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『Gesta Tancredi in expeditione Hierosolymitana』（タンクレッドの十字軍での功績）は、正式名称『 Gesta Tancredi Siciliae Regis in expeditione Hierosolymitana』としても知られ、通常は単に『Gesta Tancredi』と呼ばれ、ノルマン人の従軍司祭ラルフ・オブ・カーン（1079年以前- 1130年以降）によって簡潔なラテン語の散文と詩のエピソードで書かれた散文形式の歴史書である[ 1 ] 。彼のテキストは、第一次十字軍と十字軍に伴う出来事、特にタンクレッドが関わった出来事について、他に類を見ない物語を提供している。これは、これらの出来事に関するわずか6つの一次ラテン語記録のうちの1つである[ 2 ] 。
ラルフは、タラントのボエモンの従軍司祭を務めたが、歴史上は主にこの仕事で知られている。彼は第1回十字軍には参加しなかったが、後に1107年の十字軍の募集旅行中にボエモンに加わった。彼はノルマンディーのカーン出身で、後のエルサレムのラテン総大司教となるアルヌルフ・ド・ショクの弟子であった。[ 3 ]アルヌルフはノルマンディー公ロベール2世 の随行員として十字軍に出発した。ラルフはボエモンがフランク王国に戻る際にボエモンに迎えられた。1107年にボエモンの随行員とともにパレスチナに戻った後、ラルフは1108年から1112年までアンティオキア公国を統治したボエモンの甥タンクレッドに仕えた。
『ゲスタ・タンクレディ』は目撃者の証言に大きく依存しているが、タンクレッドの死後（1112年12月11日）に執筆が開始された。これは、ラルフのパトロンからお世辞だと非難されるのを避けるためだったと考えられている。後世の歴史家は、彼の作品をノルマン人、特に彼のパトロンを十字軍で称賛する頌歌だと批判してきたが、実際にはこのテキストにははるかに複雑なニュアンスが含まれている。 [ 4 ]このテキストは1096年から1105年までの出来事を扱っている。 [ 5 ]テキストは唐突に途切れているため、タンクレッドの最後の6年間を扱った最後の部分が失われているか、ラルフが作品を完成させる前に亡くなったかのどちらかである。ただし、彼は1130年に亡くなったボエモン2世の死について言及するほど長生きした。
ラルフがボエモンとタンクレッドと以前親しかったことから正当化される『ゲスタ・タンクレディ』は、二人の経歴に焦点を当てており、アルヌルフに献呈されている。[ 6 ]『ゲスタ・タンクレディ』は、キリキアにおけるノルマン人の遠征（1097～1108年）とアンティオキアにおける初期ノルマン人の統治に関する最も重要なラテン語史料である。この著作は『十字軍の歴史集成』、西方の歴史家、第3巻VIII、587～710ページに掲載されている。 『ゲスタ・タンクレディ』は、同時代のビザンツ帝国、特にアレクシオス1世皇帝について好ましくない見解を示している。[ 7 ]
ラルフ・オブ・カーンはラテン語の古典に精通していた。作品に精通していたウェルギリウスの他に、 12世紀のルネサンス期まで人気が出なかったオウィディウスや、中世にはあまり名声を得なかったホラティウスにも精通していた。さらに直接的には、彼の計画のために、ローマの歴史家、 すなわち、模範としたリウィウスとカエサル（『ガリア戦記』において）、そしてルカヌスの『ファルサリア』とサッルスティウスの歴史を読んでいた。[ 8 ]彼の物語（157章）は、出来事を語るときは散文で、タンクレッドがエルサレムの岩のドームを占領し略奪する場面では、英雄的で比喩的な表現を用いて詩に昇華している。