降下猟兵

1939年9月のドイツによるポーランド侵攻の際、降下猟兵はヴィスワ川とブグ川の間にあるいくつかの飛行場を占領するために派遣された。^{[ 16 ]}

1940年4月のデンマーク占領は、降下猟兵にとって最初の作戦降下であり、空挺部隊はデンマークの戦略的な空港や橋を確保するために降下した。96名の降下猟兵が9機のユンカース Ju 52輸送機から降下し、ファルスター島とシェラン島を結ぶストルストロム橋とマスネド島の沿岸要塞を確保した。^{[ 17 ]}この降下により、第198歩兵師団の1個大隊が陸路でコペンハーゲンへ進軍する道が開かれた。 ^{[ 18 ]}

2時間後、第1降下猟兵連隊第4大隊の空挺部隊が北ユトランドの主要都市オールボーに着陸した^{[ 18 ]}。降下猟兵は抵抗を受けず、1時間も経たないうちにドイツ軍機が多数の増援部隊を着陸させた^{[ 19 ] 。}

降下猟兵部隊が初めて効果的に抵抗を受けた上陸作戦はノルウェー戦役中に起こり、最初の侵攻作戦では、降下猟兵部隊がスタヴァンゲル近郊のソラ空軍基地を占領した。降下猟兵部隊はノルウェーで最初の敗北も喫しており、 1940年4月14日にドムボス村と鉄道の分岐点に中隊が降下し、 5日間の戦闘でノルウェー軍によって壊滅させられた。^{[ 20 ]}

1940年5月10日、降下猟兵はエベン・エマエルとして知られる強力な要塞への襲撃を成功させた。^{[ 21 ]}エベン・エマエルは複数の砲台からなり、1,200人のベルギー軍によって守られていた。^{[ 21 ]}精鋭部隊によるこの作戦の優れた描写は少なく、戦術から展開方法まで、すべてが当時最先端のものであった。^{[ 21 ]}空挺部隊は火炎放射器、爆破装置、成形炸薬手榴弾で砲台とトーチカを攻撃した。^{[ 22 ]}この任務はわずか85人の兵士で構成された突撃部隊グラニットによって遂行された。^{[ 21 ]}数と火力の両方で不利であったにもかかわらず、空挺部隊は数時間の戦闘の後、要塞を制圧した。^{[ 21 ]}

オランダ侵攻中、第 7 航空師団の 2,000 名を超える兵士が展開され、第 22 空挺師団の約 12,000 名も参加した。^{[ 23 ]}降下猟兵はモエルダイクとドルトレヒトの橋を占領することに成功した。^{[ 23 ]}空挺部隊はドルトレヒト占領中に大きな損害を受けた。^{[ 24 ]} 空挺部隊はファルケンブルク、オッケンブルク、ワールハーフェン、イペンブルクの飛行場を占領することができた。^{[ 24 ]}しかし、ドイツ軍はハーグを占領してオランダを降伏させることに失敗した。そのため、オランダにおける空挺部隊の効率と結果に関しては、そのパフォーマンスはまちまちだった。^{[ 25 ]}第 7 航空師団が指定された飛行場を確保できなかったため、第 22 空挺師団は多くの航空機をむき出しの高速道路に着陸せざるを得なかった。ほとんどの航空機はオランダ歩兵と砲兵の砲撃で撃墜された。^{[ 26 ]}空挺部隊はオランダ軍の戦線後方で混乱を引き起こすことができた。^{[ 26 ]}

ギリシャ戦役中、ドイツ空挺部隊は戦争最後の戦略的パラシュートおよびグライダー作戦を実行した。^{[ 27 ]}空挺部隊はコリントス地峡の運河にかかる重要な橋を占領し、ドイツ軍がギリシャ本土で連合軍をさらに追撃できるようにした。^{[ 28 ]}作戦は敵の激しい地上砲火のため順調には進まなかった。^{[ 28 ]}また、不注意により爆破装置が誤って爆発し、橋に損傷を与え、多数の死傷者を出した。^{[ 28 ]}パラシュート部隊の一団が誤って海に降下し、全員が溺死した。^{[ 28 ]}空挺部隊はイギリス軍の対空陣地を占領することに成功し、地元の町を降伏させた。^{[ 28 ]} 12,000人の英連邦軍とギリシャ軍も捕虜となった。^{[ 29 ]}ドイツ空挺部隊は63人が死亡、174人が負傷した。^{[ 28 ]}

ギリシャ戦役におけるドイツ軍の最後の主要な攻勢作戦は、1941年5月のクレタ島侵攻であった。降下猟兵はクレタ島の戦い、特にメルクール作戦中にさらに大きな損害を被り、降下猟兵の大規模な空挺作戦とグライダー作戦はこれで終わりとなった。^{[ 30 ]}クレタ島の戦いでは、ドイツ軍は約3,800人の死者と2,600人の負傷者を出した。連合軍の損害は約1,700人の死者と15,000人の捕虜であった。

1941年のソ連侵攻中、第1落下傘連隊の第1大隊と第3大隊、および空挺突撃連隊（Luftlande-Sturmregiment）の第2大隊は北方軍集団の第18軍に配属され、レニングラード地域で作戦を実行することになった。^{[ 31 ]}降下猟兵は、レニングラード東部のネヴァ川沿いに特に展開し、赤軍による都市救援の試みに対抗した。^{[ 31 ]} 1941年10月、ドイツ空挺部隊はソ連軍との激しい戦闘に参加し、ソ連軍の攻撃を撃退することに成功した。^{[ 31 ]}

1941年10月下旬から1942年7月4日まで、第22空挺師団はセヴァストポリ包囲戦に参加した。降下猟兵は戦闘作戦中にソ連第79海軍歩兵旅団の大部分を制圧した。ソ連部隊は6月10日に反撃を試みたが撃退された。ソ連部隊は、開けた場所にいるソ連歩兵に対して対人爆弾を使用したドイツ空軍の支援を受けて、事実上壊滅した。^{[ 32 ]}

第2落下傘連隊、突撃連隊大隊、対戦車大隊、機関銃大隊がウクライナでの作戦遂行のために派遣された。^{[ 33 ]}彼らは南方軍集団に配属されることになる。この部隊はアルフレート・シュトゥルム大佐が指揮する突撃戦闘団として知られることになる。^{[ 33 ]}降下猟兵は1941年の冬から1942年の初めにかけて、チャルジスクの町周辺のミウス川沿いのセクターを防衛する際に大きな損害を被った。^{[ 33 ]}

1943年3月、第7空挺師団第4連隊第3大隊の降下猟兵は東部戦線のルシの丘を防衛した。 ^{[ 34 ]}彼らは第3連隊第3大隊の空挺兵によって増強された。3月20日から27日の間に、これら2つの大隊はソ連の2個師団を食い止めた。^{[ 34 ]}

1943年12月15日、第2落下傘師団はキロヴォグラードに空輸され、クリンツィの前線に投入された。^{[ 35 ]}第11装甲師団と第286自走砲旅団が同師団を支援した。 ^{[ 35 ]} 降下猟兵はノヴゴロドカ周辺で激しい戦闘に参加した。^{[ 36 ]} 12月23日までに空挺部隊は前線を安定させたが、大きな損害を被った。^{[ 36 ]}

1944年1月初旬、赤軍は第2降下猟兵師団に対して新たな攻勢を開始した。^{[ 36 ]}降下猟兵は大きな損害を被った。第5連隊第2大隊は壊滅した。^{[ 36 ]} 1944年1月6日までに、第7、第5、第2連隊は赤軍の努力によりノヴゴロドカから撤退を余儀なくされた。^{[ 36 ]}降下猟兵はキロヴォグラード周辺に陣地を築いた。3月、赤軍は再び第2降下猟兵師団に対する作戦を再開した。^{[ 36 ]}月末までに、赤軍は降下猟兵を南ブグ川の向こう岸に押しやり、対岸に防御陣地を構築させた。^{[ 36 ]} 5月までに、赤軍は降下猟兵をドニエストル川まで押し戻した。^{[ 36 ]}降下猟兵部隊は戦闘で壊滅的な打撃を受け、月末までに再編成のためドイツへ移送された。^{[ 37 ]}

1944年7月25日、第21落下傘工兵大隊はリトアニアのドゥナブルクとカウナスを結ぶ道路上に配置されました。^{[ 37 ]} 翌日、赤軍が同大隊を攻撃しました。^{[ 37 ]} 大隊は包囲され、最終的に壊滅しました。^{[ 37 ]}部隊は解散され、他の降下猟兵部隊に送られました。^{[ 37 ]}

1945年4月、第9落下傘師団はオーデル川西岸のロシア軍橋頭堡を封じ込めようとして壊滅した。^{[ 38 ]}残存部隊はベルリンを赤軍から防衛しようとして壊滅した。^{[ 38 ]}

1945年4月、第10落下傘師団はオーストリアで赤軍によって壊滅させられた。^{[ 38 ]} 師団の砲兵大隊はフェルトバッハで赤軍によって壊滅させられた。^{[ 38 ]}残りの部隊はブルエンの北で壊滅させられた。^{[ 38 ]}

1942年7月、ラムケ空挺旅団は北アフリカに派遣され、そこで枢軸国の戦争遂行を支援した。^{[ 39 ]} 10月下旬、同旅団は第二次エル・アラメインの戦いに参加した。^{[ 40 ]}同旅団はイギリス軍の補給部隊を捕獲することに成功し、西への撤退に必要なトラックと物資を入手した。^{[ 40 ]}

1942 年 11 月から 12 月にかけて、第 5 落下傘連隊の第 1 大隊と第 3 大隊は、連合軍のトーチ作戦中にチュニジアの飛行場を守り、コッホ市周辺の防御陣地を占拠するためにチュニジアに空輸された。^{[ 41 ]}これに続いて、ルドルフ・ヴィツィヒ少佐の指揮下にある第 11 落下傘工兵大隊が続いた。同大隊の兵力は 716 人であった。同大隊はチュニスの西に防御陣地を占拠し、連合軍の先鋒部隊の先鋒と一連の戦闘を行った。^{[ 42 ]}部隊の一部は偵察と情報収集の特別訓練を受けていた。^{[ 42 ]}この情報により、北アフリカでの最後の落下傘降下が行われた。^{[ 42 ]}作戦は、ほとんどが経験不足で訓練が不十分なパイロットのために大失敗に終わった。^{[ 42 ]}降下猟兵は目標から遠く離れた場所に降下した。空挺部隊は目標地点に到達することはなく、着陸時に多くがイギリス軍のパトロール隊に捕らえられた。^{[ 43 ]}

1942年12月26日、ブランデンブルク連隊の落下傘中隊の兵士たちは、イギリス軍が使用する橋や補給路を破壊する作戦でグライダーで輸送された。^{[ 43 ]}この作戦もまた惨事となった。^{[ 43 ]}グライダーの中には敵陣上空を飛行中に撃墜されたものもあれば、目標に接近中に破壊されたものもあった。^{[ 43 ]}落下傘兵のほとんどがこの作戦で死亡した。^{[ 43 ]}

1943年5月、北アフリカに残っていた降下猟兵部隊は連合軍に捕らえられた。^{[ 44 ]}降下猟兵の指揮官たちは北アフリカから飛行機で脱出し、捕虜生活から逃れることができた。^{[ 44 ]}

1943年9月12日、降下猟兵はグラン・サッソでイタリア首相ベニート・ムッソリーニの救出作戦を成功裏に遂行した。 ^{[ 45 ]}これはグラン・サッソ襲撃として知られている。作戦中、敵の抵抗はほとんどなかったにもかかわらず、この作戦は広く称賛された。作戦中に死亡した敵兵はわずか2名だった。^{[ 46 ]}この作戦の成功に責任を負った主要部隊は降下猟兵教導大隊であった。^{[ 47 ]}この部隊は精鋭中の精鋭と見なされ、安全上の理由から1./FJR7と命名された。^{[ 47 ]}この部隊はハラルド・モルス少佐の指揮下にあった。^{[ 47 ]}クルト・シュトゥーデント将軍は作戦の計画において重要な役割を果たした。^{[ 48 ]}この作戦は武装親衛隊の伝説的人物オットー・スコルツェニーも参加していたため、最終的に物議を醸すことになった。スコルツェニーと彼が参加した武装親衛隊の26名は、作戦中に82名の降下猟兵がより重要な役割を果たしたにもかかわらず、作戦の成功の功績の多くを独り占めすることに成功した。 ^{[ 49 ]}スコルツェニーは突撃大隊長に昇進し、鉄十字騎士十字章を授与され、「ヨーロッパで最も危険な男」というイメージにつながる名声を得た。

1943年9月26日から11月16日にかけて、降下猟兵はレロスの戦いに参加した。1943年10月、第22空挺師団はコス島の戦いに参加した。1943年11月、第2落下傘師団は東部戦線に派遣され、ロシア軍が占領するジトーミル近郊に陣取った。^{[ 35 ]}赤軍はそこで通信センターを占領し、ドイツ軍の南部翼全体を破壊することになっていた。^{[ 35 ]}赤軍の主な目的はキエフを占領することでもあった。^{[ 35 ]} 12月までに、赤軍は市の北東に大軍を集結させた。降下猟兵は他のドイツ軍を支援し、ソ連軍の進撃によって生じた隙間を埋めることに成功した。^{[ 35 ]}

1944年1月17日から5月18日にかけて、降下猟兵はモンテ・カッシーノの戦いに参加した。連合軍の目標はローマへの突破であった。1944年初頭、冬季防衛線の西半分は、ラピド・ガリ、リリ、ガリリアーノの谷と周囲のいくつかの峰や尾根を占領しているドイツ軍によって支えられていた。これらの地形はまとめてグスタフ線を形成していた。モンテ・カッシーノは、西暦529年にヌルシアのベネディクトによって創建された歴史的な丘の上の修道院で、近くのカッシーノの町とリリとラピドの谷の入り口を支配していた。保護された歴史地区に位置していたため、ドイツ軍はモンテ・カッシーノを占領していなかった。彼らは修道院の壁の下の急斜面に設けられたいくつかの陣地を防衛していた。

連合軍の攻撃部隊に対する度重なる精密砲撃により、指揮官たちは修道院が少なくともドイツ軍の観測所として使用されていると結論付けた。死傷者の増加とともに恐怖は高まり、明確な証拠がないにもかかわらず、修道院は破壊の標的となった。2月15日、アメリカの爆撃機が1,400トンの高性能爆薬を投下し、広範囲に被害をもたらした。^{[ 50 ]}空襲は目的を達成できず、降下猟兵が瓦礫を占拠し、廃墟の中に優れた防御陣地を構築した。

1月17日から5月18日の間に、モンテ・カッシーノとグスタフ防衛線は連合軍によって4回攻撃され、最後の攻撃では20個師団が20マイルの戦線に沿って攻撃した。ドイツ軍守備隊は最終的に陣地から駆逐されたが、大きな犠牲を伴った。^{[ 51 ]}モンテ・カッシーノの占領により、連合軍は5万5000人の死傷者を出したが、ドイツ軍の損失ははるかに少なく、死傷者合わせて約2万人と推定されている。^{[ 52 ]}

1944年9月、第1落下傘軍団は、オリーブ作戦として知られるイタリアでの連合軍の攻勢に参加した。^{[ 53 ]}第4落下傘師団は、アメリカ第91師団と第85師団が攻撃を開始した際、フータ峠と第2ジョゴ峠の陣地を防衛していた。^{[ 54 ]}その後、6日間にわたる激しい戦闘が続いた。^{[ 54 ]}アメリカ軍は、主に圧倒的な火力のおかげで、イタリアの第2ジョゴ峠、モンティチェッリ尾根、モンテ・アルトゥッツォの占領に成功した。^{[ 54 ]} 1944年9月21日、イギリス軍とカナダ軍は、第1落下傘軍団が占領していた防御陣地を突破し、リミニを占領することに成功した。^{[ 55 ]}

1944年10月13日、第4落下傘師団を含む枢軸軍は、イタリアのボローニャ南で連合軍第2軍団の進撃を阻止することに成功した。^{[ 56 ]}

1945年4月15日、760機の連合軍爆撃機がイタリアのアルジェンタ峡谷にある第1落下傘軍団およびその他の枢軸軍部隊の陣地を爆撃した。^{[ 54 ]}落下傘部隊は戦闘を続けたが、4月18日までに枢軸軍は連合軍の大規模な地上および航空攻撃に動揺した。^{[ 54 ]}

1945年5月、第1および第4落下傘師団の残存落下傘部隊は、残存する枢軸軍とともにイタリアで降伏した。^{[ 57 ]}連合軍は枢軸軍を野外に追い出すことに成功し、大規模な航空支援により甚大な死傷者と物的損害を与えた。^{[ 57 ]}イタリアにおける枢軸軍の作戦は敗北に終わった。

1944年7月3日、第2落下傘軍団はクータンス＝マリニー＝サン＝ローでアメリカ第1軍と交戦した。降下猟兵は、いわゆるボカージュと生垣の地形を有利に利用し、火力と兵力の両面で優位にあったアメリカ軍を無力化した。^{[ 58 ]}降下猟兵は、主に戦術的優位と、アメリカ軍が装甲部隊を運用できない地形のおかげで、アメリカ軍に大きな損害を与えた。^{[ 59 ]}

1944年7月11日、第9落下傘連隊第1大隊は、アメリカ第115歩兵連隊第1大隊に対する攻撃を成功裏に実行した。^{[ 60 ]}当初、アメリカ軍は主にドイツ軍の砲撃と迫撃砲攻撃により前哨基地を失った。^{[ 60 ]}アメリカ軍は砲兵と航空支援により持ちこたえ、落下傘部隊は最終的に撤退を余儀なくされた。^{[ 60 ]}

1944年7月11日、第3落下傘師団はアメリカ軍によるサン・ロー市の占領を阻止しようとして大きな損害を被った。^{[ 61 ]}ドイツ第12落下傘砲旅団、第3落下傘偵察中隊、第3工兵大隊はいずれも、主にアメリカ軍の優れた砲撃により大きな損害を被った。^{[ 62 ]}落下傘部隊は多大な努力により7月27日まで持ちこたえた。ドイツ軍はアメリカ軍に1万1000人の死傷者を出させた。^{[ 63 ]}

1944年7月25日、第2落下傘師団はアメリカ第7軍団に対するブレスト防衛に参加した。アメリカ軍は港を包囲する作戦で4,000人の死傷者を出した。 ^{[ 64 ]}第2落下傘師団の他の部隊は、サン・マロで第5落下傘師団を支援するために移動中にアメリカの装甲部隊によって壊滅させられた。^{[ 64 ]}アメリカ軍は1944年9月20日にブレストを占領した。 ^{[ 64 ]}第2落下傘軍団の残存部隊は、ファレーズの後、休息と再編成のためにケルンに送られた。^{[ 64 ]}ハイトの第6落下傘連隊は、新しい連隊の基礎を形成するためにゲストロウ＝メクレンブルクに向かった。^{[ 64 ]}

1944年12月17日、バルジの戦いの最中、フォン・デア・ハイト中佐が指揮する戦闘団は、戦争最後の降下猟兵による空挺作戦であるシュトッサー作戦を実行した。作戦の目的は、第12SS装甲師団の突破に先立ち、戦略的な交差点を占領することであった。しかし、空挺兵と空軍の乗組員の訓練が急ぎ足で行われ、経験不足であったため、作戦は失敗に終わった。部隊のかなりの部分が降下地点から80kmも離れた場所に降下し、残りは飛行場に戻されただけであった。約300人の降下猟兵が集結したが、装甲部隊は突破できなかった。彼らは24時間作戦用にしか装備されていなかったため、生き残った者たちはドイツ軍の戦線に戻ろうとしたが、大多数は死傷するか、指揮官を含め捕虜となった。