大不況が美術館に与えた影響

アメリカとイギリスの美術館は、世界金融危機によって大きな影響を受けた。裕福な後援者からの資金援助が減少したため、一部の美術館は資金を確保するために所蔵品から美術品を売却するという困難で物議を醸す決断を迫られたり、ローズ美術館のように、美術館を閉鎖して所蔵品すべてを売却せざるを得ない状況に追い込まれたりした。

こうした行為は、英国の博物館・図書館・アーカイブ協議会や米国の美術館館長協会といった博物館関連団体から非難を浴びている。これらの団体は、会員の行為は倫理規定に違反するだけでなく、将来の研究のために文化遺産へのアクセスを提供するという使命の中核にも反すると主張している。なぜなら、新たな収蔵品の購入資金以外の目的で作品を個人に売却したからである。これらの機関の深刻な財政状況、そして倫理団体による懲罰的措置が個々の美術館の財政に及ぼす影響の増大を考慮すると、収蔵品売却の是非についての議論が活発化している。

美術館は長年にわたり運営費の確保に苦労しており、特に多くの美術館は入場料ではなく「推奨寄付金」を採用していたり​​、あるいは全く入場料を徴収せず、基金や会員費に頼っていたりした。2006年、多くの美術館でこの状況が変わり始めた。2006年6月3日、シカゴ美術館は推奨寄付金12ドルを義務化すると発表した^{[ 1 ]。}また、同年7月にはメトロポリタン美術館が推奨入場料を15ドルから20ドルに引き上げた^{[ 1 ] 。}

2007年10月1日、ランドルフ大学の理事会は、大学の資金調達のため、所蔵作品の中から4点をオークションにかけることを決定した。エドワード・ヒックス作「平和な王国」 、ジョージ・ベローズ作「波止場の男たち」、アーネスト・ヘニングス作「アロヨを抜けて」、ルフィーノ・タマヨ作「吟遊詩人」である。^{[ 2 ]} 11月、卒業生らのグループに差し止め命令が出されたため、オークションは中止された。この連合が要求額100万ドルの債券の半分しか集められなかったため、裁判所は差し止め命令を解除し、大学は2008年4月にクリスティーズで「吟遊詩人」を売却した。他の絵画は現在クリスティーズの倉庫に保管されており、市場が回復した際に売却される予定である。^{[ 3 ]}

2008年10月までに、美術館の館長たちは、この危機が美術館の運営に大きな影響を与えることをはっきりと認識していた。MOMAの主要な企業スポンサーであるリーマン・ブラザーズが2008年9月に破産を申請した後、MOMA館長のグレン・D・ロウリーは「海上で嵐が起きていることは分かっているし、それが陸に上陸してひどいことになるかもしれないことも分かっている」と述べたと伝えられている。^{[ 4 ]}

2008年12月5日、国立デザインアカデミーは、運営費を賄うためにハドソン・リバー派の画家による2点のキャンバスを1350万ドルで売却したと発表した。売却されたのは、サンフォード・ロビンソン・ギフォード作の「マウント・マンスフィールド、バーモント」と、フレデリック・エドウィン・チャーチ作の「マグダレン川の風景」である。^{[ 5 ]}この決定は、美術品の購入以外の目的で資金を得るための収蔵品の売却に強く反対する美術館館長協会から批判を浴びた。 ^{[ 5 ]}アカデミーの館長であるカーマイン・ブラナガンは、アカデミーは美術品を購入せず、寄贈によってのみ作品を取得しているため、このガイドラインは適用されないと主張した。^{[ 5 ]}

この決定は、チャック・クロース、ジャスパー・ジョーンズ、フランク・ゲーリー、ウルフ・カーン、ヘレン・フランケンターラーといった著名なアメリカ人アーティスト16名と、アーティスト以外の諮問委員5名で構成されるアカデミーの理事会によって下された。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}アカデミーの財政難の原因は、ほとんどの美術館が専門の管理者や学芸員によって運営されているのに対し、アカデミーの異例のリーダーシップにあると指摘する声もある。^{[ 6 ]}

AAMDは反撃に出て、会員に電子メールを送り、アカデミーに作品を貸し出したり、展覧会で協力したりしないよう命じた。^{[ 6 ]}この反応の厳しさは、デポール大学の法学教授で『アート、文化遺産、そして法律』の著者であるパティ・ガーステンブリスなど、一部の人々から批判を招いた。「ラウシェンバーグを売るか、美術館の扉を開け続けるかの選択であれば、絵画を売ることにはある程度の正当性があると思う」^{[ 3 ]}一方で、AAMDの決定を支持し、収蔵品の処分倫理についての議論が始まった。ピーボディ・エセックス博物館の館長であるダン・モンローによれば、「実際、この原則に違反すると、誰もが困難な状況にあると主張する。結果をコントロールすることは不可能だ」^{[ 3 ]}

2009年3月9日、アカデミーとAAMDの代表者が会合を開き、アカデミーの財政の将来について話し合った。アカデミーはこれ以上美術品を売却しないことに同意したが、AAMD側からの制裁解除の約束はなかった。^{[ 7 ]}また、理事会の構成を変更することにも合意し、新しい理事会は11人のアーティスト会員と10人の非アーティスト会員で構成されることになった。^{[ 7 ]}

2008年12月、ロサンゼルス現代美術館は、 9年間で5000万ドルの基金のうち4400万ドル以上を失ったと報告した。 ^{[ 9 ]}美術館はロサンゼルス郡立美術館との合併を検討したが、億万長者のイーライ・ブロードから申し出があり、12月23日に3000万ドルの救済申し出が受け入れられた。美術館館長のジェレミー・ストリックも辞任を発表した。^{[ 10 ]}

ブランダイス大学は、 2009年1月26日にローズ美術館を夏までに閉鎖すると突然発表したことで批判を浴びた。 ^{[ 11 ]}大学の大口寄付者のうち数名は、バーナード・マドフへの投資により特に大きな打撃を受けたと報じられている。^{[ 12 ]}マサチューセッツ州司法長官マーサ・コークリーは、彼女の事務所がこの決定について詳細な調査を行うと述べた。^{[ 12 ]}

学生、教職員、ローズ一家からの抗議を受け、^{[ 13 ]}ブランダイス大学は博物館を直ちに閉鎖するのではなく、博物館の将来について話し合うための11人からなる委員会を設置すると発表した。しかし、ブランダイス大学はウェブサイト上で、博物館のコレクションの運命は委員会の管轄外であり、博物館の全職員の職は2009年6月30日に解雇されるという声明も発表した。^{[ 14 ]}

2011年現在、ローズ美術館は開館しており、2011年10月27日には50周年記念と新たな改修工事が行われた。^{[ 15 ]}

2008年から2009年にかけて、メトロポリタン美術館の基金は推定8億ドルを失い、当時の価値の28%に相当した。^{[ 16 ]} 2009年2月、同美術館は職員の採用を凍結し、全国23か所のサテライトストアのうち15か所を閉鎖すると発表した。^{[ 17 ]} 2009年3月、同美術館はさらに74人の雇用を削減すると発表し、夏までに経済状況により全体の従業員数を10%削減せざるを得なくなると警告した。^{[ 18 ]}

2012年8月、ナッシュビルのフィスク大学は、ジョージア・オキーフが1949年に歴史的に黒人大学である同大学に寄贈した101点の作品の50％の所有権を、クリスタル・ブリッジズ美術館（ウォルマートの相続人アリス・ウォルトンがベントンビルに設立）に3000万ドルで売却した。両美術館は、これらの作品を半分の期間展示する。^{[ 19 ]}

デトロイト市は、GMとクライスラーの2009年の連邦破産法第11条に基づく破産を含む長年の衰退を経て、2013年7月18日に連邦破産法第9条に基づく破産を申請した。デトロイト美術館は市が所有しているため、州が任命した緊急管理者ケビン・オアは、数十億ドル相当の美術館の美術品の評価を求めている。^{[ 20 ]}

2006年、ベリーの町議会は、ベリー美術館・博物館の所蔵品であるLSローリー作「川岸」をクリスティーズで140万8000ポンドで売却するという物議を醸す決定を下した。^{[ 21 ]}この決定により、博物館は博物館・図書館・アーカイブ評議会から認定を失い、同評議会はこの決定を非難した。この決定は、フランク・コーエンなどの美術収集家からも批判を浴び、コーエンは「将来売却される可能性があると思えば、人々は博物館に物を寄贈したがらないだろう。私が何かを寄贈する場合は、決して売却しないという条件をつける」と述べたと伝えられている。^{[ 22 ]}同様に、ノーサンプトン博物館・美術館は、エジプトのセケムカ像を売却するという決定を下し、大きな論争を巻き起こした。この売却により博物館は1600万ポンドの収入を得たが、アーツカウンシル・イングランド からの認定を失った。ノーサンプトンのセケムカ像を参照。