エリック・B＆ラキム

エリック・B＆ラキム
エリック・B（左）とラキムの宣伝用写真、1987年
背景情報
起源	ロングアイランド、ニューヨーク、アメリカ
ジャンル	イーストコーストヒップホップ、黄金時代のヒップホップ、ブームバップ
ディスコグラフィー	Eric B. & Rakim ディスコグラフィー
活動年数	1986–1993 [1] 2016–2018
ラベル	4番街とBウェイ 島 ユニ MCAA
過去のメンバー	エリック・B・ ラキム
Webサイト	ericbnrakim.com より

エリック・B&ラキムは、1986年にニューヨーク州ロングアイランドで結成されたアメリカのヒップホップデュオで、DJのエリック・Bとラッパーのラキムで構成されています。彼らは、1987年のデビューアルバム「Paid in Full」で初めて称賛を受けました。このアルバムには、人気シングル「Eric B. Is President」とタイトルトラックのカバーが収録されています。その後、Follow the Leader（1988年）、「Let the Rhythm Hit 'Em」（1990年）、「Don't Sweat the Technique」（1992年）という3枚のヒットアルバムをリリースしました。

AllMusicは「80年代後半のラップのいわゆる黄金時代に、エリック・Bとラキムはヒップホップ界で最高のDJ/MCコンビとしてほぼ普遍的に認められていた」と書いている。^[2] NPRのトム・テレルは彼らを「現代のポップミュージックで最も影響力のあるDJ/MCコンビ」と呼んだ。^[3]

エリック・バリアはクイーンズのイーストエルムハーストで生まれ育った。高校時代はトランペットとドラムを演奏し、卒業前にターンテーブルを試し始めた。「エリック・B」と改名されたバリアはすぐにニューヨーク市のラジオ局WBLSでDJを始め、市内各地でWBLSのプロモーションイベントにも参加した。バリアはクイーンズを拠点とするプロモーターのアルヴィン・トニーと出会うことになる。エリック・Bはラッパーを探しており、トニーはロングアイランドのMCフレディ・フォックスを使うよう勧めた。トニーはエリック・Bをフォックスの家に連れて行ったがフォックスは不在だったため、トニーは別の選択肢としてウィリアム・グリフィン、別名ラキムを提案した。^{[4] [5]}

グリフィンはワイアンダンチでティーンエイジャーの頃にライムを書き始め、ネイション・オブ・ゴッズ・アンド・アースに改宗したことから「ラキム」という名前を名乗った。エリック・Bはラキムの兄弟、スティーヴィー・ブラス・グリフィン（海賊版アルバムをプレスする工場で働いていた）からレコードを借り、地下室でビールを飲みながらくつろいでいたラキムのためにレコードをカッティングし始めた。エリック・Bは「フォンダ・レイの『オーバー・ライク・ア・ファット・ラット』を持ってきて、『これがこのレコードに使うベースラインだ』と言ったんだ。ラキムは壁中にビールを吐き出し、それが世界で一番面白いと思ったんだ。ラキムに言ったんだ。今君が笑っているように、君もこのレコードのおかげで銀行まで笑いながら歩いていつか大金持ちになるだろうよ」と言った。^[4]

エリック・Bとラキムは一緒にレコーディングすることに決め、マーリー・マールの指導を受けた。1986年の彼らの最初のシングル「 Eric B. Is President」（レコーディングのライセンス取得時にミスがあったため、「Eric B For President」とよく言われる）を実際に誰がプロデュースしたかについては諸説ある。フォンダ・レアのベースラインのサンプルを基にして作られたこの曲について、エリック・Bは後にAllHipHopに次のように語っている。「クイーンズブリッジにあるマーリー・マールの家にレコードを持って行き、エンジニアとしてマーリー・マールに金を支払った。マーリーは金を受け取った。だから彼はプロデューサーではないし、出版もされていない。私は音楽を持ってきた。機材を扱えなかっただけだ。それが私の仕事ではないからだ...」^[4]

2人はデビューアルバム『Paid in Full』をニューヨークのパワープレイスタジオでレコーディングした。アルバム名は、ニューヨークの悪名高いギャングやラッパーの集団であるPaid in Fullのポッセにちなんで名付けられており、メンバーにはオリジナルの50セント、キラーベン、クールGラップ、フレディフォックスなどが含まれていた。Paid in Fullのポッセはアルバムの裏表紙に登場している。1987年、4th & B'way Recordsがアルバムをリリースした。『Eric B. is President』の成功を受けて、アルバムは米国 ビルボードの トップR&B/ヒップホップアルバム チャートでトップ10にランクインした。^[6]エリックBは後に、アルバムが急いで作られたことを認めている。 「『Paid In Full』がこんなに短いのは、僕たちがスタジオに1週間近くこもっていたからだ。アルバム全体が1週間で完成した。歌詞を聞いて、どれだけ短いか聞いてみろ。それは、ラキムがスタジオで歌詞を書いて、僕たちがアルバムを完成させるために48時間もスタジオにこもっていたからだ。」^[4]ラキムも同意する。「[僕は]スタジオで韻を書いて、すぐにブースに入ってそれを読んだ。今日、最初のアルバムを聞くと、自分が韻を読んでいるのが聞こえる。でも、僕は自分のことを一番厳しく批評する人間だ。でも、それが僕の耳に聞こえるんだ。だって、それが当時の音楽だから。スタジオに入ってビートを刻み、1時間くらいで曲を書き、ブースに入って紙からそれを読んだんだ。」^[7]マーリー・マールは、いとこのMCシャンがシングル「My Melody」を含むいくつかの曲でアシスタントエンジニアを務めたと述べたが、エリック・Bはこれを否定している。^[4] MTVはこのアルバムをヒップホップ史上最高のアルバムとして挙げている。

1987年に『Paid in Full』がリリースされると、エリック・Bとラキムはヒップホップ界にキノコ雲を残していった。アルバムは魅惑的で、奥深く、革新的で、瞬く間に影響力を及ぼした。Run-DMC、チャック・D、KRS-OneなどのMCはマイクに飛びつき、エネルギーと不遜さで叫んでいたが、ラキムはマイクを操る際に系統的なアプローチをとった。ゆっくりとした流れで、すべてのラインが率直で魅惑的だった。そしてエリック・Bはソウルに浸ったループやサンプルを拾い上げる耳を持っており、その後のプロデューサーたちの先駆者となった。^[8]

—  MTV、「史上最高のヒップホップアルバム」（2006年）

このレコードは100万枚以上売れ、1995年に全米レコード協会（RIAA）からプラチナ認定を受けた。 ^{[9]アルバムの驚異的なプラチナ認定に続き、このデュオは}MCA と3枚のアルバムの契約を結び、100万ドルのレコード契約を結んだ初のラップ・アクトとなった。

Follow the Leader は、このデュオのPaid In Fullに続く作品で、デビュー作のぶっきらぼうなミニマリズムから脱却した作品である。タイトルトラックと「 Lyrics of Fury」は、ラキムの最も評価の高い歌詞パフォーマンスの2つである。2003年、コメディアンのクリス・ロックは、「...Fury」でのラキムの韻を「歌詞的には、これまで誰もやったことのない最高のラップだ...」と呼んだ。ロックはまた、 Vibe誌の歴代ヒップホップアルバムトップ25のリストでFollow the Leader を12位に^{挙げている。 [10]}このアルバムはデュオにとってもう一つの大ヒットとなり、クラシックシングルとビデオ「Microphone Fiend」が収録されている。ビデオはMtvの視聴率1位番組「Yo Mtv Raps」の定番となった。

1989年、二人はアルバム『Larger Than Life』収録のシングル「Friends 」でジョディ・ワトリーと組んだ。この曲はビルボードホット100チャートのトップ10入りを果たし、ヒップホップとダンスポップの初めての注目すべきコラボレーションの1つとなった。エリック・Bとラキムは他のラッパーとコラボレーションすることはほとんどなかった。これは1990年初頭、KRS-OneのStop the Violence Movementがチャリティーシングル「Self-Destruction」を制作したときに明らかになった。この曲には数多くの著名なラッパーが参加していたが、ラキムは明らかに参加していなかった。彼は数年後に HalftimeOnline.net にこう語っている。「彼らが僕に怒鳴ったとは思わない。エリック・B にも怒鳴られたけど、彼は僕に何も言わなかった。僕はヒップホップに意識をもたらすことに何か貢献したと感じていたから、そのことで少し苦い思いをしたんだ。僕はカミングアウトして 86 年にやったことをやり、それからみんながそれを実行し始めた。そして、いざ何かをするときになっても彼らは僕に怒鳴ってくれなかったから、少し苦い思いをした。同時に、僕が他の人とレコードを作らなかった理由の多くは、彼らの光が僕に反映されることを望まなかったからだ。僕はそれに反対はしないが、当時を知る人なら誰でも、彼らが僕もギャングスタ・ラップの責任者だと言おうとしていたことを知っている。彼らは僕をフッドのあの野郎だと思っていたから、たぶん何か理由があって僕に怒鳴らなかったんだろう。でも、僕はクリスが大好きだ。彼は間違いなくヒップホップに大きく貢献した。僕は彼とツアーをしたことがあるし、彼の人柄も知っている。彼はいい奴だ。私はクリスが好きだが、彼らは絶対にあの男のことで私を怒鳴りつけなかった。なぜなら私は間違いなくそうしていただろうから。」^[7]

1990年のアルバム『Let the Rhythm Hit 'Em』は、70万枚以上を売り上げ、このデュオにとってまたしても大ヒットのゴールドアルバムとなった。ラキムは「Set 'Em Straight」という曲で、自身の謎めいた評判について次のように語っている。「これが悪魔の秘密/奴らはなぜ俺が滅多に姿を見せないのか知りたいんだ/だってテレビや雑誌なんて誰が必要とするんだ/あるいは、リムジンで街中を走り回るなんて/だって俺に必要ないものがスポットライトだ/だって俺はすでに光を持っているから…」彼は後に、商業的成功が比較的少なかったことについて次のように語っている。「レコードを何枚か売って誠実さを保つか、ポップスに出てレコードを何枚も売って明日にはいなくなるか。俺はその時、自分の信念を貫こうとしていたんだ」^[7]

ローリングストーン誌 のマーク・コールマンは次のように述べている。

「この無表情なデュオには流行りの要素は何もないし、スティーリー・ダンの皮肉やアフロデリックなレトリックも一切ない。エリック・Bとラキムはヒップホップの形式主義者で、70年代のファンクの規範を守り、ラップ本来の言語的使命を推し進めることに専念している。彼らの3枚目のアルバムのほぼすべてのトラックは詩的な自慢と素晴らしいJBのサンプルで構成されているが、Let the Rhythm Hit 'Emをある種の保守的な反応、つまり金のチェーンの懐古趣味として片付けるのは完全に的外れだ。与えられた任務の達人であるラッパーのラキムとエリック・Bは、形式的な革新者でもある。彼らはジャズマンのようにリフや即興ができ、基本テーマの無限のバリエーションを紡ぎ、冷静な直感で互いの動きを演奏する。その結果生まれた音楽は、アルバムカバーのラキムの冷徹な視線と同じくらい、厳しく、複雑で、エッジの効いたものだ。」^[11]

このアルバムは、 The Sourceで5マイク評価という栄誉を受けた最初のアルバムの1つです。しかし、デビューアルバムと同様に、制作クレジットについては議論があります。

このデュオは、1991年のコメディ映画『ハウス・パーティ2』のサウンドトラック に登場し（「What's On Your Mind」）、映画『ジュース』のテーマ曲も録音した。この2つのシングルは、デュオの最後のアルバムとなった。『ドント・スウェット・ザ・テクニック』は1992年にリリースされた。このアルバムは最後のアルバムになるはずではなかったが、MCAとの契約が切れる予定だった。アルバムのレコーディング中、2人のメンバーはソロアルバムのレコーディングに興味を示した。しかし、エリック・Bは、ラキムが自分を見捨てるのではないかと恐れ、レーベルのリリース契約に署名することを拒否した。このことが、2人のミュージシャンと元レーベルを巻き込んだ訴訟に発展した。この法廷闘争は、最終的にデュオの完全な解散につながった。エリック・Bは、金銭的な問題は、アイランドなどのレーベルがマスターの所有権を主張したことから生じたものであり、彼とラキムの間の金銭的な争いから生じたものではないと明言している。

「入場料は50/50で分けた。みんなが何とか続けようとしていたのを覚えている。最初に店を出した時は、みんな『エリックがお金を全部もらっている』とか『彼はラキムより目立とうとしている』とか言っていたけど、それは本当じゃない。[私は]すべてのインタビューに出席した。[なぜなら]ラキムはインタビューに行きたくなかったから。彼はそのビジネスの部分が気に入らなかったんだ。[でも]10セントから得たお金は全部分けた。過去にいくら使ったかなんて関係ない。そのお金は二度と戻ってこない。稼いだお金は50/50で分けた。今までも、10セントごとに50/50で分けてきた。」^[12]

エリック・Bは1995年に独立レーベルの95th Street Recordingsからセルフタイトルのソロアルバムをリリースした。法的問題によりラキムのソロキャリアは遅れ続けたが、1997年にようやくThe 18th Letterをリリースした。 1999年、ラキムの2枚目のソロアルバムThe Masterがリリースされたが、あまり好評ではなかった。ミレニアムを迎える頃には、エリック・Bは音楽以外のビジネスに関心を持っていた。ラキムは2000年にドクター・ドレーのAftermathレーベルと契約したが、期待されていたアルバムは実現しなかった。それ以来、ラキムはジェイ・Z（「The Watcher, Part 2」）、トゥルース・ハーツ（「Addictive」）、ナズ、KRSワン、カニエ・ウェスト（「Classic」）など、数多くの他のアーティストのゲスト出演をしている。2002年には、「Don't Sweat The Technique」がビデオゲームAggressive Inlineに登場した。 2009年11月、ラキムは『The Seventh Seal』をリリースした。

1999年、ポリグラム（ 『 Paid in Full 』をリリースしたアイランド・レコードを所有）が、デュオの残りのアルバムを所有していたMCAレコードから派生したユニバーサル・ミュージック・グループと合併した際に、デュオのカタログの所有権が統合された。

エリック・B＆ラキムは2011年9月にロックの殿堂の最終候補者15人のうちの1人として発表され、2024年に2度目のノミネートを受ける予定である。^[13]

2016年10月20日、エリック・Bはツイッターで、彼とラキムが23年ぶりにデュオとして再結成し、2017年にツアーを行うと発表した。これは、ローリングストーン誌のインタビューの中で、エリック・Bのビジネス代表であるアンクル・ルイによって確認された。^[14]

デュオの最初の再結成コンサートは、2017年7月7日にニューヨーク市のアポロシアターで開催されました。 ^[15] 2018年、彼らはその春に17日間のアメリカツアーを行うことを発表しました。^[16]

ラキムの韻は1980年代初期のヒップホップの単純な韻のパターンから外れていた。彼のフリーリズムのスタイルは小節線を無視し、セロニアス・モンクと比較された。^{[17] [18]} ニューヨークタイムズのベン・ラトリフは、ラキムの「落ち着いたラップは、学校の校庭での韻の平板なリズムを超えた形式を発展させた」と書いた。^[19]多くのラッパーが即興でテクニックを発展させた一方で、ラキムは作家的なスタイルの利点を示した最初の一人で、例えば、先駆的な内部韻と多音節韻の使用が挙げられる。^[20] LLクールJ、KRSワン、Run-DMCなどの以前のラッパーがエネルギーに満ちた歌声を披露したのとは異なり、ラキムはリラックスしたストイックな歌い方を採用した。^{[21] [22]} MTVによると、「私たちはラン・アンド・DMC、チャック・D、KRS・ワンのようなMCがマイクに飛びついて、エネルギーと不遜さで叫ぶのに慣れていたが、ラキムはマイクを操るのに系統的なアプローチをとった。彼にはゆっくりとした流れがあり、すべてのラインが率直で魅惑的だった。」^{[23]ラキムのリラックスした語り口は}ジャズに触発されたものである。^[24]彼はサックスを演奏し、ジョン・コルトレーンのファンであった。^{[18] [25] [26] [27]}

ラキムの主題は、自身のラップスキルと他のラッパーに対する歌詞の優位性についてのものが多かった。^{[28] [29]} オールミュージックの編集者スティーブ・ヒューイは、「彼の歌詞の大部分は、自身のスキルとイスラム教の信仰についてである」とコメントしている。^[30]彼はまた、ラキムの「複雑な内部韻、複合、文学的なイメージ、ベルベットのように滑らかな流れ、そして予測不可能な、ビートから外れたリズム」についても言及している。 ^[31] ピッチフォークのライター、ジェス・ハーヴェルは、彼のラップを「威厳があり、磨き上げられ、動じないリズム感を持っている」と評した。^[29]

ざらざらとした重厚でダークなビートが特徴の『Paid in Full』[32]は、ヒップホップレコードにおけるサンプリングの多用が始まったことを象徴する作品となった。[19] アルバムの10曲のうち、3曲はインストゥルメンタルである。[33] ディスクジョッキーとして^、エリック・B^はターンテーブルを^使ったライブミキシングの技術を復活させた。^[25]彼のソウルフルなサンプリングは、その後のヒップホップ制作に影響を与えた。^[23]音楽評論家のロバート・クリストガウは、エリック・Bがサンプリングしたパーカッションやスクラッチの「ミックスの奥深くにホーンやホイッスルのタッチを組み込んでいる」と指摘した。^[34]

About.comの編集者は、彼らを史上最高のヒップホップデュオ10選の第5位にランク付けし、^[35]ローリングストーン誌は、彼らを史上最高の20デュオの第5位にランク付けした。^[36]このデュオは、 2012年^[37]と2024年にロックの殿堂入り候補にノミネートされている。^{[38] [39]}

• ペイド・イン・フル（1987）
• リーダーをフォロー(1988)
• リズムにのせて(1990)
• テクニックにこだわるな(1992)

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• エリック・Bとラキムがオールミュージックに登場