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ジョージ・ウォーカー・クロフォード（1798年12月22日 - 1872年7月27日）は、ジョージア州コロンビア郡出身の弁護士から政治家に転身した人物である。クロフォードは1827年にジョン・フォーサイス知事によって州司法長官に任命され、1831年までその職を務めた。また、州権擁護を掲げ、リッチモンド郡代表として州議会下院議員を5年間務めた。
ジョージ・クロフォードは、在任中に死去したリチャード・W・ハバーシャムの後任として、アメリカ合衆国下院議員を務めた。クロフォードはジョージア州第38代知事に選出され、1843年から1847年まで2期務めた。彼は州の歴史上、ホイッグ党の候補者として唯一知事公邸に入居した人物となった。その後、クロフォードは1849年から1850年までアメリカ合衆国陸軍長官を務めた。 [ 1 ]
クロフォードがザカリー・テイラー大統領 の内閣に在籍していた期間は、ジョージ・ガルフィンの相続人のために和解した遺産相続訴訟をめぐる憶測によって汚された。クロフォードは「功績」に対して多額の謝礼金を受け取ったが、クロフォードの政敵たちはこれを「ガルフィン事件」と呼び、クロフォードの政治的野望は終焉を迎えた。テイラー大統領が在任中に予期せず死去すると、クロフォードは陸軍長官の職を辞し、政界を引退した。
しかし1861年、クロフォードはリッチモンド郡から州の分離独立会議の代表に選出され、引退生活から復帰して有権者の呼びかけに応えた。会議の最初の議題で、クロフォードは会議の常任議長に選出され、ジョージア州が連邦から脱退してアメリカ連合国に加わるという決定を主宰した。[ 2 ]
ジョージ・ウォーカー・クロフォードは、1798年12月22日にジョージア州コロンビア郡で生まれた。彼はピーターとメアリー・アン・クロフォードの4番目の息子だった。彼の父親はバージニア州出身のアメリカ独立戦争の退役軍人で、ジョージア州が「独立のために戦った人々」のために確保していた報奨地として知られていた土地の分け前を求めてジョージア州に移住した。[ 3 ]
ピーター・クロフォードはベレア農園と名付けた広大な土地を取得した。その農園は彼の叔父ジョエル・クロフォードの土地の近くにあった。ピーターの叔父ジョエルはウィリアム・H・クロフォードの父であり、ウィリアムはすぐに政治家となり、州への政治貢献と2度の大統領選への出馬（1816年と1824年）で地元で有名になった。 [ 4 ]
ジョージ・クロフォードは、父親と従兄弟のウィリアムの影響を強く受けながら、家族の邸宅で育った。ジョージの父親は弁護士で、ジョージは自宅で教育を受けながら、父親の蔵書豊富な個人図書館を利用した。ピーター・クロフォード自身もジョージア州の政治に身を投じ、コロンビア郡初の裁判所書記官から始まり、州議会で10期務めた。[ 3 ]ジョージ・クロフォードの従兄弟であるウィリアム・H・クロフォードも政治活動で有名になりつつあり、彼が主導した2つの有名な決闘で地元の伝説となった。[ 5 ]
ジョージ・クロフォードは、自宅学習で得た知識をニュージャージー大学の法学部（後にプリンストン大学となる）でさらに深めた。クロフォードは1820年に学士号を取得し、その後リチャード・ヘンリー・ワイルドの指導の下でインターンシップを修了した。[ 6 ]クロフォードは1822年に弁護士資格を取得し、ヘンリー・H・カミングと共同でオーガスタで法律事務所を開業した。その後、ジョージア大学の創設校であるフランクリン芸術科学大学で修士号を取得した。フランクリン大学卒業後、クロフォードは1824年から1825年までジョージア民兵第10連隊の少尉として勤務した。[ 7 ]
1826年、ジョージ・クロフォードはメアリー・アン・マッキントッシュと結婚し、ウィリアム・ピーター、サラ・マッキントッシュ、アンナ・エリザベス、チャールズの4人の子供をもうけた。ジョージ・W・クロフォードは翌年、ジョージア州知事の任命を受けて州司法長官となり、政治家としてのキャリアをスタートさせた。[ 6 ]
1827年、ジョン・フォーサイス知事は、トーマス・F・ウェルズの後任としてクロフォードをジョージア州司法長官に任命した。翌年、クロフォードは 、アンブローズ・バーンサイドの叔父であるジョージア州議会議員トーマス・E・バーンサイド[ 8 ]に、バーンサイドがクロフォードの父親について書いた中傷記事をめぐって決闘を挑んだ。
ジョージ・クロフォードは、オーガスタ・クロニクル紙に掲載された匿名の投書を読んだとき、その文章に激怒した。その文章は、当時健康状態が悪化していた父親の政治的見解を厳しく批判していた。クロフォードは、それを父親の名誉を傷つける攻撃だと考えた。クロフォードは新聞編集者に差出人の名前を明かすよう要求したが、編集者は拒否し、投書は女性からのものであり、そのため名前は公表できないとクロフォードに告げてバーンサイドの身元を守った。[ 8 ]
不可解なことに、バーンサイドはクロフォードに連絡を取り、自分がその作者だと告げた。クロフォードはすぐにバーンサイドに決闘を挑み、バーンサイドは渋々ながらもそれを受け入れた。[ 8 ]決闘の掟は廃れつつあったが、それでもなお、名誉ある男が耐えなければならない手段とみなされていた。バーンサイドは政治家としてのキャリアを積み上げようとしており、将来性も期待されていた。バーンサイドは決闘を拒否すれば不名誉な恥をかくと感じており、彼の時代においては名誉なくして政治家としてのキャリアはあり得なかった。[ 8 ]
ジョージア州では決闘はすでに違法とされていたため、二人の闘士はそれぞれの介添人と共に列車でアラバマ州フォート・ミッチェルへと向かった。フォート・ミッチェルでは決闘はまだ合法であり、そこで既に「世間の注目を集めていた戦い」に決着をつけることになっていた。バーンサイドは決闘が自分に有利に終わらないことを予感していたようで、運命の対決の前夜に妻に手紙を送っていた。
フォート・ミッチェル、1828年1月24日親愛なる妻と母へ：明日、私は戦います。これは信念に基づくものです。私の運命がどうであれ、私は自分が正しいと信じています。この信念に基づいて私は行動し、これからも行動します。私は成功すると信じていますが、もし成功しなかったとしても、その結果を受け入れる覚悟はできています。子供たちにキスをして、もし私が倒れたら、私の最後の思いは彼らのことだったと伝えてください。心からの愛情を込めてトーマス・E・バーンサイド[ 8 ]
クロフォードは悪名高い決闘でバーンサイドを射殺し、州は「決闘に関与した者は公職に就くことを禁じる」という新たな法律を制定した。[ 6 ]この制限は法律制定後に行われた決闘にのみ適用され、クロフォードの経歴には影響しなかった。[ 9 ]彼は1831年にチャールズ・J・ジェンキンスに交代するまで司法長官を務め続けた。[ 10 ]
トーマス・E・バーンサイドは、1812年の米英戦争への参加で有名なジョン・クロウェル大佐の私設墓地に埋葬された。大佐は決闘が行われた場所の近くに住んでおり、バーンサイドの埋葬においてあらゆる儀礼が尽くされるよう自ら手配した。バーンサイド夫人が夫の死の知らせを受け取るまで2週間が経過した。彼女は知らせを受けた時の悲嘆で死にそうになったと言われている。[ 8 ]
彼女は子供たちと共にジョージア州ダロネガに移り住み、そこで亡くなるまで暮らした。クロフォードは「嘆かわしく不幸な事件」と呼ばれた事件における自身の役割を後悔していた。[ 6 ]彼はバーンサイドの未亡人と子供たちに匿名で金銭的な援助をしたことが知られているが[ 6 ]、それは償いにはならないと述べていたこと、そして1872年に自身が亡くなる直前に嘆き悲しんでいたことが記憶されている。 [ 8 ]
1837年、クロフォードはリッチモンド郡選出の下院議員としてジョージア州議会に選出された。[ 11 ]そこでクロフォードは財政保守主義者として名を馳せた。リチャード・W・ハバーシャムの死去により生じた欠員を埋めるため、ホイッグ党員としてアメリカ合衆国下院議員に昇格した。しかし、その任期は短く、1843年1月7日から3月3日までしか務めなかった。
ジョージ・W・クロフォードは、 1843年にホイッグ党から州知事候補として指名された。クロフォードは民主党候補のマーク・アンソニー・クーパーを38,813対35,325の票差で破り[ 6 ]、チャールズ・J・マクドナルドの後を継いで、ジョージア州初のホイッグ党出身の州知事となった（2019年現在、彼は唯一のホイッグ党出身の州知事である）。ホイッグ党は1843年の州議会の両院でも過半数を獲得した。クロフォードは1845年に再選され、民主党の挑戦者マシュー・H・マカリスターを1,751票差で破った[ 6 ] 。
議会の支持を得て、クロフォードは債務削減と財政規律に重点を置いたホイッグ党の政策を実行することができた。クロフォード政権は、最初の年に支出を6万6000ドル以上削減し、ジョージ・W・タウンズに引き継がれる前に州の債務50万ドルをほぼ解消することができた。[ 6 ]健全な予算政策を実施することに加えて、クロフォードは州内の教育機会を拡大し、州所有のウェスタン・アンド・アトランティック鉄道の建設を加速させることができた。[ 12 ]
クロフォード政権は、それまで何十年にもわたる努力にもかかわらず制度化されていなかったジョージア州最高裁判所も設立した。 [ 6 ]彼は州の連邦議会選挙区を再編成し、州立刑務所を改革して「より経済的に健全な施設」にした。クロフォードはまた、長年ホイッグ党の重要な選挙運動であったジョージア中央銀行の解体にも成功した。
1849年にザカリー・テイラー将軍がアメリカ合衆国大統領に就任すると、彼はクロフォードを陸軍長官に任命した。陸軍長官として、クロフォードは、インディアン貿易を専門とするアメリカ人実業家ジョージ・ガルフィンの子孫であるガルフィン家に対するアメリカ合衆国政府からの賠償請求の解決に関わった。クロフォードはその功績に対して多額の報酬を受け取ったが、彼の政敵数名がこの機会を利用して不正があったと示唆した。
クロフォードはその後委員会による調査を受け、あらゆる不正行為から完全に免責されたが、批判者たちは中傷を続けた。[ 6 ] 1850年にテイラーが在任中に急死し、ミラード・フィルモアが大統領に就任すると、クロフォードはミラード・フィルモアの下で働くよりも、テイラー政権の他のメンバーと共に辞任した。
1861年、クロフォードはジョージア州リッチモンド郡の代表として同州の分離独立会議に選出された。代表団は満場一致でクロフォードを会議の議長に選出し[ 6 ]、彼は州の分離独立投票を監督した。会議の議長として、クロフォードはジョージア州の分離独立条例の起草者とみなされている。これは、当初は独立共和国として、最終的にはアメリカ連合国に加わるという、連邦からの正式な分離独立の意思を表明する公式文書である。
代表団は1861年1月19日に条例を承認し、賛成208票、反対89票で分離独立が認められた。代表者たちは2日後、会議が開催されたミルレッジビルの州議事堂前の広場で、祝賀ムードの中、この文書に署名した。クロフォードは生き延び、条例制定の結果を目の当たりにし、会議の呼びかけに応えて立ち上がったジョージア州民の流血という代償を嘆いた。
クロフォードは州の分離独立を主導した役割を理由に反乱扇動罪で裁判にかけられることになり、指導者としての地位ゆえにリンカーンとジョンソンの恩赦布告のいずれも適用対象外となった。クロフォードは1865年に有罪判決の厳しい結果を免れ、ジョンソンが直接の恩赦申請を承認したことで、クロフォードは米国市民としての地位を回復し、あらゆる形態の報復から彼の身体と財産が完全に保護されることになった。[ 13 ]
クロフォードは1872年7月27日、ジョージア州オーガスタ近郊にあるベレア邸で亡くなった。葬儀はセント・ポール聖公会教会で行われ、オーガスタにあるサマービル墓地に埋葬された。 [ 6 ]
1943年11月16日、ジョージア州ブランズウィックのJAジョーンズ建設会社によって建造されたリバティ船SSジョージ・ウォーカー・クロフォードの起工式が行われた。この船は、ジョージア州への貢献を称えてクロフォードにちなんで名付けられた。同船は1944年1月1日に進水し、1944年1月13日に連邦政府の任務に就いた。[ 14 ]
クロフォードの伝記作家レン・クリーブランドは、資料を調査する中で「クロフォードの政治家としてのキャリア全体は、深い政治的信念というよりも、伝統的な義務感によって動機づけられていた」と述べている。[ 6 ]ロバート・トゥームズはクロフォードを高く評価し、「アメリカには彼ほど有能で純粋な人物はほとんどおらず、並外れて高い行政能力を持っている」と述べている。[ 15 ]
George W. Crawford georgia.