年11月25日
打撃を受けた	1951年6月
識別	ペナント番号：P421
運命	1951年4月16日設立
一般的な特徴
変位	1,385トンが浮上 1,620トンが沈没
長さ	281 フィート 9 インチ (85.88 メートル)
ビーム	22フィート6インチ（6.86メートル）
下書き	17フィート（5.2メートル）
推進	ディーゼル電気式、水上4,300馬力（3,200kW）、水中1,250馬力（930kW）
スピード	18.5ノット（34.3 km/h）浮上 8ノット（15 km/h）潜水時
範囲	10,500海里（19,400キロメートル）を11ノット（20キロメートル/時）で浮上
補体	士官6名、兵士55名
武装	4インチ（100 mm）砲1門 エリコン20mm機関砲1門 .303口径機関銃3丁 21インチ（533 mm）魚雷発射管10基（艦首4基、艦首外部2基、艦尾2基、艦尾外部2基）、魚雷20発

HMSアフレーはイギリスのアンフィオン級 潜水艦です。アフレーは第二次世界大戦の終盤に建造されました。同級潜水艦 16 隻のうちの 1 隻で、もともと太平洋で日本と戦うために設計されました。

この潜水艦は1951年4月16日に海上で失われた最後のイギリス海軍の潜水艦となり、75人の命が失われた。 ^[1]

アフレイは1944年1月16日にバーケンヘッドのキャメル・レアード造船所で起工され、4月12日に進水し、1945年11月25日に就役した。アフレイとその姉妹艦は進水当時は最新鋭の潜水艦であり、第二次世界大戦によって引き起こされた急速な潜水艦開発の集大成であった。設計の一部は、捕獲したナチスドイツのUボートから取り入れられたものである。モジュール式の製造スタイルと全溶接の船体は当時としてはユニークであった。極東での活動に備えて、冷蔵装置と2台の巨大なエアコンを装備し、居住区はすべて機関室から可能な限り離れた場所に設置された。また、10本の魚雷発射管を備え、アフレイとその同級の潜水艦は当時世界で最も恐ろしい潜水艦の一つとなった。

彼女は第3潜水艦隊の一部としてロスセーの潜水母艦HMSモントクレアに送られ、その後、イギリス太平洋艦隊の姉妹艦HMSアンフィオン、アスチュート、オーリガ、オーロックス、および潜水母艦HMSアダマントと合流しました。その後4年間、アフレーは世界中を巡航し、オーストラリア、シンガポール、日本、モロッコ、南アフリカ、真珠湾、ベルゲンなどを訪問して演習に参加しました。

1949 年 3 月 11 日、アフレーは第 5 潜水艦隊予備隊に移送され、乾ドックに入り、スノーケル マスト(シュノーケル装置)の取り付けを施された。これは空気圧で上下する鋼管で、垂直位置では空気吸入/排気装置として機能する。垂直になると自動的にロックし、潜望鏡深度で潜水艦内に空気を吸入するため、潜水艦は水面下でバッテリーを充電し、ディーゼルエンジンで推進し、潜水艦を水中にとどめておくことができる。空気取り入れ口が潜水艦の耐圧殻に入る地点には、球根状の鋳物があり、船体から約 50 センチの高さに設置され、ここに主吸入弁が収められていた。この非常に重要な鋳物は自由浸水船体によって完全に隠され、保護されていた。アフレーのスノーケル マストは、空気吸入と排気の両方を目的として設計されていた。これは後に空気取り入れ口のみに変更され、排気口は司令塔の後部に移動されました。スノートマストにはフロート弁が付いており、潜望鏡深度以下に潜ると自動的に閉じます。同年 12 月、アフレイは地中海に送られました。この海での深海潜航中に、アフレイが「ザルのように漏れ」始め、アドミラルティ級ディーゼルエンジンからオイルが漏れ始めたことが記録されています。

1951 年 1 月、アフレイは予備役グループ「G」に加わるためポーツマス海軍基地に移送されました。3 月に予備役から外され、ジョン ブラックバーンDSC中尉が艦長に任命され、アフレイと新しい乗組員を運用状態に引き上げる任務を与えられました。

1951年4月16日、アフレイはスプリング・トレイン演習と呼ばれる模擬戦争任務に出発した。^[1]潜水艦の乗組員は61名から50名に削減され、特殊舟艇部隊から1名の軍曹、1名の伍長、2名の海兵隊員、艦長（技師）、海軍教官、7名の機関部中尉、13名の少尉が加わった。最後の2つのグループは潜水艦士官必須訓練コースを受講中であった。^[1]これにより、乗組員は合計75名となった。艦長の命令は異例なほど柔軟で、海兵隊員はイングランド南西海岸沿いのどこかで降ろされ（艦長は海軍本部にコーンウォールの孤立した海岸を選んだと伝えた）、上陸して暗闇に紛れて帰還することになっていた。演習は、アフレイがバッテリータンクの漏れなど必須の不具合の修理のために4月23日に基地に戻るまで続く予定であった。アフレイは1600頃に母港を出発し、2100時に位置、針路、速度などを確認する通常の交信を行い、潜水準備中であることを示した。アフレイが水上にいるのを最後に見た船は、その夜ポーツマスに戻る途中の「コ」級駆逐艦HMSコンテストだった。両艦がすれ違う際、両艦は舷側で笛を鳴らした。翌日の午前8時の報告が遅れたため、行方不明とされ、直ちに捜索が始まった。

沿岸局は一日中アフレイに連絡を取り続けた。HMSアジンコートが捜索船団を率い、最終的には 4 か国から 24 隻の船が参加した。HMSティンタジェル キャッスル、フリント キャッスル、ヘディンガム キャッスル、ASDIC (ソナー) 試験船ヘルムズデールを含むポートランド第 2 訓練艦隊がポートランドを出発した。水上艦艇に、同じくポートランドから来た HMS スコーチャー、スキタイ、サーダーの各潜水艦が加わった。全艦は行方不明のアフレイと区別するため大きな白旗を掲げた。サーダーはその後 6 時間海底に停泊し、その間に ASDIC の艇はこの位置にある潜水艦の識別に慣れていた。NATO 海軍の全艦艇に「SUBMISS」というコードワードが送られ、アフレイが行方不明になったことを通知し、他のすべてのアンフィオン級艇は行方不明の姉妹艇に何が起こったのか調査されるまで港に留まった。

捜索開始から48時間は、たとえ潜水艦が沈没した原因が何であれ、乗組員が生き延びたとしても、これ以上長くは生き延びられないと予想されていたため、緊急性が高まった。捜索中、捜索中の船のうち2隻がモールス信号（潜水艦の船体を叩くことによる）を受信し、「我々は海底に閉じ込められている」と読んでいたが、これは潜水艦の位置特定には役立たなかった。^[2]しかし、当初は閉じ込められた乗組員によるものと考えられていた叩く音が聞こえたが、後の調査で海軍本部が捜索に参加していた他の船によるものであると判定したという異なる報告がある。^[3] 3日後、捜索はペースを落とし、関与する船の数も減少した。

アフレーの失踪はイギリスで大きなニュースとなり、スエズ危機のきっかけとなった最初の出来事を全国紙の2面目に追いやった。反乱の噂や、ロシアによる拿捕さえも飛び交った。一方、イギリス海軍は捜索を続けた。捜索中には多くの奇妙な出来事が起こったが、その中には、アフレーの姉妹艦の潜水艦の1隻の艦長の妻が、びしょ濡れの潜水艦士官の制服を着た幽霊が沈没した潜水艦の位置を告げているのを見たと主張したこともあった（後にこの主張が正しかったことが判明） ^{[4] 。彼女はその}幽霊がアフレーの乗組員ではなく、第二次世界大戦中に亡くなった士官だと認識したのだ。イギリス海峡には多くの難破船が散乱していたため（161隻が発見され、そのほとんどは第二次世界大戦中に沈没した）、アフレーが発見されるまでにほぼ2か月を要した。

100km
62マイル

難破船の場所

  

沈没場所、イギリス海峡

6月14日、主力捜索船HMSロック・インシュ号は、イギリス海峡の深い海底渓谷であるハード・ディープ^[5]の端でソナー探知を行った。そこは、アフレイ号が消失したのと同時期に油膜が目撃されたのと同じ場所で、以前にも捜索されたことのある海域であった。元潜水艦乗組員としてこれがアフレイ号であると確信していたロック・インシュ号の船長からの興奮した電話の後、 HMSリクレイム号が数時間後に到着した。探知地点まで潜水が行われ、ダイバーは長い白い手すりを見たが、その後流れに引きずられたと報告した。天候がいつもより悪かったため、乗組員は以前は疑っていた水中カメラを使うことにした。カメラを沈めるとすぐに、カメラが最初に捉えたのは「YARFFA」という文字、つまりアフレイ号を逆から読んだ文字だった。

潜水艦はオルダニー島の北西17マイル (27 km) の海域にいた。これはイギリスよりもフランスにかなり近い。潜水艦はやや左舷寄りで、水深86メートル (282 フィート) の海域で北東を向いていた。その後数か月の間に潜水艦はさらに左舷側に少しずれ、約50度の角度で停泊していたとみられる。ダイバーは船体、ケーシング、ブリッジに衝突や損傷の証拠を見つけられず、捜索潜望鏡とANFレーダーマストが出ていたことが確認された。これは沈没時に潜望鏡深度にあったことを示している。しかし、スノートマストは折れて潜水艦の横に横たわり、薄い金属片でしかつながっていなかった。ハッチと魚雷扉はすべて閉まっており、2 つの緊急ブイはまだケース内に残っていたが、残りのブイは、それを保持していた蝶番付きの木製格子が金網で閉じられていたため、解放できなかった (後に、潜水艦が航行中に頻繁に外れるため金網で閉じられていたことが判明した)。脱出の試みがなされなかったことは明らかだった。乗組員が窮地を打開するために何かしたことを示す唯一の外的手がかりは、船首のハイドロプレーンが急上昇に設定されていたことであり、ブリッジ テレグラフも停止位置にあった。スノート マストは、回収された潜水艦の唯一の部品であり、後に製造不良であることが判明した。これがアフレイの沈没の一因となった可能性がある(下記参照)。

潜水艦の沈没の原因については、いくつかの理由が挙げられている。^[1]スノートマストが折れて船体の隣に横たわっていたため、当初はこれが折れて潜水艦が浸水したと考えられていた。スノートマスト自体を詳細に検査したところ、打たれた形跡は見られなかったため、潜水艦が海底に衝突したときに折れた可能性が高いと考えられた（スノートマストは後に検査され、製造に欠陥があったことが判明したものの、通常の使用には耐えられるはずであることが検査で示された）^[要出典]。公式調査委員会は、壊れたスノートが沈没の主原因であると判断した。^[1]

しかし、海軍建設部長のビクター・シェパード卿はこの調査結果に異議を唱えた。 [ ¹ ]シェパード卿らは、船が海底に沈んでいた角度から、バッテリーの爆発も可能性があったと示唆した。^[1]

アフレイが最初に発見されたとき、イギリス海軍は原始的な放射性装置を使って内部の調査を試みた。この調査では潜水艦の内部状態に関する情報はほとんど得られなかったが、スノートマストの内部バルブが開いた状態であることがわかった。これは、少なくとも1つの区画が浸水し、沈没時に乗組員の何人かが溺死したことを示している（同様の状況についてはUSSスクアラスを参照）。この調査中に、（エンドウ豆大の）X線ポッドの1つが潜水艦の近くで偶然紛失し、海軍本部はアフレイが沈没した原因を突き止めるためのさらなる調査を断念した。主な理由は、ダイバーへのさまざまな危険（捜索中に沈没した別の潜水艦の身元確認を試みていたイギリス海軍のダイバー1名が命を落とした）である。^[1]

^{数名の専門家[誰？ ]}が最近提唱した説は、スノートマストが水面下に落ち、フロート弁 (上記) が詰まったか、何らかの理由で潜水艦への水の浸入を止められなかったというものである。最大で毎分 13 トンの水が浸入していたため、このため潜水艦は急速に海底に沈んだ可能性がある。乗組員が減り、訓練生が邪魔をして活動が妨げられていたため、水の流入を止めるのに遅れが生じていただろう。弁が閉じられるか、弁が含まれていた浸水区画が密閉されるまでに、船内には大量の水が溜まっていたため、バラストをすべて吹き飛ばしても浮上できなかっただろう。または、浸水した区画に制御室が含まれていたとしたら、バラストを吹き飛ばせる生存者はいなかっただろう。また、訓練生が乗船していてシステムを操作していた可能性があり、クラッチの問題でアフレイが海底に向かって加速し、浮上を助けるはずだった潜水艦の一部の部品が機能しなくなった可能性もある。^[要出典]

沈没からほぼ半世紀後、経験豊富なトライミックスダイバーのイネス・マッカートニーが国防省からアフレイの任務を得て、沈没した潜水艦に潜りました。彼は次のように報告しています。

ショットラインに沿って潜っていくと、暗闇から大きな黒い形が現れました。ハード海淵の端では天気の良い日でも水深 83 メートルまで周囲の光はほとんど届かず、潜水艦の紛れもない形だとわかるまでしばらく時間がかかりました。この潜水艦は、硬い海底からほぼ完全に離れて沈んでおり、場所によっては 10 メートルを超える起伏があり、非常に印象的な光景です。私たちの照明では、この潜水艦は海綿動物とイソギンチャクで覆われており、暗闇の中で心地よい色彩を放っていることが示されていました。この沈没船で最初に印象に残ったのは、その巨大さです。この沈没船はイギリス海峡で最大級の沈没潜水艦の 1 つで、ダイバーが 1 回のダイビングでこの沈没船の周りをぐるりと泳ぐのは困難です。この沈没船は左舷側に少し横たわっており、船首は北東を向いています。網はあまり多くはかかっておらず、船体の周りにはザリガニの幼虫が数匹引っかかっているだけです。この沈没船は、海底に沈んで 47 年経っていることを考えると、保存状態が非常に良好です。艦橋は完全に無傷で、伝声管、プロジェクター・ビナクル、無線アンテナがすべて残っています。司令塔の側面には航行灯があり、司令塔のはしごもそのまま残っています。潜望鏡のシャフトは誇らしげに垂直に立っており、その間を通ったケーブルもまだ残っています。塔の前方の前甲板は無傷で、砲架のハッチがはっきりと見えます。私は、使用中にスノートマストが置かれていた受け台を見つけたいと思っていました。これは塔の後ろの左舷にあり、難破船への 2 回目のダイビングで見つけました。スノートマストの基部はまだ所定の位置にあり、マストが折れた部分がはっきりと見えました。後に英国海軍潜水艦博物館を訪れた際に、上げられていたマスト部分の基部を見ました。それらは今でも完璧に組み合わさるでしょう。前後の水上機もまだ所定の位置にあり、艦首の外部魚雷発射管は非常に印象的な光景です。司令塔の後方には、1951 年に英国海軍が引き揚げを試みた痕跡がある。潜水チームは、スノート マストがなくなったこと以外、残骸に損傷は見つからなかった。これは英国海軍の調査結果と一致している。この船は、我が国の海軍の伝統を思い起こさせる重要かつ有益な存在である。英国には、このような潜水を行う経験と能力を持つダイバーはほとんどいない。これにより、アフレイ号が後世に平穏に残されることが保証される。この船は戦争墓地であり、海軍兵 75 名の最後の安息の地であり、これを尊重すべきである。^[6]

乗組員はハード海峡の北端にある潜水艦に埋葬されたままである。2001年、1986年軍事遺体保護法に基づき、アフレイは管理区域となり、^[7]国防省の許可なしに潜水することは違法となった。

• イギリスとアイルランドにおける死者数別災害一覧

ギャロップ、アラン：「サブスマッシュ - HMS アフレイの謎の失踪」、ヒストリー・プレス、2007 年出版

• 騒乱 災害の肖像

北緯49°50′ 西経2°34′ / 北緯49.833° 西経2.567° / 49.833; -2.567