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セント・ジョージ砦（歴史的にはホワイト・タウン）[ 1 ]は、インドの沿岸都市チェンナイにある要塞です。1639年に設立されたこの砦は、インドで最初のイギリス（後に英国）の要塞でした。 [ 2 ]この砦の建設は、もともと無人地帯であったこの地に、さらなる入植と交易活動のきっかけとなりました。[ 3 ]そのため、この都市（ヨーロッパ人が到着する前から1996年7月までマドラスと呼ばれていた）は、この砦を中心に発展したと言っても差し支えないでしょう。[ 4 ]現在、この砦にはタミル・ナードゥ州議会やその他の公的機関の建物が入っています。
1600年頃に貿易活動のためにインドに進出した東インド会社（EIC）は、当初の拠点であったスーラトで貿易の許可を得ていた。しかし、香辛料貿易における貿易ルートと商業上の利益を確保するためには、マラッカ海峡に近い港が必要だと感じていた。1639年、フランシス・デイがチャンドラギリの支配者と交渉した結果、イギリスは当初チェンニラヤルパッティナムまたはチャンナパトナムと呼ばれていた沿岸部の土地を購入することに成功し、そこで港と要塞の建設を開始した。
要塞は1644年4月23日に3,000ポンドの費用をかけて完成し[ 5 ] 、イングランドの守護聖人を称える聖ジョージの日と重なった。この要塞はフォート・セント・ジョージと名付けられ、海といくつかの漁村に面しており、すぐに商業活動の中心地となった。そこからジョージ・タウン（歴史的にはブラック・タウンと呼ばれていた）と呼ばれる新しい居住区が生まれ、村々を包み込むように成長し、マドラス市の形成につながった。また、カルナティック地方に対するイギリスの影響力を確立し、アルコットとシュリーランガパトナの王やポンディシェリに駐屯するフランス軍を寄せ付けないようにするのにも役立った。1665年、東インド会社が新しいフランス東インド会社の設立を知った後、要塞は強化され拡張され、駐屯兵も増員された[ 6 ] 。
17世紀の商人であり旅行家でもあったトーマス・ボウリーによれば、セント・ジョージ砦は次のような場所だった。
疑いの余地なく、名誉ある英国インド会社にとって有益な場所であり、名誉ある代理人兼総督がここに居住し、この海岸とギンガリー海岸におけるすべての業務を遂行し、オリッサ王国、ベンガル王国、パトナ王国もここにあり、総督とその顧問は、英国国民の名誉のために、この地を壮麗で市民的かつ良き統治のもとに維持し、すべての外国大使を丁重にもてなし、毎年大量のモスリン、キャラコなどを英国に輸送するために提供している。[ 7 ]
この要塞は高さ6メートル（20フィート）の壁を持つ堅固な砦で、18世紀には幾度もの攻撃に耐え抜いた。1746年から1749年にかけて一時的にフランスの支配下に入ったが、オーストリア継承戦争を終結させたアーヘンの和約によってイギリスに返還された。
この砦は現在、タミル・ナードゥ州議会の行政本部の一つとして機能しており、南インドやアンダマン諸島の各地へ移動する部隊の駐屯地としても利用されている。砦博物館には、マドラス総督の肖像画をはじめとする、イギリス統治時代の遺物が数多く収蔵されている。砦はインド考古調査局が管理しており、インド陸軍が行政面で支援している。[ 8 ] [ 9 ]
セント・メアリー教会はインド最古の英国国教会です。1678年から1680年の間に、当時のマドラス総督ストレイシャム・マスターの命令で建てられました。[ 11 ]墓地にある墓石は、インドで最も古いイギリスまたは英国の墓石です。この古い祈りの場では、ロバート・クライヴと、後にアメリカ合衆国のイェール大学の最初の後援者となったエリフ・イェール知事の結婚式が執り行われました。
フォート博物館は、この複合施設内でインド考古調査局が運営する唯一の有料施設であり、[ 12 ] イギリス統治時代とその後のイギリス統治時代の多くの品々を展示しています。この建物は 1795 年に完成し、当初はマドラス銀行の事務所として使われていました。2 階のホールは公共交換ホールで、集会、宝くじ抽選、時折の娯楽の場として使われていました。これらの遺物は、インドにおけるイギリス統治の記憶を呼び起こします。博物館に展示されている品々は、植民地時代に遡るイギリス、スコットランド、フランス、インドの武器、硬貨、メダル、制服、その他の工芸品です。クライヴとコーンウォリスが書いたオリジナルの手紙は、興味深い読み物です。また、当時の趣のある制服一式も展示されています。しかし、一番の見どころは、コーンウォリス卿の大きな像です。
インドの国旗はピンガリ・ヴェンカイヤによってデザインされ、1947年8月15日のインド独立の数日前、7月22日に開催された制憲議会で現在の形に採択されました。独立後初めて掲揚された国旗は、博物館の3階に保管されています。一般公開されていますが、触れたり写真を撮ったりすることはできません。
この博物館は、トルコのノーベル賞受賞作家オルハン・パムクの小説『無垢の博物館』に登場する。
建物の1階には宴会場があり、そこには砦の総督やその他の行政高官の肖像画が飾られている。ティプー・スルタンの大砲が博物館の城壁を飾っている。高さ4.4メートル（14.5フィート）の像は、博物館の階段近くの入り口に立っている。この像はイギリスのチャールズ・バンクによって制作され、インドに運ばれた。像の台座にはティプー・スルタンの使節を描いた場面が彫られている。この家は、インド総督でありウェリントン公爵の弟であるリチャード・ウェルズリーにちなんで名付けられた。
砦の旗竿は国内でも有数の高さを誇る。チーク材でできており、高さは46メートル（150フィート）である。[ 13 ]
ナマッカル・カヴィンガル・マリガイはキャンパス内にある10階建ての建物で、州政府事務局の中枢です。長官や各部署のオフィスが入っています。2012年から2014年にかけて、この建物は2億8000万ルピー（ 2023年換算で4億5000万ルピーまたは460万米ドルに相当）をかけて改修され、中央空調や新しい電気配線システムなどの追加設備が設置されました。[ 14 ]
複合施設全体は国防省によって管理されている。要塞の建物は3階建てで、首相や他の大臣、首席秘書官、内務省、財務省などの事務所が入っている。残りの事務所は10階建てのナマッカル・カヴィンギャル・マーリガイにあり、30以上の部署が入っている。[ 15 ]
フォート・セント・ジョージ複合施設には、2010年3月までタミル・ナードゥ州政府の行政庁舎が置かれていました。タミル・ナードゥ州議会と事務局（さまざまな政府部門の本部を含む）は、この要塞内にありました。要塞自体は一般に公開されていましたが、特定のエリアのみでした。メインの建物、つまり事務局は、政府職員と警察のみが立ち入ることができました。この古い建物を守っていた大砲と堀は、そのまま残されています。2010年に議会と事務局は新しい場所に移転し、古い議会複合施設は中央古典タミル語研究所の図書館に改築されました。[ 16 ] 2011年の州議会選挙とJ・ジャヤラリターの州首相への復帰に伴い、タミル・ナードゥ州議会と事務局はフォート・セント・ジョージに復元されました。 [ 17 ]
タミル・ナードゥ州議会のダイヤモンド・ジュビリーを記念するアーチが、ナピアー橋近くのラジャジ・サライ沿いの砦付近で建設中です。この構造物は、セント・ジョージ砦の正面を模したものです。アーチは長方形で、高さ12メートル（41フィート）、幅80メートル（260フィート）で、 1330万ルピー（14万米ドル）の費用をかけて建設されます。この構造物は、セント・ジョージ砦の正面にインスピレーションを得た、古風な建築と現代的な建築が融合したものです。「タミル・ナードゥ州議会ダイヤモンド・ジュビリー記念アーチ」という文字が英語とタミル語で刻まれ、「60年」という言葉も刻まれる予定です。 2012年10月30日、州首相のJ・ジャヤラリター氏がアーチの礎石を据えた。当初、アーチはセント・ジョージ砦の入り口近くに建設される予定だったが、後にAMASR法に基づき、立ち入り禁止区域外に移設された。アーチが高等裁判所に通じるラジャジ・サライを塞ぐとして、この動きに反対する公益訴訟（PIL）がマドラス高等裁判所に提起された。しかし、この訴訟は2013年1月9日に合議制裁判部によって却下された。[ 18 ]
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